Po skrátení lunárneho programu Spojené štáty oznámili svetu: je príliš skoro na to, aby sa človek usiloval o iné planéty
Tvorca prvého vesmírneho plavidla Vostok Konstantin Feoktistov prešiel dlhou cestou od horlivého nadšenca letov s posádkou k svojmu nesmiernemu protivníkovi. Jeho posledné myšlienky na zástancov pokroku sa môžu zdať nepokojné. "Miesto človeka je na Zemi." Jeho prítomnosť vo vesmíre nemá zmysel, - povedal slávny návrhár v rozhovore pre Newsweek pred niekoľkými rokmi. „Mali by tam byť odoslané iba automatické sondy.“Feoktistov zomrel vlani v novembri. A len o dva mesiace neskôr si jeho nepopulárna myšlienka zrazu našla veľmi silných spojencov.
"Nevieme, kde sa táto veľká cesta skončí," povedal prezident Bush mladší v roku 2004 a odhalil ambiciózny program prieskumu vesmíru. Naozaj si nedokázal predstaviť, že sa cesta skončí tam, kde začala - v Bielom dome, a že sa tak stane o šesť rokov. Začiatkom februára prezident Obama vyčlenil program Constellation z rozpočtu NASA a pochoval plány na návrat na Mesiac a dobytie Marsu. Všetok vývoj, na ktorý vesmírna agentúra vynaložila už 9 miliárd dolárov, bude ukončený. Ďalšie 2 miliardy dolárov budú vyplatené ako penále spoločnostiam, ktoré sa na projekte zúčastnili. Hanba, katastrofa - Obamovi odporcovia v Kongrese sú rozhorčení. "Ak je súhvezdie uzavreté, cestovanie ľuďmi do vesmíru sa pravdepodobne skončí," hovorí kongresman Pete Olson. On a jeho priaznivci sa pokúšajú s prezidentom hádať, ale ich šance sú mizivé.
Na druhej strane sa zdá, že Rusko sa na Obamovo rozhodnutie tešilo. Roscosmos okamžite oznámil, že rozhodnutie Washingtonu je v plnom súlade s „ruskou víziou perspektív vesmírnych aktivít“. Vyhliadky skutočne vyzerajú vágne: USA i Rusko sa k problematike letov na Mesiac a Mars vrátia o 20 rokov. Medzinárodná vesmírna stanica zostáva základňou človeka vo vesmíre, ktorá môže prestať fungovať aj o 10 rokov. Teraz tam lietajú raketoplány a „Sojuz“, ale veľmi skoro pôjdu raketoplány do múzeí podľa plánu a nebude ich čo nahradiť. Obama volá o pomoc súkromné firmy - vraj nech stavajú lode na lety k ISS a potom zoberú peniaze na „taxík“.
Aby sa zachoval rytmus vesmírnych pretekov a lietali stále ďalej, je potrebný politický stimul. Zdá sa, že už tam nie je a astronautika s posádkou je odsúdená stať sa súčasťou trhu. Tento trh pravdepodobne neprijme vzdialené expedície s ľudskou účasťou - jednoducho nie je výnosný. Ak sa vesmírne veľmoci nevrátia k svojim nie vždy oprávneným ambíciám, človek veľmi dlho nevystrčí nos z obežnej dráhy Zeme. Niekto povie, že je to tragédia. Na trhu sa to nazýva vyradenie vedľajších aktív.
PORUCHA SOFTVÉRU
V roku 2004, keď George W. Bush oznámil svoju „vesmírnu iniciatívu“, bolo zrejmé, že Biely dom si vybral nie najľahší spôsob zvýšenia prezidentovho hodnotenia. NASA bola pripravená znova poslať astronautov na Mesiac a urobiť tak o 15 rokov neskôr. Na vyriešenie tohto problému začali vyvíjať program „Constellation“. Projekt zahŕňal vytvorenie dvoch zariadení naraz. Kozmická loď Orion mala dopraviť astronautov na Mesiac a pristávač Altair mal zaistiť ich pristátie na povrchu satelitu. Agentúra plánovala vypustiť všetky tieto zariadenia do vesmíru pomocou dvoch nových nosných rakiet - ťažkých Ares I a superťažkých Ares V.
Problémy s vývojármi „Constellation“začali dávno pred Barackom Obamom. Rozpočet programu pred našimi očami rástol a termíny prvých testov sa neustále odsúvali. Pri všetkých vpichoch musel rap znášať predchádzajúci šéf NASA, fyzik Michael Griffin, ktorý projekt obhajoval až do úplného konca svojich právomocí. Za Georga W. Busha to však nebolo ťažké. Onedlho ho však nahradil skutočný skeptik.
Barack Obama si najskôr vyžiadal správu, ktorá by sumarizovala všetky zlyhania vývojárov. Špeciálna komisia to zverejnila v septembri minulého roku a tieto závery priaznivcov „súhvezdia“vôbec nepotešili. Odborníci nepopreli samotnú možnosť preletieť na Mesiac s pomocou nových vesmírnych lodí, upozornili však, že program by si vyžiadal prudké zvýšenie nákladov. Mesiac po správe sa uskutočnil prvý test prototypu rakety Ares I. Bol úspešne dokončený, ale to už nemalo význam. V NASA začali kolovať zvesti: projekt by aj tak dostal pod nôž. Vo februári sa tieto klebety potvrdili.
Obama má na ambiciózny projekt nielen ekonomické nároky. Prezidentskú administratívu dráždi samotný koncept oživenia starého lunárneho programu. Technicky sa Constellation skutočne podobá na legendárny projekt Apollo. V samotnej NASA má Obama dosť podobne zmýšľajúcich ľudí. „Takýto lunárny program nebol potrebný od samého začiatku,“hovorí Vyacheslav Turishchev, vedúci výskumný pracovník Jet Jet Propulsion Laboratory (JPL) agentúry NASA. „Stanoviť dvakrát rovnaký cieľ pre dizajnérov je prinajmenšom zvláštne.“
Asi za to isté je Sozvezdiye v Rusku kritizovaná. "S bývalým šéfom NASA Griffinom som sa viackrát pohádal o cieľoch amerického projektu," pripomína zástupca generálneho konštruktéra RSC Energia Alexander Derechin. Návrat na Mesiac nemá žiadny vedecký význam. Ďalší cieľ - let na Mars - si bude stále vyžadovať úplne iné technológie. “
Ako príklad uvádza radiačnú ochranu - v „súhvezdí“sa jej nevenovala zvláštna pozornosť. Let na Červenú planétu bude trvať najmenej 500 dní, väčšinu času bude loď mimo magnetického poľa Zeme, čo znamená, že sa stane veľmi zraniteľnou voči žiareniu. Derechin sa nestihol hádať s Griffinom. Všetky argumenty len dráždili bývalého šéfa NASA. Sám veril, že nový vesmírny program umožní v budúcnosti riešenie rôznych úloh. Povedal napríklad, že by bolo možné pristáť nielen na Mesiaci, ale aj na nejakom asteroide. Tento muž to nikdy predtým neurobil.
"Lunárny program bol dobre premyslený a uskutočniteľný projekt," povedal pre Newsweek Scott Pace, riaditeľ inštitútu pre vesmírnu politiku. „A vývojári sa nespoliehali na nové technológie, aby všetko dokončili čo najskôr.“Pace bol pred niekoľkými rokmi vedúcim analytického oddelenia NASA. Teraz to jeho bývalí kolegovia budú mať ťažké - agentúra prišla nielen o lunárny program. Kozmická loď Orion mala tiež dodať náklad a posádky ISS. Starnúce raketoplány v tomto roku končia lety a teraz už nie je čím nahradiť. Obama z toho však nie je veľmi zahanbený. Je presvedčený, že súkromné spoločnosti budú schopné problém vyriešiť.
SLÁVA ROBOTOM
Myšlienku zaujať „súkromných obchodníkov“navrhli samotní manažéri NASA. Pred štyrmi rokmi vyhlásila agentúra súťaž medzi firmami. Jeho víťazi získali právo plnohodnotnej účasti na vesmírnych programoch. Museli postaviť vlastnú kozmickú loď a prenajať ich NASA. Michael Griffin si myslel, že by sa tým uvoľnili zdroje na prácu na projekte Constellation. Nemal ani podozrenie, že vlastnými rukami pripravuje náhradu svojmu mozgovému dieťaťu.
Tí, ktorí sa chceli zúčastniť súťaže, nemali konca kraja. SpaceX sa dostalo do finále s projektom vesmírnych lodí Dragon a spoločnosťou Orbital Sciences so svojou nákladnou loďou Cygnus. Súčasne sa zaviazali vyvinúť vlastné nosné rakety. Približný dátum začiatku letov je s istotou známy iba v SpaceX. Zakladateľ spoločnosti Elon Musk sľubuje, že jeho Dragon začne prvé komerčné lety na obežnú dráhu už o tri roky. Táto kozmická loď bude schopná dodať ISS nielen náklad, ale aj posádku. A celkom lacno - SpaceX sľubuje, že pošle astronautov na stanicu za cenu 20 miliónov dolárov na osobu. To je 2,5 -krát lacnejšie ako ruská „tarifa“na dodávku astronautov NASA na Sojuz.
Scott Pace považuje Muska za veľkého optimistu. "Nie som si istý, či to spoločnosť splní do troch rokov," hovorí bývalý zástupca riaditeľa NASA. „Vyvinúť vesmírnu loď na lety s posádkou nestačí, je potrebné prejsť zložitým postupom na jej certifikáciu - môže to pokojne trvať aj niekoľko rokov.“Alexander Derechin je tiež podozrivý z vývoja malých súkromných spoločností: „Zatiaľ sú to len hry vo vesmíre.“Podobnú myšlienku mal pravdepodobne aj Barack Obama. Hneď po uzavretí projektu sa NASA poistila a do programu komerčných letov zapojila nového hráča - United Launch Alliance.
Tento podnik vytvorili dvaja leteckí giganti - Boeing a Lockheed Martin. Takáto aliancia je celkom schopná vytvoriť vozidlo s posádkou, ale stále nemôže vo všetkom nahradiť Orion. Všetky vesmírne lode, na ktoré Obama vsadil, nepreletia mimo obežnú dráhu Zeme. A to je celkom logické, hovorí Andrey Ionin, odborník z Centra pre analýzu stratégií a technológií. "Hovoríme o serióznej revízii postoja k astronautike," hovorí. „NASA úmyselne odsúva programy s posádkou do pozadia.“V Amerike expert naznačuje, že konečne prestali považovať vesmír za politický zdroj. NASA sa odteraz bude zaoberať čistou vedou. A tu si v pohode poradíte aj bez ľudí v skafandroch.
"Ľudia už vo vesmíre nemajú čo robiť," súhlasí Vyacheslav Turischev z JPL. - Nie, pre turistov pre peniaze - preboha, ale z pohľadu vedy sú to vyhodené peniaze. Andrei Ionin si to čoskoro bude myslieť väčšina ľudí spojených s astronautikou. "Amerika predstavuje 75-80% svetového vesmírneho rozpočtu." Keď hráč tohto rozsahu zmení svoje plány, nemôže to ovplyvniť správanie všetkých ostatných účastníkov trhu, “hovorí.
Zodpovedajúci člen Ruskej akadémie kozmonautiky Alexander Zheleznyakov sa obáva, že ich vesmírne projekty začnú ukončovať aj ďalšie vesmírne veľmoci a ľudstvu zostane len ISS. Pred niekoľkými rokmi Roskosmos hrdo oznámil nadchádzajúce lety na Mars a Mesiac. Teraz si to radšej nepamätajú.
India a Čína, ktoré ešte neboli choré na lety s posádkou, sú úplne iná vec. "V týchto krajinách je otázka národnej prestíže akútna," hovorí Ionin. Nie je to prvýkrát, čo Čína oznámila svoj pohľad na Mesiac, a je celkom možné, že vlajka tejto konkrétnej krajiny bude na jej povrchu položená najbližšie. Ak Číňanov, samozrejme, nepredbehne železný astronaut. General Motors v súčasnosti pracuje s NASA na prototype takéhoto robota. "Roboty sú nevyhnutným spôsobom vývoja astronautiky," povedal Konstantin Feoktistov pre Newsweek. Zdá sa, že tu mal opäť pravdu.
