Po ďalšom roku testovania a vývoja sa americká armáda konečne rozhodla poslať svoje najmodernejšie zbrane do Afganistanu. Prvá dávka „inteligentných“granátometov XM-25 mala vstúpiť na bojisko pred 2 rokmi, ale zbraň bola príliš inovatívna, aby všetky testy prebehli bez problémov. Napriek tomu bolo prvých päť granátometov odoslaných do Afganistanu a ak s nimi nie sú žiadne problémy, americkí výsadkári čoskoro dostanú ďalších 36 jednotiek týchto zbraní.
Revolučný granátomet XM-25 je vo vývoji od roku 1990 a do armády na testovanie prvýkrát vstúpil pred piatimi rokmi. V minulom roku bolo niekoľko jednotiek poslaných „mimo USA“na bojové skúšky. Existujú informácie, že sa vojakom nová zbraň páčila, ale našli sa niektoré menšie nedostatky, dnes, ako sa očakávalo, boli všetky odstránené a XM-25 je pripravený na adopciu.
XM-25 bol pôvodne súčasťou zbrane XM-29 OICW, ktorá sa skladala z 5,66 mm samopalu a 20 mm granátometu, ktoré boli s ním spárované. OICW sa však nikdy nedostal do výroby kvôli množstvu problémov s hmotnosťou a nízkym zastavovacím výkonom. To bol kľúčový problém: 40 mm granáty vážia 540 gramov, zatiaľ čo pôvodný 20 mm projektil OICW vážil polovicu hmotnosti. V dôsledku toho mal OICW s hmotnosťou vyššou ako útočná puška M-4 s 40 mm granátometom M-203 oveľa nižšiu ničivú silu.
V auguste 2003 bolo rozhodnuté oddeliť guľomet a granátomet. V dôsledku toho sa objavila 5, 56 mm útočná puška XM-8 a granátomet XM-25. Jeho kaliber bol navyše zvýšený na 25 mm, čo umožnilo zvýšiť počet fragmentov o 50%v porovnaní s 20 mm muníciou OICW.
„Inteligentné“25mm granáty sú vybavené unikátnou poistkou, ktorá je ovládaná počítačom. Strelec XM-25 si môže vybrať jeden zo štyroch rôznych režimov streľby pomocou špeciálneho prepínača. Hlavným režimom je výbuch vo vzduchu. Vedenie prebieha nasledovne: vojak najskôr nájde cieľ pomocou dokonalého 4x termovízneho zameriavacieho systému integrovaného do zbrane, potom sa zapne laserový diaľkomer a v okulári zraku sa objavia informácie o dosahu a povolení na spustenie paľby.. Vojak musí vybrať bod v blízkosti pozície nepriateľa: zboku, zhora, zozadu a stlačiť spúšť. Keď granáty explodujú, zasiahnu pracovnú silu v okruhu 6 metrov.
XM-25 je obzvlášť účinný pri streľbe na pohyblivé ciele skryté v budovách, zákopoch a za stromami. Súčasne je pravdepodobnosť zasiahnutia cieľa z prvého výstrelu na vzdialenosti viac ako 500 metrov veľmi vysoká, čo je veľmi ťažké dosiahnuť pomocou granátometu alebo guľometu pod hlavňou.
Ďalšie režimy činnosti rozbušky: PD - detonácia granátu pri zasiahnutí cieľa, PDD - detonácia s oneskorením. Používa sa pri streľbe dverami, sklom alebo tenkými stenami - granát vybuchne po prelomení prekážky. Tento režim je možné použiť pri streľbe na vozidlá.
Režim okna - detonácia mimo zameriavacieho bodu. Slúži na rýchlu streľbu na nepriateľa ukrytého v miestnostiach, za rohom, v zákopoch. Jeho podstata spočíva v upevnení zraku v určitom mieste úkrytu (roh budovy, okenný rám, parapet, atď.), Po ktorom zaznie výstrel a granát sa odpáli v určitej vzdialenosti za zameriavacím bodom.
Napriek všetkému úsiliu odľahčiť zbraň (pri návrhu sa používajú titán, kompozitné materiály) je XM25 stále dosť ťažký: granátomet váži 5,5 kg a jeden granát váži asi 270 gramov. Na druhej strane je to multifunkčná zbraň - kumulatívna munícia už existuje, ktorá môže preniknúť až do 50 mm panciera (hrúbka čelného panciera BTR -80 je iba 10 mm). Tiež sa objavili 25 mm vesmírne odpaľujúce granáty a strelivo vybavené strelcami podkaliberného kalibru.
Otázka ceny zostáva. XM-25 je veľmi drahá zbraň. Odnímateľný zásobník je vybavený štyrmi granátmi, ktorých priemerná cena je 35 dolárov, unikátny elektronický zameriavací komplex stojí 25 tisíc dolárov. Možno je to najdrahšia osobná armádna zbraň, aká bola kedy vyrobená, ale pokiaľ ide o kombináciu vlastností, je tiež jedinečné a skúsenosti s jeho používaním v skutočných bojových operáciách môžu určiť ďalší smer vývoja pechotných zbraní.
