Úplné odstavenie výrobnej linky Lockheed Martin pre sériovú výrobu viacúčelových stíhačiek F-22A Raptor 5. generácie v roku 2008 bolo skutočným strategickým zlyhaním tak pre ministerstvo obrany USA, ako aj pre Washington ako celok. Rozhodnutie zastaviť výrobu výrazne obmedzilo jednotlivé schopnosti amerického letectva, ako aj vzdušných síl NATO pri dosahovaní „totálnej“prevahy vzduchu v najdôležitejších konvenčných divadlách pôsobenia Severoatlantickej aliancie - európskej a Ďalekého východu, ako ako aj na nebi juhovýchodnej Ázie. Nedostatočný počet vyrobených lietadiel Raptors (187 lietadiel) neumožňuje americkému letectvu distribuovať početné letecké pluky týchto bojovníkov v západnej Ázii, Ázii a Tichomorí a v Európe, pretože vzdušný priestor celého severoamerického kontinentu stratí ochranu Letectvo protivzdušnej obrany 5. generácie. Napriek tomu, že americké vojenské letectvo je vyzbrojené stovkami a tisíckami lietadiel F-15C / E, F-16C najnovších úprav, Washington vie, že táto flotila lietadiel nebude schopná postaviť sa nepriateľovi proti tomu, čo sú schopné Raptory.. V Snemovni reprezentantov USA sa teda hovorilo o obnovení výroby týchto lietadiel.
Od polovice apríla 2016 podvýbor Kongresu pre ozbrojené služby zvýšil náklady na opätovné spustenie výrobnej linky lietadla F-22A a umožnil aj vytvorenie exportnej verzie stíhačky 5. generácie. Vývoz týchto strojov bol zrušený zákazom, ktorý nadobudol platnosť v roku 1998, aby sa zabránilo „úniku“tajných technológií k nepriateľovi. Ale v XXI. Storočí, keď naše inžinierske myšlienky dobehli a dokonca začali predstihnúť vychvaľovaný F-22A, pokiaľ ide o palubné radarové systémy, elektronické bojové systémy, ovládateľnosť, dosah (obzvlášť výrazné v T-50 PAK-FA, Su-35S), otázka exportu opäť začala mať určitý význam. Dôležitosť zvýšenia počtu dravcov vo vzdušných silách opakovane pripomínal náčelník štábu amerického letectva generál Michael Moseley, ktorý po rozhodnutí o zastavení série na protest rezignoval.
Podľa výskumného centra RAND s odvolaním sa na hovorcu letectva bude obnova výroby raptora stáť americkú pokladnicu peknú korunu: 2 miliardy dolárov sú potrebné len na obnovu všetkých prvkov výroby a ďalších 17,5 miliardy dolárov bude potrebné na výrobu nových 75 strojov … Faktom je, že o vyššej cene (233 miliónov dolárov za jednotku) nebude rozhodovať len súčasná ekonomická situácia, ale aj potreba zaviesť do nových stíhačiek vylepšenú avioniku. Uvádza sa, že integrácia novej základne prvkov bude prebiehať na úkor „hardvéru“a softvéru stíhačiek F-35A, čo umožní F-22A okrem najvýkonnejších AN / APG- 77 radarov medzi americkými stíhačmi, aby získali primerané schopnosti zamerané na sieť vzhľadom na rýchlosť taktickej výmeny. Informácie s inými druhmi stíhačiek, povrchových lodí, lietadiel AWACS, systémov protivzdušnej obrany atď.
Veľmi dôležitým faktom je, že zo 185 aktuálne dostupných lietadiel F-22A patrí 149 k modifikácii Block 30/35. Funkciou tejto verzie je softvérový doplnok, ktorý vám umožňuje používať režim mapovania terénu so syntetickou clonou, ktorý vám umožňuje získať radarový obraz s fotografickým rozlíšením. To umožnilo zosúladiť sa s letúnom F-35A, pokiaľ ide o schopnosti vzduch-zem a vzduch-more. Menší ako model F-35A, radarový podpis (EPR 0,07 m2 oproti 0,3 m2) vám umožní operovať v oblastiach s hrubšou protivzdušnou obranou a v režime LPI sa dostať bližšie k nepriateľským stíhačkám, neidentifikujem typ moja vlastná strana.
Pravdepodobnosť, že Raptory opäť vstúpia do sériovej výroby do roku 2020, zostáva pomerne vysoká, pretože celkové tempo implementácie projektov stíhačiek generácie 5 T-50, J-20 a J-31 nakoniec prevýši program bojovníkov pochybnej kvality JSF., a Američania prídu o akúkoľvek príležitosť konfrontovať Rusko a Čínu v Európe a ázijsko-tichomorskom regióne.
Štáty, do ktorých je možné previesť zjednodušené verzie F-22A, ako aj regióny, kde budú nasadené vylepšené americké vozidlá, zostanú rovnaké, ale s určitými dodatkami.
Vo viac-menej pokojnom prostredí bude najväčší počet stíhačiek F-22A sídliť na leteckých základniach v Japonsku, Saudskej Arábii a západnej Európe (Veľká Británia a Nemecko). Ak v jednom alebo inom divadle vypukne vojenský konflikt, Raptors sa pokúsia zatlačiť spojencov do strategickej hĺbky, aby nestratili svoje sľubné lietadlá F-22A nad operáciami riadenými nepriateľmi: americké vojenské letectvo bude naďalej udržať v tajnosti technológiu nových stíhacích jednotiek, ako aj radarový dizajn AN / APG-77. V APRR sa Austrália nepochybne stane takou odľahlou základňou, kde dnes Američania vytvárajú najväčšiu militarizovanú baštu namierenú proti Nebeskej ríši, pripravujú presun leteckých tankerov KC-10A Extender a strategických raketových bombardérov B-1B. Je tiež pravdepodobné, že austrálskemu letectvu sa bude predávať export F-22A, ktorý bude schopný „dosiahnuť“akúkoľvek časť indicko-ázijsko-tichomorského regiónu pomocou „predlžovačov“.
V prípade konfliktu môžu byť európske raptory premiestnené výlučne do Veľkej Británie alebo ešte ďalej na islandskú leteckú základňu Keflavik.
Ak úroveň eskalácie napätia visí nad celou západnou Áziou, môžu byť americkí bojovníci nasadení v Pakistane alebo na ostrove - vojenskej základni v Indickom oceáne Diego Garcia. Ale ani jedna možnosť nie je dostatočne pohodlná. Ubytovanie v Pakistane nie je úplne bezpečné, najmä vzhľadom na jeho dlhodobý územný spor s Indiou. Diego Garcia sa nachádza viac ako 4000 km od Blízkeho východu, čo si vyžaduje dlhý čas na presun letiek F-22A zúčastňujúcich sa leteckej prevádzky. Ale druhá možnosť vyzerá atraktívnejšie.
V žiadnom prípade by nemala byť ignorovaná možnosť pokračovať v sérii najlepších amerických bojovníkov, rovnako ako nemožno ignorovať ich ďalšie nasadenie v budúcnosti.
