Americké velenie síl špeciálnych operácií USSOCOM testovalo rôzne „neviditeľné člny“na použitie prieskumnými a sabotážnymi jednotkami a špeciálnymi silami amerického námorníctva. Napriek tomu, že tieto skúšky boli starostlivo ukryté, v priebehu rokov diváci stále videli niekoľko lodí. Nedávno spoločnosť USSOCOM zahájila proces uvádzania do prevádzky semi-ponorných „neviditeľných lodí“rodiny SEALION, pričom ich zaradila do kategórie ťažkých bojových lodí CCH (Combatant Craft Heavy).
Trieda aligátora
Prvá loď, dnes známa ako trieda Alligator, bola postavená až v polovici 90. rokov a jej konštrukcia bola neskôr výrazne upravená. Po testoch americkej armády bol čln Alligator odovzdaný izraelskej armáde.
Zdvihový objem: 23,4 ton
Maximálna rýchlosť: 30 uzlov (8 pod vodou)
Dĺžka: 19, 81 m
Šírka: 3,96 m
História
Malá spoločnosť Oregon Iron Works navrhla a vyrobila sériu lodí pre sabotážne sily, ktoré v súčasnosti používajú špeciálne sily izraelského námorníctva a špeciálne sily námorníctva USA. Pôvodné patenty boli vydané v roku 1990 a môžu byť ovplyvnené talianskymi ponorkami. Ilustrácie z patentu z roku 1993:
Ťažký bojový čln SEALION (I a II) CCH
Po triede aligátora nasledovala trieda Sealion (vloženie SEAL, pozorovanie a neutralizácia - zavedenie pozorovania a neutralizácie, námorné špeciálne sily), ktorá bola navrhnutá na prenos a stiahnutie špeciálnych síl v ťažkej bojovej situácii. Bol navrhnutý pomocou patentovanej technológie Oregon Iron Work v spolupráci s divíziou vojnových lodí Centra pre vývoj povrchových zbraní amerického námorníctva.
SEALION-I bol dodaný v januári 2003 a spolu s vylepšeným systémom SEALION-II prešiel do roku 2013 rozšírenými skúškami špeciálnych síl námorníctva. Náklady na program boli približne 10 miliónov dolárov. V roku 2013 boli dve budovy aktualizované a vylepšené do stavu plnej prevádzkovej pripravenosti. Sealion je o niečo dlhší ako aligátor a má väčšiu zadnú kabínu, do ktorej sa zmestia dva nafukovacie člny typu RHIB s tuhým trupom. Po zložení stožiarov do špeciálnych oddelení je možné prepravovať vodné skútre a podvodné vozidlá na prepravu potápačov.
Polo ponorný čln triedy Alligator izraelského námorníctva
Nový, nenápadný čln bol postavený železiarňou Oregon v roku 2013 a neskôr bol zaradený do služby u izraelského námorníctva, väčšinou ako náhrada za pôvodný aligátor.
