Pred niekoľkými rokmi médiá po celom svete šírili správy o úspechoch ruského obranného priemyslu: v salóne LIMA-2009 v Malajzii bol oznámený raketový systém Club-K. Tlač, vojenskí odborníci a amatéri vojenskej techniky sa o neho začali zaujímať kvôli pôvodnému návrhu odpaľovacieho zariadenia. Na rozdiel od iných raketových systémov rodiny Club, ktoré používajú rakety radu „Caliber“, nemá Club-K samohybnú základňu. V zloženej polohe raketomet vyzerá presne ako štandardný 20- alebo 40-stopový kontajner. Predpokladá sa, že takéto riešenie pomôže výrazne zvýšiť bojový potenciál komplexu.
Prvé správy o prácach na projekte Club-K sprevádzalo animované video, ktoré demonštrovalo všeobecné princípy fungovania a výhody raketových kontajnerov. Išlo však iba o počítačovú animáciu. Pracovné vzorky odpaľovača kontajnerov boli predvedené neskôr, v roku 2011, v predvádzacej miestnosti IMDS-2011. Potom boli na mieste výstavy predstavené dva kontajnery naraz, ktoré sa navzájom líšili veľkosťou a zjavne zložením zariadenia. Ukázané vzorky však pravdepodobne ani neboli prototypy.
22. augusta sa na oficiálnej webovej stránke koncernu Morinformsystem-Agat objavili informácie o začiatku testovania komplexu Club-K. K krátkej tlačovej správe bolo priložené krátke video z jedného z prvých spustení. Ako to už v takýchto prípadoch býva, testovanie nového komplexu začalo testami hodu. Uvádza sa, že riadená strela Kh-35UE bola použitá ako testovacia zbraň. Video ukazuje, ako raketa zapne motor a úspešne opustí transportný a štartovací kontajner umiestnený vo vnútri štartovacieho komplexu. Ten, súdiac podľa jeho rozmerov, bol namontovaný do 20-metrového kontajnera ISO. V posledných snímkach zverejneného videa je zakrivenie dráhy letu rakety citeľné, smeruje kamsi hore. To však nie je problém - podstatou pádových skúšok je kontrola činnosti systémov v počiatočnom štádiu štartu, keď raketa opustí transportný a štartovací kontajner. Preto vo vzťahu k dráhe letu ide hlavne o to, aby raketa spadla v požadovanej oblasti a nikto nebol zranený.
Z neznámeho dôvodu bola tlačová správa zverejnená v auguste široko distribuovaná až o dva týždne neskôr. Napriek tomu ani toto oneskorenie nezabránilo ďalšiemu rozvoju diskusie o perspektívach a charakteristikách komplexu Club-K. Hlavným predmetom diskusie je pôvodné umiestnenie a akási kamufláž odpaľovacieho zariadenia. Medzi jeho pozitívne aspekty patrí možnosť skrytej dopravy akýmkoľvek vhodným transportom na akúkoľvek vzdialenosť, ako aj možnosť spustenia takmer bez špeciálneho školenia. Tvrdí sa, že kontajner s raketami je možné nainštalovať na platformu automobilu, vlaku alebo nákladnej lode a komplex si zachová všetky svoje schopnosti. Niektorí odborníci majú zároveň pochybnosti o vhodnosti zamaskovania nosnej rakety ako štandardného nákladného kontajnera. Argumentuje sa napríklad obtiažnosťou „zavedenia“odpaľovača kontajnerov do obratu komerčného nákladu bez rizika jeho odhalenia alebo právnej stránky inštalácie komplexov Club-K na obchodné lode.
Zdá sa však, že všetky pochybnosti a kritika vývojára málo zaujímajú. Koncom augusta sa uskutočnili prvé hodové skúšky komplexu s raketou Kh-35UE a v blízkej budúcnosti sa plánuje vykonať rovnakú prácu s inými typmi rakiet, predovšetkým s 3M-54E a 3M-14E. Použitie tejto munície poskytne komplexu potrebné bojové vlastnosti. Dosah rakiet 3M-54E a 3M-14E je teda 220 a 300 kilometrov. Pri rýchlosti asi 850-900 km / h rakety doručia na cieľ vysoko explozívnu, prenikajúcu, vysoko explozívnu alebo kazetovú hlavicu s hmotnosťou 200, respektíve 450 kg. Všetky rakety rodiny „Caliber“sú vybavené inerciálnym navádzacím systémom a plánované rakety 3M-54E a 3M-14E okrem toho disponujú radarovým navádzacím systémom. Takýto systém umožňuje rakete relatívne ľahko detekovať a zaútočiť na cieľ: raketa sa pomocou inerciálnej navigácie dostane do určenej oblasti rakety a potom sa zapne hľadač radaru, ktorý detekuje požadovaný objekt. Stojí za zmienku, že pri navigácii bez použitia satelitných systémov je potrebných niekoľko špeciálnych zariadení na presné určenie súradníc odpaľovacieho zariadenia, programovania raketovej elektroniky atď. Na tento účel komplex Club-K obsahuje moduly bojového riadenia (MOBU) a moduly napájania a podpory života (FAME). Ako vyplýva z dostupných údajov, v prípade raketového systému založeného na 40-metrovom kontajneri sú všetky moduly vrátane odpaľovacieho zariadenia s raketami umiestnené v jednej štruktúre. Súčasne je možné MOBU a FAME v prípade potreby namontovať do samostatných kontajnerov ISO.
Medzitým sú práce na projekte stále v počiatočných fázach testovania. Technické detaily prvého štartu na skok ešte neboli zverejnené - zástupcovia koncernu Morinformsistema -Agat sa obmedzili iba na krátku frázu „úspešne“. Pozitívny koniec prvých testovacích spustení bude mať pravdepodobne priaznivý vplyv na tempo implementácie celého programu, čo znamená, že čoskoro budú k dispozícii nové správy o jeho pokroku alebo dokonca správy o podpise dodávateľských zmlúv.
