10. apríla 1963 sa počas testovacieho ponoru potopila americká jadrová ponorka USS Thresher (SSN-593), ktorá bola deň pred opravou na testovaní. V ten istý deň zhromaždilo velenie amerického námorníctva vyšetrovaciu komisiu, ktorá mala určiť všetky okolnosti tragédie. Hlavné zistenia a závery panelu boli publikované v minulosti, ale zverejnenie celej správy sa ešte len začalo.
Vyšetrovanie ukázalo …
Komisia uskutočnila prieskum osôb zapojených do vývoja, stavby a prevádzky stratenej ponorky. Okrem toho sme študovali projekt a technologické postupy. V rokoch 1963-64. podarilo nájsť a študovať trosky ponorky a zozbierať veľa dôležitého materiálu. Na základe všetkých dostupných údajov komisia urobila závery.
Komisia určila, že v hĺbke viac ako 270 m (cieľ ponoru bol 300 m) v dôsledku výrobnej chyby prasklo jedno z vysokotlakových vodovodných potrubí. Postriekaná voda zasiahla elektrické spotrebiče, čo spustilo núdzovú ochranu reaktora. Navyše, kvôli nešťastnému sútoku faktorov, ponorka nebola schopná použiť stlačený vzduch na čistenie balastných nádrží a núdzový výstup.
Po strate rýchlosti a možnosti vyplávania na povrch USS Thresher (SSN-593) pokračoval v naberaní vody a potápaní. V hĺbke viac ako 700 m bol zničený pevný trup, ktorý mal za následok smrť 129 členov posádky. Ponorka sa rozpadla na šesť častí, ktoré klesli na dno v oblasti s priemerom 300 m. Pri ponorení ponorky dostalo sprievodné plavidlo USS Skylark (ARS-20) niekoľko krátkych správ.
Problémy s utajením
Následne bola verejnosť informovaná o hlavných okolnostiach tragédie a dôvodoch smrti ponoriek. Celá správa vyšetrovacej komisie však zostala utajená niekoľko desaťročí. Viac ako 1700 listov s vypočúvacími protokolmi, vyšetreniami, diagrammi a diagrammi zostalo pre verejnosť neprístupných.
V roku 1998 sa velenie námorníctva rozhodlo zverejniť údaje o smrti USS Thresher (SSN-593), ku ktorej došlo pred 35 rokmi. Proces odtajnenia sa predĺžil a do roku 2012 prešlo požadovanými postupmi iba 75% správy. Potom sa velenie rozhodlo pozastaviť prácu. Publikovanie dokumentov však nebolo vylúčené - ale podľa pravidiel zákona o slobode informácií.
V apríli minulého roku kapitán na dôchodku James Bryant, bývalý veliteľ jednej z lodí triedy Thrasher, predložil žiadosť o zverejnenie správy. Požiadal o urýchlenie práce, aby bol dokument k dispozícii do septembra - na otvorenie pamätníka ponorkám na cintoríne v Arlingtone. Nasledujúcich niekoľko mesiacov pokračovali byrokratické postupy, v dôsledku ktorých zostala správa komisie pre verejnosť uzavretá. Pamätník bol otvorený bez úplných údajov o smrti ponoriek.
Zamietnutý J. Bryant sa v júli odvolal na okresný súd pre okres Columbia. Vo februári 2020 vydal sudca Trevor N. McFadden rozsudok. Prikázal námorníctvu, aby dokončilo postupy odtajnenia správy a zahájilo jej zverejnenie. 300 strán správy malo byť otvorených mesačne; prvá časť mala byť vydaná do konca apríla. Verejnosť sa tak do konca jesene mohla plne zoznámiť s dokumentmi vyšetrovania.
V máji 2020 bolo známe, že práca na správe bola dočasne pozastavená z dôvodu pandémie COVID-19. V súvislosti so zavedením karanténnych opatrení mohlo námorníctvo pokračovať iba v operačných činnostiach, pričom ostatné činnosti boli dočasne zrušené. V polovici júla oznámili obnovenie prác. 23. septembra, po niekoľkých desaťročiach čakania, bola zverejnená prvá časť správy.
Otvorené údaje
Prvý súbor vo verejnej doméne obsahuje 300 listov. Pri príprave na publikáciu dokument dostal príslušné poznámky. Okrem toho z neho boli odstránené osobné údaje opýtaných osôb a niektoré ďalšie informácie.
Publikovaných 300 strán nie je v poriadku. Obsahujú zoznam dokumentov zahrnutých v správe, zoznam materiálov a materiálnych dôkazov, ako aj dokumenty o vzniku, zložení atď. vyšetrovacia komisia. Oddiely s faktami, verziami a závermi v origináli sa zároveň nachádzajú na úplnom konci správy - boli však vložené na začiatok.
Už teraz sa teda môžete zoznámiť so zoznamom 166 faktov popisujúcich poslednú plavbu ponorky. Odráža hlavné organizačné problémy, uvádza zoznam posádky a civilných špecialistov, priebeh skúšok a informácie o návrhu, konštrukcii a prevádzke ponorky. Potom je tu 55 bodov s verziami a závermi. Na základe výsledkov tejto časti správy sú vydané odporúčania pre námorné sily a lodiarsky priemysel zamerané na odstránenie nových takýchto katastrof.
Väčšina zverejnených materiálov sú záznamy z výsluchov svedkov. Počas vyšetrovania bolo vyspovedaných takmer 180 ľudí, ide o účastníkov dizajnu a stavby, bývalých členov posádky USS Thresher (SSN-593) a námorníkov z USS Skylark. Prvých 300 strán obsahovalo iba malú časť protokolov, niečo viac ako 20.
Budúce publikácie
Súd nariadil námorníctvu, aby každý mesiac zverejnilo 300 strán zo správy komisie. To znamená, že celý dokument s viac ako 1700 stranami bude rozdelený do šiestich častí. Pôvodne bolo v pláne zverejniť celú správu ešte tento rok, ale po známych udalostiach ju bude možné dokončiť až budúcu jar. Verejnosť a historici však už čakali takmer 60 rokov a niekoľko mesiacov navyše nemá na nič vplyv.
Ako vyplýva zo zverejneného obsahu, väčšina budúcich publikácií bude venovaná výsluchu svedkov. Môžu byť zaujímavé pre výskumníkov alebo účastníkov týchto udalostí, ale ich zverejnenie bude musieť počkať.
Nové detaily
Je potrebné poznamenať, že hlavné verzie katastrofy a všeobecné závery komisie boli známe skôr. Publikovaná správa z vyšetrovania len odhaľuje túto problematiku podrobnejšie a taktiež dopĺňa závery komisie o množstvo primárnych informácií, ktorých značná časť bola zatiaľ uzavretá. Nové detaily môžu byť zaujímavé v kontexte histórie, ako aj výstavby a vývoja americkej ponorkovej flotily.
57 rokov po potopení ponorky USS Thresher (SSN-593) a po dvoch desaťročiach byrokratických prieťahov má teda americká verejnosť možnosť zoznámiť sa so všetkými materiálmi vyšetrovania. V blízkej budúcnosti, do konca októbra, by americké námorníctvo malo zverejniť druhú časť správy a potom budú prijaté nové údaje. Ukážu, s akými problémami sa americká flotila jadrových ponoriek v raných fázach výstavby stretla, k čomu viedli a ako sa s nimi nakoniec vysporiadali.
Prvá časť správy:
