Raz odvážni kapitáni nebies narazili na tých istých bezohľadných Spasiteľov Galaxií. Zápletka hodná najlepších samurajských legiend! Samotní kapitáni oblohy si radšej nepamätajú udalosti toho dňa. Len si pomyslite, superAUG od 9 lietadlových lodí dostalo také ne iluzórne mlátenie, že bola nútená utiecť!
Tento príbeh rozpráva o udalostiach z 19. marca 1945, ktoré sľubovali koniec cisárskeho námorníctva, ale nič sa neskončili.
Hornet, Yorktown, Wasp, Bennington, Franklin, Bunker Hill, San Jacinto, Bello Wood a Bataan sa pohli dopredu, v hustom kruhu zabezpečenia krížnikov, bojových lodí a päťdesiatich torpédoborcov. Super letka „Compound 58“sa stala najpočetnejšou formáciou vojnových lodí v histórii, ktorých potenciál úderu prevýšil všetky flotily sveta dohromady. Účelom kampane bola japonská námorná základňa Kure.
Na úsvite 19. apríla vzlietli prvé jednotky letectva založeného na nosičoch. A ponáhľalo sa …
Yankeeovci si uvedomili, že situácia nie je v poriadku, keď „korzári“z letky VBF-10 čelili neznámemu nepriateľovi. Piloti hneď nechápali, s kým majú do činenia. Neznáme lietadlo nového typu s červenými kruhmi na krídlach a krátkym, lakonickým „343“na chvoste. Navyše svojimi vlastnosťami neboli nijako horší ako americkí bojovníci.
Mocní „Korzári“sa bránili, ale boli nútení vrátiť sa na svoj „Bunker Hill“. Piloti vo svojich správach zaznamenali „vysokú disciplínu, vynikajúcu taktiku a letové schopnosti nepriateľa“. V tej dobe bolo hlásené, že tých istých 343 lietadiel roztrhlo letku VBF-17. Napriek tomu, že VBF-17 pozostával z es námorného letectva, lietajúcich na stíhačkách Hellcat, ktoré boli považované za jedny z najsilnejších vo svojej triede. Výsledkom bolo, že neznáme japonské esá zničili 8 Hellcatov, a to za cenu straty šiestich ich bojovníkov. Výmena je viac ako férová. A pre americké námorníctvo v roku 1945 je to jednoducho útočné. V tom čase už Yankeeovci považovali nebo za svoje oprávnené vlastníctvo dva roky.
VFM-123 padol vedľa distribúcie. Polhodinový duel sa skončil porážkou letky, troch „korzárov“zostrelili, piatich poškodili, nebeských kapitánov dali na útek. Traja z tých, ktorí sa vrátili kvôli poškodeniu, predstavovali hrozbu pre ostatné lietadlá na palube lietadlovej lode. Yankeeovci ich okamžite hodili cez palubu.
Medzitým veliteľstvo letky na Missouri dostalo rádiogram: „Stratili sme Franklina.
V to ráno bol Franklin 50 míľ od pobrežia Japonska a veselo púšťal úderné tímy, keď japonský bombardér vypadol z oblakov a „zablahoželal“Američanom pol tony rannej čerstvosti.
To sa samozrejme nemohlo stať. Každý predsa vie, ako vyzerá vrstvená obrana skupiny lietadlových lodí. Hustá opona leteckých hliadok, za ktorou sú lode protivzdušnej obrany zježené radarmi a protilietadlovými zbraňami. Je to však historický fakt. Neznámy japonský pilot prelomil obranu a zhodil dve 250 kg bomby. A beztrestne odletel do oblakov. Presný typ bombardéra zatiaľ nebol stanovený.
V tej chvíli bolo na palube „Franklina“30 plne naftových lietadiel pripravených na štart a v hangári v preplnenom stave ďalších 22 jednotiek lietadiel, z ktorých niektoré mali tiež zavesené zbrane. Výsledkom bolo, že všetko, čo by sa dalo na lietadlovej lodi spáliť, vr.700 námorníkov (podľa iných údajov 807). Krutá štatistika. Následkom požiaru, ktorý sa vymkol spod kontroly, dostal „Franklin“v PB nebezpečný 13 ° prevrat, stratil kurz, celé krídlo a tretinu posádky. Preživší, ktorí dokonale videli jeho stav, sa zhromaždili na letovej palube a pripravili sa na evakuáciu. V tomto čase sa Missouri rozhodovalo, či dá torpédoborcom rozkaz zakončiť Franklina torpédami alebo sa ho pokúsi zachrániť. Po vyhodnotení situácie velenie dospelo k záveru, že pravdepodobnosť druhého útoku je malá, lode „zlúčeniny 58“dostatočne kontrolujú situáciu na mori a vo vzduchu. Ťažký krížnik Pittsburgh napínal a ťahal zranené zviera za oceán.
Tým sa jeho nešťastia nekončili. Po návrate do Pearl Harboru veliteľ rozbije už poškodenú lietadlovú loď o bránu doku. A potom sa ukáže, že všetky lodenice na západnom pobreží USA sú zaplnené loďami poškodenými kamikadze. A Franklin bude musieť prejsť Panamským prieplavom do New Yorku. Jeho obnova bude dokončená po vojne, ale nikdy nepôjde k moru.
Prílet do New Yorku
Spolu s „Franklinom“počas tejto operácie bol poškodený rovnaký typ „Wasp“. Výsledné požiare sa dostali pod kontrolu, ale lietadlová loď bola nútená okamžite sa vrátiť do USA na opravu. Super letka prišla za deň o dve lode nesúce lietadlá!
A na večernej oblohe sa objavili siluety nosičov projektilov „Oka“. Kamikadze išiel do boja …
Yankeeovia, ktorí sa už neodvážili pokúšať osud, sa stiahli na juh, aby bombardovali objekty na južnom cípe ostrova. Kyushu (v skutočnosti utiekli bez toho, aby dokončili svoju hlavnú misiu, porážku námornej základne Kure). O dva týždne neskôr „zlúčenina 58“potopí „Yamato“s rovnakým zložením. A to všetko preto, že nefungovalo potopenie na parkovisku v Kure.
V ten deň Yankeeovci veľa neurobili. Zo vzdušnej vlny 300 lietadiel sa len málokomu podarilo preraziť k cieľu. Čo sa okamžite dostalo pod hurikán paľby protivzdušnej obrany.
V dôsledku toho bol bitevný krížnik „Haruna“poškodený kozmetikou (jeden zásah). Dve ďalšie bomby zasiahli „Hyuga“a „Ise“(ktoré boli rezervované dlho pred náletom). Ľahký krížnik „Oyodo“bol vážne poškodený (napriek tomu bol do 12 dní uvedený do bojaschopného stavu). Bomba poškodila aj zadný zdvih lietadlovej lode „Amagi“. Všetko.
V skutočnosti ciele operácie neboli dosiahnuté. Žiadny z cieľov sa nepotopil. Väčšina japonských lodí nebola vôbec poškodená (ako tá v prístave Yamato). Vzájomný Pearl Harbor bol stratou času. Podlieha nákladom na vybavenie letky a spotrebe paliva pri transoceanickom prechode letky stoviek lodí.
Ak vezmeme do úvahy stratu „Franklina“a jeho vzdušného krídla, môžeme bezpečne hovoriť o taktickom víťazstve Japoncov. Narušený úder na Kuru mal aj svoje strategické dôsledky, keďže oddialil porážku Japonska vo vojne.
To všetko bolo možné vďaka vzduchovej bariére, ktorá stála v ceste vzduchovým krídlam deviatich amerických lietadlových lodí. Elitná jednotka „343. Kokutai“pod vedením skúseného námorného pilota Minoru Gendu (priamy organizátor náletu na Pearl Harbor). Kde boli zhromaždené najlepšie esá Japonska, ktoré lietali na stíhačkách Kawanishi N1K „Siden-Kai“(„fialové blesky“). Hviezdna letka mala základňu na leteckej základni Matsuyama, ktorá kryla námornú základňu Kure pred náletmi.
Genda-san bol proti taktike kamikadze a veril, že skupina dobre vycvičených pilotov je v defenzíve účinnejšia než dav jednorazových samovrážd. Tento záver však nie je zrejmý: kamikaze tiež dosiahol pôsobivé výsledky. Mužom riadené „RCC“, ktoré zasiahlo postupujúce letky, zabilo 90% americkej tichomorskej flotily.
Bojovník Syden-Kai bol považovaný za jedného z najlepších stíhačov druhej svetovej vojny. Vybavený najsilnejšou kanónovou výzbrojou a motorom so štartovacím výkonom 2000 koní mohol bojovať na rovnakom základe s akýmkoľvek Corsairom alebo Mustangom. Je známy prípad, keď jeden z pilotov 343. stíhacej skupiny námorného letectva Kaneyoshi Muto pri lete na Shidene zostrelil v jednej bitke štyroch amerických stíhačiek. Ďalšie eso, jednooký Saburo Sakai, opustilo 15 Hellketov a zachránilo lietadlo i jeho život. Jediným problémom bol útok na výšiny. Japonci do konca vojny nestihli rozbehnúť výrobu turbomotorov. Výsledkom bolo, že Super pevnosti plaviace sa vo vysokých nadmorských výškach zostali pre Sydeny nezraniteľné.
Námorná základňa Kure bude 24. júla 1945 zničená. Dovtedy bude v Japonsku dochádzať palivo. Len niekoľko sa zdvihne k odpočúvaniu, medzi nimi aj Kaneyoshi Muto. Útok na desiatky Hellcatov, jeho bojovník zmizne uprostred výbuchov morských vĺn.
