V roku 2017 objednala americká armáda sériovú modernizáciu existujúcich tankov Abrams podľa najnovšieho projektu M1A2 SEP v. 3 alebo M1A2C. V máji minulého roku vstúpili do služby s bojovou jednotkou prvé tanky v novej konfigurácii. Proces kontroly a dolaďovania techniky zároveň pokračuje dodnes. Nedávno sa dozvedelo o dokončení ďalšej fázy testovania, ktoré sa konalo v drsných podmienkach Aljašky.
Minulé testy
Prvé experimentálne tanky M1A2 SEP v.3 sa objavili v roku 2015 a v súlade s hlavnými ustanoveniami projektu boli prestavané z existujúcich obrnených vozidiel predchádzajúcich úprav. V tom istom roku vyšla táto technika na testovanie, počas ktorého boli určené hlavné charakteristiky a identifikované nedostatky, ktoré si vyžadujú pozornosť.
Ako bolo uvedené, všetky alebo takmer všetky testovacie akcie sa uskutočnili na skúšobnom mieste Yuma v USA. Arizona. Existujú trasy na kontrolu jazdných vlastností v rôznych terénoch a rôznych krajinách, ako aj palebné čiary na posúdenie celého dostupného komplexu zbraní. Testy vykonali špecialisti z príslušných oddelení ministerstva obrany. Zapojili sa do nich aj vojaci bojových jednotiek vybavených „Abramsom“.
Kompletné terénne testy trvali asi dva roky a podľa ich výsledkov bol M1A2 SEP v.3 / M1A2C uznaný za vhodný pre sériovú výrobu a prevádzku v armáde. Koncom roku 2017 bola vydaná zmluva o hromadnej modernizácii existujúceho zariadenia. Následne boli v troch továrňach na opravu tankov spustené potrebné linky a v roku 2020 boli k vojakom odoslané prvé aktualizované tanky.
V chladných podmienkach
V januári minulého roku bolo niekoľko tankov M1A2C dodaných na základňu Fort Greeley (Aljaška), kde sa nachádza testovacie centrum armády v chladnom regióne. Testovacie centrum Cold Regions (CRTC) má všetky potrebné zariadenia a miesta na prevádzkové, palebné a operačné testy vojenského materiálu v subarktickej zóne.
Severné testy „Abramsa“trvali viac ako rok a skončili sa túto jar. Počas tejto doby zariadenie ukázalo svoje schopnosti pracovať v rôznych ročných obdobiach - berúc do úvahy zvláštnosti klímy na Aljaške. Testeri sa zároveň pokúsili identifikovať chyby a spôsobiť poruchy, ktoré sú v arizonskej púšti na testovacom mieste Yuma nemožné.
Skúšky na mori v CRTC sa uskutočňovali v rôznych ročných obdobiach, v širokom spektre poveternostných podmienok a na rôznych trasách. Najazdených bolo 2 000 kilometrov. To umožnilo predviesť schopnosti aktualizovanej elektrárne a podvozku, ako aj ďalších systémov.
Testy streľby boli vykonávané s niekoľkými stovkami výstrelov - dlho a za rôznych podmienok. Z tohto dôvodu sme skontrolovali činnosť zbraní a riadiacich systémov. Okrem toho boli stanovené skutočné prevádzkové schopnosti novej pomocnej energetickej jednotky.
Subarktické problémy
Cieľom subarktických testov bolo identifikovať nedostatky a problémy, ktoré nie je možné identifikovať v iných klimatických podmienkach. CRTC sa s touto úlohou vyrovnal a zistil nedostatky v konštrukcii aktualizovaného tanku. Následne boli prijaté potrebné opatrenia na nápravu zistených nedostatkov.
Hovorí sa o istom systémovom probléme, ktorý nedovolil v chlade vystreliť z hlavnej zbrane. Povaha tohto problému nie je špecifikovaná. Spolu s vývojármi projektu bola vykonaná potrebná práca, po ktorej bola nádrž s opravami úspešne testovaná. Armáda teda dostane „Abramsa“, úplne pripraveného na bojovú prácu v ťažkých podmienkach.
Pentagon uvádza, že organizácia skúšobnej streľby bola náročná a viedla k modernizácii testovacieho zariadenia CRTC. Dostupné strelnice neumožnili úplne otestovať výzbroj M1A2C. V tejto súvislosti museli špecialisti centra nezávisle vyrobiť a zostaviť nový mobilný terč a umiestniť ho na nové vzdialené miesto.
Väčšina testov na Aljaške sa uskutočnila minulý rok v čase pandémie koronavírusu. Protiepidemické opatrenia sťažovali vykonávanie testov a tiež zhoršovali pracovné podmienky personálu. Na podujatiach sa zúčastnilo niekoľko odborníkov z testovacieho miesta Yuma a karanténa im neumožnila vrátiť sa domov včas. Testeri však statočne vydržali všetky útrapy a obmedzenia, zamerali sa na prácu.
Nie bez prírodných problémov. V jednej z testovacích fáz sa rieka Delta vyliala a zaplavila časť skládky, po ktorej voda zamrzla. V ľade sa našli palebné pozície, rôzne vybavenie a dokonca aj prenosný záchod. Tanky mohli pokračovať v práci, ale pre podporné kolesové vozidlá sa takáto krajina ukázala ako neprijateľná a dokonca nebezpečná. Aktivity museli byť pozastavené, kým sa ľad neroztopí.
Začalo sa prezbrojenie
Teda v rokoch 2015-21. modernizovaný tank M1A2C / M1A2 SEP v.3 prešiel celým radom potrebných skúšok za rôznych podmienok a potvrdil zhodu s požadovanými charakteristikami. Armáda už dostáva prestavané tanky a na základe výsledkov posledných opatrení si môže byť istá, že neexistujú žiadne technické a prevádzkové problémy.
Súčasné modernizačné práce sa vykonávajú na základe rámcovej zmluvy z decembra 2017. Stanovuje sa v nej dodávka 435 tankov M1A2C, prerobených z existujúceho M1A1. K dnešnému dňu existujú objednávky na takmer 300 obrnených vozidiel a prvé vzorky už boli prenesené do armády. Celá plánovaná modernizácia bude trvať niekoľko rokov a bude dokončená v polovici desaťročia.
Na opravách a renovácii obrnených vozidiel sa podieľali tri podniky. Ide o štátne výrobné stredisko Joint Systems Manufacturing Center (JSMC) v Lime a dva závody General Dynamics Land Systems v Scrantone a Tallahassee. Výrobné linky sú už v prevádzke a očakáva sa, že napriek súčasným výzvam splnia svoje ciele včas.
V priebehu modernizácie v rámci projektu SEP v.3 dostáva tank Abrams novú pomocnú pohonnú jednotku umiestnenú pod pancierom, ako aj moderné prostriedky distribúcie energie. Počíta sa so zvýšenou balistickou a mínovou ochranou; boli zavedené prostriedky ochrany pred diaľkovo ovládanými výbušnými zariadeniami.
Hlavné komponenty bojového priestoru zostávajú na svojom mieste, ale systém riadenia paľby dostáva nové zariadenia a schopnosť používať sľubné projektily na rôzne účely. Tank je vybavený komunikačným komplexom JTRS, ktorý zaisťuje plnú kompatibilitu s modernými systémami taktického riadenia. Na základe samostatnej zmluvy získajú obrnené vozidlá systémy aktívnej ochrany.
Pre akékoľvek podnebie
Modernizácia tankov M1A1 v rámci projektu M1A2C predĺži životnosť zastaraného zariadenia a zároveň zlepší všetky jeho vlastnosti. Vďaka tomu obrnené vozidlá staršej modifikácie budú nielen naďalej slúžiť, ale stanú sa aj najefektívnejšími v existujúcom tankovom flotile. To vám umožní získať požadované bojové schopnosti v čo najkratšom čase, bez nutnosti obnovenia výroby tankov od nuly a so zachovaním ďalšieho vybavenia, ktoré spĺňa súčasné požiadavky.
Počas testov, ktoré trvali niekoľko rokov, boli stanovené všetky skutočné ukazovatele a schopnosti modernizovaného tanku. Posledná etapa overovania sa uskutočnila v drsných podmienkach Aljašky a napriek problémom, ktoré sa vyskytli, skončila s pozitívnymi výsledkami. Celá flotila USA v USA, vrátane vyrobených vozidiel najnovšej úpravy, bude teda schopná efektívne fungovať v širokom spektre klimatických podmienok.
