Začiatkom marca sa v západnej tlači znova objavili informácie o novej čínskej balistickej rakete stredného doletu. Nová zbraň má dostatočne vysoké vlastnosti, vďaka ktorým môže mať citeľný vplyv na rovnováhu síl v ázijsko-tichomorskom regióne. Nová čínska raketa by mohla ohroziť niekoľko krajín nachádzajúcich sa v juhovýchodnej Ázii, ako aj krajiny so záujmami v tomto regióne.
Americké vydanie denníka The Washington Free Beacon s odvolaním sa na spravodajské zdroje píše, že Čína dokončila vytvorenie novej balistickej rakety rodiny Donfengovcov. Výrobok so symbolom DF-26C je určený na útok na rôzne ciele vo vzdialenosti až 3, 5 až 4 000 kilometrov. Vznik takýchto zbraní spôsobuje obavy viacerým štátom naraz. Dosah novej rakety umožňuje Číne napríklad zaútočiť na americké vojenské základne na ostrove Guam.
Informácie o novej čínskej balistickej rakete sú mimoriadne vzácne. V súčasnej dobe sú známe iba niektoré všeobecné údaje a podrobnosti o jeho technickom vzhľade. Je známe, že raketové systémy DF-26C sú založené na špeciálnom kolesovom podvozku. Existujú aj informácie o spôsobe umiestnenia týchto systémov: nachádzajú sa v chránených podzemných štruktúrach a musia ich opustiť iba pred štartom. Umiestnenie nových rakiet zo zrejmých dôvodov zostáva neznáme.
Dvojstupňová balistická raketa DF-26C je údajne poháňaná motormi na tuhé palivo. S dosahom až 4 000 km a na základe kolesového podvozku sú nové rakety schopné doplniť existujúce zbrane 2. delostreleckého zboru. Doletom rakety DF-26C prekonávajú komplex DF-3, nie tak dávno vyradený z prevádzky, a samohybný odpaľovač umožňuje mobilitu na úrovni systému DF-21. Súčasným používaním rakiet DF-21 a DF-26C bude Čína schopná zvýšiť potenciál úderov svojich ozbrojených síl. Rakety DF-21 je teda možné použiť na ničenie nepriateľských cieľov na vzdialenosť až 1 800 km, najnovšie DF-26Cs až na 4 000 km.
V závislosti od umiestnenia raketových základní je možné nový komplex DF-26C použiť na útok na ciele na pomerne veľkej ploche. Na východe môže byť terčom útoku Japonsko a niekoľko štátov juhovýchodnej Ázie, ako aj americké základne na ostrove Guam. V západnom smere sa rakety DF-26C môžu dostať na územie niektorých štátov Blízkeho východu. Celá India je navyše v oblasti zodpovednosti za výpočty týchto komplexov.
Nová balistická raketa s dosahom až 4 tisíc kilometrov výrazne zvyšuje potenciál čínskych ozbrojených síl. To je uľahčené niekoľkými faktormi naraz. V prvom rade je to dolet rakety. Nová raketa bude navyše pravdepodobne schopná niesť jadrové aj konvenčné hlavice, čo jej poskytne väčšiu flexibilitu použitia. Nakoniec vám samohybný odpaľovač umožní rýchly prenos rakiet do požadovanej oblasti.
Krátko predtým, ako sa objavili správy o rakete DF-26C, sa objavili ďalšie informácie o sľubných čínskych zbraniach. V januári Čína testovala experimentálne hypersonické lietadlo. Skutočnosť, že tieto testy vyvolali celkom očakávané, vyvolala vznik príslušných obáv. Existuje dôvod domnievať sa, že vývoj v rámci programu, v rámci ktorého bolo experimentálne zariadenie postavené a testované, bude použitý na vojenské účely. V prvom rade sa zvažuje možnosť vytvorenia hypersonickej hlavice pre balistické rakety, schopnej manévrovania v záverečnej letovej fáze.
Čína teda oznámila svoj vstup do „klubu“vyspelých krajín zaoberajúcich sa výskumom a stavbou hypersonických lietadiel. V najlepšom prípade to bude trvať niekoľko rokov, kým sa vykonajú všetky potrebné práce, a preto sa hlavice pre rakety, v ktorých sa bude používať vývoj v rámci hypersonického programu, objavia až na konci tohto desaťročia. Nedá sa vylúčiť, že súčasne bude vytvorený projekt modernizácie niektorých existujúcich a v súčasnosti vyvíjaných balistických rakiet, v súlade s ktorými tieto zbraňové systémy dostanú nové hlavice.
Ďalšie obavy týkajúce sa novej rakety DF-26C súvisia s jedným z predchádzajúcich čínskych projektov. Predtým bol na základe rakety DF-21 vytvorený výrobok DF-21D. Táto balistická raketa je určená na ničenie nepriateľských lodí. Protilodné balistické rakety majú oproti iným systémom podobného účelu určité výhody, ale s ich vytváraním a používaním sa spája množstvo ťažkostí. V prvom rade je potrebné poznamenať, že je mimoriadne ťažké zaistiť prijateľnú presnosť zásahu rakety. Cieľová loď sa neustále pohybuje, a preto musí hlavica rakety tomu prispôsobiť svoju trajektóriu letu.
Obavy súvisiace s ďalším vývojom rakiet projektu DF-26C stále vyzerajú priveľmi a predčasne. Napriek tomu nemožno vylúčiť, že v budúcnosti Čína vytvorí aktualizované verzie novej rakety s využitím vývoja pre nové projekty a v dôsledku toho s vyššími vlastnosťami.
Je ľahké vidieť, že v súčasnej podobe je raketový systém DF-26C vážnym problémom pre krajiny nachádzajúce sa v juhovýchodnej Ázii alebo tam, ktoré majú svoje vlastné záujmy. Letový dosah až 4 000 km v kombinácii s mobilitou odpaľovacích zariadení poskytuje vysokú flexibilitu použitia a umožňuje udržať pomerne veľký región „za behu“. Vo svetle nedávnych vyhlásení o budúcnosti ázijsko-tichomorského regiónu a plánoch rôznych krajín zmeniť v ňom pomer síl vyzerá nová raketa ako vážny argument v prospech Číny.
