Americké vojenské letectvo a Boeing úspešne priviedli do sériovej výroby ďalšie lietadlo. Bola podpísaná dohoda o konštrukcii sľubných stíhacích bombardérov Boeing F-15EX. Práce na konštrukcii prvej várky ôsmich lietadiel sa už začali.
Výrobné zmluvy
Pred viac ako rokom bolo známe, že návrh vojenského rozpočtu na rok 2020. sa predpokladajú náklady na výstavbu nového F-15EX. Potom bolo naplánované objednať prvú dávku ôsmich lietadiel v cene cca. 1, 1 miliarda dolárov. V budúcnosti boli naplánované nové zmluvy na celkom 144 vozidiel. Tieto položky vojenského rozpočtu boli schválené a prijaté na popravu. Podpis príslušných zmlúv sa očakával v blízkej budúcnosti.
30. júna Pentagon zverejnil informácie o novej dohode so spoločnosťou General Electric súvisiace s konštrukciou lietadla F-15EX. Kontrakt na 101,3 milióna dolárov počíta s dodávkou nemenovaného počtu prúdových motorov F110-GE-129, riadiacich systémov a ich náhradných dielov, ako aj s inštaláciou produktov do lietadiel a následnou podporou. Táto zmluva bude platná do 30. novembra 2022.
13. júla sa objavila oficiálna objednávka na výrobu nových lietadiel. Náklady na zmluvu sú 22, 89 miliardy dolárov, množstvo a načasovanie dodávky zariadenia neboli stanovené. Zatiaľ hovoríme iba o prvej várke ôsmich bojovníkov a väčšie dávky budú objednané neskôr, podľa výsledkov súčasnej práce.
Podľa novej zmluvy budú prvé dva stroje F-15EX dodané zákazníkovi v druhom štvrťroku roku 2021. - po 1. januári 2021 Zostávajúcich šesť vozidiel bude vyrobených a uvedených do prevádzky najneskôr do konca decembra 2023. Uvádza sa, že zariadenie prvej dávky bude odoslané na leteckú základňu Eglin, kde sa podrobí testom a ďalším potrebným postupom. na uvedenie do prevádzky.
Je kuriózne, že výstavba prvého sériového F-15EX sa už začala. Spolu s tlačovou správou o objednávke letectvo zverejnilo aj fotografiu z montážneho závodu. Lietadlo s číslom „20-0001“je v podstate dokončené, ale ešte nemá množstvo systémov a prístrojov a taktiež nie je vymaľované. Boeing má na dokončenie stavby ešte niekoľko mesiacov. Začala sa aj montáž druhého auta, ktoré však ešte nebolo ukázané.
Riešenie problémov
Dôvody vzhľadu projektu F-15EX sú dosť jednoduché. Taktické letectvo amerického letectva čelí v posledných rokoch viacerým problémom a nie všetky plány sa splnili. Z tohto dôvodu bolo potrebné „dočasné opatrenie“, ktorým sa stáva nový F-15EX. Očakáva sa, že objednávky na takéto vybavenie v strednodobom a dlhodobom horizonte pokryjú časť potrieb letectva.
Americké vojenské letectvo v súčasnosti čelí problému zastarania stíhačiek F-15C / D. Viac ako 230 z týchto vozidiel zostáva v prevádzke, ale v najbližších rokoch budú musieť byť odpísané. Svojho času bola stíhačka 5. generácie F-22 Raptor považovaná za ich plnohodnotnú náhradu, ale objemy jej výroby sa ukázali ako nedostatočné. V posledných rokoch bolo možné zaviesť hromadnú výrobu stíhačiek F-35 Lightning II, ale jej tempo nezodpovedá potrebám letectva v kontexte výmeny starej techniky.
Riešením všetkých týchto problémov (dočasných i obmedzených) by mala byť nová stíhačka F-15EX. Patrí do generácie „4 ++“a v mnohých charakteristikách je nižšia ako ostatné zariadenia. Je však založená na osvedčenej platforme a dá sa vyrobiť rýchlo a v správnom množstve.
Čaká sa na nasadenie
Podľa súčasných plánov Pentagonu bude v rámci päťročného obranného programu Budúce roky zakúpených 76 lietadiel nového typu. V druhej polovici dvadsiatych rokov bude výroba pokračovať, a preto sa počet lietadiel zvýši na 144.
S pomocou novovybudovaného F-15EX nahradia hotovostný F-15C, ktorý vyčerpal svoje zdroje. Úplná výmena starého zariadenia medzi dvoma osobami sa neplánuje. Príčiny sú pravdepodobne finančné alebo prevádzkové. Tvrdí sa, že vývoj nových lietadiel bude celkom jednoduchý a nebude trvať veľa času.
Najnovšia zmluva na sériovú výrobu neuvádza presný počet F-15EX a načasovanie ich výroby. Špecifiká výroby prvej dávky však naznačujú, že výroba 144 bojovníkov bude trvať niekoľko rokov a bude pokračovať až do konca dvadsiatych alebo začiatku tridsiatych rokov. Začína sa v rokoch 2022-23 Letectvo bude schopné prijať najmenej 10-15 lietadiel ročne, čo umožní prezbrojenie v primeranom časovom rámci.
V kontexte načasovania a bojových vlastností však existujú určité ťažkosti. Takže otvorene hovoríme o znížení potenciálu F-15EX vo vzdialenej budúcnosti. Podľa súčasných odhadov už v roku 2028 takéto lietadlá nebudú schopné preniknúť do modernej protivzdušnej obrany a riešiť bojové misie nad nepriateľským územím. Budú môcť pracovať iba v oblastiach s obmedzenou rozvinutou protivzdušnou obranou alebo bez nej, ako aj nad vlastným územím a blízkymi základňami. Zložitejšie úlohy budú priradené k ďalšiemu vybaveniu.
F-15EX však môže dostávať niektoré funkcie, ktoré nie sú k dispozícii pre stíhačky 5. generácie. Je považovaný za nosič sľubných leteckých nadzvukových zbraní. Stíhací bombardér bude schopný niesť veľkú a ťažkú muníciu na vonkajšom popruhu, ktorý sa nezmestí do vnútorných oddelení lietadiel F-22 alebo F-35.
Významné výhody
Projekt F-15EX navrhuje výstavbu dvojmiestneho viacúčelového stíhacieho bombardéra s mnohými charakteristickými vlastnosťami a výraznými rozdielmi od predchádzajúcich lietadiel tejto rodiny. Existujúci drak lietadla prechádza malými úpravami a je nasýtený moderným vybavením, ktoré zaisťuje súlad s aktuálnymi požiadavkami zákazníkov.
Kľúčovým rozdielom medzi F-15EX je použitie otvorenej architektúry OMS (Open Mission Systems), ktorá poskytuje schopnosť rýchlo implementovať nové technológie rôzneho druhu. Aktualizované bolo vybavenie kabín, zameriavacieho a navigačného komplexu, riadiaceho systému fly-by-wire, obranného komplexu a pod.
Podľa výsledkov modernizácie si lietadlo zachováva svoj základný letový výkon. Užitočné zaťaženie je stále až 10,4 t. Je možné prevážať veľkú a ťažkú muníciu dlhú až 6,7 metra a s hmotnosťou viac ako 3 tony, napríklad nové hypersonické rakety.
Úspech aj neúspech
Projekt Boeing F-15EX dosiahol sériovú výrobu, a to sa považuje za nový dôvod hrdosti amerických výrobcov lietadiel. V blízkej budúcnosti vstúpi do vojsk prvé lietadlo tohto typu a potom sa začnú rozsiahle dodávky s výmenou zastaraného vybavenia. Nedávne zmluvy umožňujú americkému letectvu optimisticky uvažovať o budúcnosti a očakávať moderné lietadlá.
Nie všetko je však také dobré a radostné. Dôvodom vzhľadu ďalšieho projektu modernizácie F-15 boli problémy v oblasti iného zariadenia, vrátane posledná 5. generácia. Sľubný a vysoko účinný F-15EX sa ukazuje byť len dočasným opatrením určeným na pokrytie neplánovaných potrieb letectva. Toto lietadlo navyše zostane moderné a efektívne iba niekoľko rokov - už koncom dvadsiatych rokov sa jeho úloha zmení.
Nastáva teda veľmi zaujímavá situácia. Americké vojenské letectvo dostane v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov moderné, vysokovýkonné stíhačky, ale za iných okolností a bez problémov v iných programoch by sa bez lietadla F-15EX zaobišli-a bez dodatočných nákladov na ich budovanie. Ukazuje sa, že sľubné projekty 5. generácie opäť zasadili ranu obrannému rozpočtu.
