Od minulého roka sa americké podniky zaoberajú sériovou modernizáciou existujúcich hlavných bojových tankov Abrams v rámci projektu M1A2C. Pred niekoľkými dňami sa na verejnosti objavila prvá fotografia modernizovaného tanku s kompletným súborom nového vybavenia na rôzne účely. Tento model obrneného vozidla sa výrazne líši od predtým demonštrovaných prototypov. Rovnaký vzhľad budú mať zrejme aj ostatné modernizované tanky.
Pripomeňme, že projekt M1A2C, známy až do minulého roku ako M1A2 SEP v.3, zabezpečuje výraznú modernizáciu tankov M1A2 (vrátane SEP v.2) zameranú na zlepšenie všetkých hlavných parametrov. Navrhuje sa posilnenie ochrany prostredníctvom nových komponentov, výmena časti rádioelektronického zariadenia, modernizácia elektrárne atď. Počas modernizácie by malo byť opravené aj zariadenie, aby sa predĺžila životnosť.
Tank M1A2C na cvičisku Yuma. Foto Defense-blog.com
Prvý prototyp tanku, vtedy ešte označovaný ako M1A2 SEP v.3, bol prvýkrát predstavený odborníkom a verejnosti na jeseň 2016. Neskôr bolo testovaných niekoľko prototypov, po ktorých sa objavili zmluvy na rozsiahlu modernizáciu zariadenia. Teraz už bolo niekoľko tankov modernizovaných a niektoré zachytila kamera.
***
Prvý známy obrázok Abrams MBT v novej konfigurácii bol urobený na testovacom mieste Yuma, jednom z hlavných miest testovania pozemného vojenského vybavenia. Tank nebol úplne zachytený v ráme, ale to nezabránilo jeho správnej identifikácii. Špecializované zdroje čoskoro upozornili na aktualizovanú reklamnú brožúru spoločnosti Leonardo DRS, ktorá obsahovala veľmi zaujímavé materiály.
Talianska organizácia sa podieľa na modernizácii amerických tankov ako inštalátor systémov aktívnej ochrany. Nie je to tak dávno, keď aktualizovala propagačné materiály pre rodinu KAZ rodiny Trophy a pridala k nim nové fotografie. Čitateľovi bol ukázaný modernizovaný tank M1A2C, vybavený množstvom ďalších externých montážnych produktov. Vybavenie z fotografií od „Leonarda“sa nijako nelíšilo od tanku z testovacieho miesta Yuma.
Tanky z čerstvých fotografií majú znateľné rozdiely od prototypov M1A2C / M1A2 SEP v.3 uvedených vyššie. Tieto rozdiely sú primárne určené prítomnosťou ďalších ochranných systémov rôzneho druhu. Výstavné vzorky také zariadenie nemali. To znamená, že po prvých ukážkach techniky bol projekt modernizácie doplnený a so sériovou aktualizáciou dostanú tanky väčší počet nových zariadení.
Modernizácia nádrže umožňuje posilnenie existujúcej ochrany pomocou niekoľkých nových komponentov rôzneho druhu. Nové predné pancierové prvky sú nainštalované na predných častiach veže. Zloženie týchto modulov nie je známe. Kombinované brnenie bolo pravdepodobne vyrobené vo forme plochých uhlových častí. Podľa rôznych odhadov, ktoré sa objavili kvôli nedostatku oficiálnych informácií, použitie vrchného čelného panciera prináša ekvivalent čelnej ochrany veže na 800-900 mm.
Predný pancier trupu je doplnený nákladným listom na spodnom liste. Predtým sa tiež hovorilo o vystužení dna na zvýšenie odolnosti voči mínam. Prijímajú sa opatrenia na zvýšenie ochrany bočného výčnelku. Výbušné reaktívne pancierové jednotky sú umiestnené takmer po celej dĺžke palubnej obrazovky. Nepokrývajú iba malé časti pätky v prednej a zadnej časti - na úrovni hnacích a napínacích kolies. Charakteristiky použitého reaktívneho panciera nie sú špecifikované, ale je zrejmé, že jeho použitie má najpozitívnejší vplyv na bojovú stabilitu vozidla.
Americká armáda v posledných rokoch pracovala na otázke hromadného vybavenia modernizovaných tankov komplexmi aktívnej ochrany. Nedávno aktualizované tanky M1A2C dostali také vybavenie, že môže hovoriť o úspešnom dokončení minulej práce.
Po stranách veže modernizovaných „Abramov“sú dva plášte s prvkami KAZ Trophy-HV izraelskej spoločnosti Rafael. Leonardo DRS je zodpovedný za dodávku a inštaláciu takéhoto zariadenia. Vpredu a vzadu na puzdre komplexu sú antény detekčnej radarovej stanice a na vrchu je sklopný kryt, pod ktorým je odpaľovač ochrannej munície. KAZ je určený na včasnú detekciu prichádzajúcej protitankovej munície a ich zničenie pred zasiahnutím chráneného tanku.
Ďalší záber na tank M1A2C. Foto Leonardo DRS / leonardodrs.com
Komplex Trophy-HV váži 820 kg a má objem 0,69 kubického metra. Deklarovaná je možnosť ochrany pred útokmi zo všetkých uhlov s porážkou prichádzajúcich cieľov v bezpečnej vzdialenosti pre tank. Treba poznamenať, že izraelský KAZ vo verzii HV môže zachytiť iba ochrannú muníciu. K ďalším úpravám Trophy patria aj optoelektronické supresívne zariadenia.
Ostatné zmeny v dizajne a zložení palubného zariadenia nie sú zvonku viditeľné. Od zverejnenia prvých údajov o projekte M1A2C / M1A2 SEP v.3 sú však dobre známe. Tieto vylepšenia sa týkajú elektrárne, riadiaceho zariadenia a streliva.
Projekt M1A2C zabezpečuje použitie pomocnej pohonnej jednotky na napájanie palubných systémov pri vypnutom motore. Na rozdiel od predchádzajúcich projektov je tentokrát APU umiestnená vo vnútri pancierového trupu vedľa hlavného motora, čo dramaticky zvyšuje jeho schopnosť prežiť. Konflikty posledných desaťročí ukázali, že počiatočné vonkajšie nasadenie ozbrojených síl je vážnym problémom.
Opticko-elektronické zameriavacie zariadenia veliteľa a strelca prechádzajú modernizáciou. Nové pamiatky sú postavené na základe moderných termovíznych kamier. Komunikačné a riadiace zariadenie sa vymieňa: nové zariadenia efektívnejšie zaisťujú interakciu zariadení a vojsk. Prvýkrát je nainštalovaný systém správy zdravia vozidla, ktorý je určený na monitorovanie stavu komponentov a zostáv.
Hlavná pištoľ dostane niekoľko nových projektilov, vrátane fragmentačného kola s programovateľnou poistkou. V súlade s tým je pištoľ vybavená programátorom na prácu s takýmito zariadeniami. Na úkor novej munície sa navrhuje zvýšiť palebnú silu tanku bez toho, aby sa uchýlili k výmene zbraní.
Dokončujú sa pomocné zbrane. Veliteľský guľomet je prenesený z otvorenej inštalácie na diaľkovo ovládanú zbraňovú stanicu CROWS RWS. Druhý guľomet zostáva na poklopu nakladača a na jeho použitie musí tanker z poklopu vyčnievať. Bezpečnosť nakladača zaisťuje dvojitá klapka s nepriestrelným sklom.
Podľa známych údajov je v dôsledku modernizácie a inštalácie nových jednotiek cisterna M1A2C znateľne ťažšia. Jeho bojová hmotnosť sa zvyšuje na 66,8 t. Nie je celkom jasné, či to zohľadňuje ďalšie ochranné prostriedky v podobe horných panelov, KAZ a bočných obrazoviek s reaktívnym pancierom.
***
Podľa výsledkov modernizácie v rámci projektu M1A2C by tank Abrams mal zvýšiť všetky hlavné charakteristiky, s výnimkou mobility. Nové zariadenia v systéme riadenia paľby a moderná munícia by mali zvýšiť palebnú silu a účinnosť boja. APU zjednodušuje a znižuje prevádzkové náklady. Prvky panciera a ďalšie ochranné systémy zvyšujú schopnosť prežiť boj.
Skúsené tanky s aktualizačným balíkom SEP v.3 sa testujú od roku 2015 a v roku 2016 sa takéto vozidlo prvýkrát ukázalo na otvorenom podujatí. Testy boli dokončené v roku 2017 a potvrdili potenciál navrhovaných „vnútorných“vylepšení. Súčasne boli vykonané testy izraelského komplexu aktívnej ochrany Trophy-HV. Tento systém potvrdil hlavné charakteristiky a teraz sa používa pri konverzii tankov.
Jeden z predprodukčných tankov M1A2 SEP v.3. Fotografie americkej armády
Prvá predprodukčná dávka tankov M1A2 SEP v.3 / M1A2C bola odovzdaná americkej armáde v októbri 2017. V tom istom roku navyše armáda objednala 45 sériových modernizačných tankov; táto zmluva ju stála 270 miliónov dolárov - po 6 miliónov na obnovu jedného obrneného vozidla. Prvá produkčná M1A2C šla k vojakom v júli minulého roku. V nadchádzajúcom auguste chce armáda prevziať posledné zo 45 vozidiel prvej várky. Spoločnosť General Dynamics Land Systems sa zaoberá aktualizáciou zariadenia.
Na konci roku 2017 sa s GDLS objavila rámcová zmluva na reštrukturalizáciu 435 tankov M1A2 podľa nového projektu. V júli 2018 strany podpísali pevnú dohodu o dodávke novej šarže 100 tankov. Pred niekoľkými týždňami sa zákazník a dodávateľ dohodli na reštrukturalizácii ďalších 174 obrnených vozidiel, ktorá by mala byť dokončená do roku 2021. Už teda existujú zmluvy na modernizáciu takmer 320 tankov z bojových jednotiek.
Realizácia súčasných objednávok bude pokračovať až do roku 2021, potom je možný štart ďalšej etapy modernizácie obrnených vozidiel. Podniky obranného priemyslu už pracujú na novom projekte modernizácie tankov. Tento vývoj bol predtým známy ako M1A2 SEP v.4, ale od minulého roku bol označovaný ako M1A2D. Tento projekt umožňuje využitie vývoja v predchádzajúcich možnostiach modernizácie, ako aj ďalší vývoj systémov a komunikácií riadenia paľby, používanie nových projektilov atď. Očakáva sa, že sa objavia vylepšené dodatočné ochranné systémy.
Podľa známych údajov sa prototyp tanku M1A2D môže objaviť najskôr v roku 2020. Jeho testovanie bude nejaký čas trvať, potom sa môžu objaviť objednávky na sériovú prestavbu zariadenia. Sériový M1A2D sa teda objaví najskôr v rokoch 2021-22. Tento projekt pravdepodobne vykoná modernizáciu zostávajúcich strojov typu M1A2, ktoré nemali čas na aktualizáciu typu „C“.
Medzitým sa GDLS spolu so zákazníkom zúčastňujú programu modernizácie existujúcich nádrží na stav M1A2C. Takéto stroje sa nedávno prvýkrát objavili v ráme a ich obraz sa stal verejným. Pravdepodobne sa v blízkej budúcnosti stanú takéto obrázky alebo videá modernizovaných amerických tankov samozrejmosťou. Program obnovy zariadenia pre nový projekt naberá na obrátkach a prináša požadované výsledky. O niekoľko rokov však bude súčasný projekt nahradený novým, ktorý počíta s ďalšími zmenami v konštrukcii a zložení vybavenia tankov.
