Inžinier
Doktor Barnes Wallace strávil poslednú pokojnú noc vo svojej chate v Effinghame a ráno, ako všetci Briti, si vypočul dosť zvláštny Chamberlainov prejav. Čo môže on, konštruktér lietadiel Vickers, urobiť pre skrátenie vojny? Do jeho hlavy zavítali originálne nápady jeden za druhým. Wallace si myslel, KDE a AKO môže bombardovanie spôsobiť Nemecku zásadné škody. Vojenská výroba je roztrúsená, nemožno ich zničiť jedným leteckým úderom. Ale možno existujú kľúčové body?
Uhoľné bane! Drifty a tunely stovky metrov pod zemou sú nezraniteľné. Bomby môžu zhodiť iba šachtu bane spolu s výťahom, ale zničenie je možné rýchlo napraviť.
Olej! Ropné polia Ploiesti sú mimo dosahu britských lietadiel. Nemecká výroba ersatzského benzínu je početná a dobre chránená. Tiež pochybný gól.
Vodné elektrárne sú „biele zlato“! V Nemecku sú 3 priehrady - Möhn, Eder a Zorpe. Všetko v priemyselnej oblasti Porúria, plne zásobuje vodou a energiou tento obrovský priemyselný komplex. Nemecký priemysel potrebuje na výrobu 1 tony ocele 8 ton vody.
Priehrada Myeong tvorí jazero, ktoré udržuje hladinu vody tak, aby sa bárky s rudou a uhlím mohli voľne dostať do tovární. Objem jazera je viac ako 130 miliónov ton vody. Ederská priehrada blokuje rovnomennú rieku, čím vzniká vodná nádrž Eder. Zorpe tvorí jazero na prítoku Porúria.
Priehrady sú kolosálne. Myeong je hrubý 34 metrov na základni a 8 metrov na hrebeni a má výšku 40 metrov. 500-kilová bomba sotva poškriabe betón. Priehrada Zorpe nie je o nič menej silná, aj keď je postavená z pôdy. Dve obrovské hlinené kopce sú v strede opevnené betónovým múrom.
Pretrhnutie priehrady nezničí iba vodné elektrárne a pripraví továrne o vodu a elektrinu. Do údolia sa rútia obrovské masy vody, ktoré zmietajú diaľnice, mosty, železnice.
Obrovské priehrady nemožno poškodiť konvenčnými leteckými bombami. Aj pri priamom zásahu je potrebná obrovská výbušná nálož (podľa výpočtov až 30 ton), žiadny z dostupných bombardérov RAF takúto muníciu nevyzdvihne. Správnym umiestnením v priestore však môže byť požadovaný výkon náboja radikálne znížený.
Po prvé, celý objem vody zachytenej v nádrži tlačí na hrádzu a udržuje jej štruktúru v namáhanom stave. Betón funguje dobre pri stlačení, ale dobre odoláva napätiu.
Za druhé, počas výbuchu sa voda správa ako nestlačiteľné médium. Ak je nálož odpálená v optimálnej hĺbke od tlakovej strany hrádze, potom sa značná časť rázovej vlny nerozptýli v priestore, ale vnikne do steny a spôsobí nevratné poškodenie. Prúdy vody ďalej priehradu úplne vymývajú.
To je všetko skvelé, pomyslel si Wallace … ale je tu jeden zásadný problém. Myehn, Eder a Zorpe boli chránené prot torpédovými sieťami, čo znamenalo, že bomba musela byť presne umiestnená v úzkom páse priestoru medzi týmito prekážkami a priehradným múrom (čo bolo takmer nemožné) alebo sa musel nájsť iný spôsob.
Gibson
Počas letu do Stuttgartu zlyhal motor a Lancaster nedokázal udržať výšku. Guy Gibson stratil formáciu, ale zostal na rovnakom kurze. Nad Stuttgartom dal plný plyn 3 motorom a po bombardovaní cieľa sa rútil späť pod rúškom noci a uhniezdil sa na zemi. Toto bol Gibsonov 173. let. Bol držiteľom hodnosti podplukovníka vzdušných síl a Viktóriinho kríža za zásluhy o lietanie. Mal 25 rokov.
V ten istý deň bol Guy Penrose Gibson predvolaný na stretnutie s Ralphom Cochranem, vzdušným maršalom.
- V prvom rade vám chcem zablahoželať k novej pracke vašej objednávky, podplukovník.
- Vďaka, Pane.
- Môžem navrhnúť ďalší let.
Gibson pokrčil plecami a trochu unavene povedal:
- Aký let, pane?
- Veľmi dôležité. Teraz nemôžem nič povedať. Pokiaľ: nebudete operácii prikazovať.
Gibson reagoval pomaly:
"Áno … Myslím, že áno, pane."
Tak sa v marci 1943 objavila letka 617 RAF - vybraná bombardovacia letka, ktorá mala na svedomí potopenie Tirpitzu, zničenie železničného tunela Saumur, bombardovanie nemeckých bunkrov, imitáciu námorného konvoja a samozrejme Operácia Chastise, o ktorej sa bude dnes diskutovať.
Vickers typ 464
V roku 1943 bol na základe výpočtov Barnesa Wallacea vytvorený plán na zničenie nemeckých priehrad zo vzduchu. Doktor Wallace vyriešil hádanku tým, že pozoroval deti pri hre, ako nechali kamienky skákať po hladine vody. Aby sa dosiahol tento účinok, bomba sa musela otáčať, kým bola na palube Lancasteru - po zhodení, niekoľkonásobnom vyskočení na vodnú hladinu, ľahko prekonala všetky prot torpédové bariéry a potom, keď sa odrazila z povrchového parapetu priehrady, spadol do vody na tlakovej strane.
Tento plán následne priniesol nové problémy. Podľa prepočtov musí byť bomba zhodená z výšky presne 18,3 m, vzdialenosť k cieľu je v tejto chvíli 390 metrov, rýchlosť 240 mph. Lancaster preletel túto vzdialenosť za 4 sekundy!
Vzdialenosť pádu bola stanovená jednoducho: šírka priehrady bola známa (bola stanovená z leteckých fotografií), čo umožnilo vytvoriť jednoduchý optický diaľkomer.
Určiť výšku bolo ťažšie. Zvyčajné prostriedky - barometrické alebo rádiové výškomery na to neboli vhodné - letová výška bola príliš nízka. Našli sme geniálne riešenie: do nosa a chvosta Lancasteru boli nainštalované 2 svetlomety, jeden smeroval zvisle nadol, druhý pod určitým uhlom k vertikále, lúče sa pretínali vo vzdialenosti 18,3 m od lietadla. Počas letu svetlomety poskytli dve škvrny na hladine vody a piloti na základe nich opravili letovú výšku. Keď sa škvrny spojili, dosiahla sa požadovaná výška.
Po výcviku sa pilotom 617 perute podarilo bez väčších ťažkostí udržať potrebnú výšku na bojovom kurze. Piloti ale necítili veľkú radosť. Keď lietadlo vstúpi do dobre bráneného zariadenia na 60 stôp, posádka je vo veľkom riziku. A so zapnutými reflektormi …
Pôvodná bomba Vickers Type 464 (alias údržba) bola valcom s priemerom 1,5 metra a hmotnosťou 4 tony, z toho 2997 kg bol torpex. Pred zhodením bomba roztočila na 500 otáčok za minútu.
Zaplavte Nemecko
16. mája 1943 sa prieskumný Komár vrátil s čerstvými obrázkami priehrad, voda v Möhne bola iba 4 stopy od hrebeňa. Po jarnom rozmrazení boli nádrže úplne naplnené. Mesačná noc pomôže pilotom nájsť svoj cieľ.
Presne o 21.10 štartovalo prvých päť Lancasterov. V tú noc letelo na misiu 19 bombardérov. Každý z nich vykonával výstrednú muníciu a 96 000, 303 britských nábojov. Brehy Anglicka sa pomaly roztápali za sebou.
Lietadlo letelo na cieľ v nízkej výške v otvorenej formácii. Trasa letu sa vyhýbala známym pozíciám protilietadlového delostrelectva a letísk nočných stíhačov. Lietadlá Barlowa a Byersa však cieľ nedosiahli. Nikto nevedel, kde ich protiletecké delá zostrelili.
Vodcovská posádka ako prvá zaútočila na priehradu Myung: bomba sa úspešne prevrátila na tlakovú stranu a explodovala tam. Priehrada odolala. Cieľ krylo asi 10 protilietadlových zbraní, Gibsonov Lancaster však nebol poškodený.
Potom, čo sa voda v jazere upokojila, Hopgoodova posádka vyrazila do útoku. Na ľavom krídle nádrže zrazu vykvitol červený plameň a po Lancasteri začala nasledovať ohnivá stopa. Vyzerá to, že bombardér bol zabitý, bomba Upkeeper preletela cez parapet a pristála na elektrickej rozvodni. Lietadlo zúfalo zdvihlo nos a naberalo na výške, ale Lancaster pohltil hrozný oranžový blesk, odleteli mu krídla a horiaci trup sa zrútil do zeme, pričom pilotov pochoval.
Tretí bombardér dostal dve kolá v krídle, ale dokázal dať svoju údržbu presne na cieľ. Priehradou otriasol ďalší výbuch. Jazero začalo vrieť, biele v stĺpci vody vyletelo do výšky stoviek metrov. Keď sa voda upokojila, hrádza stále stála.
Štvrtý Lancaster prešiel do útoku. Posádka „A Apple“dosiahla priamy zásah, ale priehrada úderu odolala aj tentokrát.
Nakoniec Mutlebyho posádka vyšla na cieľ. V tejto dobe lietadlá oslobodené od bômb krúžili nad polohami protilietadlových strelcov so zapnutými svetlometmi a obrysovými svetlami a snažili sa odpútať pozornosť Nemcov. Keď sa vodná stena usadila, betónové teleso priehrady zrazu prasklo a pod tlakom vody sa rozpadlo. Milióny ton peny a syčania sa prehnali dierou, dolinou sa rútila niekoľkometrová vodná šachta, ktorá zmietla všetko, čo jej stálo v ceste.
Zostávajúce lietadlá boli znovu zamerané na priehradu Eder. Priehrada ležala v záhyboch kopcov, čo útok ešte sťažovalo a čo bolo horšie, v údolí bola hmla. Zo šiestich priblížení neboli piloti schopní zasiahnuť cieľ. V siedmej jazde bomba bez meškania vybuchla a útočiaci Lancaster bol výbuchom zničený. Ďalší útok sa Ederovi stal osudným.
Horšia situácia bola pre druhú vlnu útočiacu na priehradu Zorpe. Len piatemu bombardéru sa podarilo zaútočiť na cieľ, ale neúspešne - nebola tam žiadna diera. Naliehavo zavolali tri lietadlá rezervnej skupiny. Po niekoľkých útokoch piloti dosiahli zásah - hrádza praskla, ale stále odolávala.
Dve zostávajúce rezervné lietadlá boli odoslané do záložných cieľov: jedno neúspešne zaútočilo na priehradu Ennerpe, druhé bolo zostrelené protilietadlovými delami.
V tú noc z 19 lodí Lancasteru sa 9 nevrátilo na základňu, zahynulo 56 pilotov.
výsledky
Podľa nemeckých archívov 19 bombardérov v jednom výpade zničilo dve veľké priehrady, 7 železničných mostov, 18 cestných mostov, 4 turbínové elektrárne, 3 parné elektrárne; V údolí Porúria bolo zničených 11 tovární, 114 podnikov zostalo bez elektriny.
Priehrady boli rýchlo opravené, ale nie preto, že by škody boli menšie. Naliehavé opravy len podčiarkujú, aké dôležité boli priehrady pre Nemecko, všetky potrebné ľudské a materiálne zdroje boli okamžite odstránené z iných zariadení.
Veľké bičovanie (v preklade je to Chastise) sa stalo legendárnou operáciou druhej svetovej vojny, počas ktorej piloti RAF ukázali svoju profesionalitu a zúfalú odvahu.
