V súčasnej dobe sa americký obranný priemysel pripravuje na sériovú modernizáciu hlavných bojových tankov Abrams podľa najnovšieho projektu M1A2C (predtým sa používalo označenie M1A2 SEP v.3). Prvé tanky, ktoré boli sériovo modernizované, už vstúpili do vojsk a práce pokračujú. V posledných dňoch sa objavilo niekoľko zaujímavých správ o priebehu programu modernizácie a jeho výsledkoch.
Podľa výrobcu
21. mája americké médiá zverejnili kuriózne údaje strediska Joint Systems Manufacturing Center (Lima Army Tank Plant, LATP), ktoré je zodpovedné za modernizáciu Abrams MBT. Vedenie spoločnosti oznámilo, že výroba prvej brigádnej sady tankov M1A2C bude ukončená toto leto.
Tank M1A2 SEP v.3. Foto Limaohio.com
Dokončenie výroby tankov na prezbrojenie celej brigády sa považuje za dôležitý medzník v histórii projektu. Jedna z formácií armády bude môcť začať naplno ovládať najnovšiu technológiu, čo bude mať priaznivý vplyv na jej bojovú účinnosť a potenciál armády ako celku.
Na splnenie súčasnej objednávky tankov M1A2C musí závod v Lime rozšíriť svoj personál. V roku 2016 zamestnávala spoločnosť JSMC menej ako 500 ľudí. Do konca minulého roka presiahol počet zamestnancov 600. Do konca tohto roka bude mať spoločnosť najmenej 700 pracovných miest. V roku 2020 sa plánuje nábor ďalších sto zamestnancov. Za menej ako päť rokov by sa teda počet pracovníkov mal takmer zdvojnásobiť so zodpovedajúcim zvýšením produktivity.
Rastlina však čelí určitým ťažkostiam. Pri hľadaní zamestnancov musí konkurovať iným veľkým podnikom v regióne. Vedenie JSMC považuje takéto okolnosti za prospešné pre ekonomiku, ale za konkrétne organizácie za problematické. Štátny podnik na stavbu tankov musí navyše pred prijatím do zamestnania preveriť kandidátov. V závislosti od pozície trvá kontrola až štyri mesiace.
Názor tankistov
23. mája Blog obrany zverejnil nové údaje o priebehu programu testovania a overovania aktualizovaného MBT. Podarilo sa mu komunikovať s účastníkmi vojenských testov tanku M1A2C / M1A2 SEP v.3 a zverejnilo najpozoruhodnejšie detaily.
Podľa Obranného blogu kontrolu tankov v skutočnej vojenskej prevádzke vykonával personál 2. práporu 8. jazdeckého pluku 1. tankovej brigády. Táto jednotka má rozsiahle skúsenosti s prevádzkou obrnených vozidiel a v posledných desaťročiach sa zúčastnila niekoľkých miestnych konfliktov. Navyše je vyzbrojený najnovšími verziami tankov M1 Abrams.
Teraz je hlavným obrneným vozidlom 2. práporu tank M1A2 SEP v.2. Na vojenské testy dostal jedno z experimentálnych vozidiel verzie SEP v.3. Prápor sa nedávno vrátil z Európy, kde sa zúčastnil operácie Atlantic Resolve. V rámci tohto nasadenia vykonal personál jednotky mnoho rôznych cvičení pomocou dvoch modelov MBT vrátane najnovšieho vozidla M1A2C. Kontrola prijatého tanku trvala asi 9 mesiacov.
Modernizovaný tank v dielni JSMC, február 2019 Foto Defense-blog.com
Práve prevádzkové skúsenosti tankov M1A2 SEP v.2 umožnili vykonať plnohodnotné vojenské testy nového zariadenia. Tankery oboznámené s predchádzajúcou úpravou boli schopné lepšie porozumieť rozdielom medzi novým M1A2C a lepšie oceniť jeho výhody. Vylepšené tanky boli použité v rôznych bojových cvičných činnostiach a vo všetkých prípadoch bol zaistený zber potrebných údajov.
Vojenské testy potvrdili správnosť použitých konštrukčných riešení a ukázali výhody modernizovaného MBT oproti predchádzajúcim úpravám. Vozidlo navyše získalo dobré známky z hľadiska pohodlia posádky a technického personálu.
Dokončenie vojenských testov je dôležitým krokom k budúcej rozsiahlej modernizácii a prevádzke aktualizovaných tankov. Už tento rok dostane americká armáda prvú brigádnu sadu tankov M1A2C a pri zvládnutí tejto techniky budú tankisti ťažiť zo skúseností 2. práporu 8. pluku, ktorý nedávno študoval predprodukčný model.
Výrobné úspechy
Treba poznamenať, že najnovšie správy o projekte M1A2C vyzerajú mimoriadne zaujímavo. Správy o úspešnom vykonaní vojenských testov boli očakávané a zrejmé. Novinky zo závodu JSMC v Lime sú tiež dôvodom na optimizmus. Najnovšie úspechy tohto podniku sú v súlade s očakávaniami zákazníka a nemusí si robiť starosti s plnením podmienok súčasnej zmluvy.
Vo februári sa na verejnosť dostali prvé fotografie modernizovaných tankov M1A2C / SEP v.3. Tvrdilo sa, že už nie je pripravených viac ako 6-10 obrnených vozidiel. Podľa ohlásených plánov by mal priemysel do konca roka obnoviť a previesť do armády až 135 tankov. Nedávne správy poukazujú na prudký nárast výrobných rýchlostí.
Závod JSMC sa najneskôr toto leto zaväzuje dodať vojakom prvú brigádnu súpravu nových tankov. Na vybavenie jednej tankovej brigády je potrebných 87 tankov. Do konca februára sa im podarilo prestavať maximálne tucet automobilov. Asi za šesť mesiacov by teda závod v Lime mal zmodernizovať zhruba 80 tankov. O vydaní prvej stavebnice pre brigádu sa hovorí takmer ako o hotovom diele. Nábor nových zamestnancov zrejme umožnil dostať výrobnú kapacitu na požadovanú úroveň a zaistiť obnovu 13-15 Abramsov mesačne. Nejde o absolútny rekord, ale na pozadí predchádzajúcich aktivít JSMC / LATP to vyzerá veľmi dôstojne.
Prototyp na testovacom mieste. Foto Leonardo DRS / eonardodrs.com
Pri zachovaní rovnakých výrobných rýchlostí bude mať závod v Lime na jeseň a začiatkom zimy, do konca aktuálneho kalendárneho roka, čas na výrobu ďalších päťdesiatich modernizovaných M1A2C. Tohtoročná objednávka vo veľkosti 135 MBT bude úspešne dokončená a prípadne aj preplnená.
Na budúci rok je plánovaných viac ako 160 tankov. Závod JSMC bude teda opäť musieť zvýšiť pracovné tempo. Zdá sa však, že to nebude problém. Náborom nových zamestnancov a využitím existujúcich výrobných kapacít bude spoločnosť schopná zvýšiť pracovné tempo s pochopiteľným výsledkom.
Plány do ďalekej budúcnosti ešte neboli zverejnené. Americké ozbrojené sily majú približne 1500-1600 tankov M1A2 niekoľkých modifikácií a značný počet týchto strojov môže ísť na modernizáciu v rámci projektu SEP v.3 / M1A2C. To znamená, že v najbližších rokoch bude musieť závod v Lime vyrábať najmenej 130-150 modernizovaných MBT ročne.
Optimistické odhady
Najnovšie správy naznačujú, že americká armáda nemá v kontexte programu modernizácie hlavných bojových tankov M1A2 Abrams dôvod na obavy. Zariadenie prešlo všetkými potrebnými fázami testovania a vstúpilo do série. Dodávateľ už dosiahol požadované pracovné tempo. Prvá sada vybavenia na prezbrojenie jednej z brigád bude pripravená v najbližších mesiacoch. Nič neohrozuje ďalšie plnenie zmlúv.
V strednodobom horizonte americká armáda dostane požadovaný počet modernizovaných MBT M1A2C / M1A2 SEP v. 3, dostatočný na aktualizáciu vozového parku niekoľkých obrnených formácií. Súčasne s modernizáciou bojových vozidiel na verziu M1A2C bude vyvinutý nový projekt modernizácie - M1A2D alebo M1A2 SEP v.4. Niektoré vlastnosti tohto vylepšenia technológie sú už známe, ale k jeho implementácii má ešte ďaleko. V najbližších rokoch sa pozornosť zameria na súčasný projekt M1A2C.
