Americké vojenské letectvo pred niekoľkými týždňami oznámilo nový pokrok v bojových lietadlách. Tvrdí sa, že sľubný projekt lietadla budúcej generácie bol úspešne uvedený do fázy letových skúšok prototypu prototypu technológie. Nie sú zverejnené žiadne podrobnosti o týchto prácach, to však nebráni vzniku odhadov a predpovedí.
Nedávne úspechy
Správa o úspechu programu NGAD (Next-Generation Air Dominance) bola oznámená počas pravidelnej konferencie Asociácie leteckých síl USA. Will Roper, námestník ministra letectva pre obstarávanie a technológie, hovoril o sľubných technológiách a najnovších úspechoch.
Podľa neho bol do vzduchu postavený a vznesený maketový model budúceho bojovníka určený na testovanie nových technológií. Súbežne s tým sa testuje množstvo prístrojov a systémov pre plnohodnotné lietadlo. Neboli poskytnuté žiadne technické detaily. Vzhľad a vlastnosti lietajúceho laboratória zostávajú neznáme.
U. Roper venoval zvláštnu pozornosť technológiám vývoja nového stíhača. Vytvára sa úplne digitálne a s využitím nových prístupov. Projekt implementuje otvorenú architektúru všetkých hlavných systémov, flexibilné metódy vývoja softvéru a ďalšie inovácie, ktoré môžu ovplyvniť rýchlosť a kvalitu práce. Všetky tieto opatrenia údajne umožnili vývoj a stavbu prototypu len za rok.
Ukážka technológií
Hotový letový model je považovaný za demonštrátor technológie, ale nie je uvedené, ktoré. Pri vytváraní stíhačky 6. generácie je potrebné vypracovať niekoľko zásadne nových riešení, systémov, nástrojov, techník atď. Všetky tieto otázky je teraz možné teoreticky študovať pomocou vzorovej vzorky.
Vzhľadom na načasovanie práce na NGAD je možné predpokladať, že súčasné testy sledujú skôr skromné ciele, aj keď tieto činnosti budú mať najzávažnejší vplyv na ďalšie fázy programu. Existuje dôvod domnievať sa, že dnešné prototypy lietadiel sú navrhnuté tak, aby predvádzali sľubné technológie pre rozvoj leteckej technológie.
Podľa W. Ropera bolo pomocou nových technológií vytvorené iba jedno lietadlo - trenažér T -7. Vytvorenie stíhacieho bombardéra 6. generácie je oveľa zložitejšie a môže vyžadovať ďalšie experimenty. Je celkom možné, že pomocou nového prototypu sa v prvom rade testuje základná možnosť navrhovania komplexných progresívnych štruktúr metódou „zrýchleného digitálu“.
Ak skonštruované lietadlo potvrdí životaschopnosť nových metód v rámci komplexného projektu, práce na NGAD budú pokračovať, tentoraz s očakávaním vytvorenia plnohodnotného bojovníka. Súčasne je možný vznik nových lietajúcich laboratórií s určitými úlohami - vývoj takejto technológie nebude trvať veľa času a peňazí.
Navrhuje sa využívať moderné digitálne technológie nielen v dizajne, ale aj v príprave na testovanie. Asistent ministra napríklad uviedol, že nový prototyp bol pred stavbou testovaný „v digitálnej forme“. V súlade s tým sa rozsah úloh pre skutočné testovacie lety zmenšuje. To isté sa môže stať s budúcimi ukážkovými lietadlami.
Úspora času pri navrhovaní a testovaní bude mať zrejmé dôsledky. Kompletný proces vytvorenia lietadla so všetkými experimentmi a maketami bude trvať kratšie, ale nepovedie k žiadnym stratám. Okrem toho je možná aj iná možnosť: v rovnakom časovom rámci ako teraz sa vykoná väčšie množstvo práce.
Oblasti výskumu
Hlavné názory na budúcu generáciu bojovníkov sú už známe, čo umožňuje predstaviť hlavné smery sľubných výskumných projektov. Na vyhľadávanie a kontroly v týchto oblastiach je možné použiť rôzne ukážkové lietadlá. Okrem toho bude do tohto procesu zapojený aj existujúci produkt pre program NGAD.
Verí sa, že stíhačka 6. generácie by sa mala vyznačovať zlepšenými stealth charakteristikami vo všetkých rozsahoch, zlepšenými letovými výkonmi, pokročilejším elektronickým vybavením atď. Na základe myšlienok predchádzajúcej generácie dostane takéto lietadlo „smart skin“, ktorý poskytne všestrannú viditeľnosť, zdokonalené komunikačné a riadiace zariadenia, nové automatizačné systémy pre základné procesy atď. Vážne sa zvažuje možnosť vytvorenia voliteľne pilotovaných vozidiel - v závislosti od úlohy a rôznych faktorov bude stíhačka pracovať s pilotom alebo bez pilota na palube.
Pretože zatiaľ nie sú k dispozícii žiadne údaje o demonštrátorovi programu NGAD, dá sa predpokladať, že je schopný vyriešiť akékoľvek výskumné problémy. Súčasne je najpravdepodobnejší vývoj nového aerodynamického vzhľadu, ktorý poskytuje zlepšený pomer letových a skrytých charakteristík.
V minulosti potenciálni účastníci programu NGAD ukázali svoje možnosti zovňajšku nádejného bojovníka. Takéto „výrobky“sa výrazne líšia dokonca aj od moderných lietadiel najnovšej generácie a ich vzhľad zrejme vyžaduje dodatočné overenie - v digitálnej forme, vo veternom tuneli a na oblohe.
Zásadná novinka
The Drive publikuje odvážnu verziu cieľov programu NGAD a súčasnej práce s lietajúcim laboratóriom. Predpokladá, že výsledkom programu nebude nejaký druh lietadla so zlepšenými vlastnosťami, ale plnohodnotná viacúčelová zjednotená platforma.
Je možné vytvoriť leteckú platformu taktickej triedy s modulárnym, vč. vymeniteľné cieľové zaťaženie. Takýto stroj bude možné postaviť v rôznych modifikáciách, z ktorých každý bude mať svoje vlastné funkcie. Zostavený komplex bude schopný vykonávať všetky zamýšľané úlohy a zjednotenie zjednoduší hromadnú výrobu a prevádzku. Spoločné komunikačné a riadiace prostriedky umožnia rôznym prvkom komplexu spolupracovať a dosiahnuť maximálne praktické výsledky.
Americké vojenské letectvo a námorníctvo teda bude v budúcnosti skutočne schopné získať stíhačku 6. generácie - rýchlu, manévrovateľnú, takmer neviditeľnú a vysoko účinnú. Nepôjde však o nezávislé lietadlo, ale iba o súčasť väčšieho univerzálneho komplexu s množstvom rôznych vozidiel s posádkou i bez posádky.
V prospech verzie The Drive je fakt, že letectvo požaduje vypracovanie zásadne nových prístupov k dizajnu. S ich pomocou sa plánuje urýchlenie vývojových prác - čo môže byť užitočné pri vytváraní jednotnej platformy a zariadení na nej založených.
Z minulosti do budúcnosti
V minulosti sa americkí stavitelia lietadiel opakovane uchýlili k stavbe rôznych technologických demonštrátorov a lietajúcich laboratórií. V nedávnej minulosti boli s pomocou takýchto produktov vytvorené dve budúce stíhačky 5. generácie. Teraz sa tieto prístupy používajú v kontexte ďalšieho rozvoja letectva.
Nie je známe, ako aktuálny demonštrátor programu NGAD vyzerá, ako je zostavený a čo je na to potrebné. Už teraz je však zrejmé, aký dôležitý a hodnotný je takýto stroj pre projekt ako celok. Lietajúce laboratórium je zároveň zaujímavé nielen pre zákazníka a vývojára. V zahraničí sa na informácie o nich čaká s cieľom vyhodnotiť najnovšie americké diela a určiť ich perspektívy. Okrem toho Kongres bude musieť preskúmať dokumenty NGAD, aby zistil, ako sa súčasné výdavky a budúce prínosy zhodujú.
