O možnom nebezpečenstve vypuknutia tretej svetovej vojny sa diskutuje už viac ako sedemdesiat rokov. Prvýkrát o tom začali hovoriť v roku 1946 - takmer bezprostredne po tom, čo víťazstvo nad nacistickým Nemeckom a Japonskom ukončilo druhú svetovú vojnu a vzťahy medzi ZSSR a včerajšími spojencami - krajinami Západu - sa opäť zhoršili. V skutočnosti však riziko vypuknutia tretej svetovej vojny existovalo ešte predtým, ako sa Berlín dostal pod údery sovietskych vojsk a dokonca aj pred vstupom víťaznej Červenej armády na územie východnej Európy. Akonáhle začal byť pociťovaný zlom vo vojne a predstaviteľom Veľkej Británie a USA bolo jasné, že Červená armáda skôr alebo neskôr porazí Hitlera, Londýn a Washington začali premýšľať o tom, ako zabezpečiť východnú Európu. pred možným spadnutím pod sovietsku kontrolu.
Je známe, že Západ, storočie pred začiatkom 2. svetovej vojny, sa strašne bál rozšírenia ruského vplyvu vo východnej Európe, najmä na Balkánskom polostrove a na Dunaji. S pomocou všetkých druhov provokácií, vytvárania prozápadných elít Osmanskej ríše a potom nezávislých východoeurópskych štátov boli vybudované všetky druhy prekážok vplyvu Ruskej ríše na Balkáne. Dôsledkom tejto politiky bolo aj šírenie rusofóbnych nálad v slovanských krajinách východnej Európy, v Rumunsku. Prirodzene, keď sa v roku 1943 hovorilo o možnosti sovietskej vojenskej invázie na Balkán a na Dunaj, Winston Churchill a Franklin Roosevelt začali diskutovať o možných spôsoboch, ako tomu zabrániť.
Pre Veľkú Britániu bol Balkán vždy strategicky veľmi dôležitým regiónom, pretože Londýn sa obával prieniku Ruska a potom Sovietskeho zväzu do Stredozemného mora. Na prelome 30. - 40. rokov minulého storočia. v Londýne diskutovali o možnosti vytvorenia bloku štátov, ktorý by bol namierený proti Sovietskemu zväzu. Blok mal zahŕňať takmer všetky krajiny regiónu - Turecko, Bulharsko, Albánsko, Juhosláviu, Grécko. Je pravda, že z krajín uvedených v tom čase mala Británia skutočný vplyv iba na Grécko a Juhosláviu. Vo zvyšku regiónu už boli nemecké a talianske pozície veľmi silné. Churchill, ktorý bol autorom myšlienky vytvorenia protisovietskeho balkánskeho bloku, však veril, že po vojne sa k nemu ako najdôležitejším podunajským krajinám bude môcť pripojiť aj Maďarsko a Rumunsko. Uvažovalo sa aj o zaradení Rakúska do bloku, ktorý bol opäť plánovaný odrezaný od Nemecka.
Briti začali montovať protisovietsky blok vo východnej Európe a na Balkáne takmer bezprostredne po vypuknutí 2. svetovej vojny. Ako viete, v Londýne v rokoch 1940-1942. hostil „exilové vlády“väčšiny štátov v regióne. Emigračné vlády Československa a Poľska boli prvými, kto začal spoluprácu v tejto záležitosti v novembri 1940, potom grécka a juhoslovanská vláda vytvorili politickú úniu. Politické koalície emigrantských „exilových vlád“sú však jedna vec a celkom iná je skutočné vytvorenie federácie vo vojnových podmienkach, keď jednotky Červenej armády postupujú smerom na východnú Európu a Balkán. Preto britské velenie na čele s Churchillom začalo vyvíjať plán pre nadchádzajúce oslobodenie východnej Európy od nacistických vojsk vlastnými silami.
Na to však bolo potrebné splniť pomerne rozsiahle úlohy - najskôr vylodiť jednotky na brehoch Talianska, potom zvrhnúť fašistickú vládu v Taliansku a dosiahnuť prechod krajiny na stranu spojencov a potom z územia Talianska na začať oslobodenie Juhoslávie, Albánska, Grécka a ďalej na zozname. Po oslobodení Balkánskeho polostrova nasledovala po Churchillovom pláne ofenzíva na Dunaji - na Rumunsko a Maďarsko a ďalej na Česko -Slovensko a Poľsko. Ak by sa tento plán uskutočnil, spojenci by obsadili územie od Jadranského a Egejského mora po Baltské more.
Operáciu za oslobodenie Talianska a Balkánu plánovali vykonať sily angloamerických vojsk, ako aj koloniálne jednotky Britského impéria z Indie, Kanady, Austrálie atď. Zároveň sa plánovalo, že po výmene fašistických vlád sa spojenci budú môcť spoľahnúť na talianske, juhoslovanské, bulharské, grécke a ďalšie jednotky. Spoločne by mali nielen rozdrviť moc hitlerovského Nemecka, ale mali by tiež stáť v ceste postupu sovietskych vojsk do Európy. V prípade potreby by spojenci mohli začať nepriateľské akcie proti Červenej armáde. Nie je vylúčené, že v takejto situácii by v oslabenom Nemecku mohol dôjsť aj k „vrcholnému“prevratu (ako v Taliansku), po ktorom vláda, ktorá sa dostala k moci, uzavrie so spojencami samostatný mier a bude s nimi konať spoločne proti ZSSR. Tento scenár bol celkom realistický, pretože britské špeciálne služby nadviazali kontakty s niekoľkými predstaviteľmi hitlerovskej vojensko-politickej elity, s ktorými diskutovali o možnosti uzavretia samostatného mieru.
Konzervatívne kruhy hitlerovských generálov by sa tiež nevyhnutne nakoniec stali spojencami Churchillovho plánu na vytvorenie protisovietskeho bloku v strednej a východnej Európe. Antikomunizmus a strach zo sovietskej okupácie prevyšovali u mnohých z nich vernosť nacistickým myšlienkam. Generáli by Adolfa Hitlera ľahko zradili zavraždením alebo zatknutím. Potom by spojeneckému veleniu boli k dispozícii aj zostávajúce veľmi početné a na boj pripravené jednotky Wehrmachtu.
Napokon Churchillove plány mali ešte jedného mocného spojenca - samotného rímskeho pontifika Pia XII.
Bol to samozrejme vynikajúci muž, ale držal sa pravicového protikomunistického presvedčenia. Pius zdedil starú tradíciu Vatikánu, ktorý od stredoveku vystupoval proti Rusku a pravoslávnemu svetu. Otec ešte viac nemal rád komunistov. Preto keď v roku 1941 nacistické Nemecko zaútočilo na Sovietsky zväz, Vatikán toto rozhodnutie Berlína skutočne podporil. Je známe, že uniatské duchovenstvo na západnej Ukrajine sa pod priamym patronátom Vatikánu aktívne zúčastňovalo aktivít miestnych spolupracovníkov. Rovnaká situácia sa vyvinula v krajinách východnej Európy. Medzi bežnými katolíckymi kňazmi bolo veľmi veľa ľudí zaprisahaných antifašistov a dokonca položili život v boji proti hitlerizmu, ale vyššie klérus spravidla zdieľal pozíciu pontifika.
Pre britské vedenie zohral Vatikán veľmi dôležitú úlohu aj ako sprostredkovateľ v interakcii s nemeckými generálmi a diplomatmi. Na určitej časti hitlerovskej elity malo katolícke duchovenstvo na základe svojho náboženstva veľký vplyv. Preto mohli tiež ovplyvniť pristúpenie Hitlerových generálov k plánu na odstránenie alebo zvrhnutie Fuhrera, neutralizovať odporcov myšlienky mieru so spojencami a prejsť ku konfrontácii so ZSSR. Napokon, účasť katolíckej cirkvi na Churchillovom pláne bola zaujímavá aj z hľadiska ideológie, pretože po oslobodení východnej Európy od nacistov bolo potrebné nájsť niektoré hodnoty, v mene ktorých by obyvateľstvo by podporil spojencov v boji proti ZSSR. Tieto hodnoty mali byť ochranou náboženstva pred hrozbou ateistického sovietskeho štátu.
V roku 1943 išlo spočiatku všetko podľa plánu spojencov. 24. júla 1943 sa v Taliansku začal štátny prevrat. Nespokojní s politikou Benita Mussoliniho, talianski úradníci a generáli sa rozhodli odstrániť Duceho zo skutočnej moci. Všetky právomoci hlavy štátu a najvyššieho vrchného veliteľa prevzal kráľ Viktor Emmanuel III. Podporovali ho také popredné osobnosti fašistickej strany a vojenskej elity, akými boli predseda Fasciálnej a korporátnej komory Dino Grandi, taliansky maršál Emilio De Bono, Cesare Maria de Vecchi a dokonca aj samotný Mussoliniho zať Galeazzo Ciano. 26. júla bol Benito Mussolini zatknutý.
Dôležitú úlohu pri odstraňovaní vojvodov zohral generál armády Vittorio Ambrosio, ktorý v roku 1943 pôsobil ako náčelník generálneho štábu talianskej armády. Ambrosio bol takmer od začiatku proti spojenectvu Talianska s Nemeckom a vstup krajiny do vojny považoval za veľkú Mussoliniho chybu. Generál je preto dlhodobo v kontakte so zástupcami krajín protihitlerovskej koalície. Bol to on, kto pod zámienkou vedenia vojenských cvičení v deň prevratu stiahol Mussoliniho osobnú stráž z Ríma.
25. júla 1943 prevzal taliansky maršál Pietro Badoglio funkciu predsedu vlády Talianska. Už v júli 1943 rokoval so zástupcami spojencov v Lisabone a 3. septembra 1943 podpísal akt bezpodmienečnej kapitulácie Talianska.
Zdalo sa, že spojenci sú veľmi blízko k dosiahnutiu svojho cieľa, ale 8. septembra začala invázia Nemecka do Talianska. 13. októbra 1943 vláda Badoglio vyhlásila vojnu nacistickému Nemecku, ale slabá talianska armáda, ktorá navyše nie všetky prešla na stranu protihitlerovskej koalície, nedokázala Wehrmachtu odolať. Výsledkom bolo, že nepriateľské akcie v Taliansku pokračovali až do konca druhej svetovej vojny v roku 1945 a dokonca aj spojenecké jednotky, ktoré vstúpili do krajiny, s ťažkosťami bojovali proti elitným nacistickým divíziám, ktoré okupovali značnú časť krajiny.
Vleklá vojna v Taliansku skutočne zmarila plány západnej koalície na rýchle oslobodenie krajiny a následne inváziu na Balkán a Podunajskú nížinu. Američania a Briti pevne uviazli vo Francúzsku a Taliansku. Na rozdiel od nich sovietske vojská postupovali celkom úspešne na západ. Ofenzíva Červenej armády na jar 1944 viedla k vážnej porážke nacistických vojsk sústredených na juhu Ukrajiny. V auguste 1944 spojené nemecko-rumunské armády utrpeli zdrvujúcu porážku v smere Jassy-Kishinev. 23. augusta 1944 vypuklo v Bukurešti obľúbené povstanie a rumunský kráľ Mihai podporoval povstalcov a nariadil zatknutie maršala Iona Antonesca a niekoľkých ďalších prohitlerovských politikov. Moc v Rumunsku sa zmenila, čo sa okamžite pokúsilo zabrániť nemeckým jednotkám umiestneným v krajine. Ale už bolo neskoro. Na pomoc povstaniu bolo vyslaných 50 divízií Červenej armády a 31. augusta 1944 vstúpili jednotky Červenej armády do Bukurešti, ovládané rumunskými povstalcami.
Angloamerický plán balkánskej operácie bol teda v Rumunsku porušený iba sovietskymi jednotkami. 12. septembra 1944 v Moskve vláda ZSSR podpísala s predstaviteľmi rumunskej vlády dohodu o prímerí. Rumunsko, jedna z najväčších a najdôležitejších ekonomicky a strategicky východných krajín, bolo v skutočnosti pod kontrolou sovietskych vojsk, aj keď v tom čase Stalin ešte nemohol túto krajinu otvorene „komunikovať“. V Rumunsku a následne v ďalších krajinách východnej Európy sa však čoskoro vytvorili vlády za účasti komunistov a socialistov.
Oslobodenie Rumunska bolo začiatkom prieniku Červenej armády na Balkán. Už 16. septembra 1944 vstúpili sovietske vojská do hlavného mesta Bulharska Sofie a 20. októbra do Belehradu. Takmer celý Balkán, s výnimkou Grécka a Albánska, bol v tom čase pod kontrolou sovietskych vojsk. Súčasne s oslobodením Balkánskeho polostrova, koncom augusta 1944, začala Dunajská flotila postup pozdĺž rieky Dunaj smerom k Maďarsku. Zastaviť postup sovietskych vojsk už nebolo možné a 13. februára 1945 vstúpila Červená armáda do hlavného mesta Maďarska Budapešti.
Churchill a Roosevelt sa obávali predovšetkým toho, čo sa stalo - celá východná Európa a takmer celý balkánsky polostrov boli pod kontrolou Sovietskeho zväzu. V Albánsku vyhrali aj komunisti, ktorí krajinu oslobodili sami. Jedinou krajinou na Balkáne, ktorá zostala na obežnej dráhe západných záujmov, bolo Grécko, ale aj tu sa čoskoro rozvinula dlhá a krvavá občianska vojna s komunistami.
Ak by plánom Churchilla a Roosevelta na vytvorenie protisovietskej federácie na Dunaji a Balkáne, zhodou okolností, nezabránila invázia hitlerovského Nemecka v Taliansku, prevrat v Rumunsku a oslobodenie Balkánskeho polostrova sovietskym zväzom vojakov, je pravdepodobné, že Veľká vlastenecká vojna, ktorá bola pre našich ľudí neskutočnou skúškou, by sa so včerajšími spojencami mohla okamžite rozvinúť do tretej svetovej vojny. A ktovie, aký by bol výsledok tejto vojny, najmä preto, že Japonsko ešte nebolo porazené a mohlo by ísť aj na stranu západnej koalície.
