Teraz už vedúce armády sveta uznali prúdový plameňomet za beznádejne zastaraný a opustili ho. Výnimkou je Čínska ľudová oslobodzovacia armáda, ktorá stále má takéto systémy v prevádzke. Tieto vzorky sú však značného veku a nevytvára sa za nich žiadna náhrada.
Sovietska pomoc
Je známe, že prvé čínske plameňometné zápalné systémy sa objavili v 10. storočí nášho letopočtu. a potom sa používal niekoľko storočí. Potom sa však na takúto zbraň zabudlo a oživenie tejto triedy sa uskutočnilo až na konci päťdesiatych rokov XX.
V tom období sa ZSSR aktívne delil s mladou ČĽR o hotové vojenské výrobky a technológie na ich výrobu. Do Číny odišli okrem iného aj ľahké a ťažké pechotné plameňomety LPO-50 a TPO-50, ako aj dokumentácia k ich prepusteniu. Tieto dodávky predurčili vývoj čínskych zbraní na plameňomet na niekoľko desaťročí - až do našej doby.
Sovietska pomoc zabezpečila dodávku niekoľkých tisíc hotových výrobkov dvoch typov. Čínsky priemysel navyše dokázal zvládnuť svoju nezávislú produkciu a na začiatku šesťdesiatych rokov sa v PLA objavili dva plameňomety so všeobecným názvom „Typ 58“. Vzťahy medzi týmito dvoma krajinami sa čoskoro zhoršili, v dôsledku čoho sa dodávky dovážaných zbraní zastavili. Čína však už mala možnosť nezávisle podporovať svoju armádu.
Prvé vzorky
Ľahký pechotný plameňomet LPO-50 a jeho čínska verzia „Typ 58“boli systémom typu ruksak určený na zapojenie pracovnej sily na otvorených priestranstvách alebo do prístreškov. Plamenomet sa objavil na začiatku päťdesiatych rokov a v polovici desaťročia zaujal svoje miesto v jednotkách; o niečo neskôr odišiel do Číny.
LPO-50 obsahoval batoh s tromi valcami pre palebnú zmes a odpaľovacím zariadením v podobe „pištole“s dvojnožkou. Plameňomet bol vybavený tromi valcami s objemom 3,3 litra, z ktorých každý bol vybavený vlastnou pyro-kazetou s akumulátorom tlaku a bol pripojený k spoločnému potrubnému systému. Po stlačení spúšte elektrický systém zapálil kazetu a uvoľnil plyny, ktoré tlačili požiarnu zmes potrubím a spúšťou. Na zapálenie boli v ústí „pištole“tri samostatné žabky.
Plameňomet s pohotovostnou hmotnosťou 23 kg mohol urobiť tri výstrely v trvaní 2-3 sekúnd. Rozsah plameňometu, v závislosti od druhu zmesi, je 20-70 m. Po spotrebovaní troch valcov bolo potrebné znova naplniť náplň požiarnej zmesi a inštaláciu nových kaziet.
Ťažký TPO-50 bol ťahaný vysoko výbušný systém. Tri rovnaké sudy boli upevnené na spoločnom lafete, z ktorých každý bol vyrobený vo forme balónu s hlavou vybavenou potrebnými zariadeniami. K hlave bola pripevnená prášková komora, v ktorej bola nálož spálená za tvorby plynov. Plyny sa dostali dovnútra valca a pôsobili na piest, ktorý tlačil požiarnu zmes cez sifón k hadici.
Hmotnosť bojaschopného TPO-50 bola 165 kg, čo vylučovalo nosenie. Bolo navrhnuté pohybovať plameňometom pomocou traktora alebo valcovania pomocou výpočtových síl. Pri streľbe na priamu paľbu dosah plameňometu dosahoval 140 m, s namontovaným - až 200 m. Pri výstrele hlaveň úplne spotrebovala svoj náboj a bez opätovného nabitia mohol plameňomet odpáliť iba tri výstrely.
Čínske úpravy
Pokiaľ je známe, čínska armáda ocenila sovietske plameňomety a predstavila ich dostatočne široko v pechotných a ženijných jednotkách. Okrem toho sa takmer okamžite začalo pracovať na zlepšení návrhov a hľadaní nových možností ich aplikácie.
Väčšina týchto prác sa týkala iba výroby dvoch výrobkov typu 58. Technológie boli vylepšené a dizajn bol optimalizovaný, vč. s určitým nárastom základných charakteristík. Paralelne boli navrhnuté zásadne nové projekty. Boli vyvinuté najmä verzie s ťažkým TPO-50 s vlastným pohonom.
Známy prototyp plameňometného tanku podľa T-34, ktorý sa nachádza v jednom z čínskych múzeí. Na bokoch veže tohto stroja sú dva výkyvné pancierové boxy, do ktorých sa vojde šesť sudov z TPO-50 / „Typ 58“. Vodorovné vedenie sa uskutočňovalo otáčaním veže, zvislý pohon bol organizovaný pomocou dela. Táto verzia použitia plameňometu však nedosiahla sériové a masové využitie v armáde.
Nová generácia
Ľahké plameňomety „Typ 58“/ LPO-50 PLA aktívne používala až do začiatku sedemdesiatych rokov, keď sa rozhodlo o ich výmene. Bolo navrhnuté vykonať hlbokú modernizáciu existujúceho modelu, zlepšiť jeho operačné a bojové vlastnosti a používať moderné technológie. Práce boli dokončené v roku 1974, v dôsledku čoho plameňomet vstúpil do služby pod označením „typ 74“.
Pokiaľ ide o všeobecnú architektúru, prevádzkové zásady atď. „Typ 74“sa najviac podobá na predchádzajúci „typ 58“. Najvýraznejším vonkajším rozdielom sú ostatné spôsoby skladovania požiarnej zmesi. Počet valcov sa znížil na dva, ale ich objem sa mierne zvýšil. To zlepšilo ergonómiu a zvýšilo prúdovú hmotnosť, ale znížilo počet striel. Odpaľovač stratil jednu zo zapaľovacích kaziet a prešiel niekoľkými ďalšími zmenami. Chemický priemysel vyvinul nové palivové zmesi na báze benzínu. Moderné aditíva a zahusťovadlá umožnili zlepšiť parametre sortimentu a kvality plameňometu.
Typ 74 má dva valce s objemom cca. Každý po 4 litre a dokáže zhotoviť zábery až do 3-4 sekúnd. Celková hmotnosť výrobku je 20 kg. Zjednodušené a zrýchlené prebíjanie s tekutým plnením a inštaláciou nových žabiek.
Zastarané a moderné
PLA aktívne používala niekoľko typov plameňometov v pechote a ženijných jednotkách. Cieľom týchto zbraní bolo poraziť nepriateľskú pracovnú silu v otvorených priestoroch a vo vnútri rôznych štruktúr. Čínska taktika používania pechotných plameňometov vo všeobecnosti vychádzala zo sovietskeho vývoja a v budúcnosti neprešla žiadnymi významnými zmenami.
Do určitej doby sa „typ 58“a „typ 74“používali iba na cvičiskách a pri cvičeniach. Prvé epizódy ich skutočného bojového použitia sa datujú od čínsko-vietnamskej vojny v roku 1979. Výsledky týchto udalostí pravdepodobne viedli k záverom, ktoré ovplyvnili ďalšie používanie zápalných zbraní pechoty vrhajúcich plameň.
Podľa rôznych zdrojov práve v tom období začali vyraďovať z prevádzky dva výrobky typu 58. Ľahký plameňomet na báze LPO-50 bol nahradený modernizovaným typom 74 a ťažký TPO-50 / typ 58 nebol nahradený-od tejto triedy zbraní sa upustilo. Výsledkom bolo, že iba jeden model prúdového plameňometu zostal v prevádzke s pozemnými silami PLA.
Začiatkom osemdesiatych rokov vznikla Čínska ľudová armáda (vnútorné jednotky), ktorá mala za úlohu chrániť dôležité objekty v krajine. NVMK dostal rôzne pechotné zbrane, vr. batériové prúdové plameňomety.
Jasné perspektívy
Kupodivu „Typ 74“zostáva v prevádzke dodnes. Takéto systémy sa používajú v ženijných jednotkách PLA a v jednotkách NVMK a výcvik bojovníkov s plameňometom stále prebieha. Tlačové služby bezpečnostných síl z času na čas zverejnia fotografie a videá zo školení a vždy priťahujú pozornosť. Osobitný záujem o tieto materiály je v zahraničí, kde sa od prúdových plameňometov už dlho upúšťa.
Podľa známych údajov zostal do dnešného dňa v čínskom arzenáli iba jeden typ prúdového plameňometu. Ďalší vývoj v tejto triede bol buď považovaný za zastaraný a vyradený z prevádzky, alebo sa nedostal do série. V priebehu času sa taktika armády a vnútorných jednotiek mení a miesto plameňometov v nich sa znižuje.
Dá sa predpokladať, že v dohľadnej budúcnosti budú výrobky typu 74 nasledovať svojich predchodcov a budú tiež vyradené z prevádzky z dôvodu morálnej a fyzickej zastaranosti. Zdá sa, že náhrada za nich nevzniká - pre nedostatok potreby.
Načasovanie úplného opustenia „typu 74“však zostáva neznáme. A preto je Čína poslednou rozvinutou krajinou, ktorá je vyzbrojená prúdovými plameňometmi.
