Od šesťdesiatych rokov naša krajina prevádzkuje nosné rakety ľahkej triedy postavené na základe rôznych typov bojových balistických rakiet. Pravidelné odpaľovanie takýchto rakiet sa uskutočňovalo až donedávna, potom museli byť kvôli prítomnosti charakteristických problémov pozastavené na neurčito. Boli však prijaté potrebné opatrenia a v blízkej budúcnosti budú môcť prevedené ICBM opäť posielať užitočné zaťaženie na obežnú dráhu.
Nedávna história
Prvé projekty LV založené na bojových balistických raketách boli realizované už v šesťdesiatych rokoch. V priebehu niekoľkých nasledujúcich desaťročí sa tieto komplexy používali iba v záujme vojenského oddelenia. Začiatkom deväťdesiatych rokov existoval návrh na komerčné využitie takýchto rakiet. Vďaka tomu bolo možné dosiahnuť zisk, ako aj zbaviť sa existujúcich medzikontinentálnych balených kovov, ktoré majú byť zničené v súlade s novými medzinárodnými dohodami.
V novembri 1990 došlo k prvému skúšobnému spusteniu novej nosnej rakety Rokot, vyvinutej vo V. I. Khrunichev za účasti ukrajinskej spoločnosti „Khartron“. Nová raketa bola vyrobená na základe sériového produktu UR-100N UTTH výmenou riadiaceho systému a zdokonalením stupňa užitočného zaťaženia.
V roku 1994 raketa tohto typu po prvý raz uviedla na obežnú dráhu skutočné zaťaženie. O rok neskôr Centrum. Khrunicheva a európska spoločnosť EADS Astrium vytvorili spoločný podnik Eurockot Launch Services, ktorý mal prijímať obchodné objednávky. Prvé komerčné uvedenie Rokotu na trh sa uskutočnilo v máji 2000; posledné štarty boli vykonané v roku 2019. Celkovo bolo vykonaných 34 letov, z toho dva testy a jedna nehoda. Na obežnú dráhu vyletelo takmer 80 kozmických lodí, predovšetkým ruského dizajnu.
Spoločné úsilie ruského a ukrajinského priemyslu vytvorilo do konca deväťdesiatych rokov nosnú raketu Dnepr na základe medzikontinentálnej balistickej strely R-36M. Projekt opäť počítal s maximálnym možným využitím hotových komponentov s výmenou jednotlivých systémov a prispôsobením predného stupňa novému zaťaženiu.
Nové nosné rakety prevádzkovala spoločnosť Kosmotras. Prvé komerčné vypustenie Dnepru so zahraničným satelitom sa uskutočnilo v apríli 1999. Pravidelné štarty pokračovali až do marca 2015 a do tej doby bolo vykonaných 22 štartov. Všetci okrem jedného boli úspešní. Nákladom rakiet sa stalo viac ako 140 vozidiel z dvoch desiatok krajín.
V roku 1993 sa uskutočnil prvý štart ľahkej nosnej rakety Start. Bol vyvinutý Moskovským inštitútom tepelného inžinierstva na základe ICBM z komplexu Topol. Vzhľadom na obmedzené technické vlastnosti takáto nosná raketa nevzbudila u zákazníka veľkú pozornosť. 1993 až 2006 vykonal iba sedem štartov a jeden sa skončil núdzovým zničením rakety. Krátko po poslednom spustení bol projekt zmrazený kvôli nedostatku reálnych perspektív.
V roku 2003 sa uskutočnil skúšobný štart rakety Strela. Táto verzia konverzie produktu UR-100N UTTKh bola vytvorená v NPO Mashinostroyenia v spolupráci so spoločnosťou Khartron. Hlavné rozdiely od „Rokota“spočívali v znížení stupňa spracovania pôvodného návrhu. Ako posilňovacia jednotka sa použil predovšetkým štandardný stupeň riedenia. V rokoch 2013-14. „Strela“uskutočnila dva lety so skutočným nákladom, po ktorých bol ďalší osud projektu spochybnený.
Problémy spolupráce
Z niekoľkých navrhovaných nosných rakiet založených na ICBM teda iba dve vstúpili do plnohodnotnej prevádzky a tešili sa úspechu medzi zákazníkmi. Lety Dnepru a Rokotu sa však skončili pred niekoľkými rokmi a odvtedy sme na pripravenej základni nemali ľahké nosné rakety, ktoré sú pozoruhodné svojou lacnosťou a jednoduchosťou prípravy.
Dôvody sú jednoduché a súvisia so zhoršením medzinárodnej situácie. Ukrajinský priemysel sa podieľal na vývoji mnohých konverzných projektov. Projektová kancelária Južnoye a spoločnosť Khartron boli teda zapojené do projektu Dnepr. Ten dodával aj vybavenie pre výrobky Rokot a Strela.
V rokoch 2014-15. nové ukrajinské orgány nariadili svojim podnikom prerušiť vojensko-technickú a dvojtechnologickú spoluprácu s Ruskom. To znemožnilo ďalšiu prevádzku Dnepra a Strely. Utrpel aj projekt Rokot, ale v menšej miere, a preto štarty pokračovali až do roku 2019 - do vyčerpania akumulovaných zásob jednotiek.
Druhý život „topoľa“
Ruské MPO v súvislosti s problémami nosných rakiet Rokot a Dnepr navrhlo oživenie svojho projektu Štart. Koncept upraveného mobilného pôdneho komplexu na vypustenie nákladu na obežnú dráhu bol predstavený na fóre Army-2016. V budúcnosti boli predložené rôzne vyhlásenia o vlastnostiach a perspektívach takéhoto projektu.
Tvrdilo sa, že aktualizovaná verzia „Štart“má niekoľko dôležitých výhod. V tom čase strategické raketové sily zahájili proces vyraďovania medzikontinentálnych balistických rakiet Topol s výmenou novších modelov. To umožnilo získať základňu pre nosnú raketu v dostatočnom množstve. Projekt navyše nezávisel od nedostupných importovaných komponentov. Nové rakety by mohli byť vypustené z kozmodrómu Plesetsk a Vostočnyj.
Začiatkom roku 2019 bolo oznámené, že Roskosmos študuje potenciál nosnej rakety Start a možnosť jej použitia na Vostočnom. Na jeseň toho istého roku podpísal Ruský fond priamych investícií so spoločnosťou TAQNIA zo Saudskej Arábie zmluvu o spoločnej práci na novej verzii „Štart“. Hotová raketa novej úpravy mala byť použitá v záujme oboch krajín. Ďalšie správy o priebehu „Štartu“neboli doručené. Možno, kým prebieha návrh, bude hotový raketový a vesmírny komplex predstavený neskôr.
Druhý „Rokot“
V auguste 2018 centrum. Khrunicheva oznámila začiatok prác na novej úprave nosnej rakety Rokot. Od základného produktu by sa mal líšiť predovšetkým moderným riadiacim systémom vybudovaným bez ukrajinskej účasti. Základom rakety, ako predtým, zostane ICBM UR -100N UTTH - značný počet takýchto výrobkov stále zostáva vo výzbroji strategických raketových síl.
V médiách sa objavili niektoré detaily o pripravovanom projekte. Nový kontrolný systém bol odhadovaný na 690 miliónov rubľov a nový horný stupeň na 1,45 milióna rubľov. Celkové náklady na vývoj dosiahli 3,4 miliardy rubľov. Súčasne bolo možné uskutočniť až 40 štartov do roku 2028. Ďalšia prevádzka nosnej rakety Rokot-2 zostáva otázna kvôli očakávanému zníženiu zásob základných ICBM.
V júni 2020 bolo oznámené, že sa objavila objednávka na vývoj „Rokot-2“od ruského ministerstva obrany. V marci 2021 spoločnosť Eurockot Launch Services, ktorá bola niekoľko rokov prakticky neaktívna, oznámila bezprostredné obnovenie letov. Prvé spustenie nosnej rakety Rokot-2 by podľa nej malo prebehnúť v druhej polovici budúceho roka a pôjde o komerčný štart.
Ministerstvo obrany tieto informácie takmer okamžite odmietlo. Informovala o tom, že modernizácia „Rokotu“sa vykonáva iba v záujme ruskej armády. Nové rakety majú vypustiť vojenské satelity a o ich komerčnom využití sa neuvažuje.
Minulosť a budúcnosť
V posledných desaťročiach sa nosné rakety založené na bojových modeloch osvedčili ako spoľahlivý a pohodlný spôsob vypustenia nákladu na obežnú dráhu. Od deväťdesiatych rokov minulého storočia vzorky tohto druhu umožňovali zbaviť sa nepotrebných vojenských rakiet a priniesť určitý príjem.
Ľahké rakety typu „Rokot“alebo „Start“sú zaujímavé pre určitý okruh zákazníkov a majú dobrý obchodný potenciál. Nedávno sa však ich výroba a prevádzka ukázali ako nemožné a potenciálne objednávky môžu ísť iným dodávateľom. Tento vývoj udalostí bol náležite ocenený a potrebné opatrenia vo forme nových projektov boli prijaté v prijateľnom časovom rámci.
Prvé uvedenie novej úpravy produktu Rokot na trh sa očakáva budúci rok. Vyhliadky na vylepšený projekt Start sú stále nejasné, ale nie sú ani dôvody na pesimizmus. Ďalší vývoj, ako napríklad Strela alebo Dnepr, sa zrejme konečne zapísal do histórie.
Roskosmos a ministerstvo obrany budú mať teda o niekoľko rokov naraz niekoľko domácich nosných rakiet ľahkej triedy-niektoré výrobky z rodiny Sojuz, novú Angaru-1.2 a najmenej jednu vzorku vyrobenú premenou bojovej rakety. Vládni a komerční zákazníci budú mať väčší výber a likvidácia zastaraných ICBM opäť prinesie príjmy.
