Vasily Chapaev urobil v prvých troch rokoch občianskej vojny toľko, že ho v dvadsiatych rokoch sám Stalin zaradil medzi svätých.
Zomrel v roku 1919 a v roku 1934 bol natočený legendárny film z denníkov Chapaevovho kolegu Dmitrija Furmanova. Hneď po prepustení na obrazovky NKVD zatkla muža, ktorý tvrdil, že je Chapaev, ktorý sa neutopil a utiekol. Úrady však nemali radosť zo vzkriesenia hrdinu z mŕtvych …
Chapaev bol šiestym dieťaťom v chudobnej roľníckej rodine. Keď sa narodil, pôrodná asistentka povedala, že chlapec s najväčšou pravdepodobnosťou neprežije. Ale babička nechala zakrpatené dieťa - zabalila ho do teplej „palčiaky“a držala ho neustále pri sporáku. Chlapec prežil. Pri hľadaní lepšieho života sa rodina presťahovala do dedinky Balakovo v provincii Nikolaev, kde sa objavila príležitosť študovať.
Desaťročný Vasya bol poslaný do farskej školy, kde dva roky študoval-naučil sa tolerantne písať a čítať slabiky. Akonáhle bol potrestaný za urážku - Vasya bol vložený do studenej zimnej cely iba v spodnej bielizni. O hodinu neskôr si dieťa uvedomilo, že mrzne, vyrazilo okno a vyskočilo z výšky tretieho poschodia, pričom si zlomilo ruky a nohy. Chapaevovo štúdium sa teda skončilo.
Ako dvadsaťročný bol odvedený do armády, kde slúžil v pechote. Už tam sa Chapaev vyznačoval odvahou a obratnosťou. Počas služby dostal tri svätojurské kríže a jednu medailu! Keď začala revolúcia, bez váhania odišiel slúžiť do Červenej armády.
"Chapaev nikdy neprenasledoval ceny, slávu a hodnosti," hovorí historik Anatolij Fomin. - Napísal petície, kde požiadal, aby bol vyslaný, aby velil aspoň rote, dokonca aj divízii, keby mohol uplatniť svoj vojenský talent, znalosti, byť užitočný …
V týchto rokoch je neustálou témou rozhovorov nepriateľstvo, ktoré vzniklo medzi Dmitrijom Furmanovom (veliteľom, spolubojovníkom Chapaeva) a Vasilijom Ivanovičom. Furmanov pravidelne píše o odsúdení Chapaeva, ale neskôr vo svojich denníkoch priznáva, že na legendárneho veliteľa divízií jednoducho žiarlil. Furmanovova manželka Anna Nikitichna bola navyše jadrom sváru v ich priateľstve. Bola to ona, ktorá sa stala prototypom guľometníka Ankiho, ktorý existoval iba vo filme.
Vytvorenie filmu o Chapaevovi v roku 1934 bolo vecou národného významu. Krajina potrebovala revolučného hrdinu, ktorého povesť nebola poškvrnená. Ľudia videli tento film päťdesiatkrát, všetci sovietski chlapci snívali o tom, že si zopakujú Chapaevov výkon. Film však nebol celý pravdivý. Napríklad v divízii Chapaevsk v skutočnosti nebol žiadny guľometník Anka.
Vymysleli to scenáristi filmu, ktorý najskôr chcel z hrdinskej ženy urobiť lekára, ale potom si prečítal v novinách o prípade, keď zdravotná sestra musela namiesto zraneného guľometníka strieľať z guľometu, a uvedomila si, že toto bol nález. Tento incident sa stal Marii Popovej, ktorá po vydaní filmu poskytla rozhovor a hrdo tvrdila, že je Anka. Furmanovova manželka, ktorá filmu poradila, však trvala na tom, aby legendárna hrdinka dostala svoje meno.
Peťko ale na rozdiel od Anky skutočne existoval. Bol to Pyotr Semenovich Isaev, ktorý vstúpil do Čapajevského oddelenia v roku 1918 a bol hrdinovou vernou oporou až do okamihu jeho smrti. Ako sám Isajev zomrel, nie je isté. Podľa jednej verzie - spolu s Chapaevom podľa druhej - sa po smrti veliteľa zastrelil. A historici sa stále hádajú o tom, ako sám Chapaev zomrel. Vo filme vidíme, že sa zranený počas bitky pokúša prekročiť Ural, strieľajú do neho a on sa utopí. Ale Chapaevovi príbuzní, ktorí videli film, boli pobúrení.
- Ako napísala Chapaevova dcéra Claudia, keď bol zranený Vasilij Ivanovič, komisár Baturin im nariadil, aby urobili plť z plotu a pomocou háku alebo podvodníka mohli Chapaeva dopraviť na druhú stranu Uralu, - hovorí Chapaevova pravnučka, Evgenia. - Urobili plť a napriek tomu transportovali Vasilija Ivanoviča na druhú stranu. Pri veslovaní žil, nariekal … Keď však priplávali k brehu, bol preč. A aby sa mu telo neposmievalo, pochovali ho v pobrežnom piesku. Pochovali ho a zasypali trstinou. Potom sami stratili vedomie zo straty krvi …
Táto informácia veľmi vzrušila pravnučku veliteľa divízie. Chcela zorganizovať pátranie po Čapajevových pozostatkoch, ale ukázalo sa, že v mieste, kde zomrel a nachádzalo sa pobrežie, teraz tečie Ural. Oficiálny dátum Chapaevovej smrti je teda 5. september 1919. O okolnostiach smrti sa však stále diskutuje.
Napríklad po vydaní filmu o veliteľovi divízie sa objavil človek veľmi podobný Čapajevovi, ktorý tvrdil, že utiekol. Bol zatknutý, vypočúvaný a potom podľa jednej verzie bol zastrelený, podľa iného bol poslaný do táborov. Faktom je, že vláda odpovedala úradom: nepotrebujeme teraz živého Čapajeva. Skutočne, keby sa Chapaev dožil doby Červeného teroru, s najväčšou pravdepodobnosťou by on sám bol v hanbe. A tak z neho urobili ideálneho hrdinu pre sovietsky ľud.
