Predpoklady porážky konvoja PQ -17 nespočívajú v britskej admirality, ale oveľa ďalej a hlbšie - vo Washingtone. Problémy arktických konvojov boli do značnej miery spojené s novelou zákona o pôžičke a prenájme, ktorá zakazovala sprevádzanie transportov vojenským nákladom americkým námorníctvom.
Dodatok sa zdal celkom vhodný 11. marca 1941 (dátum podpisu zákona o požičaní a zapožičaní) - bolo by zvláštne hádzať hĺbkové pumy na nemecké ponorky z amerických lodí, bez toho, aby sme oficiálne vyhlásili vojnu medzi USA a tretím. Ríša. A bez hĺbkových nábojov nemalo sprevádzanie konvojov Lend-Lease zmysel.
Samotný program Lend-Lease však bol jasným prejavom dvojitých štandardov americkej politiky: „neutrálna“moc otvorene pomáha jednému z bojujúcich strán a robí to za špeciálnych podmienok a s odloženou platbou. Nemci prijali podmienky americkej „hry“- neexistujú žiadne pravidlá! - a o tri týždne neskôr, 3. apríla 1941, jeden z „vlčích svoriek“chladnokrvne zastrelil 10 z 22 amerických transportov transatlantického konvoja.
Washingtonský „regionálny výbor“rýchlo zistil, že bez dôstojného krytia by sa prepravy Lend-Lease nikdy nedostali k adresátovi. Deň po aprílovom pogrome sa Yankees začali rozčuľovať a začali svoju prvú nemotornú prípravu na vojnu: skupina lietadlových lodí pozostávajúca z lietadlovej lode Yorktown, troch bojových lodí a ich sprievodu vyrazila vpred za účelom komunikácie v Atlantiku; 9. apríla sa začala výstavba meteorologických staníc a leteckých základní na pobreží Grónska. Vojnové lode sprevádzali obchodné karavany do stredu Atlantického oceánu, kde v určenom mieste prebehla „výmena stráže“- transporty prevzalo Kráľovské námorníctvo Veľkej Británie.
Situácia sa skomplikovala nemeckým útokom na Sovietsky zväz - v auguste začali do Arkhangelska prichádzať konvoje s vojenskými zásobami a okamžite sa vynorila otázka pokrytia nízkorýchlostných transportov. Americké námorníctvo rázne odmietlo sprevádzať konvoje v arktických vodách - bolo to príliš nebezpečné vojensky aj politicky. Američania vôbec neboli v rozpakoch z toho, že posádky väčšiny transportov tvorili občania USA. Postoj Washingtonu sa nezmenil: tieto náklady potrebujete - bráňte sa teda sami, ale nechceme zničiť naše lode. Pokiaľ ide o civilné tímy, títo ľudia vedia, čo robia pri honbe za tvrdou mincou.
Aj po oficiálnom vstupe do vojny sa Američania nijako neponáhľali ukázať sa v polárnych šírkach - lode amerického námorníctva sa po prvý raz obmedzene zúčastnili sprievodu karavanu PQ -15 až v apríli 1942. V budúcnosti bola všetka „pomoc“americkému námorníctvu obmedzená na niekoľko lodí. Čo k tomu ešte môžete dodať? Je škoda, že americkí admiráli, ktorí mali toľko príležitostí (Yankeeovci mali viac torpédoborcov než v ktorejkoľvek inej krajine na svete), si pri takej strategicky dôležitej operácii, ako je sprevádzanie arktických konvojov, radšej „umyli ruky“.
Celá ťarcha pokrytia transportov padla na plecia Kráľovského námorníctva Veľkej Británie a sovietskej severnej flotily. Trasa konvojov bola rozdelená do dvoch oblastí zodpovednosti: Briti strážili hlavnú časť trasy na Medvedí ostrov a sovietske torpédoborce sa k nim pridali pri vchode do Barentsovho mora. Severomorianski námorníci navyše pôsobili v podporných oblastiach: keď sa blížil ďalší konvoj, na východoch z nemeckých námorných základní v Nórsku boli postavené podmorské bariéry a letectvo Severnej flotily začalo „kladivom“nepriateľské letiská, rozptyľovalo pozornosť Nemcov a pre Luftwaffe je ťažké zaútočiť na tých, ktorí idú ďaleko od pobrežných transportov.
Objektívne nebolo potrebné od Severnej flotily požadovať viac (model 1942) - v tom čase mali Severomory iba šesť torpédoborcov (4 nové „sedmičky“a 2 „novikov“z prvej svetovej vojny), tucet hliadkových lodí z r. prerobené traulery a dve desiatky ponoriek …
Severná flotila počas vojny trpela nedostatkom lodí, pričom tomuto problému plne rozumeli a Briti sprevádzali karavany po celej trase - do sovietskych prístavov. V opačnom prípade by samotná severná flotila nebola schopná zabezpečiť spoľahlivé krytie transportov.
4. júla 1942 sa stalo niečo, čo sa skôr alebo neskôr muselo stať. Kým americkí námorníci veselo oslavovali Deň nezávislosti, lode konvoja PQ-17 dostali rozkaz z Londýna: sprievod sa pohybovať plnou rýchlosťou na západ, transporty sa rozísť a nezávisle pokračovať do cieľových prístavov. „Čo do čerta ?!“- úzkostlivo hovoril, keď videl, ako sa torpédoborce nasadili a ľahol si opačným smerom.
Na vine bola nemecká bojová loď Tirpitz, ktorá sa podľa britskej rozviedky pripravovala na zachytenie konvoja. Napriek prítomnosti dostatočných síl na odrazenie útoku urobili britskí admiráli v každom zmysle hanebné rozhodnutie rozpustiť konvoj a rýchlo stiahnuť svoje vojnové lode mimo polárnych šírok.
„Damoklov meč“Kriegsmarine
Ak ponecháme bokom rôzne konšpiračné hypotézy (použitie PQ-17 ako „návnady“, úmyselné zničenie konvoja s cieľom narušiť dodávky Lend-Lease atď.), Potom veľký strach z britských admirálov z „ Tirpitz “je jednoducho vysvetlený: nepríjemné spomienky na bitku o Jutland (1916) a dôsledky strašnej smrti bojového krížnika Hooda, ktorý zničila prvá salva z bojovej lode Bismarck.
„Tirpitz“takmer celú vojnu stál vo fjordoch a slúžil ako hrdzavý cieľ pre britské letectvo. Zbrane super-bojovej lode nevystrelili na povrchové ciele ani raz. Za účasti „Tirpitz“nebola vykonaná ani jedna významná operácia. Zdá sa, že by sa dalo zabudnúť na biednu existenciu tejto hromady kovu a zamerať sa na dôležitejšie otázky, napríklad boj proti nemeckým ponorkám.
Bojová loď Tirpitz nebojovala. Jeho obraz však bojoval v hlavách britských admirálov. Medaily by mali byť udelené posádkam Bismarck, Derflinger a Von der Tann - na ich slávu si udržal taký impozantný úspech bojová loď Tirpitz, ktorá bez jediného výstrelu spútala všetky sily britskej flotily v r. severný Atlantik!
Nemci nemohli vôbec postaviť bojovú loď, stačilo vložiť do Altenského fjordu oceľový box alebo dokonca preglejkový model - úspech by bol rovnaký. Preháňam, samozrejme, ale dúfam, že čitatelia pochopia pointu. Keby boli britskí admiráli o niečo menej konzervatívni a zbabelí, konvoj PQ-17 by zostal neporušený.
Zavrieme na chvíľu oči a predstavíme si na mieste transportov konvoja PQ -17 - vykladanie amerických transportov v zálive Leyte (Filipíny). Namiesto krížnikov flotily Jeho Veličenstva hliadkuje po filipínskom pobreží sedem torpédoborcov a šesť eskortných lietadlových lodí (eskortné lietadlové lode nie sú zlé lode, ale sú strašne pomalé, ich elektráreň a spodná súprava trupu sú podobné civilným parníkom).
Priaznivci námornej histórie už uhádli, že simulujeme námornú bitku pri ostrove Samar, ktorá sa odohrala 25. októbra 1944.
Pre Japoncov to bolo v tej bitke nepochybne jednoduchšie - šesť amerických „detí“sa vyvalilo z hmly … nie jedna, ale štyri bojové lode! A tiež - 8 krížnikov a 11 torpédoborcov.
Japonci mali ďalšiu dôležitú výhodu - šikovne naplánovanú operáciu a dva diverzné údery, ktoré im umožnili ticho sa priblížiť k zálivu Leyte a zaskočiť Američanov!
Keď začali padať japonské granáty, Yankeeovci urýchlene zdvihli všetky svoje lietadlá do vzduchu, torpédoborce zahájili torpédový útok a masaker začal … Výsledkom bolo, že za 3 hodiny prenasledovania Američania stratili jedného sprievodcu a tri torpédoborce, polovica lietadlových lodí bola poškodená delostreleckou paľbou.
Japonci potopili tri ťažké japonské krížniky, ešte jeden - „Kumano“, ťahaný kdesi vzadu bez luku. Ostatné japonské lode boli tak zbité a vystrašené, že sa otočili a utiekli z bojiska.
Teraz pozor, motor! - namiesto Japoncov sa z ranného oparu namiesto Japoncov plazí bojová loď Tirpitz, ťažké krížniky Hipper, Sheer a 9 torpédoborcov ich sprievodu. Ako sa mohla ich konfrontácia s americkým „sprievodom“skončiť?
Ak by sa tieto udalosti preniesli do Barentsovho mora, Tirpitz a jeho letka by boli potopené dlho pred stretnutím s konvojom PQ-17. Tam, kde legendárny Yamato neodolal, nemecká bojová loď nemala čo robiť. Päť alebo šesť sprievodných lietadlových lodí so vzduchovým krídlom, ktoré je veľkosťou rovnaké ako pravidelný sovietsky letecký pluk, porazí každého Tirpitza a admirála Scheera. Hlavnou vecou je mať dostatok skúsených a odhodlaných pilotov.
Teraz dodajme tomuto „portrétu“niekoľko konečných úprav. Yankeeovci vďačili za svoju „zázračnú spásu“nasledujúcim faktorom:
- nechutná kvalita poistiek japonských škrupín, ktoré prerážali krehké americké lode a padali do mora;
Tento faktor je v Barentsovom mori bohužiaľ málo účinný - bez ohľadu na kvalitu nemeckých mušlí by bolo zaručené, že Tirpitz bude odhalený a zničený dlho pred dosiahnutím dosahu paľby jeho zbraní.
- aktívna podpora ostatných lietadlových lodí - lietadlá z celej oblasti leteli na pomoc šiestim „deťom“(spolu asi 500 automobilov!).
Doprovodné lietadlové lode v Barentsovom mori nemali kde čakať na pomoc, na druhej strane letka Tirpitz bola trikrát až štyrikrát slabšia ako Japonci!
Je samozrejme trochu nesprávne priamo porovnávať tropické Filipíny a polárne šírky Barentsovho mora. Silné poveternostné podmienky, námraza palúb - to všetko by mohlo skomplikovať prácu lietadiel na báze nosičov. V konkrétnom prípade však konvoj PQ-17 plával uprostred polárneho leta a slnko, ktoré nezapadalo nepretržite, by naopak malo hrať do rúk pilotov (dvojsečná zbraň) - V pohotovosti sú aj nemecké torpédové bombardéry).
Keď zhrnieme všetky pozitívne a negatívne faktory a vezmeme do úvahy rovnováhu síl, môžeme urobiť celkom sebavedomý záver: keby boli na mieste americkí námorníci a ich obľúbené „hračky“- lietadlové lode (dokonca aj malé, doprovodné) Briti, konvoj PQ-17 mal každú šancu bezpečne dosiahnuť Arkhangelsk a bojová loď „Tirpitz“mala každú šancu neslávne sa potopiť po krátkom boji s lietadlami na báze nosičov.
Všetko sa však mohlo skončiť oveľa skôr - keby sa ponorke K -21 podarilo potopiť Tirpitz pri východe z Altenfjordu.
Žiaľ, všetko sa stalo tak, ako sa stať malo. V dôsledku toho museli preukázať svoju profesionalitu sovietskym námorným pilotom a námorníkom Severného mora, ktorí bez pomoci radarov preskúmali celú vodnú plochu Barentsovho mora a „prehľadali“všetky zátoky na pobreží. polostrova Kola a Novaya Zemlya, pri hľadaní amerických lodí, ktoré sa tam uchýlili. Podarilo sa im zachrániť 13 transportov a stovku člnov a záchranných pltí, pričom na nich boli pozostalí námorníci.
