V štyridsiatych rokoch minulého storočia sa švajčiarska spoločnosť Oerlikon stala popredným svetovým výrobcom protilietadlových delostreleckých systémov. V polovici štyridsiatych rokov, krátko po objavení sa prvých zahraničných projektov protilietadlových riadených striel, sa podobná práca začala v Oerlikone. Švajčiarska spoločnosť nechcela stratiť vedúce postavenie v oblasti zbraní pre protivzdušnú obranu a začala vyvíjať projekt RSA. Projekt bol realizovaný spoločne so spoločnosťou Contraves. Neskôr sa tieto spoločnosti zlúčili, ale v tej dobe to boli nezávislé a nezávislé organizácie. Bývalý Oerlikon Contraves AG sa teraz nazýva Rheinmetall Air Defense.
V roku 1947 sa začal vývoj sľubnej protilietadlovej rakety. V rámci projektu RSA mal údajne využívať v tej dobe najnovšie technológie, ktoré by teoreticky poskytovali dostatočné bojové vlastnosti. Vtedajšia elektronika však nebola dostatočne dokonalá, a preto bolo počas projektu niekoľkokrát potrebné vykonať vážne úpravy rakety aj pozemnej časti protilietadlového komplexu. Je potrebné poznamenať, že hlavné črty projektu, ako napríklad navádzací systém alebo celkové usporiadanie rakety, zostali počas celého projektu nezmenené.
Začiatkom päťdesiatych rokov dosiahol program RSA fázu konštrukcie a testovania rakiet. Do tejto doby sa sľubná raketa nazývala RSC-50. O niečo neskôr, po ďalšej revízii, raketa dostala nové označenie - RSC -51. Práve pod týmto názvom bol protilietadlový raketový systém ponúkaný na vývoz.
Pri konštrukcii rakety RSC-51 boli použité niektoré nové nápady a riešenia, ale jej celkový vzhľad bol typický pre zariadenia tejto triedy, vytvorené v štyridsiatych rokoch. Všetky potrebné jednotky boli umiestnené do kovového puzdra v tvare cigary s dĺžkou 5 metrov a maximálnym priemerom 40 cm. V strede trupu boli pripevnené lichobežníkové krídla v tvare X s kormidlami. Zaujímavou konštrukčnou vlastnosťou rakety bol spôsob montáže dielov. Telo bolo teda navrhnuté, aby bolo vyrobené z vyrazeného kovového polotovaru pomocou lepidla. Krídla boli zostavené podobnou technológiou.
Do telesa rakety bola umiestnená vysoko výbušná fragmentačná hlavica s hmotnosťou 20 kg s radarovou poistkou, riadiacim zariadením a raketovým motorom na kvapalné palivo s nádržami na palivo a okysličovadlo. Motor tohto typu bol zvolený z dôvodu nedostatku motorov na tuhé palivo s dostatočným výkonom. V tej dobe neboli kvapalné motory veľmi pohodlné a spoľahlivé, ale konečný výber ovplyvnili vlastnosti a nedostatok vhodných jednotiek na tuhé palivá. Použitý motor mohol vyvinúť ťah až 1000 kg počas 30 sekúnd. Vďaka hmotnosti štartu rakety asi 300 kg to poskytlo pomerne vysoký výkon. Konštrukčná rýchlosť rakety bola 1,8 -násobkom rýchlosti zvuku. Zásoba paliva a rýchlosť umožňovali zasiahnuť podzvukové ciele na vzdialenosť až 20 km od nosnej rakety. Odhadovaná maximálna výška zasiahnutia cieľa bola takmer 20 kilometrov.
Rádiové elektronické systémy konca štyridsiatych rokov sa nedali nazvať dokonalými. Z tohto dôvodu museli švajčiarski dizajnéri vykonať porovnávaciu analýzu niekoľkých navádzacích techník a použiť takú, ktorá by mohla poskytnúť vysokú presnosť s prijateľnou zložitosťou vybavenia. Na základe výsledkov porovnania protiletecký komplex RSC-51 využíval navádzanie rádiovým lúčom. Komplex zahŕňal samostatnú navádzaciu radarovú stanicu, ktorej povinnosti zahŕňali osvetlenie cieľa rádiovým lúčom. Po štarte sa samotná raketa musela držať vnútri tohto lúča a pri výstupe z neho upravovať jeho trajektóriu. Podľa niektorých správ boli prijímacie antény navádzacieho systému umiestnené na koncoch krídel rakety. Rádiový systém navádzania lúča umožnil zjednodušiť palubné systémy rakiet.
MX-1868
Použitý navádzací systém bol jednoduchý na výrobu a obsluhu (v porovnaní s inými systémami) a bol tiež chránený pred rušením. Zjednodušenie navádzacích systémov vrátane jeho pozemných komponentov však ovplyvnilo presnosť. Navádzací radar nedokázal zmeniť šírku lúča, a preto sa vo veľkej vzdialenosti od stanice raketa, zostávajúca vo vnútri lúča, mohla výrazne líšiť od cieľa. Okrem toho existovali pomerne veľké obmedzenia minimálnej letovej výšky cieľa: rádiový lúč odrazený od zeme zasahoval do činnosti elektroniky rakety. Riešenie týchto problémov nebolo považované za najvyššiu prioritu. Napriek tomu boli v priebehu vývoja projektu RSC-51 vykonané určité úpravy s cieľom zlepšiť presnosť vedenia a flexibilitu použitia.
Pozemná časť protilietadlového raketového systému RSC-51 mohla byť vyrábaná ako s vlastným pohonom, tak aj v ťahanom prevedení. Komplex zahŕňal dvojramenné odpaľovacie zariadenia, ako aj vyhľadávacie a navádzacie radary na vlastnom podvozku. Každý protilietadlový prápor vyzbrojený systémom protivzdušnej obrany RSC-51 mal pozostávať z troch batérií. Batéria mala obsahovať dva odpaľovacie zariadenia a navádzací radar. Na vyhľadávanie cieľov bola divízia navrhnutá vybaviť spoločnou radarovou stanicou schopnou nájsť ciele na vzdialenosť až 120 kilometrov. Detekčný radar mal teda monitorovať situáciu a v prípade potreby prenášať informácie o cieľoch do batérií. V prípade potreby mohli operátori navádzacieho radaru použiť optické prostriedky na detekciu cieľov, čo však znížilo schopnosti komplexu ako celku.
Navrhovaný spôsob dokončovania divízií zaisťoval dostatočne vysoké bojové vlastnosti. Divízia raketového systému protivzdušnej obrany RSC-51 mohla za minútu vystreliť až 12 rakiet na ciele a súčasne zaútočiť až na tri nepriateľské lietadlá. Vďaka podvozku s vlastným pohonom alebo s ťahaním bolo možné všetky zariadenia komplexu rýchlo preniesť na požadované miesto.
Testy protilietadlových rakiet vytvorených v rámci programu RSA sa začali v roku 1950. Počas testov vykazoval sľubný protilietadlový raketový systém pomerne vysoký výkon. Niektoré zdroje uvádzajú, že rakety RSC-51 boli schopné zasiahnuť 50-60% cvičných cieľov. Systém protivzdušnej obrany RSC-51 sa tak stal jedným z prvých systémov vo svojej triede, ktoré boli testované a odporúčané na prijatie.
Prvým zákazníkom protilietadlových systémov RSC-51 bolo Švajčiarsko, ktoré kúpilo niekoľko divízií. Spoločnosti Oerlikon a Contraves, ktoré sú obchodnými organizáciami, takmer okamžite ponúkli tretím krajinám nový raketový systém. Švédsko, Taliansko a Japonsko prejavili záujem o sľubný systém. Žiadna z týchto krajín však neprijala komplex RSC-51, pretože nákupy boli uskutočnené výlučne za účelom štúdia nových zbraní. Najväčší úspech švajčiarskych protilietadlových systémov dosiahol v Japonsku, kde boli nejaký čas v skúšobnej prevádzke.
V roku 1952 bolo do USA vyslaných niekoľko nosných rakiet a radarových staníc, ako aj 25 rakiet. Napriek prítomnosti niekoľkých podobných projektov vlastnej konštrukcie sa Spojené štáty začali zaujímať o švajčiarsku technológiu. Pentagon vážne zvažoval možnosť nielen nákupu komplexov RSC-51, ale aj organizovania licencovanej výroby v amerických podnikoch. Vedenie amerických ozbrojených síl bolo priťahované nielen charakteristikou rakety, ale aj mobilitou komplexu. Uvažovalo sa o možnosti použiť ju na pokrytie vojsk alebo predmetov v krátkej vzdialenosti od frontu.
V USA získali zakúpené systémy protivzdušnej obrany označenie MX-1868. Počas testov boli všetky zakúpené rakety spotrebované, potom boli všetky práce v tomto smere zastavené. Švajčiarsky protilietadlový systém nemal žiadne vážne výhody oproti existujúcim alebo sľubným americkým a samotná možnosť rýchleho presunu na správne miesto bola považovaná za nedostatočný argument v prospech ďalších nákupov.
V päťdesiatych rokoch minulého storočia raketové a rádioelektronické technológie neustále napredovali, a preto švajčiarsky systém protivzdušnej obrany RSC-51 rýchlo zastaral. V snahe udržať svoj výkon na prijateľnej úrovni vykonali zamestnanci spoločností Oerlikon a Contraves niekoľko hlbokých aktualizácií s novými komponentmi a systémami. Napriek tomu použitie rádiového lúčového vedenia a raketového motora na kvapalné palivo neumožnilo novým švajčiarskym protilietadlovým systémom konkurovať modernému zahraničnému vývoju.
Koncom päťdesiatych rokov britská spoločnosť Vickers Armstrong oslovila Oerlikon a Contraves s návrhom na úpravu komplexu RSC-51 na použitie ako lodný protilietadlový systém. Takýto systém protivzdušnej obrany by sa mohol stať súčasťou výzbroje sľubného krížnika pre venezuelské námorníctvo, ktoré vyvinula britská spoločnosť. Švajčiarski návrhári na návrh reagovali. V lodnej verzii bolo navrhnuté použitie dvoch dvojramenných odpaľovacích zariadení na stabilizovaných plošinách a dvoch skladov s 24 raketami v každom. Použitá elektráreň však všetky výhody upraveného raketového systému vyrovnala. Myšlienka obsluhy protilietadlovej rakety na kvapalné palivo na lodi bola pochybná, a preto bola práca v tomto smere obmedzená.
Približne v rovnakom čase ako lodná verzia sa vyvíjal ďalší projekt hĺbkovej modernizácie systému protivzdušnej obrany RSC-51 s názvom RSD-58. Od predchádzajúceho vývoja sa nový komplex líšil väčším rozsahom ničenia cieľov (až 30 kilometrov) a vyššou rýchlosťou rakety (až 800 m / s). Nová raketa zároveň stále používala kvapalinový motor a laserový navádzací systém. Koncom päťdesiatych a začiatkom šesťdesiatych rokov testovalo niekoľko krajín protilietadlový systém RSD-58, ale do služby sa dostal až v Japonsku.
Protilietadlový raketový systém Oerlikon / Contraves RSC-51 sa stal jedným z prvých zástupcov svojej triedy, ktorí boli testovaní a uvedení do sériovej výroby. Navyše to bol tento protilietadlový systém, ktorý bol prvýkrát ponúkaný na export. Napriek týmto „úspechom“sa však švajčiarskemu obrannému priemyslu nepodarilo vytvoriť komerčne a technicky úspešný systém protivzdušnej obrany. Väčšina zostavených rakiet bola použitá pri rôznych testoch a cvičení sa zúčastnilo iba niekoľko kópií komplexu. Program RSA však umožnil vypracovať množstvo dôležitých technológií a zistiť perspektívy konkrétneho technického riešenia.
