Posledný rok vojny bol pre Tretiu ríšu utrpením. Nacistická elita si uvedomila nevyhnutnosť porážky a trestu za spáchané zločiny a snažila sa zo všetkých síl oddialiť porážku. Na to boli všetky prostriedky dobré: vykonali celkovú mobilizáciu, horúčkovito vyvinuli rôzne modely „zázračných zbraní“, mestá obklopené sovietskymi jednotkami boli vyhlásené za „pevnosti“. Takouto citadelou sa stal aj Breslau-Breslau, hlavné mesto Sliezska. Nemecká posádka tu bojovala takmer tri mesiace, od polovice februára do 6. mája 1945, a vzdala sa až po správe o všeobecnej kapitulácii nemeckých ozbrojených síl.
Organizácia obrany Breslau
Do 15. februára 1945 sovietske vojská zablokovali hlavné mesto Sliezska, mesto Breslau. Mesto bránila zborová skupina „Breslau“(asi 50 tisíc ľudí plus 30 tisíc milícií). Vojenským veliteľom mesta bol najskôr generálmajor Hans von Alphen, od marca - generál pechoty Hermann Niehof. Politickú moc v opevnenom území vykonával Gauleiter Karl Hanke, vybavený diktátorskými právomocami. Zastrelil a obesil všetkých, ktorí chceli opustiť mesto bez príkazu Führera. 28. januára bol na príkaz Gauleitera popravený druhý purkmistr v Breslau Spielhaten.
Posádka a zvyšní obyvatelia mesta boli presvedčení, že ich úlohou je vydržať tento strategický bod, kým Wehrmacht nezačne protiútok a nevyslobodí ich. Existovala nádej, že sily strediska armádnych skupín, ktoré sa nachádza juhozápadne od Breslau, prelomia obkľúčenie. Vojaci a obyvatelia mesta spočiatku verili vo vzhľad „zázračnej zbrane, ktorá zachráni ríšu“, a v úspech ofenzívy v Sliezsku a Pomoransku. Tiež sa šírili chýry o bezprostrednom rozpade protihitlerovskej koalície, konflikte medzi západnými mocnosťami a ZSSR. Navyše sa front stabilizoval relatívne blízko mesta a bolo odtiaľ počuť delostreleckú kanonádu, ktorá dlho podporovala nádeje posádky na skorý príchod pomoci.
Jedlo v meste stačilo na dlhú obranu. Horšia bola munícia. Dodali ich však „letecký most“. Lietadlá pristáli na letisku Gandau. Počas obliehania boli malé jednotky parašutistov letecky transportované do mesta a zranení boli vyvezení. Letisko Gandau bolo neustále ohrozované zajatím. Hanke sa rozhodol postaviť nové letisko v centre mesta pozdĺž jednej z hlavných ulíc mesta - Kaiserstrasse. Na to bolo potrebné odstrániť všetky osvetľovacie stožiare, drôty, vyrúbané stromy, vyvrátiť pne a dokonca zbúrať desiatky budov takmer jeden a pol kilometra (na rozšírenie pásu). Na vyčistenie územia „vnútorného letiska“nestačili sily ženistov, takže museli zapojiť civilné obyvateľstvo.
Sovietska rozviedka verila, že v meste sa nachádzajú jednotky 20. tankovej divízie, 236. útočnej delostreleckej brigády, kombinovanej tankovej roty, delostreleckých a protilietadlových jednotiek a 38 práporov Volkssturm. Celkovo viac ako 30 tisíc ľudí (vrátane milícií) so 124 delami, 1645 guľometmi, 2335 faustovými nábojmi, 174 mínometmi a 50 tankami a samohybnými delami. Hlavné sily nemeckej posádky boli sústredené v južnom a západnom sektore. Juhovýchodnú, východnú a severnú časť mesta pokrývali prírodné bariéry: rieka Veide, kanály Odry, rieka Ole so širokými nivami. Na severe bola oblasť bažinatá, čo znemožňovalo používanie ťažkých zbraní.
Nacisti vytvorili silnú obranu. Početné kamenné budovy, záhrady a parky umožňovali skryto ukladať a maskovať palebné zbrane. Cesty boli vopred zablokované sutinami kameňov a guľatiny, prestrelené barikády a priekopy, vyťažené, ako aj prístupy k nim. Zároveň v samotnom meste a na predmestí existovala sieť dobrých ciest, ktoré Nemcom umožnili rýchlo presunúť svoje tanky, útočné delá a delostrelectvo do nebezpečnej oblasti. Obrnené vozidlá boli v rezerve veliteľa a ich malé skupiny (1-2 tanky, 1-3 samohybné delá) boli použité v aktívnych oblastiach na podporu pechoty.
Búrka
18. februára 1945 bola 6. kombinovaná zbraňová armáda Gluzdovského preradená k 349. gardovému ťažkému delostreleckému pluku (8 ISU-152). Každý strelecký pluk pridelil útočnú skupinu (konsolidovaný prápor) na bojové operácie v meste. Tiež pre útok boli zapojené útočné prápory 62. samostatnej ženijno-ženijnej brigády, ktorých bojovníci boli vycvičení na mestské boje a zajatie dlhodobého opevnenia. Personál týchto jednotiek bol vyzbrojený ochranným pancierom, plameňometmi ROKS (plameňomet Klyuev-Sergeev), prenosnými raketami, kazetami s trofejou a výbušninami.
Bojové operácie útočných skupín prebiehali od 18. februára do 1. mája 1945 (v očakávaní úplnej kapitulácie nepriateľa vojská blokujúce Breslau dokončili svoje útočné akcie). Sovietske jednotky operovali predovšetkým v západnej a južnej časti opevneného územia. Ofenzíva bola vykonaná nerovnomerne: teraz aktivácia, potom prestávka. Počas prestávky sa uskutočnil prieskum, preskupenie a doplnenie síl, dodávka munície, zameranie novej štvrte.
Prvý útok (predtým došlo k samostatným útokom) sa začal v noci 22. februára 1945 v južnej časti Breslau. Po delostreleckej príprave začali batérie sprevádzať útočné skupiny. Samohybné delá sa pohybovali za hlavnými silami útočných skupín vo vzdialenosti 100-150 metrov po uliciach od juhu na sever. Na žiadosť pechoty zasiahli nepriateľské palebné body. Samohybné delá sa pohybovali v určitej vzdialenosti od seba, tlačili sa na steny domov a podporovali susedov ohňom. Samohybné delá z času na čas vystreľovali obťažujúcu a cielenú paľbu do horných poschodí domov, aby podporili akcie pechoty a žencov, ktorí si vyšľahali cestu cez suť a barikády. Žiaľ, vyskytli sa aj chyby, napríklad dve vozidlá sa rútili pred pechotu a boli zrazené fauters.
Sovietski ženisti aktívne používali smerové výbuchy a ako odrazky používali kryty vodných poklopov. Potom boli plameňomety poslané do dier na barikádach a múroch budov. Naše jednotky však narazili na prudký odpor a nacisti prvý útok zameraný na centrum mesta odrazili.
Začiatkom marca bola 6. armáda posilnená 222. samostatným tankovým plukom (5 T-34, 2 IS-2, 1 ISU-122 a 4 SU-122) a 87. gardovým ťažkým tankovým plukom (11 IS-2)… 349. gardový ťažký samohybný delostrelecký pluk bol výrazne posilnený (29 ISU-152). To posilnilo útočné sily, boje pokračovali s novou energiou. Rovnako ako predtým sa za pechotou pohybovali tanky a samohybné delá, ktoré slúžili ako mobilné palebné body. Línia pechoty bola spravidla označená zelenou alebo bielou raketou, červená - ukazovala smer streľby. Tanky alebo samohybné delá vystrelili niekoľko výstrelov a šípy vyrazili do útoku pod rúškom dymu a prachu, pričom využili skutočnosť, že palebný bod nepriateľa bol potlačený alebo sa nacisti skrývali pod paľbou v úkrytoch. Vojaci vtrhli do budovy a aktívne používali granáty. Niektoré budovy boli zničené priamou paľbou, tehlové a kovové ploty boli zničené paľbou z dela. Aby sa predišlo stratám, palebná pozícia tankov a samohybných zbraní sa zmenila až po úplnom vyčistení domov, podláh, povaly a suterénu. Niekedy boli ťažké tanky a samohybné delá používané ako baranidlá, ktoré robili priechody v plotoch a barikádach.
V najlepších tradíciách ruskej vynaliezavosti tankery používali riečne kotvy na odstraňovanie sutín a barikád. K zablokovaniu sa priblížil tank alebo samohybné delá pod rúškom paľby iného vozidla, ženisti zakliesnili kotvu k guľatine, tyčiam a iným predmetom blokády, obrnené vozidlo cúvalo a prekážku odtiahlo. Stalo sa, že bolo použité pristátie tanku. Jeden tank alebo samohybné delá strieľali na predmet, druhé s pristávacou partiou na palube vysokou rýchlosťou trhalo k budove a zastavilo sa pri okne alebo dverách. Pristávacia sila vtrhla do budovy a začala boj zblízka. Obrnené vozidlo sa stiahlo do pôvodných pozícií.
Tieto sily však nestačili na rozhodujúci zlom v bitke o Breslau. V marci 1945 bol malý úspech iba v centre, kde sa našim útočným skupinám podarilo postúpiť z námestia Hindenburg severným smerom o štyri bloky, v ostatných oblastiach iba o 1 - 2 bloky. Bitky boli mimoriadne tvrdohlavé. Nemci bojovali zúfalo a zručne a bránili každý dom, poschodie, suterén či povalu. Pokúsili sa použiť 87. gardový ťažký tankový pluk v severnom sektore, ale neúspešne. Ženisti neboli schopní včas zničiť všetky blokády na cestách, a keď sa ťažké tanky presunuli mimo cesty, uviazli v močaristých oblastiach a stali sa ľahkou korisťou nepriateľa. Po tomto zlyhaní sa v severnom smere nevykonávali žiadne ďalšie aktívne operácie.
"Veľkonočná bitka"
Útok na mesto nadobudol pozičný charakter. Naše vojská dobyli nepriateľa dom po dome, blok po bloku a pomaly „hlodali“hlboko do mesta. Ale nemecká posádka tiež ukázala húževnatosť a vynaliezavosť, zúrivo bojovala. Veliteľ ženijného práporu 609. divízie, kapitán Rother, pripomenul:
"Ulice medzi nemeckou a ruskou pozíciou boli pokryté troskami, rozbitými tehlami a dlaždicami." Preto sme prišli s nápadom umiestniť míny maskované ako odpadky. Aby sme to urobili, pokryli sme drevené trupy protipechotných mín ľanovým olejom a potom sme ich posypali červeným a žltkastobielym tehlovým prachom, takže ich nebolo možné od tehál odlíšiť. Takto pripravené míny nebolo možné odlíšiť od vzdialenosti troch metrov od tehly. V noci boli inštalované pomocou tyčí z okien, suterénnych prielezov a z balkónov alebo z ruín domov, nepozorovane nepriateľom. Takže o niekoľko dní neskôr bola pred pred 609. ženijným práporom postavená paľba 5 000 takýchto protipechotných mín prezlečených za tehly. “
V apríli 1945 sa odohrali hlavné boje v južnej a západnej časti Breslau. 1. apríla, na Veľkonočnú nedeľu, sovietske letectvo a delostrelectvo zasadilo mestu silné rany. Mestské bloky horeli, budovy sa zrútili jedna za druhou. Sovietske tanky a samohybné delá pod závojom ohňa a dymu zahájili nový útok. Začala sa „veľkonočná bitka“. Obrnené vozidlá prerážali otvory v oslabujúcej sa obrane nepriateľov, plameňomety ničili škatule a škatule, koncentrovaná delostrelecká paľba z bezprostrednej blízkosti zmietla všetko živé. Nemecká obrana bola zlomená, naše vojská dobyli hlavnú „tepnu“pevnosti - letisko Gandau. Breslau bol úplne odrezaný od Ríše, pretože „vnútorné letisko“na ulici Kaiserstrasse nebolo vhodné na pristávanie veľkých lietadiel, ktoré prinášali zbrane a strelivo a odnášali ranených a chorých. Ukázalo sa, že pozícia pevnosti je beznádejná. Vojensko-politické velenie opevneného mesta ale na výzvy na kapituláciu nereagovalo.
Nasledujúce dni bitka pokračovala. Hlavné boje sa zviedli v západnej časti opevneného mesta, takže všetky tankové a samohybné pluky boli podriadené veliteľovi 74. streleckého zboru generálmajorovi A. V. Vorozhischev. Obrnené vozidlá podporovali akcie 112., 135., 181., 294., 309. a 359. streleckej divízie. 3. apríla bola 6. armáda preradená k 374. gardovému ťažkému delostreleckému pluku. Samohybné delá dostali za úlohu v spolupráci s 294. divíziou dostať sa na pravý breh rieky Odry. Do 15. apríla bola úloha napriek silnému odporu nepriateľov čiastočne splnená. Od 18. apríla vykonával rovnakú úlohu pluk s vlastným pohonom, ale teraz podporoval ofenzívu 112. divízie. V bitke 18. apríla 374. pluk s vlastným pohonom stratil 13 ISU-152 z 15. Nemci dokázali rozptýliť a zničiť pristátie (50 ľudí), zvyšok pechoty útočnej čaty bol odrezaný a faustici pálili samohybné delá. Samohybné delá 374. pluku v budúcnosti pomohli nášmu útočnému lietadlu obsadiť niekoľko blokov.
30. apríla 1945 naše jednotky zastavili ofenzívu a čakali na kapituláciu Nemecka. Breslau sa nevzdal a po kapitulácii Berlína 2. mája 1945, 4. mája, mešťania prostredníctvom kňazov vyzvali veliteľa Niehofa, aby zložil zbrane a ukončil tak utrpenie ľudí. Mučenie civilného obyvateľstva, starších ľudí, žien a detí sa stalo neznesiteľným. Generál neodpovedal. 5. mája Gauleiter Hanke prostredníctvom mestských novín (posledné vydanie) oznámil, že pod podmienkou smrti je zakázané vzdať sa. Samotný Hanke utiekol večer 5. mája lietadlom. Po úteku Hankeho vstúpil generál Nihof do jednania s veliteľom armády Gluzdovským o otázke čestného odovzdania pevnosti. Sovietska strana zaručila život, jedlo, bezpečnosť osobného majetku a ocenenia, návrat do vlasti po skončení vojny; lekárska pomoc zraneným a chorým; bezpečnosť a normálne životné podmienky pre všetkých civilistov.
6. mája 1945 Breslau kapituloval. Večer toho istého dňa boli všetky nemecké jednotky odzbrojené, naše jednotky obsadili všetky štvrte. 7. mája 1945 bola vyhlásená vďačnosť jednotkám, ktoré vzali Breslau, a v Moskve bola pozdravená 20 delostreleckými salvami z 224 zbraní.
Význam „zázraku Breslau“
Obranu Breslau využilo oddelenie Goebbels, ktorý túto bitku porovnal s bitkou o Aachen počas vojen s Napoleonom. Zázrak z Breslau sa stal symbolom národnej odolnosti. Nemecká posádka bojovala takmer tri mesiace, až do konca vojny držala väčšinu mesta a vzdala sa až po kapitulácii celej ríše. Nemecký vojenský historik Kurt Tippelskirch preto poznamenal, že obrana Breslau sa stala „jednou z najslávnejších stránok v histórii nemeckého ľudu“.
Všimol si však tiež, že obrana Breslau mala strategický význam iba v prvej fáze zimnej ofenzívy Červenej armády v roku 1945, to znamená v januári a prvej polovici februára 1945. V tejto dobe opevnená oblasť Breslau prilákala časť síl 1. ukrajinského frontu, čo nemeckému veleniu uľahčilo vytvorenie novej obrannej línie od Dolného Sliezska po Sudety. Po februári už obrana pevnosti nemala vojenský význam, niekoľko sovietskych divízií obliehajúcich Breslau neznížilo sily Červenej armády. To znamená, že Breslau sa mohol vzdať bez toho, aby bol dotknutý Wehrmacht, už koncom februára - začiatkom marca 1945. Ale politický význam obrany pevnostného mesta (propaganda) mal väčšiu váhu ako vojenský.
Prečo Červená armáda nemohla vziať Breslau útokom
Odpoveď je jednoduchá. Predné velenie takmer okamžite stiahlo všetky sily z tohto sektora, okrem dosť slabej 6. armády kombinovaných zbraní. V dôsledku toho 6. armáda vykonala obliehanie iba sama (dva strelecké zbory - 7 streleckých divízií, 1 opevnená oblasť), bez ďalšieho delostrelectva a tankov. Jej sily boli príliš malé na plnohodnotný útok z viacerých smerov, ktorý by určite viedol k pádu pevnosti. Sovietske velenie zároveň pôvodne podcenilo veľkosť nepriateľskej posádky. Na začiatku obliehania bol jeho počet odhadovaný iba na 18 tisíc vojakov (nepočítajúc milície), ale ako sa obliehanie naťahovalo, odhad jeho počtu sa zvýšil najskôr na 30 tisíc ľudí, potom na 45 tisíc ľudí. Počet vojsk 6. armády bol teda spočiatku menší ako nemecká posádka (v skutočnosti celá armáda) a neexistoval dostatočný počet zbraní a tankov.
Sovietske najvyššie velenie bolo zaneprázdnené ambicióznejšími úlohami. Breslau už nemal vojenský význam. Pevnosť bola odsúdená na zánik a jej pád bol len nevyhnutný. Na zajatie Breslau preto nebolo vynaložené žiadne osobitné úsilie.
Medzi objektívne dôvody dlhodobej obrany mesta patria aj geografické vlastnosti polohy veľkého mesta. Z oboch strán ho zakrývali prírodné bariéry, ktoré zasahovali do činnosti mechanizovaných jednotiek. Navyše, sovietske velenie nechcelo utrpieť ťažké straty, pretože sa blížil koniec vojny, nebola potrebná vojenská potreba rýchleho zajatia Breslau. Navyše, od 1. júla 1945 boli Sliezsko a Breslau (Vroclav) prevedené do nového poľského štátu, priateľského k ZSSR. Bolo potrebné, pokiaľ to bolo možné, zachovať mesto pre Poliakov.
