Gambit je otvorenie šachovej hry, keď
jeden z pešiakov alebo kúskov je obetovaný.
V roku 1943, keď Červená armáda víťazstvami v Stalingrade a Kursku lámala chrbát nacistickým hordám, spojenci uprednostnili otvorenie druhého frontu pred inváziou na Sicíliu a potom na Apeninský polostrov. Roosevelt a Churchill to v korešpondencii so Stalinom vysvetlili svojou túžbou čo najskôr stiahnuť Taliansko, hlavného európskeho spojenca Hitlera, z vojny. Formálne sa to presne stalo: Mussoliniho režim padol prekvapivo ľahko a rýchlo.
Duce, ktorý bol medzi ľuďmi dlho nepopulárny, stratil podporu aj medzi svojimi spoločníkmi. Neboli to masy a nie kráľ Viktor Emanuel III., Ale Veľká rada fašistickej strany na čele s Dinom Grandim väčšinou hlasov (12 až 7) požadovala jeho odstúpenie. Po audiencii u kráľa bol diktátor nečakane zatknutý a poslaný najskôr na ostrov Ponza a potom do horského hotela „Campo Emperor“.
V tom čase sa však angloamerickým jednotkám ešte nepodarilo vyčistiť Sicíliu od nepriateľa a nemohli ani vziať Neapol.
Skutočný strategický zisk koalície z invázie sa ukázal byť veľmi pochybný, a to aj vzhľadom na skutočnosť, že oficiálne Taliansko sa nakoniec vzdalo. O tom, že by sa Taliani okamžite postavili na stranu spojencov, nemohla byť žiadna reč, obzvlášť po krutom angloamerickom bombardovaní Ríma a ďalších miest v krajine. Spojencom sa s veľkými ťažkosťami a za cenu straty niekoľkých lodí vrátane ultramodernej bojovej lode Roma podarilo dostať do rúk iba hlavné sily talianskej flotily.
Väčšina lietadiel talianskeho letectva zároveň až do jari 45 pokračovala v boji proti angloamerickým jednotkám.
Okrem toho čoskoro Nemci v dôsledku špeciálnej operácie pod velením Otta Skorzenyho, teraz propagovaného vo filmoch a knihách, našli a zatkli Mussoliniho zo zatknutia. Oznamujúc obnovenie právnej moci v Taliansku okamžite promptne obsadili celú strednú a severnú časť krajiny. So všetkým svojim veľmi solídnym priemyselným a surovinovým potenciálom. Skupinu armád Juhozápad, ktorú tvorilo prvých osem, a potom šestnásť a dokonca dvadsaťšesť divízií s nedostatkom personálu, ale pripravených na boj, viedol letecký maršál Kesselring.
Po stretnutí s Hitlerom v Mníchove sa Duce usadil v letovisku Salo na brehu Gardského jazera, čím sa stalo dočasným hlavným mestom Talianska. Odtiaľ oznámil zvrhnutie savojskej dynastie a zvolanie neofašistického straníckeho kongresu vo Verone. On sám, vystrašený pokusmi o atentát, nešiel na kongres a obmedzil sa na pozdrav.
Kráľovi Viktorovi Emanuelovi III. Sa s celou rodinou podarilo ukryť v Egypte.
A vláda, ktorej po rezignácii a zatknutí Mussoliniho šéfoval 71-ročný zneuctený maršal Pietro Badoglio, kedysi nacistami takmer zastrelený, bola nútená utiecť na juh k spojencom-v Brindisi, pričom úplne stratila akýkoľvek vplyv. vo svojej vlastnej krajine. Anglicko a Spojené štáty sa však nechystajú opustiť už uzatvorenú stávku. V Taliansku by všetko mali zlikvidovať iba oni, vláda nie je nič iné ako ozdoba a páni Savojskej dynastie sú so svojou „slávnostnou prestížou“celkom spokojní.
Churchill vo svojich listoch Rooseveltovi zároveň trval na tom, že „je veľmi dôležité zachovať autoritu kráľa a autority Brindisi ako vlády a dosiahnuť jednotu velenia v celom Taliansku“. Keď britský premiér súhlasil s podmienkami kapitulácie Talianska nielen so Spojenými štátmi, ale aj za slušnosť a so Sovietskym zväzom, vzhľadom na to, že 13. októbra vláda Badoglia vyhlásila vojnu Nemecku, vážne dúfal, že mu udelí „status spoločne bojujúca strana. “Ale zároveň takmer okamžite a nečakane ľahko dosiahol súhlas Stalina a Roosevelta s vytvorením akejsi špeciálnej komisie zo zástupcov Anglicka, USA a ZSSR, ktorá mala Taliansku skutočne vládnuť.
ZSSR v tejto rade Únie mal zastupovať notoricky známy Andrej Vyšinskij, v tom čase zástupca ľudového komisára pre zahraničné veci. Po jeho príchode do Talianska však spojenci navrhli, aby nebol do komisie vôbec predstavený sovietsky zástupca a aby Vyšinskij opustil funkciu „styčného dôstojníka“. Moskva takú drzosť očividne nečakala a odtiaľ Vyšinskij okamžite dostal súhlas na priame kontakty s predstaviteľmi kabinetu Badoglio, aj keď za podmienok prímeria bola Talianom zakázaná akákoľvek diplomatická iniciatíva. Alebo by to aspoň mali ovládať spojenci.
Vyšinský sa niekoľkokrát stretol s generálnym tajomníkom talianskeho ministerstva zahraničných vecí Renatom Prunasom, čím dal najavo, že ZSSR je pripravený prijať priame uznanie vlády Badoglio, ktorá sa na jar 1944 presťahovala z Brindisi do Salerna. Ale pod jednou podmienkou - nové talianske orgány pôjdu do priamej spolupráce s ľavicovými silami, predovšetkým s komunistami, ktorých vodca Palmiro Togliatti sa nielenže vráti z emigrácie, ale vstúpi aj do vlády.
Kabinet ministrov, ktorý mesiac a pol nielenže naťahoval kapituláciu, ale pokračoval aj v zákulisných rokovaniach s nacistami a uisťoval spolubojovníkov Führera o „lojalite voči myšlienkam anti- Kominternerský pakt, „nemohol takýto dar prijať. „Červená“hrozba pre Badoglia a jeho podriadených, ako aj pre kráľa, bola takmer väčším bogeymanom ako pre toho istého Churchilla.
Napriek všetkým represiám voči režimu Mussoliniho a masovej emigrácii, dlho pred tým, ako sa spojenci vylodili na Sicílii, už takmer na celom území Talianska pôsobili početné partizánske oddiely, väčšina z nich, samozrejme, „červená“. A nenechajte sa nikým mýliť skutočnosťou, že väčšinou boli tvorení z utečeneckých väzňov, medzi ktorými bolo niekoľko tisíc Rusov. Samotní Taliani napriek všetkej svojej sentimentálnosti a mierumilovnosti takmer nestratili svojho revolučného ducha a mohli pokojne vystúpiť nielen proti zatrateným „Bochesom“, ale aj proti vláde, kvôli ktorej napadli Taliansko.
Samotný P. Togliatti však v žiadnom prípade neprecenil vyhliadky na ľavú zákrutu v Taliansku a trval na tom, že ešte nenastal čas na jej skutočnú „boľševizáciu“. Práve on navrhol Stalinovi, aby sa nateraz obmedzil na jednoduchý vstup komunistov do vlády. Aj keď sa to môže zdať zvláštne, sovietsky vodca bol s týmto prístupom celkom spokojný. Navyše, z pohľadu toho, čo umožnilo neopakovať smutné skúsenosti z občianskej vojny v Španielsku, ale aj zachrániť si tvár vo vzťahoch so spojencami, pričom dôsledne dodržiavalo dohody, ktoré s nimi dosiahli skôr.
Moskva si vypočula názor talianskych komunistov, pretože si uvedomila skutočnosť, že Červená armáda je od Apenín stále veľmi vzdialená, a dokonca ani myšlienka exportu revolúcie do Talianska z Juhoslávie je sotva realistická. A radšej najskôr zhodili Nemcov zo sovietskej pôdy a povojnovú štruktúru Európy začali riešiť až neskôr a začali napríklad s Rumunskom a Bulharskom.
Uznanie novej, aj keď sedemmesačnej talianskej vlády v prevádzke, Sovietskeho zväzu sa uskutočnilo 11. marca. V tom čase Červená armáda práve dokončovala oslobodenie Krymu a anglo-americké jednotky boli pevne uviaznuté oproti nemeckej obrannej „Gustavovej línii“, ktorá neúspešne zaútočila na kláštor Monte Cassino, sa zmenila na nedobytnú pevnosť.
Mussolini, inšpirovaný úspechmi poľného maršala Kesselringa, ktorý odrazil ofenzívu Spojencov proti Rímu, predstavil vo svojej partii tvrdé zúčtovanie. Od 12 členov Veľkej rady, ktorí vlani v lete hlasovali proti nemu, nariadil popravu piatich fašistov. Medzi popravenými bol dokonca aj jeho zať, geniálny gróf Galeazzo Ciano, ktorý pod Duceom dlhé roky zastával post ministra zahraničných vecí. Diktátorovi nebolo vôbec trápne, že v jeho rodnej krajine vládli Nemci, ktorých už všetci nenávideli, ale že tam skutočne vládol jeden z Hitlerových vojenských vodcov.
Pre Britániu a Spojené štáty bolo nadviazanie diplomatických stykov medzi sovietskym Ruskom a novým Talianskom prekvapením, aj keď by sa mohlo zdať, že im to poskytlo úplnú prázdnu kartu v Apeninách. Až po Churchillovi si Roosevelt uvedomil, akú chybu urobili spojenci, keď na sovietsko-talianske kontakty dohodli niečo ako diplomatické embargo.
Podmanenie si Talianska, Británie a USA vytvorilo precedens, ktorý moderný historik Jacques R. Powells, ktorý si nebol zvlášť sympatický ani s Londýnom, ani s Washingtonom, označil za „smrteľný“. Práve od neho sa v skutočnosti začalo rozdelenie Európy na budúce okupačné zóny, keď politiku a ekonomiku diktujú tí, ktorí vstupujú do tej alebo onej krajiny. Zdá sa, že tí bádatelia majú pravdu, ktorí veria, že odpočítavanie v kalendári studenej vojny je možné začať práve ním, a nie Churchillovým Fultonovým prejavom.
Churchill vo svojich spomienkach, zrejme sa márne pokúšajúcich zamaskovať jednu zo svojich vlastných chýb, neskrýva svoje podráždenie z uznania vlády Badoglio zo strany Sovietskeho zväzu. Vedúci predstavitelia USA a Británie si hneď neuvedomili, že Taliansko sa v budúcnosti môže takmer určite sfarbiť na červenú natoľko, že by bolo veľmi ťažké riadiť ho tak, ako v súčasnej dobe.
Potom, čo spojenci, ktorí Talianom sľúbili demokraciu, ich nahradili „ozdobou“, boli zaistené sympatie obyvateľstva voči Rusom, ktorí nič nesľubujú a nikomu nič nevnucujú. ZSSR sa navyše takmer okamžite pustil do riešenia problémov, ktoré tam zanechali desaťtisíce talianskych väzňov. Zároveň sa ukázalo, že najvyššie kruhy Talianska nie sú Stalinovi vďačné ani tak za uznanie, ako za to, že ich „urobil šťastnými“v skutočnosti iba s jedným vážnym komunistickým politikom - mierumilovným Palmirom Togliattim. Sovietsky vodca tak potvrdil, že nie je náhoda, že svojho času odmietol podporovať Kominternu, ktorá naďalej propagovala myšlienky „svetovej revolúcie“.
Palmiro Togliatti sa vrátil do svojej vlasti na konci marca 1944 - 18 rokov potom, čo ju opustil. A už 31. marca v Neapole sa pod jeho predsedníctvom stretla Národná rada Talianskej komunistickej strany, ktorá predložila program na zjednotenie všetkých demokratických síl s cieľom ukončiť boj proti fašizmu a nemeckej okupácii. V reakcii na uznesenie ICP o podpore vlády Badoglio, prijaté na návrh Togliattiho, kabinet získal od kráľa skutočnú legalizáciu komunistickej strany. To však ani najmenej nezabránilo spojeneckým silám zapojiť sa do systematického odzbrojovania talianskych prokomunistických partizánskych jednotiek.
Samotný Togliatti sa čoskoro stal súčasťou talianskej vlády a na základe všetkých indícií sa upokojil. Zdá sa, že kvôli tomu sa talianski komunisti ani príliš nerozhorčili nad samotným faktom uznania vlády Badoglio Rusmi, aj keď v iných podmienkach by ich to mohlo uvrhnúť do hrôzy. Okrem toho nasledovala celá séria opatrení na prakticky odstránenie akéhokoľvek sovietskeho vplyvu v Taliansku až do výmeny predsedu vlády - namiesto maršala Badoglia „vymenovali“umierneného socialistu Ivanea Bonomiho,ktorí za Mussoliniho jednoducho ticho sedeli v opozícii.
Sovietske vedenie vo vzťahu k Taliansku však malo okrem túžby zaviesť do talianskej vlády aj „vlastného muža“iné, oveľa pragmatickejšie výpočty. Boje v Taliansku neviedli k tomu, že by Nemci vážne oslabili svoje sily na východnom fronte, kde museli ťažiť z ich silnej, ale neúspešnej ofenzívy na Kurskej výdute. Teraz čoraz konkrétnejšia perspektíva spojeneckej invázie do Francúzska však urobila presun nemeckých divízií tam nevyhnutným a samotná skutočnosť hroziacej hrozby zväzovala ruky nemeckému veleniu.
A čo je najdôležitejšie, v prípade rýchleho oslobodenia Apeninského polostrova sa spojencom podarilo uvoľniť pristávacie plavidlo, ktoré bolo nevyhnutné na prekročenie Lamanšského prielivu. Konečne! Navyše, napriek tomu, že si Churchill opäť spomenul na svoje „balkánske plány“a ponáhľal sa s myšlienkou vylodiť sa z Talianska na istrijskom polostrove, zdanlivo na pomoc Titovým juhoslovanským partizánom, očividne to boli sovietske vojská, ktoré teraz museli oslobodiť juhovýchodnú Európu.
Poskytnutie letiska v talianskom Bari Rusom (a nie spojencom, ale Talianom) sa ukázalo ako veľmi praktické, čo umožnilo výrazne zlepšiť zásobovanie Národnej oslobodzovacej armády Juhoslávie. V reakcii na prehnanú iniciatívu spojencov Moskva kompetentne zahrala hazard, v skutočnosti obetovala svoje pozície v Taliansku, aby neskôr rozviazala ruky vo východnej Európe.
