V druhej polovici 2. svetovej vojny, po porážke pri Stalingrade, keď si mnohí v Nemecku uvedomili, že víťazstvo vo vojne sa dá získať iba zázrakom, začala krajina vyvíjať najjednoduchšie modely ručných zbraní. Na tejto práci sa podieľala aj Erma Maschinenpistole, založená v roku 1922. Našťastie skúsenosti a osvedčené postupy spoločnosti v tejto oblasti boli obrovské. V roku 1931 kúpila Erma všetky práva na samopaly navrhnuté Heinrichom Volmerom.
Ako sa zrodil nápad na vytvorenie zjednodušeného samopalu
Na prelome rokov 1942-1943 mal nemecký priemysel za úlohu vyvinúť nový samopal, ktorý by bol oveľa jednoduchší ako sériovo vyrábané modely MP 38/40. A otázkou tu nebola kvalita dostupných modelov, ktoré zostali veľmi dobré, ale túžba vyrobiť čo najviac zbraní, čo najjednoduchších a najlacnejších. Tu sa Nemecko preorientovalo na krajiny, s ktorými bojovalo a ktoré ešte skôr prešli na nasledujúci výrobný model: čím lacnejšie a viac, tým lepšie.
Po porážke pri Stalingrade v Nemecku sa ekonomika konečne preniesla do totálnej vojny, pričom zdroje krajiny boli obmedzené a vojenská sila spojencov a priemyslu ZSSR, USA a Veľkej Británie len rástla. Za týchto podmienok potreboval Berlín stále viac jednoduchých zbraní, ktoré by bolo možné vyrábať rýchlo, lacno a so zapojením nízkokvalifikovanej pracovnej sily.
Okrem samotného priebehu vojny, ktorý bol pre Nemcov neúspešný, videli, aké zbrane spojenci masívne vyrábajú. Britský samopal STEN a americká „strelecká olejová plechovka“M3 nepôsobili dojmom efektívnych a technologicky vyspelých ručných zbraní, ale so svojou úlohou sa v boji vysporiadali. Ešte väčší vplyv na Nemcov mal sovietsky vývoj v tejto oblasti.
Nemeckí vojaci ochotne použili sovietske zajaté samopaly Shpagin a Sudaev. Shpaginov samopal, slávny PPSh-41, bol uvedený do prevádzky v decembri 1940. Model sa vyznačoval prítomnosťou jednoduchých častí tela a jednoduchým technickým zariadením. Počas vojny bola výroba tohto modelu riadená v hromadných množstvách aj v malých prevádzkach a dielňach so zapojením nekvalifikovanej pracovnej sily.
Zostavenie PPSh trvalo asi 5, 6 strojových hodín. Samopal PPS, ktorý sa objavil počas vojnových rokov, prijatý v roku 1942, tento údaj úplne znížil na 2, 7 strojohodín. Celokovový sudaevský samopal nemal drevený zadok a bol vybavený zjednodušenou polohovateľnou opierkou ramien. Samopaly sa stali v ZSSR skutočne masívnou zbraňou, k tomu však nedošlo z dobrého života.
Aj keď sa nemecké samopaly vyznačovali vyššou presnosťou a spracovaním, v boji zblízka všetky prehrali s PPSh so 71-kruhovým bubnovým zásobníkom. Zároveň sa v Nemecku do konca vojny vyrobilo niečo cez milión samopalov MP 38/40. PPSh-41 v ZSSR bolo vyrobených asi 6 miliónov kusov.
Na tomto pozadí potrebovali Nemci najľahšie vyrobiteľný samopal, ktorý by bolo možné sériovo vyrábať. A takýmto modelom by mohol byť E. M. R. 44 navrhol Erma. Model neprešiel do sériovej výroby, ale zanechal svoju stopu v histórii.
Vlastnosti samopalu E. M. R. 44
Samopal E. M. R. 44 putovalo ako trofej americkej armáde, ktorá sa do 12. apríla 1945 dostala do mesta Erfurt, kde sa nachádzal závod Erma. S mnohými trofejami sa model dostal do USA, kde sa dokonca zúčastnil skúšok. Tento model ručných zbraní nevzbudil u Američanov žiadny záujem, pretože nemecký samopal nemal zjavné výhody oproti modelom automatických zbraní, ktoré už na Západe existujú.
Američanmi zachytený samopal bol vyrobený vo februári 1943. S najväčšou pravdepodobnosťou sa jeho vývoj začal na konci roku 1942 alebo na začiatku roku 1943. Súdiac podľa vzhľadu modelu, išlo o pokus vytvoriť oveľa jednoduchšiu zbraň, ako bola v tej dobe vyrábaná MP 40. V tom istom roku 1943 Erma úplne prerušila výrobu modelu MP 40, pričom prešla na zostavu plných- rozvinuté útočné pušky. V továrni spoločnosti do konca vojny bude zmontovaná útočná puška známa ako StG 44.
Skúsený samopal E. M. R. 44 zostal len experimentom na vytvorenie v skutočnosti šialenej zbrane. Navonok zbraň pozostávala z rúrok, ktoré boli k sebe zhruba hrubo zvarené. To bol dôvod početných povojnových vtipov a porovnávaní, dnes sa na internete tejto ukážke ručných zbraní hovorí strieľajúca fajka alebo sen inštalatéra. Navonok sa zbraň ukázala ako skutočne extrémne nepredstaviteľná.
K rúrkovému puzdru samopalu vpredu je pripevnený sudový plášť rovnakého priemeru. Plášť má štyri rady štrbinových okien určených na chladenie hlavne. Vonkajší vzhľad modelu ukazuje, že vývojári z Erfurtu sa pokúsili vytvoriť model, pri ktorého výrobe by boli použité iba vzácne materiály a spracovanie bolo vykonávané na univerzálnych obrábacích strojoch a lisovacom zariadení.
Dizajnéri zároveň definitívne zhrnuli všetky dlhoročné skúsenosti s výrobou a používaním samopalov MP 38 a MP 40 v bojovej situácii a vytvorili tak veľmi jednoduchú a lacnú zbraň na rovnakú nábojnicu pištole Parabellum 9x19 mm. Plánovalo sa zvýšiť objem výroby presne na úkor výroby z dostupných materiálov, ako aj na akomkoľvek dostupnom priemyselnom zariadení.
Nie je známe, prečo bolo v konštrukcii toľko rúrok, ale faktom zostáva. Telo boxu na skrutky, plášť hlavne a pažba experimentálneho modelu boli vyrobené zo zváraných oceľových rúrok a pištoľová rukoväť a rúrková ramenná opierka boli vyrobené z ľahkých zliatin. Na puzdre hlavne bol zjednodušený kompenzátor, ktorý svojím typom pripomínal sovietsky zo samopalu PPS-43. Pohyblivé časti automatizácie zbrane (vratná bojová pružina, svorník) boli súčasne systémom podobné tým, ktoré sa používali v MP-40.
Spúšťací mechanizmus E. M. R. 44 bol zjednodušený a nemal prekladač požiarneho režimu. Samopal bol navrhnutý len na automatickú streľbu. Ale so systémom napájania novinky boli veci oveľa zaujímavejšie. Dizajnéri predstavili model s dvojitým zásobníkovým prijímačom. Samopal používal dva schránkové zásobníky na 32 nábojov naraz, podobne ako v MP-40. Zdá sa, že týmto spôsobom Nemci dúfali, že prinesú palebnú silu modelu bližšie k PPSh-41, bez toho, aby navrhovali nové obchody s vyššou kapacitou.
Pretože zadok (ramenná opierka) bol v tomto modeli umiestnený na rovnakej osi ako hlaveň zbrane, mieridlá boli zdvihnuté dosť vysoko. Mieridlá pozostávali z mušky s muškou a z pohľadu s tromi pásmi. Konštanta bola navrhnutá na streľbu zo vzdialenosti 100 metrov a dvoch krížení - na 200 a 300 metrov. Zároveň je v niektorých zdrojoch deklarovaný účinný dostrel menší ako 200 metrov. Maximálna rýchlosť streľby je 500 rán za minútu.
O celkových rozmeroch E. M. R. 44 málo je známe. Maximálna dĺžka nového samopalu bola zrejme 720 mm, dĺžka hlavne - 250 mm. Zjednodušením konštrukcie sa znížila hmotnosť modelu. Bez obchodov E. M. R. 44 vážil 3,66 kg. Bolo to o 300 gramov menej ako samopal MP-40 a okamžite o 800 gramov ľahší ako jeho predchodca MP-38. Je pravda, že počas bojovej operácie bola k hmotnosti modelu pridaná hmotnosť dvoch vybavených časopisov, čo je ďalších plus 1,35 kg. V tejto situácii E. M. R. 44 sa priblížilo k PPSh-41, ktorý vážil 5, 3 kg s vybaveným bubnovým zásobníkom.
Osud modelky E. M. R. 44
Verí sa, že testy E. M. R. 44 neurobil na nemeckú armádu veľký dojem. Niektoré zdroje uvádzajú, že model neprešiel akceptačnými testami. Zároveň je známe, že model s dvojitým zásobníkom - MP 40 / I, ktorý bol sériovo vyrábaný, sa ukázal ako neúspešný. Nemecká armáda tomuto modelu vyčítala nespoľahlivosť dizajnu a zvýšenú hmotnosť zbrane. Je nepravdepodobné, že by E. M. R. 44 by bol v tomto ohľade oveľa spoľahlivejší.
Ďalší dôvod, prečo E. M. R. 44 sa nikdy nezačalo vyrábať ani v malých dávkach, nazývajú prechod na koncept útočnej pušky. Prvé nemecké plnohodnotné guľomety MP 43, MP 44, neskôr premenované na STG 44, mali nahradiť vo vojakoch nielen časť MP 40, ale aj pušku Karabiner 98k. Závod v Erfurte bol jednoducho nabitý vydaním tohto modelu.
