Čína vytvára obrnené vozidlá nielen pre svoje vlastné potreby, ale aj na predaj do tretích krajín. Jedným zo špecializovaných exportných modelov je hlavný bojový tank VT-4 od spoločnosti NORINCO. Tento stroj sa už dostal do výroby a dodáva sa zahraničným zákazníkom. V dohľadnej dobe počet vyrobených tankov dosiahne niekoľko stoviek.
Najmä na export
Podľa známych údajov sa vývoj budúceho VT-4 MBT začal na konci roku 2000. Potom projekt niesol pracovné označenie MBT-3000-analogicky s predchádzajúcim MBT-2000. Materiály k projektu boli prvýkrát predstavené v roku 2012 a o dva roky neskôr začali hotový tank predvádzať na výstavách. V rokoch 2015-16. začali rokovania a testy, v dôsledku ktorých boli podpísané prvé dodávateľské zmluvy.
VT-4 / MBT-3000 je verziou hlbokej modernizácie exportného MBT-2000, vyrobenej s rozsiahlym požičiavaním riešení a komponentov z tanku typu 99A, ktorý je v prevádzke s PLA. Vďaka tomu je zaistený rast všetkých základných vlastností a bojových vlastností. Tvrdilo sa, že výsledný MBT svojimi parametrami a schopnosťami prekonáva tak svojho čínskeho predchodcu, ako aj zahraničných konkurentov.
Export VT-4 je tradičné obrnené vozidlo. Použitý kombinovaný čelný pancier trupu a veže; niektoré projekcie môžu byť vybavené hornými obrazovkami alebo dynamickou ochranou. Je deklarovaná kompatibilita s aktívnou ochranou. Mobilitu zaisťuje preplňovaný motor s výkonom 1 300 k. s automatickou prevodovkou. V dôsledku toho sa dosiahne dostatočne vysoká hustota výkonu - cca. 25 h.p. za tonu.
Zbrojný komplex je postavený na štandardnom 125 mm kanóne NORINCO s hladkým vývrtom, kópii produktu 2A46. Bol ohlásený vývoj množstva novej munície. Využíva tiež moderný systém riadenia paľby zapožičaný z najnovšieho modelu MBT. Počíta sa so zavedením sieťových komunikačných a riadiacich technológií. Na žiadosť zákazníka je možné upraviť komplex elektroniky vč. pomocou cudzích komponentov.
Prvá objednávka
Prvým kupujúcim VT-4 bola Thajská kráľovská armáda a vzhľad tejto objednávky bol výsledkom problémov s implementáciou ďalšej. V roku 2011 si Thajsko objednalo najnovší MBT „Oplot“z Ukrajiny, ale táto zmluva sa rýchlo dostala do problémov. Nasledujúce roky bolo možné získať iba malú časť požadovaného vybavenia, kvôli ktorému boli prijaté opatrenia.
V roku 2015 bol v thajskej armáde vytvorený špeciálny výbor, ktorého úlohou bolo nájsť namiesto problematického „Oplotu“nový MBT na nákup. V súlade s existujúcimi požiadavkami výbor zvážil iba dvoch „kandidátov“-ruský tank T-90S / MS a čínsky VT-4. Víťazom súťaže sa na jar 2016 stalo obrnené vozidlo od spoločnosti NORINCO a v apríli sa objavila oficiálna zmluva.
V tej dobe bolo hlásené, že Thajsko sa chystá k jednej práporovej súprave tankov - cca. 50 jednotiek celkové náklady takmer 9 miliárd bahtov (zhruba 250 miliónov USD). Prvá zmluva bola podpísaná v apríli a stanovila výstavbu 28 tankov na ďalšie dva roky. Asi o rok neskôr sa objavila zmluva na ďalších 10 automobilov. Očakávalo sa, že podpis nových dohôd plne zavedie schválené plány.
Strany sa dohodli na prevode niektorých technológií, aj keď sa s montážou tankov v thajských podnikoch nepočítalo. Tiež už v roku 2016. Thajsko vyjadrilo túžbu získať ďalších 150 MBT, ak bude spokojné s načasovaním a kvalitou prvého kontraktu.
Začiatkom októbra 2017 Thajsko dostalo prvú dávku VT -4 - 10 nových MBT bolo preradených do 3. jazdeckej divízie. V budúcnosti dodávky pokračovali. K dnešnému dňu thajská armáda prevádzkuje 38 tankov - všetky vozidlá z dvoch existujúcich zmlúv. Ako skoro sa ich počet privedie na požadovaných päťdesiat a kedy sa opcia na 150 prenesie na pevnú zmluvu, zatiaľ nebolo stanovené. V kontexte VT-4 je však kráľovská armáda veľmi optimistická.
Najväčší kupujúci
V roku 2015 Pakistan vyhlásil svoju súťaž na nákup nových MBT. Pripojila sa k nemu spoločnosť NORINCO Corporation so svojim projektom VT-4. Vzhľadom na požiadavky pakistanskej armády bol tank dokončený. Dostal nový motor s menovitým výkonom 1300 koní. a maximálne 1 500 koní. Do náboja munície bola zavedená navádzaná strela GL-5 vystrelená cez hlaveň dela. Poskytuje pravidelné používanie dynamickej ochrany. Ostatné súčasti nádrže zostali nezmenené.
Ukrajinský „Oplot“sa stal konkurentom VT-4. V rokoch 2015-16. porovnávacie testy boli vykonané na pakistanských dôkazných miestach, kde víťazom bolo čínske obrnené vozidlo. Onedlho bol kontrakt na 176 tankov s celkovými nákladmi cca. 850 miliónov dolárov, ako aj možnosť pre 124 jednotiek. Dodávka prvých VT-4 sa očakávala v nasledujúcich rokoch.
Z neznámych dôvodov sa výroba zariadenia pre Pakistan zdržala. Prvá dávka niekoľkých tankov bola z továrne NORINCO odoslaná až v apríli 2020. Tieto vozidlá sa čoskoro dostali do Pakistanu a boli uvedené do prevádzky. Podľa rôznych zdrojov výstavba VT-4 pre pakistanskú armádu pokračuje. Skutočná zmluva, okrem existujúcej možnosti, bude trvať niekoľko rokov. Je zvláštne, že súbežne s novým VT-4 / MBT-3000 plánuje Pakistan nákup starších MBT-2000.
Africká ekonomika
V minulom roku sa dozvedelo o dosť veľkej zákazke na dodávku čínskych obrnených vozidiel rôznych typov ozbrojeným silám Nigérie. Informovalo sa o poradí tankov dvoch typov a dvoch modelov samohybných delostreleckých inštalácií. Kontrakt počítal s dodávkou necelých dvoch desiatok bojových vozidiel a náhradných dielov pre ne, ako aj so školením personálu a technickej podpory. Celkové náklady na tovar a služby sú 152 miliónov dolárov.
Začiatkom apríla 2020 dorazili objednané vzorky po mori do Nigérie. NORINCO odovzdalo kupujúcemu 17 jednotiek. zariadenia, vr. niekoľko tankov VT-4. V nasledujúcich mesiacoch bolo naplánované školenie personálu a zahájenie plnej prevádzky všetkého prijatého vybavenia. Plány na nové objednávky pre čínske obrnené vozidlá všeobecne a konkrétne pre MBT ešte neboli oznámené.
Medzisúčty
Sľubný exportný MBT VT-4 bol predstavený v roku 2014 a za tie roky ukázal značný úspech. Túto techniku si objednalo niekoľko zahraničných krajín a začala sa vyrábať vo veľkom. Postavili sa už desiatky tankov a očakáva sa, že sa vo veľkom objavia nové. VT-4 vyhráva súťaž a úspešne ju posúva.
Pre Thajsko, Pakistan a Nigériu bolo už postavených až 50-60 tankov nového modelu. Zazmluvnených je viac ako 150 jednotiek; očakávajú sa nové zmluvy na desiatky automobilov. Tieto dve krajiny majú možnosti celkom pre 270 tankov. VT-4 možno teda považovať za jeden z komerčne najúspešnejších tankov našej doby. Plnenie existujúcich zmlúv a prijímanie nových objednávok umožní spoločnosti NORINCO posilniť svoju pozíciu na trhu.
VT-4 a jeho komerčný potenciál by sa však nemali preceňovať. Súčasný úspech tohto stroja ani zďaleka nesúvisí úplne s jeho technickou dokonalosťou alebo výhodami oproti konkurencii. Vzhľad prvej zmluvy s Thajskom bol teda možný kvôli zlyhaniu ukrajinských staviteľov tankov. Títo nemohli založiť výrobu svojich výrobkov, a preto bola kráľovská armáda nútená hľadať nový tank.
Dodávky do Pakistanu a Nigérie nie sú nevyhnutne technicky riadené. Tieto krajiny majú s Pekingom dobré vzťahy - rozhodnutie o nákupe čínskeho vybavenia môže mať politické odôvodnenie, pričom technické a ekonomické aspekty ustupujú do pozadia.
Získané výsledky však nemožno poprieť. Čína, ktorá využíva chyby druhých ľudí a svoje diplomatické úspechy, propaguje svoje vlastné výrobky na svetovom trhu a získava pomerne veľké objednávky. Malo by sa pamätať na to, že VT-4 nie je jediným exportným modelom čínskeho dizajnu a sú žiadané aj ďalšie výrobky.
