India, ktorá je najväčším nákupcom ruskej zbrane a vojenského materiálu, odmietla ponúkať bojové vozidlá pechoty BMP-3, ktoré jej boli ponúknuté. Podľa Defense News 18. novembra počas zasadnutia indicko-ruskej medzivládnej komisie pre vojensko-technickú spoluprácu indická strana oznámila svoje rozhodnutie. Indická armáda sa rozhodla nekúpiť bojové vozidlá pechoty ruskej výroby a pokračovať vo vývoji vlastného projektu FICV (Futuristic Infantry Combat Vehicle - „Futuristické bojové vozidlo pechoty“).
Sľubný indický BMP FICV na DEFEXPO 2012
O možnej zmluve na dodávku bojových vozidiel pechoty BMP-3 do Indie sa začalo hovoriť zhruba pred rokom. Potom ruská strana ponúkla indickej armáde, aby aktualizovala flotilu pozemných síl nákupom vozidiel BMP-3. V súčasnosti indické ozbrojené sily prevádzkujú bojové vozidlá pechoty sovietskej výroby BMP-1 a BMP-2. Táto technika už nevyhovuje indickému ministerstvu obrany a aby ju nahradil, program FICV bol spustený pred niekoľkými rokmi. Ruskí predstavitelia zodpovední za vývoz zbraní ako alternatívu k zariadeniu vlastnej výroby ponúkli Indii, aby kúpila požadovaný počet vozidiel BMP-3.
Vlani v decembri bolo oznámené, že Rusko môže Indii predať aj licenciu na výrobu bojových vozidiel pechoty a prenos niektorých technológií. Na to však podľa Defense News indická armáda musela upustiť od implementácie vlastného programu FICV. Indické ozbrojené sily vtedy chceli získať 2 600 nových vozidiel v celkovej hodnote asi 10 miliárd amerických dolárov. Pravdepodobne to bol objem programu, ktorý spôsobil, že konečné rozhodnutie bolo prijaté len o niekoľko mesiacov neskôr.
Ďalším dôvodom môžu byť niektoré funkcie programu FICV. Faktom je, že program pre rozvoj vlastného BMP zatiaľ nepriniesol žiadne výsledky. Niekoľko indických spoločností už stanovilo svoje návrhy a prototypová výstavba sa začne v dohľadnej budúcnosti. Sériová výroba bojových vozidiel FICV sa začne najskôr v rokoch 2017-18, a preto budú musieť indické pozemné sily v nasledujúcich rokoch používať staré vybavenie. Okrem toho bude nejaký čas trvať, kým sa postaví dostatočný počet sériových vozidiel. Program FICV teda nebude môcť mať citeľný vplyv na stav pozemných síl do začiatku nasledujúceho desaťročia.
BMP-3
Vzhľadom na technické vlastnosti, načasovanie a náklady na program FICV vyzeral nákup bojových vozidiel pechoty ruskej výroby BMP-3 ako celkom zaujímavý návrh. Za opustenie vlastného projektu hovorila aj organizácia licencovanej výroby a prevod radu technológií. Z tohto dôvodu musela indická armáda zodpovedná za výber technológie niekoľko mesiacov analyzovať schopnosti priemyslu a dôsledky tohto alebo toho rozhodnutia. Ako sa teraz ukázalo, ruský návrh nevyhovoval indickému ministerstvu obrany.
Program FICV je pre indický priemysel dostatočne náročný, aj keď bude mať mnoho pozitívnych dôsledkov. Indické podniky sa takýmito projektmi predtým nezaoberali a nemajú žiadne skúsenosti s vývojom bojových vozidiel pechoty. Na začiatku programu indická armáda zdôraznila, že na vývoji sľubného BMP sa budú podieľať iba miestni výrobcovia. Napriek tomu niektorí z účastníkov súťaže o vývoj technológie prilákali do projekčných prác zahraničných kolegov. Mahindra Defence Systems predovšetkým vytvára nový BMP v spolupráci so spoločnosťou BAE Systems.
Podľa zadávacích podmienok musia vývojové spoločnosti predložiť projekt pásového bojového vozidla pechoty, ktoré je schopné prepraviť najmenej osem vojakov so zbraňami a vybavením. Pancierové telo vozidla musí chrániť posádku a jednotky pred 14,5 mm pancierovými guľkami. Zbrojný komplex by mal obsahovať automatické delo, guľomety a protitankový raketový systém. Posádku auta musia tvoriť traja ľudia. Napokon, FICV BMP musí plávať cez vodné prekážky a byť schopný pristáť z vojenských dopravných lietadiel.
Vývoj takejto techniky je náročnou úlohou pre indických dizajnérov, ktorí nemajú skúsenosti s vytváraním BMP. Program FICV je preto určený nielen na to, aby ozbrojeným silám poskytol nové obrnené vozidlá, ale aby tiež naučil indických inžinierov vytvárať bojové vozidlá pechoty. Práve táto vlastnosť projektu sa pravdepodobne stala hlavným dôvodom konečného rozhodnutia indickej armády. Úspešné ukončenie programu FICV umožní v budúcnosti začať nové projekty obrnených vozidiel pre pechotu. Okrem toho nezabúdajte, že pri výrobe zariadení vlastnej konštrukcie väčšina rozpočtových prostriedkov zostane v krajine a bude podporovať aj miestny priemysel.
Načasovanie implementácie programu FICV je také, že v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov budú musieť indické ozbrojené sily prevádzkovať zariadenia starých typov sovietskej výroby. V súčasnej dobe indické ministerstvo obrany plánuje vykonať rozsiahlu modernizáciu vozidiel BMP-2. Zatiaľ o tom nie sú presné informácie, ale indické podniky sa pravdepodobne budú zaoberať opravami a modernizáciou zariadení.
