Nikaragua zaujíma osobitné miesto medzi krajinami Strednej Ameriky. Nie, úrovňou sociálno-ekonomického rozvoja, etnickým zložením obyvateľstva, kultúrou, historickou minulosťou sa táto krajina príliš nelíši od ostatných štátov v regióne. Hlavným rozdielom je špecifickosť politických dejín Nikaraguy v dvadsiatom storočí. Okrem Kuby je to jediná krajina Latinskej Ameriky, kde sa po dlhom a krvavom boji k moci dostali ľavicoví partizáni. Za druhé, je to možno jediný spojenec Ruska v Strednej Amerike a jeden z mála spojencov našej krajiny v Novom svete ako celku. Zložitosť nikaragujskej politickej histórie sa odrazila na povahe jej ozbrojených síl. Patria k najbojovejším v Strednej Amerike, čo bolo spôsobené desaťročiami účasti na občianskej vojne a neustálym posilňovaním ozbrojených síl vládou, ktorá sa obávala prevratov a vonkajšej agresie.
Reformy generála Zelaya
Rovnako ako väčšina Strednej Ameriky, Nikaraguu do roku 1821 ovládala španielska koruna a bola súčasťou generálneho kapitánstva Guatemaly. V roku 1821 bola vyhlásená nezávislosť krajiny na Španielsku, po ktorej sa Nikaragua stala súčasťou Spojených provincií Strednej Ameriky. V rámci tejto federácie krajina existovala do roku 1838, kým nevyhlásila politickú nezávislosť. Jedným z hlavných dôvodov vystúpenia Nikaraguy z federácie bolo trenie s Kostarikou o vlastníctvo prístavu San Juan del Sur. Prirodzene, bezprostredne po vyhlásení politickej nezávislosti Nikaraguy vyvstala otázka vytvorenia vlastných ozbrojených síl. Napriek tomu bola nikaragujská armáda, podobne ako ozbrojené sily susedných štátov, dlhodobo zle organizovanou a slabo vyzbrojenou formáciou. Iba v roku 1890. vtedajší prezident krajiny Jose Santos Zelaya zahájil vojenskú reformu zameranú na vytvorenie profesionálnej armády s 2 000 vojakmi a dôstojníkmi.
José Santos Zelaya, ktorý sa dostal k moci v roku 1893, sa snažil maximalizovať modernizáciu nikaragujskej spoločnosti. Generál Zelaya nebol taký jednoduchý ako ostatní latinskoamerickí vojenskí diktátori - veľa čítal, obdivoval skúsenosti z francúzskej revolúcie a hlavne mal v úmysle výrazne znížiť stupeň politickej a ekonomickej závislosti Nikaraguy na USA. Pretože Zelaya udržiaval dobré vzťahy s britskými a japonskými diplomatmi, bol presvedčený, že s pomocou oboch mocností bude schopný vytlačiť Američanov od de facto nikaragujskej vlády. Zelaya bol nazývaný „liberálnym diktátorom“- zaviedol všeobecné volebné právo (mimochodom skôr ako v Ruskej ríši), univerzálne povinné základné vzdelanie, povolil rozvod, predstavil zákonník práce. Pozície cirkvi zasadila Zelaya značné rany, ale americké spoločnosti utrpeli najviac - Zelaya sa ich pokúsila prinútiť platiť dane nikaragujskej vláde. V krajine sa začala výstavba železníc, otvorili sa nové školy, založila sa nikaragujská parná spoločnosť a postavila sa obchodná flotila jazier. Pre ozbrojené sily krajiny znamenala vláda Zelaya nielen začiatok vytvorenia profesionálnej armády, ale aj otvorenie Vojenskej akadémie pre výcvik kariérnych dôstojníkov. Zelaya pozval do Nikaraguy čilských, francúzskych a nemeckých dôstojníkov - vojenských inštruktorov, ktorí mali ustanoviť proces výcviku už nikaragujských veliteľov. Nedostatok finančných zdrojov však nikaragujskej vláde znemožnil implementovať koncipovaný plán vojenskej reformy a do roku 1909 dosiahol počet ozbrojených síl v krajine iba 500 ľudí.
Prezident Zelaya sa snažil vykonávať nezávislú zahraničnú politiku, čo v konečnom dôsledku viedlo k jeho zvrhnutiu. Zelaya najskôr oznámil bojkot United Fruit Company, ktorá kontrolovala 15% banánových plantáží v krajine. Rozhodol sa vytvoriť námornú linku Bluefields-New Orleans na predaj tropického ovocia a obísť americkú spoločnosť. Nakoniec však „pohár trpezlivosti“USA pretekol prijatím pôžičky od Veľkej Británie, hlavného politického a ekonomického konkurenta USA v tomto regióne. Zelaya s pôžičkou oslovila japonské korporácie s návrhom na výstavbu nového nikaragujského kanála. Ak by sa táto myšlienka podarila, monopol Panamského prieplavu by bol zničený, čo znamená, že politickým a ekonomickým postaveniam USA by bola spôsobená vážna rana nielen v Strednej Amerike, ale vo svete ako celku. Americká vláda sa rozhodla konať preventívne a destabilizovať situáciu v Nikarague. Za týmto účelom začali americké úrady podporovať nikaragujskú opozíciu, ktorá sa dlhodobo snaží zvrhnúť prezidenta Zelaya. Generál Juan José Estrada 10. októbra 1909 obvinil prezidenta Zelaya zo sprenevery a korupcie a vzbúril sa v Bluefields. Tak sa začala pobrežná revolúcia. Vládne jednotky pod velením generála Salvadora Toleda vyšli na potlačenie povstalcov, ale ich postup zastavil výbuch vojenského transportu. Dvaja americkí občania boli obvinení zo sabotáže, ktorých zastrelil verdikt nikaragujského vojenského tribunálu. O osude Zelaya bolo teda definitívne rozhodnuté - USA neodpustili nikaragujskému prezidentovi popravu svojich občanov. Pod tlakom okolností Zelaya 21. decembra 1909 opustil post prezidenta krajiny a čoskoro krajinu opustil. Hodnotenia jeho vlády sú stále kontroverzné: proamerické sily obviňujú Zelayu zo všetkých smrteľných hriechov, od korupcie až po rasizmus, a ľavica v Zelayi vidí pokrokového vládcu, ktorý sa snažil z Nikaraguy urobiť prosperujúci štát.
Po zvrhnutí Zelaya v roku 1909 bola politická situácia v Nikaragui vážne destabilizovaná. Boj o moc medzi včerajšími spojencami v opozícii voči Zelayovi sa vystupňoval. Oficiálne pod zámienkou „ochrany národných záujmov USA“, v roku 1912, boli jednotky amerických námorných síl zavedené do Nikaraguy. Americká okupácia trvala s ročnou prestávkou na roky 1925-1926 až do roku 1933-dvadsaťjeden rokov bola krajina de facto pod americkým vojenským velením. USA zároveň v snahe obnoviť poriadok v krajine a posilniť bábkový režim spočiatku podnikli kroky na posilnenie nikaragujskej armády. Maximálna sila ozbrojených síl Nikaraguy v súlade s Dohovorom o znížení počtu zbraní, podpísaným v roku 1923, bol 2 500 vojakov a dôstojníkov. Povolené bolo využitie zahraničných vojenských poradcov na výcvik nikaragujskej armády, čo sa snažili využiť aj Američania, ktorí dostali pod kontrolu systém bojového výcviku nikaragujskej armády. 17. februára 1925 americké ministerstvo zahraničných vecí predložilo nikaragujskej vláde podrobný plán modernizácie nikaragujských ozbrojených síl a ich transformácie na národnú gardu. Podľa americkej armády mala nikaragujská národná garda spájať funkcie armády, námorníctva a národnej polície a zmeniť sa na jednotnú mocenskú štruktúru krajiny. Nikaragujský kongres prijal navrhovaný plán v máji 1925 a 10. júna 1925 major americkej armády Calvin Cartren začal s výcvikom prvých jednotiek nikaragujskej národnej gardy.
Nikaragujská národná stráž - bašta diktátora Somoza
V rokoch 1925 až 1979 slúžila Národná garda ako ozbrojené sily Nikaraguy. Jeho prvá vojenská operácia sa uskutočnila 19. mája 1926, keď sa jednotkám Národnej gardy, vycvičeným americkými vojenskými inštruktormi, podarilo v bitke pri Ráme poraziť jednotky Nikaragujskej liberálnej strany. 22. decembra 1927 nikaragujský minister zahraničných vecí a chargé d'affaires Spojených štátov amerických podpísali dohodu, ktorou sa zakladá sila nikaragujskej národnej gardy na 93 dôstojníkoch a 1 136 národných gardách. Dôstojnícke miesta v nikaragujskej národnej garde obsadili hlavne americkí občania - dôstojníci a seržanti jednotiek námornej pechoty USA umiestnených v Nikaragui. V súlade s dohodou bol všetok vojenský majetok nachádzajúci sa na území krajiny prevedený do jurisdikcie národnej gardy krajiny. 19. februára 1928 bolo vytvorenie Národnej gardy legitimizované príslušným zákonom prijatým Národným kongresom v Nikarague. Spojené štáty americké sa prirodzene najaktívnejšie podieľali na organizácii, výcviku a vyzbrojovaní nikaragujskej národnej gardy. Národná garda bola v skutočnosti vojensko-policajnou formáciou, ktorá konala v záujme proamerickej nikaragujskej elity. Vojaci a dôstojníci Národnej gardy boli oblečení v amerických uniformách a vyzbrojení americkými zbraňami a vycvičili ich vojenskí inštruktori z Americkej námornej pechoty. Postupne bol počet nikaragujskej národnej gardy zvýšený na 3 000 vojakov a dôstojníkov. Veliteľský štáb sa začal školiť v „School of the Americas“, ako aj vo vojenských školách v Brazílii. V 30. až 70. rokoch minulého storočia. Národná garda zohrala zásadnú úlohu v politickom živote Nikaraguy. Boli to práve národní strážcovia, ktorí priamo potlačili povstanie vedené ľudovým hrdinom Augustom Sandinom.
9. júna 1936 sa v Nikaragui v dôsledku vojenského prevratu dostal k moci Anastasio García Somoza (1896-1956), ktorý zastával post veliteľa Národnej gardy.
Somoza v skutočnosti nebol profesionálnym vojenským mužom - celú svoju mladosť sa zaoberal rôznymi temnými záležitosťami a bol dedičným zločincom. Vstup Somozy - muža mimoriadne pochybného pôvodu - medzi nikaragujskú politickú elitu sa stal náhodou. Po návšteve Ameriky, kde sa tiež venoval zločineckej činnosti, sa Somoza vrátil do svojej vlasti a mohol sa výnosne oženiť. Získal teda post politického šéfa mesta Leon. Potom, čo sa stretol s generálom Moncadom, Somoza sa stal zodpovedným za jeho interakciu s americkým velením, získal podporu Američanov a bol vymenovaný za veliteľa nikaragujskej národnej gardy. Muž so zločineckou minulosťou a bez vzdelania získal hodnosť generála. Po krátkom čase sa moci chopil Somoza. Takže v krajine bol zavedený diktátorský režim klanu Somoz, ktorý existoval až do konca 70. rokov minulého storočia. Napriek tomu, že Somoza bol otvorene skorumpovaným politikom, úzko spojený so zločincami a vykonával politické represie proti oponentom, tešil sa plnej podpore Spojených štátov amerických. Uľahčil to fanatický antikomunizmus Anastasia Garciu Somoza, ktorý sa zo všetkých síl snažil potlačiť komunistické hnutie v Strednej Amerike a pred vypuknutím 2. svetovej vojny neskrýval sympatie k nemeckému nacizmu a talianskemu fašizmu. Za vlády Anastasia Somozu a jeho synov Luisa Anastasia Somozu (1922-1967, vládol 1956-1963) a Anastasia Somoza Debayleho (1925-1980, vládol 1963-1979) pokračovala vojenská a politická spolupráca medzi Nikaraguou a USA. V roku 1938 sa začala história nikaragujského letectva, vytvoreného ako súčasť Národnej gardy. V roku 1942 bol v USA zakúpený malý počet lietadiel a boli prijatí leteckí inštruktori a do roku 1945 malo Nikaragujské národné gardové letectvo asi 20 lietadiel. Vďaka americkej pomoci mala Nikaragua nejaký čas najsilnejšie letectvo v Strednej Amerike. Vzdušné sily Národnej gardy, kde slúžili najvzdelanejší dôstojníci, sa zároveň stali jadrom poburovania v ozbrojených silách krajiny. V roku 1957 to boli leteckí dôstojníci, ktorí pripravovali sprisahanie proti vláde otravnej krajiny priezviska Somoza.
V rokoch druhej svetovej vojny sa v rámci programu Lend-Lease začali dodávky amerických zbraní do nikaragujskej národnej gardy. Americká pomoc sa zintenzívnila po podpísaní Medziamerickej zmluvy o vzájomnej pomoci z roku 1947 v Rio de Janeiro. V roku 1954 bola uzavretá americko-nikaragujská dohoda o vojenskej pomoci, v súlade s ktorou USA poskytli Nikaragui zbrane, vojenské vybavenie a vybavenie. Na zorganizovanie bojového výcviku Nikaragujskej národnej gardy dorazilo do krajiny 54 dôstojníkov a 700 seržantov a vojakov americkej armády. Vzhľadom na protikomunistické pozície Somozy považovala americká vláda Nikaraguu v tom čase za jednu z hlavných bášt proti sovietskemu vplyvu v Strednej Amerike. Vojenská pomoc sa od udalostí na Kube zintenzívnila. Kubánska revolúcia prispela k revízii amerického vojensko-politického programu v Latinskej Amerike. Americkí vojenskí inštruktori sa začali zameriavať na protipartyzánsky výcvik armády a policajných jednotiek krajín Latinskej Ameriky. Výnimkou nebola ani Nikaragujská národná garda, ktorá musela vstúpiť do dlhého ozbrojeného boja proti Sandinistickému národnému oslobodeneckému frontu (SFLO), ľavicovej povstaleckej organizácii. Tu je potrebné poznamenať, že režim Somoza do polovice 50. rokov minulého storočia. dokázal dosť unaviť väčšinu nikaragujskej inteligencie. V roku 1956 sa mladému básnikovi Rigoberto Lopezovi Pérezovi podarilo vkradnúť do klbka v meste Leon, kde bol prítomný generál Somoza, a sedemkrát zastreliť nikaragujského diktátora. Sám Peres bol zastrelený telesnými strážcami Somoza, ale siedma guľka, ktorú básnik vystrelil a zasiahla diktátorove slabiny, bola smrteľná. Napriek tomu, že Somozu evakuoval vrtuľník amerického námorníctva do zóny Panamského prieplavu, kam odleteli najlepší americkí chirurgovia vrátane osobného lekára prezidenta Eisenhowera, o niekoľko dní 60-ročný diktátor skonal. Po atentáte na Somozu začalo americké velenie a špeciálne služby investovať ešte viac síl a prostriedkov do vybavenia Nikaragujskej národnej gardy.
V decembri 1963 sa Nikaragua stala členom Stredoamerickej obrannej rady, ktorá zohrala dôležitú úlohu vo vojensko-politickej stratégii USA v tomto regióne. Nikaragua sa ako člen bloku v roku 1965 zúčastnil na obsadení Dominikánskej republiky americkými jednotkami. Paralelne sa národná garda krajiny pravidelne zúčastňovala na potláčaní robotníckych a roľníckych povstaní v nikaragujských mestách. Demonštrácie protestu bez záchvevu svedomia boli strieľané zo strelných zbraní. Keď sa Sandinistický front národného oslobodenia stal aktívnejším, národná garda bola posilnená.
V roku 1972 mala Nikaragujská národná garda 6500 vojakov a dôstojníkov. Do roku 1979 sa takmer zdvojnásobil a tvorilo ho 12 tisíc vojakov a dôstojníkov. Keďže v roku 1978 bolo uvalené embargo na priame dodávky zbraní režimu Somoza zo Spojených štátov amerických, Izrael sa stal hlavným dodávateľom nikaragujskej vlády. Organizačné a poradenské služby nikaragujskej národnej gardy navyše zintenzívnilo velenie argentínskych ozbrojených síl. Do roku 1979 mala nikaragujská národná garda asi 12 tisíc ľudí. Národná garda zahŕňala vojenské, letecké, námorné a policajné jednotky. Armádna zložka nikaragujskej národnej gardy zahŕňala: 1 prápor prezidentskej stráže, 1 obrnený prápor, 1 „prápor Somoza“, 1 ženijný prápor, 1 prápor vojenskej polície, 1 húfnicovú delostreleckú batériu s 12 húfnicami 105 mm v prevádzke, 1 anti- lietadlová delostrelecká batéria, vyzbrojená guľometnými a protilietadlovými delostreleckými zariadeniami, 16 samostatných bezpečnostných spoločností (v skutočnosti-obyčajné pechotné roty, ktoré plnili vojensko-policajné funkcie a boli nasadené v administratívnych centrách všetkých oddelení krajiny). Nikaragujské vojenské letectvo národnej gardy pozostávalo z 1 bojovej leteckej letky, 1 letky vrtuľníkov, 1 transportnej letky a 1 cvičnej letky. Námorné sily Národnej gardy, ktoré v skutočnosti predstavovali pobrežnú stráž krajiny, boli umiestnené na námorných základniach v Corinte (tichomorské pobrežie Nikaraguy) a Puerto Cabezas (atlantické pobrežie). Okrem toho boli v San Juan del Sur a Blufields stanovište pobrežnej stráže. Súčasťou Národnej gardy boli aj jednotky komanda vytvorené v roku 1968 a známejšie ako „čierne barety“. V roku 1970 bola vytvorená Národná polícia Národnej gardy Nikaraguy, okrem toho tu bola Špeciálna protiteroristická brigáda, motorizovaná policajná jednotka na špeciálne účely. Dôstojnícke kádre národnej gardy v krajine boli vyškolené vo viacerých vojenských vzdelávacích inštitúciách. Hlavnou vzdelávacou inštitúciou ozbrojených síl krajiny zostala Vojenská akadémia Nikaraguy, otvorená v roku 1939. Armádni dôstojníci boli vyškolení v Národnej pešej škole, otvorenej v roku 1976 a vedenej synom prezidenta krajiny, 25-ročným plukovníkom Anastasiom. Somoza Portocarrero (1978-1979, už na sklonku režimu klanu Somoza, plukovník Anastasio Somoza Portocarrero slúžil ako veliteľ Nikaragujskej národnej gardy, neskôr emigroval do USA, kde v súčasnosti žije). Príslušníci vzdušných síl boli vyškolení v nikaragujskej škole leteckých síl a na výcvik policajtov bola zriadená policajná akadémia Národnej gardy.
Sandinistas - počiatky modernej nikaragujskej armády
Hlavným vojenským protivníkom režimu Somoza zostal Sandinistický front národného oslobodenia. História tejto ľavicovej vlasteneckej organizácie sa začala 23. júla 1961, keď v exile v hlavnom meste Hondurasu Tegucigalpa vytvorila skupina ľavicových radikálnych študentov revolučný front. Jeho predchodcom a základom bola Nikaragujská demokratická mládež, ktorú v marci 1959 založili revolucionári Carlos Fonseca a Silvio Mayorga. Spočiatku sa frontu jednoducho hovorilo Front národného oslobodenia a od 22. júla 1962 sa mu začalo hovoriť Sandinista, ako znak záväzku organizácie k ideologickému a praktickému odkazu Augusta Sandina. Po smrti Carlosa Fonsecu v roku 1976 vznikli v SFNO tri frakcie. Frakcia „Dlhá ľudová vojna“spojila priaznivcov kombinovaných akcií mestských a vidieckych organizácií. Mestské bunky mali najať priaznivcov medzi nikaragujskými študentmi a poskytnúť organizácii finančné prostriedky, zatiaľ čo vidiecke bunky mali na vysočine zriadiť základné tábory a začať partizánsku vojnu proti vláde. Frakcia „Proletárska tendencia“sa naopak držala myšlienky vytvorenia proletárskej strany a rozpútania partizánskej vojny v mestách - silami mestských robotníkov. Frakcia tretej sily obhajovala všeobecné ľudové povstanie so zapojením všetkých síl, ktoré boli proti režimu Somoza. 7. marca 1979 sa v Havane vytvorilo Spojené národné vedenie Sandinistického frontu národného oslobodenia, ktoré pozostáva z 9 ľudí. Bol medzi nimi aj Daniel Ortega, súčasný prezident Nikaraguy, a vtedy 34-ročný profesionálny revolucionár, za ktorým boli desaťročia partizánskej vojny a vedenia bojových partizánskych formácií SFLN. Sily SFLN boli rozdelené do troch hlavných zložiek: 1) mobilné partizánske odbory Sandinistas, 2) odbory „ľudových milícií“, ktorých členmi boli roľníci, 3) nevojenské masové organizácie, výbory civilnej ochrany a výbory na ochranu pracovníkov. Najbojovejšou časťou SFLO bol oddiel La Liebre (Hare), ktorý mal štatút údernej skupiny špeciálneho určenia a bol priamo podriadený hlavnému vojenskému veleniu SFLN. Oddelenie bolo vyzbrojené automatickými zbraňami, bazukami a dokonca aj mínometmi. Veliteľom oddelenia bol Walter Ferreti, prezývaný Tshombe, a jeho zástupcom Carlos Salgado.
Koncom roku 1978 bojujúce jednotky Sandinistického frontu národného oslobodenia zintenzívnili svoje akcie v celej Nikarague, čo viedlo vedenie krajiny k vyhláseniu stavu obkľúčenia. Tieto opatrenia však už nemohli zachrániť režim Somoz. 29. mája 1979 sa začalo finále operácie FSLN, ktoré vyvrcholilo úplným kolapsom režimu Somoza. 17. júla 1979 prezident krajiny Somoza a ďalší členovia jeho priezviska opustili Nikaraguu a 19. júla 1979 moc v krajine oficiálne prešla do rúk Sandinistas. Víťazstvo sandinistickej revolúcie znamenalo začiatok éry transformačných transformácií v živote Nikaraguy. Táto udalosť mohla mať iba vplyv na osud ozbrojených síl krajiny. Nikaragujská národná garda bola rozpustená. Namiesto toho bola v júli 1979 vytvorená nikaragujská ľudová armáda Sandinista, ktorej jadro tvorili včerajší partizáni. V predvečer uchopenia moci v krajine mal SFLO 15 000 ľudí, z toho 2 000 bojovníkov slúžilo v oddeleniach formovaných ako bežné pozemné jednotky, ďalších 3 000 ľudí slúžilo v partizánskych oddieloch a 10 000 ľudí tvorili roľnícke milície - “Polícia . Po nástupe k moci Sandinisti vykonali čiastočnú demobilizáciu partizánov. V roku 1980 bol zavedený univerzálny odvod pre osoby staršie ako 18 rokov (bol zrušený v roku 1990). V ľudovej armáde Sandinista bol zavedený systém vojenských hodností a bola zahájená kampaň na odstránenie negramotnosti medzi armádou. Vzhľadom na to, že drvivá väčšina vojakov bola z roľníckych rodín v nikaragujskej provincii, odstránenie negramotnosti nebolo pre sandinistickú armádu rovnako dôležité ako zavedenie procesu bojového výcviku. Oficiálny dekrét o vytvorení Sandinistickej ľudovej armády bol prijatý 22. augusta 1979. Napriek porážke režimu Somoz museli Sandinisti viesť ozbrojený boj proti „contras“- odbojom odporcov revolúcie, ktorí neustále pokusy o inváziu do Nikaraguy zo susedného Hondurasu. Mnoho bývalých národných strážcov režimu Somoza, roľníci nespokojní s politikou sandinistickej vlády, liberáli, zástupcovia ultraľavicových skupín, ktorí boli tiež proti Sandinistickému národnému oslobodeneckému frontu, bojovalo v rámci Contras. Medzi „contras“bolo aj mnoho zástupcov indiánov Miskito, obývajúcich tzv. „Pobrežie komárov“a tradične proti centrálnym nikaragujským úradom. V mnohých oddeleniach „contras“boli aj aktívni dôstojníci americkej CIA, ktorých úlohou bolo koordinovať akcie kontrarevolucionárov a ich výcvik.
Vzhľadom na ťažkú vojensko-politickú situáciu v krajine bola veľkosť Sandinistickej ľudovej armády výrazne zvýšená. V roku 1983 teda v radoch Sandinistickej ľudovej armády slúžilo 7 tisíc ľudí. Niekoľko tisíc ďalších ľudí slúžilo vo formáciách ľudových milícií, v ktorých pracovali ozbrojení roľníci pohraničných provincií. Po schválení zákona o vlasteneckej vojenskej službe (1983) bol pre všetkých Nikaragujcov vo veku od 18 do 25 rokov nariadený 45-dňový vojenský výcvikový kurz. Program kurzu zahŕňal telesný výcvik, výcvik v streľbe zo strelných zbraní, hod granátom, základné akčné schopnosti ako súčasť peších jednotiek, maskovanie a zakotvenie. Okrem akcií Contrasov bola invázia americkej armády a spojencov USA na Grenadu vážnym dôvodom na obavy sandinistického vedenia. Potom sa ľudová armáda Sandinista dostala do stavu plnej bojovej pripravenosti a jej počet sa ešte zvýšil. Do roku 1985 slúžilo v nikaragujských ozbrojených silách asi 40 tisíc ľudí, ďalších 20 tisíc ľudí slúžilo v milícií sandinistických ľudí.
Ľudovej armáde Sandinista velil prezident krajiny prostredníctvom ministra obrany a náčelníka generálneho štábu. V osemdesiatych rokoch minulého storočia. post ministra obrany krajiny zastával brat Daniela Ortegu Umberto Ortega. Celé územie Nikaraguy bolo rozdelené do siedmich vojenských oblastí. Na území každého z vojenských regiónov bolo umiestnených niekoľko peších brigád a samostatných peších práporov, ako aj delostrelectva, protilietadlových delostreleckých práporov alebo batérií, mechanizovaných a prieskumných jednotiek. Medzi ozbrojené sily krajiny patrili pozemné sily, letectvo, námorné sily a pohraničné jednotky. Na boj s Kontrasmi boli vytvorené ľahké pešie prápory. V roku 1983 ich bolo 10, v roku 1987 bol počet práporov zvýšený na 12 a neskôr - na 13. Koncom roku 1985 sa začala formácia záložných práporov. V krajine okrem toho pôsobila ľudová milícia Sandinista. Išlo o jednotky sebaobrany, obsadené roľníkmi a vytvorené počas občianskej vojny. Polícia bola vyzbrojená ručnými zbraňami. V zložení ľudových milícií v priebehu vojny s Contrasmi boli zahrnuté prápory ľahkej pechoty vyzbrojené ručnými zbraňami a špeciálne vycvičené na vedenie vojny v džungli a identifikáciu povstalcov - Contrasov. Včerajší partizáni a revolucionári boli teda nútení pomerne krátko vytvárať vlastné protipartizánske jednotky. Pokiaľ ide o vojenské vzdelávanie a výcvik nikaragujskej armády, po sandinistickej revolúcii začali Nikaragui poskytovať hlavnú pomoc noví spojenci - Kuba a Sovietsky zväz. Navyše, ak ZSSR dodával hlavne zbrane a vojenské vybavenie, potom sa Kuba zapojila do priameho výcviku nikaragujského vojenského personálu.
Postupná normalizácia vzťahov medzi Sovietskym zväzom a USA po zahájení politiky „perestrojky“sa odrazila na vojensko-politickej situácii v Nikarague. V roku 1988 Sovietsky zväz prestal poskytovať vojenskú pomoc tejto stredoamerickej krajine. V roku 1989 nikaragujský prezident Daniel Ortega pozastavil nábor mladých mužov na vojenskú službu. Následné udalosti v Strednej Amerike však opäť prinútili vedenie Sandinistu uviesť vojenské jednotky do pohotovosti - dôvodom bol zásah americkej armády v Paname v decembri 1989, ktorý sa skončil zajatím panamského prezidenta generála Manuela Noriegu a jeho doručením do Spojené štáty. Od roku 1990 sa začalo s postupným znižovaním počtu a reformou organizačnej štruktúry Sandinistickej ľudovej armády. Počet ozbrojených síl v krajine sa znížil z 61 tisíc na 41 tisíc vojakov. V decembri 1990 bol nikaragujský odvod na vojenskú službu oficiálne zrušený. Ukončenie ozbrojenej konfrontácie s Kontrasmi prispelo k ďalšiemu obmedzeniu ozbrojených síl Nikaraguy, ich preorientovaniu na službu ochrany štátnych hraníc, boj so zločinom, pomoc obyvateľstvu pri odstraňovaní následkov prírodných katastrof a mimoriadnych udalostí. V roku 1995 bola ľudová armáda Sandinista premenovaná na Národnú armádu Nikaraguy. Do tejto doby počet ozbrojených síl v krajine klesol na 15,3 tisíc ľudí. V roku 2003 Spojené štáty americké ponúkli Nikaragui, aby zničila všetky zásoby MANPADS získané v 80. rokoch minulého storočia. zo Sovietskeho zväzu.
Národná armáda Nikaraguy v modernom období
V súčasnosti má ozbrojené sily Nikaraguy asi 12 000 vojakov a skladá sa z pozemných síl, letectva a námorných síl. K pozemným silám s počtom 10 000 vojakov a dôstojníkov patrí: 6 regionálnych velení, 2 pešie oddiely, 1 ľahká mechanizovaná brigáda, 1 brigáda špeciálneho určenia, 1 vojenský dopravný pluk, 1 ženijný prápor. Pozemné sily sú vyzbrojené 62 tankami T-55, 10 tankami PT-76, 20 tankami BRDM-2, 166 obrnenými transportérmi, 800 kusmi poľného delostrelectva, 371 protitankovými delami a 607 mínometmi. Nikaragujské vojenské letectvo slúži asi 1 200 vojakom a dôstojníkom. K letectvu patrí 15 bojových a 16 dopravných helikoptér, 4 lietadlá An-26, 1 lietadlo An-2, 1 lietadlo T-41 D a 1 lietadlo Cessna 404.
Nikaragujské námorné sily majú 800 ľudí, v prevádzke je 7 hliadkových lodí a 16 malých lodí. V júni 2011 začalo nikaragujské námorníctvo formovať špeciálny prápor 300 vojakov a dôstojníkov, ktorého hlavnou úlohou je boj proti pašovaniu a obchodovaniu s drogami v teritoriálnych vodách Nikaraguy. Nikaragujské polovojenské jednotky zahŕňajú okrem ozbrojených síl aj nikaragujskú národnú políciu. Často vystupuje v spojení s armádnymi jednotkami. História modernej nikaragujskej polície má korene v bojovej ceste milícií Sandinista. V súčasnosti sa národná polícia krajiny stala menej polovojenskou ako predtým, keď predstavovala de facto náprotivok žandárstva alebo vnútorných vojsk.
Nikaragujskej národnej armáde v súčasnosti velí prezident krajiny prostredníctvom ministra obrany a náčelníka generálneho štábu. Ozbrojené sily krajiny sa verbujú náborom dobrovoľníkov na vojenskú službu na základe zmluvy. V ozbrojených silách Nikaraguy sú zriadené tieto vojenské hodnosti: 1) generál armády, 2) generálmajor, 3) brigádny generál (kontraadmirál), 4) plukovník (kapitán flotily), 5) podplukovník (kapitán fregata), 6) major (kapitán korvety), 7) kapitán (poručík flotily), 8) nadporučík (poručík fregaty), 9) poručík (poručík korvety), 10) prvý seržant, 11) druhý seržant, 12) tretí seržant, 13) prvý vojak (prvý námorník), 14) druhý vojak (druhý námorník), 15) vojak (námorník). Ako vidíte, nikaragujské vojenské hodnosti sa vo všeobecnosti podobajú armáde a námornej hierarchii susedných stredoamerických štátov - Guatemaly a Salvadoru, o ktorých armádach sme hovorili v predchádzajúcom článku. Výcvik dôstojníckeho zboru nikaragujskej armády prebieha na Vojenskej akadémii Nikaragua, najstaršej vojenskej vzdelávacej inštitúcii v krajine. Príslušníci národnej polície sú školení v policajnej akadémii Waltera Mendozu Martineza.
Potom, čo sa Daniel Ortega vrátil k moci v krajine, sa Rusko opäť stalo jedným z najdôležitejších vojenských a politických partnerov Nikaraguy. Len v roku 2011 bolo z Ruskej federácie do Nikaraguy dodaných 5 technických vozidiel. Do roku 2013 bol vybudovaný závod na demilitarizáciu munície, kde sa zo starých škrupín získavajú priemyselné výbušniny. Je pozoruhodné, že výcvikové stredisko Nikaragujských pozemných síl, otvorené v apríli 2013, bolo pomenované po vynikajúcom sovietskom veliteľovi, maršalovi Sovietskeho zväzu Georgijovi Konstantinovičovi Žukovovi. V auguste 2014 dostala nikaragujská armáda 23 mm protilietadlové delá ZU-23-2, výcvikový komplex pre helikoptéry a padáky Mi-17V-5, v hodnote 15 miliónov dolárov. V roku 2015 bola humanitárna záchranná jednotka Nikaragujskej armády s ruskou pomocou vybavená vznešenou a dôležitou misiou záchrany ľudí počas prírodných katastrof a odstraňovania následkov mimoriadnych udalostí v krajine. Nikaragua je v súčasnosti jedným z najdôležitejších vojensko-strategických partnerov Ruskej federácie v Novom svete. V posledných rokoch tempo vojenskej spolupráce medzi oboma krajinami rastie. Napríklad začiatkom januára 2015 mohli ruské námorné vojnové lode zostať v teritoriálnych vodách Nikaraguy a ruské vojenské lietadlá - vo vzdušnom priestore krajiny. Vojensko-politická spolupráca Ruska a Nikaraguy je pre Spojené štáty americké veľmi alarmujúca. Existujú dobré dôvody na obavy. Faktom je, že existuje projekt výstavby Nikaragujského kanála za účasti Nikaraguy, Ruska a Číny. Ak sa tak stane, bude splnený dlhoročný cieľ nikaragujských vlastencov, za ktorý bol zvrhnutý prezident Jose Santos Zelaya. Spojené štáty sa však s najväčšou pravdepodobnosťou pokúsia vyvinúť maximálne úsilie, aby prekazili plány na výstavbu Nikaragujského prieplavu. Nie sú vylúčené ani scenáre hromadných nepokojov, „oranžovej revolúcie“v Nikarague a v tejto súvislosti má pre krajinu mimoriadny význam vojenská spolupráca s Ruskom a možná pomoc, ktorú môže Rusko poskytnúť vzdialenej latinskoamerickej krajine. Je potrebné poznamenať, že s návratom Sandinistovcov k moci v Nikaragui sa v krajine stali aktívnejšími protiútoky, ktoré prešli k ozbrojeným akciám proti nikaragujskej vláde. Moderné „contras“, podporované americkými tajnými službami, v skutočnosti stále trvá na odstúpení Daniela Ortegu a vyňatí Sandinistu z moci v krajine. Zdá sa, že americké špeciálne služby špeciálne „cvičia“novú generáciu kontrarevolučných povstalcov v Nikarague, aby destabilizovali politickú situáciu v krajine. Vedenie USA si dobre uvedomuje, že samotná pravdepodobnosť úspešného dokončenia výstavby Nikaragujského prieplavu súvisí s tým, či Daniel Ortega a vo všeobecnosti Sandinistas, ktorí sú vo vlasteneckých a antiimperialistických pozíciách, zostanú pri moci.
