Vatikánsky mestský štát - sídlo pápeža na území Ríma - je to jediné, čo zostalo z kedysi veľmi rozsiahleho pápežského štátu, ktorý zaberal pomerne veľké územie v strede Talianska. Každému, koho zaujíma vojenská história a ozbrojené sily krajín sveta, je Vatikán známy nielen ako posvätné hlavné mesto všetkých katolíkov, ale aj ako štát, ktorý až do súčasnosti zachováva jedinečný relikt vojská - Švajčiarska garda. Vojaci švajčiarskej gardy dnes vykonávajú nielen slávnostné služby, ktoré zabávajú množstvo turistov, ale vykonávajú aj skutočnú ochranu pápeža. Málokto to vie až do polovice dvadsiateho storočia. vo Vatikáne pôsobili ďalšie ozbrojené jednotky, ktorých história siaha do obdobia existencie Pápežského štátu.
Pápeži držali viac ako tisícročie nielen duchovnú moc nad celým katolíckym svetom, ale aj svetskú moc nad rozsiahlou oblasťou v strede Apeninského polostrova. V roku 752 n. L. Francký kráľ Pepin daroval pápežovi pozemky bývalého ravennského exarchátu a v roku 756 vznikli pápežské štáty. S prechodnými obdobiami nadvláda pápežov nad pápežskými štátmi pokračovala až do roku 1870, keď v dôsledku zjednotenia Talianska bola pápežova svetská autorita nad územiami centrálnej časti polostrova zrušená.
Pápežský štát napriek svojmu pomerne veľkému územiu a bezpodmienečnej duchovnej autorite pápežov v katolíckom svete nikdy nebol obzvlášť silný politicky a ekonomicky. Posilnenie pápežského regiónu bolo brzdené neustálymi feudálnymi rozpormi medzi talianskymi aristokratmi, ktorí ovládali jeho časti a súperili o vplyv pod Svätou stolicou. Navyše, pretože pápeži boli v celibáte a nemohli dedením prenášať svetskú moc, súťažili o pozíciu pontifika aj talianski aristokrati. Smrť iného pápeža znamenala tvrdú súťaž medzi predstaviteľmi šľachtických rodov, ktorí mali hodnosť kardinála a mohli sa uchádzať o vatikánsky trón.
Celá prvá polovica 19. storočia, ktorá bola obdobím úpadku pápežského regiónu ako suverénneho štátu, bol pre majetok pontifika obdobím sociálno-ekonomickej a politickej krízy. Pápežova svetská administratíva sa vyznačovala extrémne nízkym stupňom účinnosti. Krajina sa v skutočnosti nerozvinula - vidiecke územia boli poskytnuté na vykorisťovanie svetským a duchovným feudálom, neustále vládli nepokoje, šírili sa revolučné myšlienky. Pápež v reakcii nielen zintenzívnil policajné prenasledovanie disidentov a posilnil ozbrojené sily, ale spoliehal sa aj na spoluprácu s lupičskými gangmi pôsobiacimi na vidieku. Pápež sa v tomto období predovšetkým obával hrozby absorpcie svojho štátu zo susedného Piemontu, ktorý získaval politickú a vojenskú silu. Pápež zároveň nedokázal odolať piemontskej politike rozširovania územia sám a radšej sa spoliehal na pomoc Francúzska, ktoré malo bojaschopnú armádu a pôsobilo ako garant bezpečnosti sv. Viď.
Nemali by sme si však myslieť, že pápežské štáty boli čisto neškodným štátom, zbaveným vlastných obranných síl. Až do zjednotenia Talianska a ukončenia existencie pápežského regiónu mal tento región vlastné ozbrojené sily, ktoré slúžili nielen na ochranu pápežského sídla a udržanie verejného poriadku na území Ríma, ale aj na neustále konflikty s susedov a potom s talianskymi revolucionármi, ktorí videli existenciu Pápežské štáty sú bezprostrednou brzdou rozvoja modernej talianskej štátnosti. Ozbrojené sily pápežských štátov sú jedným z najzaujímavejších fenoménov talianskej a európskej vojenskej histórie vôbec. Ich nábor sa spravidla uskutočňoval najímaním žoldnierov zo susedných európskych krajín, predovšetkým zo Švajčiarska, ktorí boli v celej Európe známi ako neprekonateľní bojovníci.
Pápežské Zouaves - medzinárodní dobrovoľníci v službách Vatikánu
Predtým, ako sa pustíme do príbehu o Švajčiarskej garde a ďalších dvoch, dnes už zaniknutých, vatikánskych strážcoch, je však potrebné sa podrobnejšie zaoberať tak unikátnou vojenskou formáciou, akou sú pápežské Zouaves. Ich formácia spadá do začiatku 60. rokov 19. storočia, keď sa v Taliansku a Vatikáne začalo hnutie národnej obrody, v obave o bezpečnosť majetku v strede polostrova a politický vplyv v regióne ako celku sa rozhodli vytvoriť dobrovoľnícky zbor, personálne obsadenie dobrovoľníkmi zo všetkých kútov sveta.
Iniciátorom vzniku dobrovoľníckej armády bol vtedajší minister vojny Svätej stolice Xavier de Merode, bývalý belgický dôstojník, ktorý vyštudoval vojenskú akadémiu v Bruseli a nejaký čas slúžil v belgickej armáde, potom sa vycvičil. ako kňaz a urobil dobrú cirkevnú kariéru. Pod svätým trónom bol Merod zodpovedný za činnosť rímskych väzení, potom bol vymenovaný za ministra vojny. V celom katolíckom svete sa začalo kričať o nábore mladých ľudí, ktorí sa hlásili ku katolicizmu a neboli zosobášení, aby chránili svätých. trón od „militantných ateistov“- talianskeho Rissorgimento (národné obrodenie). Analogicky so slávnym francúzskym zborom koloniálnych vojsk - alžírskymi Zouavami - bola vytvorená dobrovoľnícka jednotka pomenovaná „Pápežské Zouaves“.
Zuav znamená člen zawiyya - súfijského rádu. Je zrejmé, že takéto meno dal pápežským dobrovoľníkom francúzsky generál Louis de Lamorisier, ktorý bol vymenovaný za veliteľa vojsk pápežského regiónu. Christophe Louis Leon Juusho de Lamorisier sa narodil v roku 1806 vo francúzskom Nantes a strávil dlhý čas vo francúzskej vojenskej službe, pričom sa zúčastnil koloniálnych vojen v Alžírsku a Maroku. Od roku 1845 do roku 1847 Generál Lamorisier pôsobil ako generálny guvernér Alžírska. V roku 1847 zajal vodcu alžírskeho národnooslobodzovacieho hnutia Abd al-Qadira práve Lamorisier, čím konečne demoralizoval alžírsky odpor a uľahčil úplné dobytie tejto severoafrickej krajiny Francúzmi. V roku 1848 bol Lamorisier, vtedy člen francúzskej snemovne, vymenovaný za veliteľa francúzskej národnej gardy. Na potlačenie júnového povstania v tom istom roku bol Lamorisier vymenovaný za francúzskeho ministra vojny. Je pozoruhodné, že nejaký čas bol na poste mimoriadneho veľvyslanca v Ruskej ríši.
V roku 1860 Lamorisier prijal návrh ministra vojny Xaviera de Merodeho, aby viedol pápežské vojská vedúce obranu pápežského štátu proti susednému kráľovstvu Sardínie. Kráľovstvo zaútočilo na pápežské štáty po tom, ako v Bologni, Ferrare a Ancone, kde rástlo silné ľudové hnutie, prebehlo v roku 1860 ľudové hlasovanie, na ktorom bolo absolútnou väčšinou rozhodnuté o pripojení pápežských majetkov k územiu Sardínske kráľovstvo. Vystrašený pontifik sa pustil do zrýchlenej reformy a konsolidácie svojich ozbrojených síl. Minister vojny Merode sa obrátil o pomoc na Lamorisiera, ktorého poznal ako vynikajúceho vojenského špecialistu. S najväčšou pravdepodobnosťou to bola Lamorisierova alžírska skúsenosť, že pápežskí dobrovoľníci vďačili za svoje meno - v službe v severnej Afrike sa francúzsky generál často stretával so Zouavami a bol inšpirovaný ich udatnosťou a vysokými bojovými vlastnosťami.
Pápežskí Zouaveovci nosili vojenské uniformy, ktoré pripomínali uniformy francúzskych koloniálnych puškárov - Zouavov, prijatých do severnej Afriky. Rozdiely v uniforme boli v sivej farbe uniformy pápežských Zouavov (francúzski Zouave nosili modré uniformy), ako aj v použití severoafrického fezu namiesto čiapky. Do mája 1868 mal pápežský pluk Zouavov 4592 vojakov a dôstojníkov. Jednotka bola úplne medzinárodná - dobrovoľníci boli skutočne prijatí z takmer všetkých krajín sveta. Konkrétne 1910 Holanďanov, 1301 Francúzov, 686 Belgičanov, 157 občanov pápežských štátov, 135 Kanaďanov, 101 Írov, 87 Prusov, 50 Britov, 32 Španielov, 22 Nemcov z iných štátov okrem Pruska, 19 Švajčiarov, 14 Američanov, 14 Neapolčanov, 12 občanov Modenského vojvodstva (Taliansko), 12 Poliakov, 10 Škótov, 7 Rakúšanov, 6 Portugalcov, 6 občanov Toskánskeho vojvodstva (Taliansko), 3 Malťania, 2 Rusi, po 1 dobrovoľníkovi z Indie, Afriky, Mexika, Peru a Čerkesko. Podľa Angličana Josepha Powella slúžili v pápežskom pluku Zouaves okrem uvedených dobrovoľníkov ešte najmenej traja Afričania a jeden Číňan. Od februára 1868 do septembra 1870 sa počet dobrovoľníkov z francúzsky hovoriaceho a katolíckeho Quebecu, jednej z kanadských provincií, dramaticky zvýšil. Celkový počet Kanaďanov v pápežskom pluku Zouave dosiahol 500 ľudí.
Pápežskí Zouave zviedli mnoho bitiek s piemontskými jednotkami a garibaldistami, vrátane bitky pri Mentane 3. novembra 1867, kde sa pápežské vojská a ich francúzski spojenci zrazili s Garibaldiho dobrovoľníkmi. V tejto bitke stratil pápežský Zouaves 24 zabitých vojakov a 57 zranených. Najmladšou obeťou bitky bol sedemnásťročný Angličan Zouave Julian Watt-Russell. V septembri 1870 sa Zouavovci zúčastnili posledných bojov Pápežského štátu s vojskami už zjednoteného Talianska. Po porážke Vatikánu bolo popravených niekoľko Zouavov, vrátane belgického dôstojníka, ktorý odmietol odovzdať svoje zbrane.
Pozostatky pápežských Zouavov, predovšetkým Francúzov podľa národnosti, prešli na stranu Francúzska, pričom boli premenované na „západných dobrovoľníkov“a zachovali si sivočervenú pápežskú uniformu. Podieľali sa na odrazení útokov pruskej armády vrátane Orleánsu, kde bolo zabitých 15 Zouavov. Na bitke 2. decembra 1870 sa zúčastnilo 1 800 bývalých pápežských Zouavov, straty predstavovali 216 dobrovoľníkov. Po porážke Francúzska a vstupe pruských vojsk do Paríža boli „Dobrovoľníci Západu“rozpustení. Tak sa skončila história „medzinárodných brigád“v službách rímskeho pontifika.
Potom, čo bol francúzsky kontingent v Ríme kvôli vypuknutiu francúzsko-pruskej vojny v roku 1870 stiahnutý a poslaný brániť Francúzsko pred pruskými vojskami, talianske vojská obliehali Rím. Pápež nariadil vojskám palatínskej a švajčiarskej gardy, aby odolali talianskym jednotkám, potom sa presunul na Vatikánsky vrch a vyhlásil sa za „vatikánskeho zajatca“. Mesto Rím, s výnimkou Vatikánu, sa úplne dostalo pod kontrolu talianskych vojsk. Palác Quirinal, v ktorom sa v minulosti nachádzalo sídlo pápeža, sa stal sídlom talianskeho kráľa. Pápežské štáty prestali existovať ako nezávislý štát, ktorý neváhal zasiahnuť do ďalšej histórie ozbrojených síl Svätej stolice.
Ušľachtilá stráž pápežov je šľachtická stráž
Okrem „internacionalistických bojovníkov“, alebo skôr - žoldnierov a katolíckych fanatikov z celej Európy, Ameriky a dokonca aj Ázie a Afriky, boli pápeži podriadení ďalším ozbrojeným jednotkám, ktoré možno považovať za historické ozbrojené sily pápežského štátu. Až do relatívne nedávnej doby bola Šľachtická stráž jednou z najstarších vetiev vatikánskych ozbrojených síl. Jeho história sa začala 11. mája 1801, keď pápež Pius VII. Vytvoril pluk ťažkej jazdy na základe toho, ktorý existoval v rokoch 1527 až 1798. zboru „Lance Spezzate“. Okrem vojakov zboru boli súčasťou šľachetnej stráže aj pápežské stráže z Rádu rytierov svetla, ktoré existovali od roku 1485.
Šľachtická stráž bola rozdelená do dvoch divízií - ťažký jazdecký pluk a ľahký jazdecký pluk. Tomu slúžili mladší synovia talianskych šľachtických rodov, ktorých ich otcovia dali na vojenskú službu pápežského trónu. Prvou úlohou vytvorenej jednotky bol doprovod Pia VII. Do Paríža, kde bol korunovaný francúzsky cisár Napoleon Bonaparte. Počas napoleonského vpádu do pápežských štátov bola šľachtická garda dočasne rozpustená a v roku 1816 bola opäť obnovená. Potom, čo v roku 1870 došlo ku konečnému zjednoteniu Talianska a pápežské štáty prestali existovať ako suverénny štát, sa zo šľachtickej gardy stal vatikánsky dvorný strážny zbor. V tejto podobe existoval presne storočie, kým v roku 1968 nebol premenovaný na „Strážcu cti Jeho Svätosti“a o dva roky neskôr, v roku 1970, bol rozpustený.
Šľachtická stráž počas svojej existencie plnila funkcie palácovej stráže vatikánskeho trónu, a preto sa nikdy na rozdiel od pápežských Zouavov nezúčastňovala skutočných nepriateľských akcií. Ťažký jazdecký pluk plnil iba úlohu sprevádzať pontifika a ďalších predstaviteľov vyššieho kléru katolíckej cirkvi. Pri každodenných prechádzkach pontifika vo Vatikáne ho neprestajne sledovali dvaja vojaci šľachtickej stráže, ktorí pôsobili ako pápežskí osobní strážcovia.
Sto rokov - od roku 1870 do roku 1970. - Šľachtická stráž v skutočnosti existovala iba ako obradná jednotka, aj keď jej bojovníci boli stále zodpovední za osobnú bezpečnosť pápeža. Celkový počet šľachtickej gardy v období po roku 1870 nebol viac ako 70 vojenských príslušníkov. Je príznačné, že v roku 1904 boli jazdecké funkcie jednotky definitívne zrušené - vo Vatikáne v modernej podobe ich výkon nebol možný.
Obdobie 2. svetovej vojny bolo možno najintenzívnejším v histórii šľachtickej gardy od roku 1870 - od zjednotenia Talianska a rozpadu pápežského štátu. Vzhľadom na nestabilnú politickú situáciu vo svete a tiež v Taliansku boli personálu šľachtickej stráže vydané strelné zbrane. Spočiatku bola Šľachtická garda vyzbrojená pištoľami, karabínami a šabľami, ale po porážke pápežského štátu v roku 1870 zostala jazdecká šabľa jediným prijateľným typom zbrane, ku ktorej sa strážcovia vrátili bezprostredne po skončení 2. svetovej vojny..
Po vojne si šľachtická stráž zachovala svoje obradné funkcie na ďalšie dve a pol desaťročia. Dozorcovia sprevádzali pápeža počas jeho ciest, vykonávali stráže počas pápežských audiencií a strážili pápeža počas slávnostných bohoslužieb. Velenie stráže vykonával kapitán, ktorého hodnosť bola rovnaká ako generál v talianskych ozbrojených silách. Dôležitú úlohu zohral aj dedičný nositeľ štandardov zodpovedný za vatikánsky štandard.
Ak boli pápežskí Zouaveovci, ktorí v skutočnosti bojovali počas desaťročného odporu pápežského regiónu voči Garibaldistom, dobrovoľníkmi z celého sveta, potom bola šľachtická garda, považovaná za elitnú jednotku, získavaná takmer výlučne z talianskych aristokratov, ktorí boli obklopení Svätou stolicou. Aristokrati vstúpili do šľachtickej stráže dobrovoľne, nedostávali za svoje služby žiadne odmeny a navyše nákupy uniforiem a zbraní platili výlučne z vlastných prostriedkov.
Pokiaľ ide o uniformy, šľachtická stráž používala dva druhy uniforiem. Sprievodnú výstroj tvorila kyrysnícka prilba s čiernobielym chocholom, červená uniforma s bielymi manžetami a zlatými náramenníkmi, biely opasok, biele nohavice a čierne jazdecké topánky.
Uniforma šľachtickej gardy teda reprodukovala klasickú kyrysnícku uniformu a mala pripomínať históriu jednotky ako pluku ťažkej jazdy. Dennú uniformu strážcov tvorila kyrysnícka prilba s pápežským znakom, dvojradová modrá uniforma s červeným lemovaním, čierno-červený opasok so zlatou sponou a tmavomodré nohavice s červenými pruhmi. Až do začiatku dvadsiateho storočia. vo šľachtickej garde mohli slúžiť iba aristokrati - rodáci z Ríma, potom sa pravidlá pre prijímanie nových regrútov do stráže trochu liberalizovali a možnosť slúžiť bola poskytovaná ľuďom zo šľachtických rodov z celého Talianska.
Na stráži poriadku - palatínska stráž
V roku 1851 sa pápež Pius IX. Rozhodol vytvoriť palatínsku stráž, ktorá spojí mestskú domobranu obyvateľov Ríma a palatínsku spoločnosť. Veľkosť novej jednotky bola stanovená na 500 osôb a organizačnú štruktúru tvorili dva prápory. Na čele palatínskej stráže bol podplukovník, ktorý bol podriadený Camelengu Svätej rímskej cirkvi - kardinálovi zodpovednému za svetskú správu na území Vatikánu. Od roku 1859 dostala palatínska stráž titul Čestná palatínska stráž, bol k nej pripojený vlastný orchester a dostal bielo -žltý transparent s erbom Pia IX. A zlatým Michalom archanjelom na vrchole palice..
Palatínska garda sa na rozdiel od Ušľachtilej stráže priamo zúčastňovala na nepriateľských akciách proti povstalcom a Garibaldistom počas obrany pápežského štátu. Vojaci palatínskej stráže mali službu, aby ochránili náklad proviantného majstra. Počet strážcov počas vojny s garibaldistami dosiahol 748 vojakov a dôstojníkov, spojených v ôsmich rotách. V rokoch 1867-1870. stráže slúžili aj na ochranu sídla pontifika a jeho samotného.
V rokoch 1870-1929. Palatínska stráž slúžila iba na území pápežského sídla. Počas tejto doby sa jej počet výrazne znížil. 17. októbra 1892 bol teda počet palatínskej stráže určený na 341 osôb, zlúčených do jedného práporu, pozostávajúceho zo štyroch rôt. V roku 1970 bola palatínska garda, podobne ako Šľachtická garda, zlikvidovaná dekrétom pápeža Pavla VI.
Legendárny Švajčiar - Vatikánska švajčiarska garda
Jedinou jednotkou ozbrojených síl Vatikánu, ktorá zostáva v prevádzke až do súčasnosti, je slávna Švajčiarska garda. Toto je najstaršia vojenská jednotka na svete, zachovaná bezo zmien až do 21. storočia a vytrvalo nadväzujúca na tradície, ktoré sa vyvinuli už v stredoveku - počas formovania Švajčiarskej gardy v roku 1506.
História Švajčiarskej gardy Svätej stolice sa začala v roku 1506, podľa rozhodnutia pápeža Júliusa II. Počas desaťročného obdobia pontifikátu sa Julius etabloval ako veľmi bojovný vládca, ktorý neustále bojoval so susednými feudálmi. Bol to Julius, ktorý sa obával posilnenia pápežskej armády, ktorý upozornil na obyvateľov hornatého Švajčiarska, ktorí boli v stredoveku považovaní za najlepšie najatých vojakov v Európe.
22. januára 1506 bolo v Ríme prijatých prvých 150 švajčiarskych vojakov. A o 21 rokov neskôr, v roku 1527, sa švajčiarski vojaci zúčastnili obrany Ríma pred vojskami Svätej ríše rímskej. Na pamiatku spásy vtedajšieho pápeža Klementa VII., Za ktorého život položilo 147 švajčiarskych vojakov, sa 6. mája, na ďalšie výročie vzdialených udalostí, skladá prísaha vernosti Švajčiarskej garde. Obrana Ríma v roku 1527 bola jediným príkladom účasti švajčiarskych gard na skutočných nepriateľských akciách. Možno obradný charakter stráže a jej široká popularita mimo Vatikánu, ktorá z nej urobila skutočnú dominantu mestského štátu, slúžili ako ospravedlnenie pre to, aby táto konkrétna jednotka zostala v radoch po rozpustení väčšiny vatikánskych ozbrojených síl. divízií v roku 1970.
Nábor tejto jednotky neovplyvnila reforma politického systému v samotnom Švajčiarsku, ktorá ukončila prax „predávania“Švajčiarov do žoldnierskych vojsk pôsobiacich v celej západnej Európe. Do roku 1859Švajčiari boli v službách Neapolského kráľovstva, v roku 1852 ich začali hromadne najímať do služby Svätej stolice a po roku 1870, keď sa pápežské štáty stali súčasťou Talianska, bolo používanie švajčiarskych žoldnierov v krajine prerušené. a jedinou pripomienkou kedysi najpočetnejšej žoldnierskej sily v Európe zostala Švajčiarska garda, umiestnená v mestskom štáte Vatikán.
Sila Švajčiarskej gardy je teraz 110. Zamestnávajú ho výlučne švajčiarski občania, ktorí sú vyškolení vo švajčiarskych ozbrojených silách a potom poslaní slúžiť Svätej stolici do Vatikánu. Vojaci a dôstojníci gardy pochádzajú z nemeckých kantónov Švajčiarsko, preto je nemčina považovaná za oficiálny jazyk príkazov a oficiálnej komunikácie vo Švajčiarskej garde. Pre kandidátov na prijatie do jednotky sú stanovené tieto všeobecné pravidlá: švajčiarske občianstvo, katolicizmus, vyššie stredné vzdelanie, štyri mesiace služby vo švajčiarskej armáde, odporúčania duchovenstva a svetskej správy. Vek uchádzačov o prijatie do Švajčiarskej gardy by mal byť v rozmedzí 19-30 rokov, výška by mala byť najmenej 174 cm Do stráže sú prijímaní iba bakalári. Vojak stráže môže svoj rodinný stav zmeniť iba so špeciálnym povolením velenia - a potom po troch rokoch služby a získaní hodnosti desiatnika.
Švajčiarska stráž stráži vchod do Vatikánu, všetky poschodia Apoštolského paláca, komnaty pápeža a vatikánskeho štátneho sekretára a je prítomná na všetkých slávnostných bohoslužbách, audienciách a recepciách organizovaných Svätou stolicou. Uniforma stráže reprodukuje svoju stredovekú podobu a pozostáva z pruhovaných červeno-modro-žltých košieľok a nohavíc, barety alebo moriona s červeným chocholom, brnenia, halapartne a meča. Halapartne a meče sú slávnostné zbrane, pokiaľ ide o strelné zbrane, bolo to v 60. rokoch minulého storočia. bol zakázaný, ale potom, po slávnom pokuse o atentát na Jána Pavla II. v roku 1981, boli švajčiarski strážcovia opäť vyzbrojení strelnými zbraňami.
Švajčiarska garda má k dispozícii uniformy, jedlo a ubytovanie. Ich plat začína od 1 300 eur. Po dvadsiatich rokoch služby môžu gardisti odísť do dôchodku, čo je veľkosť posledného platu. Zmluvná životnosť Švajčiarskej gardy sa pohybuje od minimálne dvoch rokov do maximálne dvadsaťpäť. Strážnu službu vykonávajú tri tímy - jeden je v službe, druhý funguje ako operačná rezerva, tretí je na dovolenke. Výmena strážnych tímov sa vykonáva po 24 hodinách. Počas obradov a verejných akcií službu vykonávajú všetky tri tímy Švajčiarskej gardy.
V jednotkách švajčiarskej gardy boli zavedené tieto vojenské hodnosti: plukovník (veliteľ), podplukovník (viceprezident), kaplan (kaplán), major, kapitán, rotmajster, rotmajster, desiatnik, vice desiatnik, halapartník (súkromné). Velitelia Švajčiarskej gardy sú zvyčajne nominovaní z radov švajčiarskej armády alebo policajtov, ktorí majú primerané vzdelanie, skúsenosti a sú schopní plniť povinnosti vyplývajúce z ich morálnych a psychologických vlastností. V súčasnosti od roku 2008 velí Vatikánskej švajčiarskej garde plukovník Daniel Rudolf Anrig. Má štyridsaťdva rokov, slúžil v stráži v hodnosti halapartníka v rokoch 1992-1994, potom promoval na univerzite vo Fribourgu v odbore občianske a cirkevné právo, viedol kriminálnu políciu kantónu Glarus, a potom, od roku 2006 do roku 2008. bol generálnym veliteľom polície kantónu Glarus.
Švajčiarske stráže, ako sa na strážcov svätého trónu patrí, majú povesť morálne bezchybných. Ich vierohodnosť však spochybnila prominentná vražda, ku ktorej došlo vo Vatikáne 4. mája 1998. V ten deň bol Alois Estermann vymenovaný za veliteľa švajčiarskej gardy, v poradí už tridsiateho prvého v poradí. O niekoľko hodín neskôr bola v kancelárii plukovníka nájdená mŕtvola nového veliteľa a jeho manželky. Štyridsaťštyriročného veterána jednotky (bol to on, kto v roku 1981 pri pokuse o atentát preveril pápeža Jána Pavla II.) A jeho manželke zastrelili, vedľa nich ležala tretia mŕtvola-dvadsaťtri- ročný kaprál Cedric Thorney, ktorý zrejme postrelil veliteľa a jeho manželku, potom sa zastrelil aj on.
Pretože tento incident vrhal tieň nielen na oslavovanú Švajčiarsku gardu, ale aj na samotný svätý trón, bola predložená oficiálna verzia - Thornay sa zaoberal plukovníkom bez toho, aby našiel svoje meno v zozname strážcov predložených na ocenenie. V Ríme a potom po celom svete sa však šíri viac „horúcich“verzií - od intríg mafie alebo slobodomurárov až po telesnú žiarlivosť na plukovníka v dôsledku spojenia s jeho manželkou - venezuelským občanom, z „náboru“zosnulého veliteľa Estermanna podľa východonemeckej rozviedky, za to sa mu pomstil, pred možnými sodomitskými kontaktmi medzi štyridsaťštyriročným dôstojníkom a dvadsaťtriročným desiatnikom. Nasledujúce vyšetrovanie neposkytlo žiadne zrozumiteľné informácie o dôvodoch, ktoré viedli kaprála k zabitiu dvoch ľudí a spáchaniu samovraždy, v súvislosti s ktorými bola oficiálna verzia súdu, ktorý prípad uzavrel, náhlym záchvatom šialenstva u Cedrica Thorneyho.
Napriek tomu zostáva Švajčiarska garda jednou z najprestížnejších vojenských jednotiek na svete, ktorej výber do radov je oveľa prísnejší ako vo väčšine ostatných elitných vojenských jednotiek iných štátov. Švajčiarska garda sa pre svetové spoločenstvo už dlho stáva jedným zo symbolov Svätej stolice. Natáčajú sa o nej filmy a televízne správy, píšu sa články v novinách a veľa turistov, ktorí prichádzajú do Ríma a Vatikánu, si ju radi fotografujú.
Nakoniec, keď končíme rozhovor o ozbrojených formáciách Vatikánu, nemožno si nevšimnúť tzv. „Pápežské žandárstvo“, ako sa neformálne nazýva vatikánsky mestský štátny žandársky zbor. Nesie všetku skutočnú plnú zodpovednosť za bezpečnosť Svätej stolice a udržiavanie verejného poriadku vo Vatikáne. Príslušnosť zboru zahŕňa bezpečnosť, verejný poriadok, ochranu hraníc, bezpečnosť cestnej premávky, vyšetrovanie zločincov a okamžitú ochranu pontifika. V zbore slúži 130 ľudí na čele s generálnym inšpektorom (od roku 2006 - Dominico Giani). Výber do zboru sa vykonáva podľa nasledujúcich kritérií: vek od 20 do 25 rokov, talianske občianstvo, skúsenosť so službou na talianskej polícii najmenej dva roky, odporúčania a bezchybný životopis. 1970 až 1991 Budova sa volala Ústredná bezpečnostná služba. Jeho história sa začala v roku 1816 pod názvom Žandársky zbor a až do zníženia počtu vatikánskych ozbrojených síl zostal v postavení vojenskej jednotky. Moderný Vatikán nepotrebuje plnohodnotné ozbrojené sily, ale nedostatok tohto trpasličieho teokratického stavu vlastnej armády neznamená absenciu plnohodnotného politického vplyvu, podľa ktorého svätý trón stále prevyšuje mnohé krajiny s počtom obyvateľov milióny a veľké ozbrojené sily.
