Ak sa opýtate občanov v uliciach, aké územia stratila bývalá ruská ríša po revolúciách v roku 1917 a občianskej vojne, tak sa najčastejšie spomína Poľsko, Fínsko alebo pobaltské štáty. Menej často - Besarábia, anektovaná Rumunskom. Zakaukazsko znie mimoriadne zriedkavo, napriek značným územným stratám v prospech Turecka. Mesto Kars odišlo do Ruskej ríše podľa zmluvy zo San Stefana a bolo jeho súčasťou štyri desaťročia. Doteraz na týchto miestach nájdete veľa domov, ktoré sa v Rusku zvyčajne nazývajú predrevolučné budovy. Dokonca aj štruktúra okien je typickejšia pre tradične ruskú, aj keď politicky tento región nie je ruský takmer sto rokov.
Podľa Brestlitovskej zmluvy so sovietskym Ruskom a potom podľa Karsskej zmluvy so Zakavkazskými republikami bol celý región stiahnutý do Turecka a toto územie bolo okamžite zajaté jej jednotkami. Ešte skôr bolo arménske obyvateľstvo väčšinou vyhnané a jeho kultúrne dedičstvo bolo zničené. Dodnes sú medzi miestnou krajinou dobre viditeľné ruiny arménskych chrámov.
Prečo sa to stalo? V prvom rade preto, že Turkom sa pred Rusmi podarilo prekonať chaos, ktorý nastal po prvej svetovej vojne a rozpade ríše. Turecko, ktoré vykryštalizovalo ako národ a v čo najkratšom čase vybudovalo schopné inštitúcie nového štátu, získalo oproti Rusku historickú výhodu, ktorú si okamžite uvedomilo. Pre sovietske Rusko bolo v tej chvíli kriticky dôležité dosiahnuť pokojnú hranicu na juhu a prelomiť diplomatickú blokádu. Strata vzdialenej oblasti vyzerala ako prijateľná výmena. Mimochodom, Arménsko sa po ceste oslabovalo, ktorého elita sa nedávno aktívne snažila o nezávislosť.
Priradené územia sú zvýraznené svetlošedou farbou
Neskôr v sovietskej historiografii na tento ústupok neradi spomínali. Koniec koncov, ak by sa straty na západe dali vysvetliť intrigami Nemecka a Dohody, potom sa Kars a priľahlé územia, zdá sa, vzdali sami. A nemá zmysel smútiť, že sa medové týždne sovietskeho Ruska a Turecka skončili tak skoro. Napokon v politike neexistujú veční priatelia a veční nepriatelia. Existujú iba večné záujmy.
Mimochodom, príbeh o Karsovi sa tým nemusí skončiť. V roku 1946 plánoval Stalin potrestať Ankaru za umožnenie vstupu nemeckých lodí do Čierneho mora počas Veľkej vlasteneckej vojny a ďalších rovnako pochybných akcií. Gruzínska a arménska SSR predložila Turecku územné nároky, ktoré zabezpečilo vrátenie stratených krajín s úrokmi. Na potvrdenie vážnosti svojich zámerov začali jednotky sovietskej armády postupovať na pozície na Zakaukazsku a v severnom Iráne. Paralelne existovalo podobné hnutie v Bulharsku, z ktorého strany malo pochodovať do Istanbulu, v ktorom podľa výsledkov invázie malo zriadiť sovietske vojenské základne.
Turecko, ktoré nemalo proti ZSSR ani jednu šancu, urobilo jediné, čo mu zostalo - vyvolalo diplomatický hluk v nádeji, že mu pomôže Británia a Spojené štáty. Výpočet bol úplne odôvodnený. Západní spojenci, vystrašení bezprecedentným nárastom moci ZSSR, boli pripravení použiť jadrovú bombu proti Sovietskemu zväzu a Moskva musela upustiť od svojich zámerov vrátiť stratenú časť Zakaukazska.
V roku 1953 ZSSR upustil od nárokov voči Karsovi. Turecko bolo v tom čase už rok členom NATO. Moderné Arménsko neuznáva Karsovu zmluvu a Gruzínsko ju vypovedalo po ajarskej kríze v roku 2004, keď Turecko pohrozilo vyslaním vojakov do Batumi a spoliehalo sa na tento dokument.
