Blitzkrieg na Západe. Hitler vyradil krajiny západnej Európy z hry jednou ranou. Zároveň použila stratégiu psychologickej bleskovej vojny, keď sa nepriateľ vzdal, hoci mal prostriedky a silu na vážny a dlhodobý odpor.
Pevnosť Holandsko
Od konca roku 1939 Abwehr spolu s oddelením propagandy pozemných síl viedli proti spojencom bezprecedentnú informačnú vojnu. Na časti francúzskej armády padli státisíce letákov. Rozhlasové stanice vysielali zábavné a demoralizujúce programy. Podobná situácia bola v Belgicku.
Holandsko až do invázie v máji 1940 žilo celkovo pokojne. Úrady a ľudia boli svätí a nie je jasné, prečo si boli svojou „neutralitou“istí. Verili, že vojna obíde Holandsko. Hoci aj v Holandsku začali o všadeprítomných nemeckých agentoch kolovať znepokojujúce klebety. Invázia do Nórska prinútila holandské úrady posilniť bezpečnosť letísk a dokonca čiastočne zorať dráhy, aby Nemci nemohli vykladať transporty s jednotkami na nich. Našiel sa aj oficiálny balík dokumentov, ktorý bol adresovaný Berlínu. Na niektorých dokumentoch bol podpis atašé nemeckého veľvyslanectva Otta Buttinga. Dokumenty podrobne popisovali opevnenie holandskej armády, letiská, základne na cestách atď. Buttinga vyviedli z Holandska, obvinili zo špionáže.
17. apríla vyhlásil Amsterdam v krajine výnimočný stav. Mnoho pronacistických hodnostárov bolo zatknutých. Prípravy začali odraziť inváziu. Po vzore dánsko-nórskej operácie sa Holanďania dozvedeli veľa o nepriateľovi. Krajinu to však nemôže zachrániť.
Pre Führera, ktorý plánoval rozdrviť Francúzsko a stiahnuť Britániu z vojny, bola okupácia Holandska a Belgicka zásadnou úlohou. V máji 1939 Hitler na vojenskom stretnutí oznámil, že je potrebné obsadiť niekoľko kľúčových pozícií v Holandsku, aby sa zabezpečilo pôsobenie Luftwaffe (letectva). Hitler tiež potreboval dobyť severozápadné krajiny, aby zaistil severný bok západného frontu. Bráňte severné Nemecko pred inváziou anglo-francúzskych vojsk. Nemecká armáda tiež potrebovala oporu pre inváziu do Francúzska obchádzajúcu Maginotovu líniu a základňu pre námorníctvo a letectvo pre operácie proti Británii.
Zdá sa, že úloha bola relatívne jednoduchá. Holandská armáda bola malá: 8 peších divízií, jedna mechanizovaná divízia, tri kombinované brigády a pohraničné jednotky (celkovo až 10 kombinovaných divízií, 280 tisíc ľudí). Ale vec bola ťažká, sila holandských vojsk bola v mnohých vodných prekážkach. Holandsko bolo nazývané „pevnosťou“kvôli mnohým riekam, kanálom, mostom, priehradám, priehradám a plavebným komorám, ktoré pokrývali krajinu hustou sieťou. Ak by boli mosty vyhodené do vzduchu, zničené priehrady, otvorené zámky, potom by nemecké tanky ani pechota nemohli rýchlo preraziť. A centrálna časť Holandska - Amsterdam, Utrecht, Rotterdam a Dordrecht bola dobre opevnená. Ďalej bola rad vodných prekážok, ktoré chránili oblasť Haagu. Explózia mostov na rieke Meuse naruší bleskovú vojnu. Nepriateľ navyše očakával opakovanie roku 1914 (Schlieffenov plán), teda prelom nemeckých divízií cez Holandsko a Belgicko. Na belgických hraniciach sa koncentrovali najlepšie formácie, ktoré mali vstúpiť do Belgicka hneď, ako Nemci zahájili ofenzívu.
Úloha bola teda ťažká. Konvenčné metódy môžu vojnu ťahať niekoľko týždňov alebo viac. A dlhotrvajúca vojna je pre Nemecko katastrofou. Nemeckí generáli boli z tejto perspektívy zdesení. Všetky vojenské, materiálne a ekonomické výpočty boli proti Ríši. Nemeckí generáli preto pred bleskovou vojnou na Západe vypracovali nejedno sprisahanie proti Hitlerovi, kým neuverili v jeho „hviezdu“.
Ako to prijalo Holandsko
Hitler bol nielen geniálnym štátnikom, ale aj veliteľom. Zatiaľ čo jeho vojenskí vodcovia uvažovali v tradičných schémach, Fuhrer predložil niekoľko inovácií, ktoré viedli k rýchlemu víťazstvu. Prišiel s nápadom zamaskovať oddiely dobrovoľníkov v uniforme holandskej vojenskej polície a železničiarov, mali sa rýchlo zmocniť mostov a otvoriť cestu tankom. Fuhrer sa tiež rozhodol maximálne využiť schopnosti výsadkových jednotiek - dvoch divízií, vrhajúcich parašutistov do srdca Holandska - neďaleko Amsterdamu a Haagu. Na túto operáciu bola pridelená 22. pešia divízia generála Sponecka, vycvičená a vybavená ako výsadková divízia, a 7. výsadková divízia generála Studenta. Rovnako ako v Nórsku, parašutisti a vyloďovacie jednotky mali prevziať najdôležitejšie letiská pri Haagu a potom vtrhnúť do samotného mesta, zajať vládu, kráľovnú a najvyššie vojenské vedenie.
Súčasne sa pripravoval rýchly nával peších divízií do centra Holandska. V Holandsku postupovali sily Kühlerovej 18. armády - 9 peších, jedna tanková a jedna jazdecká divízia. 6. armáda Reichenau pôsobila v južnej časti Holandska a mala sa postaviť proti belgickému a francúzskemu vojsku, jej účasť na zajatí Holandska bola minimálna. Aby sa pohyb pechoty a tankov nikde nezastavil, Nemci naplánovali niekoľko operácií špeciálnych síl na dobytie mostov cez rieky a kanály. Jeden oddiel skautov bol teda zameraný na zachytenie mostov cez rieku. Issel v regióne Arnhem, ďalšie skupiny - na mostoch cez kanál Maas -Waal, cez kanál Juliana v Limburgu, na mostoch cez Meuse v úseku od Mooku do Maastrichtu. Nemci plánovali tiež vziať dôležité mosty do mesta Nijmegen a poslať tam maskovaných puškárov na bárku. Zachytávacie skupiny mali podporovať štyri nemecké pancierové vlaky, ktoré sa okamžite presunuli k zajatým objektom. Ďalej bolo potrebné vyvinúť ofenzívu na Haag, aby sa urobili mosty na Murdijku, Dordrechte a Rotterdame.
Charakteristickým rysom holandskej operácie bola aktívna účasť špeciálnych síl. Hitler mal v tom čase málo špeciálnych síl - asi 1 000 vojakov. Medzi nimi boli Holanďania, oddaní myšlienkam nacizmu. Holandskí nacisti mali aj svoje útočné jednotky, ktoré sa nazývali „športové kluby“. Nebola to síce početná, ale skutočná „piata kolóna“. Členovia „športových klubov“absolvovali špeciálne školenie v táboroch v Nemecku. 9. mája 1940 tieto oddiely tajne opustili svoje základne a v noci sa presunuli k svojim cieľom. Mali na sebe holandskú policajnú, železničnú a vojenskú uniformu.
10. mája 1940 začala nemecká útočná operácia. Úder bol súčasne vykonaný v Holandsku, Belgicku a Luxembursku. Na úplnom začiatku operácie Nemci zaútočili na mosty na rieke Meuse a cez kanál Meuse-Waal. Napríklad 9. mája 1940 o 23:30 sa nemeckým vojakom zo 100. práporu špeciálnych síl podarilo tajne dosiahnuť most cez rieku. Meuse v Holandsku pri meste Gennep. Niekoľko komanda boli v holandských uniformách a údajne viedli nemeckých zajatcov. Pokojne sa ocitli vo dôležitom zariadení, zabili alebo zajali strážcov a zaistili pokojný prechod vojsk. Most prešiel nemecký obrnený vlak a za ním vojsko. Nemci sa naliali do medzery, čo viedlo k pádu prvej obrannej línie holandskej armády na rieke Meuse a kanáli IJssel.
Na juhu boli Nemci schopní zablokovať most pri Roermonde a dobyli samotné mesto. Boli vo vlakovej uniforme. Ríšskym špeciálnym silám sa podarilo zachytiť dôležité mosty a prechody na belgicko-holandských hraniciach, tunel Scheldt pri Antverpách. Špeciálne jednotky 800. brandenburského práporu špeciálneho určenia zachytili mosty cez Julský prieplav. Vyskytli sa aj zlyhania. Skupine špeciálnych síl sa teda nepodarilo dobyť most v Arnheme. Ponáhľajte sa pri príprave na ovplyvnenú operáciu. Získala sa holandská vojenská uniforma, ale prilby nestačili. Vyrobili napodobeninu, ale hrubú. Dalo im to preč. 3. rota 800. práporu neúspešne zaútočila na priechody pri Maastrichte. Nemci boli oblečení v uniforme holandskej nasadenej a vojenskej polície, ale nemohli zaskočiť strážcov. Holanďanom sa podarilo mosty vyhodiť do vzduchu.
Výsledkom bolo, že odvážne, aj keď často neúspešné akcie prieskumných a sabotážnych skupín spôsobili veľký psychologický efekt. Celé Holandsko zasiahli chýry o tisíckach nemeckých sabotérov oblečených v holandských uniformách alebo v civile. Hovorí sa, že v krajine sa už hemžia nacisti, ktorí sejú smrť a chaos. Údajne sa prezliekajú za roľníkov, poštárov a kňazov. Holandsko zachvátila panika a tento strach sa rozšíril aj do ďalších krajín. Hoci prestrojení bojovníci špeciálnych síl pôsobili iba na hranici a bolo ich málo.
V krajine sa začalo všeobecné zatýkanie všetkých podozrivých. Najprv bolo v demokratickej krajine „zatvorených“1 500 nemeckých občanov a 800 členov holandskej nacistickej strany. Vrchný veliteľ holandskej armády generál Winckelmann nariadil všetkým nemeckým poddaným a prisťahovalcom z Nemecka, aby zostali doma. Tento poriadok postihlo desaťtisíce ľudí vrátane politických migrantov a židovských utečencov. Na všeobecné zatýkanie boli vytvorené špeciálne policajné skupiny a internačné tábory. Zatýkanie vykonávali aj ľudia bez autority, vojaci, dôstojníci, purkmistri, jednoducho prehnane ostražití občania. V Amsterdame, kde sa plánovalo odviezť 800 ľudí do internačného tábora, bolo zatknutých 6 tisíc. „Starý dobrý Holandsko“sa rozlúčil.
Prevádzka v Rotterdame
Významnú úlohu pri operácii zohrali aj výsadkári. Výsadkári podplukovníka Bruna Breuera zajali mosty pri Dordrechte a Murdijku. Tento thriller sa odohral zachytením Rotterdamu a jeho mostov. Nemci pri operácii použili 12 starých hydroplánov Heinkel-59, na ktorých boli naložení pešiaci a ženisti. Lietadlá pristáli na rieke. Meuse v Rotterdame a parašutisti mali zajať tri strategické mosty. Riziko bolo obrovské: staré a pomaly sa pohybujúce, silne naložené lietadlá boli ľahkou korisťou nepriateľských stíhačiek a protilietadlových zbraní. Slimáci preleteli polovicu krajiny a o siedmej ráno sa objavili v Rotterdame. Ticho sedeli pri mostoch. Holanďania nič podobné nečakali a nedokázali na odvážny útok adekvátne zareagovať. Z hydroplánov boli vyložené nafukovacie člny, na ktorých sa pešiaci presunuli k mostom a odniesli si dôležité predmety. Nemci vzali tri strategické mosty so silami pešej spoločnosti - 120 ľudí.
Holanďania sa ponáhľali vybojovať mosty, ale Nemci sa už uchytili a prvé útoky odrazili. Prišla k nim malá posila - 50 výsadkárov, ktorých zhodili v areáli mestského štadióna. Rýchlo sa zorientovali, zmocnili sa električiek a ponáhľali sa na mosty pomôcť svojim. Úspech pri zajatí a držaní mostov uľahčila aj skutočnosť, že Nemci súčasne útočili na Rotterdam inde, z juhu, kde sa nachádzalo dôležité letiskové letisko Valhalven. Keď sa hydroplány priblížili k cieľu, nemecké bombardéry zasiahli letisko a odklonili holandské jednotky protivzdušnej obrany. Nemecké lietadlá boli schopné pokryť kasárne, kde bolo mnoho holandských vojakov upálených. Len čo Heinkeli 111 odletel, priblížil sa transportný Junkers a vyhodil prápor výsadkárov od Hauptmanna Schultza. Útok parašutistov podporili stíhacie bombardéry Messerschmitt-110. Onedlho sa priblížila druhá vlna lietadiel s parašutistami Hauptmanna Zeidlera. Potom sa priblížil tretí - Ju -52 s pristávacou silou. Lietadlá statočne pristáli na letisku, kde bitka prebiehala. Z lietadiel pristáli dve čaty 9. roty 16. pešieho pluku Oberleutenant Schwibert. Jeho stíhači zahájili ofenzívu v strede letiska, výsadkári postupovali na periférie. Holanďania boli početnejší, ale ich bojovnosť bola zlomená. Začali sa vzdávať. Valhalven bol zajatý.
Na letisko okamžite začali prichádzať nové lietadlá, ktoré pristáli na prápore 16. pluku. Nemci čoskoro nasadili na letisko protilietadlové delá a okolo poludnia odrazili nálet britských bombardérov. Na letisku medzitým pristávalo stále viac jednotiek - vojaka 16. výsadkového pluku, práporu 72. pešieho pluku. Nemci, ktorí zabavili vozidlá od Holanďanov, sa okamžite ponáhľali na pomoc vojakom, ktorí držali mosty v Rotterdame. Úloha však bola splnená len z polovice. Mosty boli zablokované, ale Nemci sedeli na jednej strane a Holanďania držali svoje pozície na druhej. Nemeckí parašutisti nemohli ďalej napredovať, ani nadviazať kontakt s tými parašutistami, ktorí pristáli v oblasti Haagu.
Napriek tomu relatívne malé sily nemeckej armády obsadili mosty a držali ich až do kapitulácie Holandska 14. mája 1940. Nemeckí parašutisti vydržali v úplnom obkľúčení, kým neprišli hlavné sily. Zároveň mali Holanďania 8 práporov iba v Rotterdame. V blízkosti sa nachádzala aj holandská flotila, z ktorej bolo možné presunúť nové sily. Holanďania však neskoro uviedli námorníctvo do boja. Keď to urobili, Luftwaffe už mala vzduch pod kontrolou. Nemecké bombardéry Neinkel 111 potopili holandský torpédoborec Van Galen a člny Friso a Brinio boli smrteľne poškodené.
Šok a hrôza
Velenie holandskej armády v tejto dobe bolo úplne demoralizované a nevedelo, čo má robiť. V Rotterdame sa teda nachádzalo veliteľstvo vojenského obvodu a oni nevedeli, čo robiť v súvislosti s prekvapivým útokom. Veliteľstvo prijalo mnoho hlásení o sabotéroch, výsadkároch, o streľbe neznámych osôb z domov atď. Holandská armáda sa namiesto mobilizácie síl a rýchleho útoku na drvivé sily s cieľom dobyť mosty zaoberala prehľadávaním stoviek domov. Miestni nacionalisti boli predovšetkým v podozrení. Čas a úsilie boli zbytočné, ani jeden ozbrojený muž nebol zadržaný.
Nemci si uvedomili, že pristátie parašutistov vyvoláva paniku. Nával alarmov od občanov. Aby nacisti zvýšili paniku, uchýlili sa k prefíkanosti - vypúšťali vypchaté zvieratá padákom. Zahodili špeciálne rohatkové zariadenia, ktoré napodobňovali streľbu. To spôsobilo všeobecný zmätok, Holanďania si mysleli, že nepriateľskí agenti, sabotéri, parašutisti, „piata kolóna“sú všade. Že všade strieľajú, že agenti strieľajú na vojakov z domov alebo dávajú svetelné signály. Celé Holandsko verilo, že Nemcom pomáha početná „piata kolóna“. Neskorší výskum ukázal, že je to úplný nezmysel. V máji 1940 sa holandským nacionalistom nepodarilo nájsť ani jednu pušku.
Holanďania sa psychicky zrútili, stratili vôľu vzdorovať. Z vojenského hľadiska však veci neboli také zlé, ako sa zdalo. Nemci mali tiež mnoho neúspechov. Napríklad plán na dobytie Haagu, kde sídlila holandská vláda a kráľovský dvor, zlyhal. Nemci plánovali zabaviť 10. mája skoro ráno tri letiská pri Haagu - Falkenburg, Ipenburg a Okenburg a odtiaľ vtrhnúť do mesta a zajať holandskú elitu. Tu však Nemci narazili na silnú protilietadlovú paľbu a tvrdohlavú pozemnú obranu. Na pobrežnom letisku Falkenburg nemohli nemeckí parašutisti vziať holandskú základňu do pohybu. Prví Junkeri pristáli na poli a uviazli v mokrej pôde. V dôsledku toho zablokovali pristávaciu dráhu a ostatné lietadlá nemohli pristáť. Museli sa vrátiť. Holanďania spálili prvé lietadlá. Nemeckí parašutisti napriek tomu obsadili letisko a mesto v jeho blízkosti. Horiace autá ale zabránili ďalším lietadlám pristáť. Na pobrežných dunách musela pristáť nová vlna nemeckých výsadkárov. Výsledkom bolo, že vznikli dve malé nemecké skupiny - vo Falkenburgu a v dunách. Nemali medzi sebou žiadne spojenie.
Pri Ipenburgu boli Nemci úplne porazení. Prvá vlna výsadkárov bola omylom pristátá južne od letiska, na mieste holandských vojsk. Trinásť lietadiel sa pokúsilo pristáť na letisku a dostalo sa pod silnú paľbu. 11 áut začalo horieť. Hrsť preživších bojovníkov bojovala do večera 10. mája a potom sa vzdala. Ďalšia vlna lietadiel núdzovo pristála na trase Haag-Rotterdam. Zlé to bolo aj v Oakenburgu. Prvá vlna výsadkárov bola odhodená na zlom mieste. Pristávacia sila pristávala pod nepriateľskou paľbou. Pristátie utrpelo straty, lietadlá boli zmrzačené. Potom Briti bombardovali pristávaciu dráhu a urobili ju nevhodnou na pristátie nových nemeckých dopravných pracovníkov.
Nemecké pristátie v oblasti Haagu teda pristálo slabé, neboli žiadne posily. Slabé a roztrúsené skupiny nemeckých výsadkárov nemali medzi sebou žiadne spojenie. Nemci sa pokúsili zaútočiť na Haag, ale boli ľahko zahnaní späť. Z vojenského hľadiska to bolo úplné zlyhanie. Neúspech nemeckej pristávacej operácie však v Holandsku vyvolal novú vlnu paniky. Nemecké lietadlá krúžili po Západnom Holandsku, niektoré klesali po diaľnici, iné na piesočnatom pobreží. Oznámili to pozorovatelia zo zboru civilnej obrany, ktorí monitorujú ovzdušie. Ich rádiovými vysielačmi boli obyčajné rozhlasové stanice, ktoré počula celá populácia. Jednu panickú správu o vzhľade nepriateľa v tyle vystriedala druhá. Krajinou sa prehnala hrôza.
Výsledkom bolo, že holandská spoločnosť a vláda boli úplne psychologicky rozbité. Ľudia prepadli panike a rozhliadali sa po imaginárnych agentoch a sabotéroch, všade videli nepriateľských špiónov a parašutistov. V tom istom Haagu teda povesti o sabotérskych agentoch oblečených v holandských uniformách prinútili niektoré jednotky odstrániť ich insígnie. Ako, premôžeme Nemcov. Tento „brilantný krok“viedol k tomu, že ostatné holandské jednotky, ktoré neodstránili insígnie, si pre „maskovaného“nepriateľa začali brať svoje. Začal sa „priateľský oheň“, poriadok bol obnovený až vo štvrtý deň vojny, keď boli jednotky stiahnuté z Haagu. Špionážna mánia zasiahla Amsterdam a Haag, celú krajinu. Dostalo sa to až k ostreľovaniu ostražitých občanov na ich dôstojníkov, pokusom o zadržanie vlastných policajtov a vojakov.
Úrady a občania si boli istí, že kruh je plný Hitlerových komplicov v civilných a vojenských uniformách. Šírili sa divoké zvesti o zrade vo vedení a medzi armádou, o otrave vody vo vodovodoch a potravinárskych výrobkoch, o kontaminácii vozoviek jedovatými látkami, o záhadných značkách a svetelných signáloch atď. To všetko uvoľnilo cestu pre nemecké jednotky postupujúce z východu. Vďaka tlači a rozhlasu, listom a ústnym fámam sa o týchto udalostiach dozvedel celý svet. Západ zachvátila vlna teroru a paniky. Nemecké oddelenie pre inteligenciu a propagandu zistilo, že západná konzumná spoločnosť je náchylná k hystérii a vo všeobecnosti existuje na hranici zdravého rozumu a chorej predstavivosti. A krajinám západných demokracií umne uštedrili psychologický a vojenský úder. Nacisti šikovne kombinovali propagandu a psychológiu s vtedajšími pokročilými vojnovými metódami - akciami špeciálnych síl a výsadkových síl, skokovými bombardérmi a mobilnými obrnenými formáciami.
Rotterdamský popol. Vzdať sa
Nacisti nezaútočili na Holandsko v prvom rade nie tankami, ani delostreleckým ostreľovaním a leteckými útokmi, ani pristátiami (Hitlerových výsadkových síl bolo málo a zúčastnili sa iba niekoľkých relatívne malých operácií), ale vlnou šikovne vzbudeného strachu.. V Holandsku bolo málo nemeckých agentov a zástupcov „piatej kolóny“- niekoľko desiatok ľudí. Tiež bolo málo špeciálnych síl a výsadkárov, ale udreli na mnohých miestach naraz a súčasne. Vytvoril pocit rozšírenej prítomnosti nepriateľa v Holandsku. Spôsobil chaos, zmätok a paniku.
Nemecké veľvyslanectvo v Holandsku zohralo dôležitú úlohu pri šírení paniky, distribúcii údajne tajných dokumentov a máp. Psychologická vojna bola šikovne organizovaná a viedla k obrovskému úspechu. Aj vojenské zlyhania nemeckých vojsk viedli k psychologickým víťazstvám nad holandskou spoločnosťou. Samotní Holanďania urobili všetko pre to, aby vojnu rýchlo prehrali. Kým nemecké sily postupovali do Holandska z východu, holandská armáda, polícia a spoločnosť horúčkovito bojovali proti špiónom, agentom a výsadkárom. Holandské jednotky boli horúčkovito nasadené do Rotterdamu a Haagu, aby bojovali proti bezvýznamným silám nemeckého vylodenia a potlačili neexistujúce „nacistické povstanie“.
A v tejto dobe nemecké jednotky rýchlo postupovali. Holandská obrana sa nám rozpadávala pred očami. Už 12. mája nacisti prerazili na viacerých miestach a druhej línii obrany nepriateľa. Večer 12. mája vstúpili predsunuté jednotky takejto nemeckej divízie do Murdijku. 13. tanková divízia, ktorá prekročila most, porazila holandskú ľahkú divíziu, ktorá bola takmer úplne zajatá a ponáhľala sa do Rotterdamu. Postupové jednotky 7. francúzskej armády už dorazili do mesta Breda 11. mája, ale odmietli zaútočiť na Nemcov, ktorí zajali prechod pri Murdijku. Chceli počkať na hlavné sily. Medzitým Nemci vyvíjali ofenzívu.
Piaty deň operácie, 14. mája 1940, nacisti zahájili letecký útok na Rotterdam. V predvečer, 13. mája večer, sa tanky 9. tankovej divízie z juhu dostali k mostom cez Meuse v Rotterdame. Nemci ale nemohli rieku prinútiť, mosty boli pod paľbou. Bolo potrebné urýchlene obsadiť Rotterdam, inak ofenzíva prestane. Holanďania sa odmietli vzdať. Potom sa rozhodli zahájiť letecký útok a prekročiť rieku pod rúškom bombardovania.
Ráno 14. mája bol veliteľ rotterdamskej posádky plukovník Sharo varovaný, že ak nezložíte zbrane, dôjde k bombardovaniu. Sharo váhal a požiadal o velenie. Začali sa rokovania. Bombardéry sa však už pohybovali k cieľu a do tretej hodiny popoludní boli nad Rotterdamom. Piloti nevedeli o výsledku rokovaní, bolo im povedané, že ak všetko pôjde dobre, pozemné sily vydajú signál červenými raketami. Keď sa však Heinkeli 111 priblížil k mestu, holandská protivzdušná obrana spustila ťažkú paľbu. Mesto bolo navyše zadymené, v prístave horela cisterna. Piloti spočiatku jednoducho nevnímali červené rakety, ktoré Nemci odpálili (podľa inej verzie bol štrajk úmyselný). 57 zo 100 bombardérov sa podarilo zhodiť svoj náklad (97 ton nášľapných mín). Centrum mesta horelo. Bomby zasiahli prístavné sklady ropy a margarínové továrne, odtiaľ vietor hnal plamene do starej časti Rotterdamu, kde bolo mnoho starých budov s drevenými konštrukciami.
Výsledkom bol akt leteckého teroru. Zomrelo asi tisíc ľudí a mnoho ďalších bolo zranených a zmrzačených. Táto hrôza nemeckého letectva napokon zlomila Holandsko. Rotterdamská posádka zložila zbrane. Holandská kráľovná Wilhelmina a vláda utiekli do Londýna. Holandská vojenská a obchodná flotila pod velením admirála Furstnera tiež opustila Holandsko - stále tu bola obrovská koloniálna ríša. Holandská flotila (500 lodí všetkých veľkostí s celkovým výtlakom 2, 7 milióna ton a s posádkami 15 -tisíc ľudí) vážne doplnila spojenecké námorné sily.
Večer 14. mája 1940 vrchný veliteľ holandskej armády generál Winckelmann, ktorý nechcel prevziať zodpovednosť za zničenie krajiny, nariadil vojskám zložiť zbrane a oznámil kapituláciu krajiny.. Holanďania sa rozhodli, že počkajú na skutočnú pomoc Anglo-Francúzov a pokusy o ďalší odpor by viedli k zničeniu miest a masovej smrti obyvateľstva. Posledné holandské jednotky podporované spojencami odolali v provincii Zeeland, najmä na ostrovoch Süd Beveland a Walcheren. 16.-18. mája sa tam Holanďania vzdali alebo evakuovali do Británie.
Holandsko padlo len za päť dní. Nacisti získali celú rozvinutú krajinu s neporušenými železnicami, mostmi, priehradami, elektrárňami, priemyslom a mestami. Holandské jednotky stratili viac ako 9 tisíc zabitých a zajatých, zvyšných 270 tisíc sa vzdalo alebo utieklo. Nemecké straty - viac ako 8 tisíc ľudí a 64 lietadiel.
