Všeobecná situácia
V roku 1609 cár Vasilij Shuisky vstúpil do vojenského spojenectva so Švédskom. Švédi sľúbili vojenskú pomoc v boji proti ruským a litovským „zlodejom“výmenou za platby v hotovosti a pevnosť Korela s okresom. V rokoch 1609-1610. švédsky zbor Jacoba De la Gardieho (podľa rôznych európskych žoldnierov) spolu s jednotkami Skopin-Shuisky bojovali proti Tushinom a poľsko-litovským dobrodruhom.
Spojenci oslobodili sever od „zlodejov“, v niekoľkých bitkách porazili nepriateľa a vstúpili do Moskvy. Potom bolo spojenecké vojsko vyslané na oslobodenie Smolenska, ktoré bolo obkľúčené Poliakmi. V júni 1610 nastala Kushinova katastrofa (Kushinova katastrofa ruskej armády). Spojenci utrpeli hroznú porážku. Žoldnieri prešli na stranu Poliakov. De la Gardie s malým odstupom odišiel do Torzhok.
V júli bol zvrhnutý cár Shuisky, v auguste boyarská vláda povolala na ruský trón poľské knieža Vladislava. Švédsko bolo vo vojne s Poľskom, a tak De la Gardie pod zámienkou, že Rusi nedodržali podmienky Vyborgskej zmluvy a jej dodatkov, otvorila nepriateľské akcie na severe Ruska. V lete 1610 zajal Delavillov oddiel Staraya Ladoga. Vo februári 1611 mesto opustili západní žoldnieri na nátlak vojsk kniežaťa Grigorija Volkonského. V roku 1611 Poľsko a Švédsko podpísali prímerie, Švédi zahájili ofenzívu na severe Ruska.
Novgorod bol v tejto dobe v mimoriadne ťažkej situácii. Po Moskve to bolo stále najväčšie mesto v krajine. V osade žilo veľké a prosperujúce obchodné a remeselné obyvateľstvo. Novgorodská oblasť by mohla nasadiť mnohotisícovú milíciu. Mesto milujúce slobodu reagovalo na akcie Siedmich bojarov, ktoré uzavreli dohodu s Poliakmi, s veľkým nesúhlasom. Moskva musela poslať do Novgorodu oddiel Ivana Saltykova, aby ovládla Novgorodčanov. Mesto najskôr odmietlo otvoriť brány Saltykovovi. Až po dlhom presviedčaní bol poskokov Poliak prijatý. Od boyara zložili prísahu, že neprivedie do mesta Litovčanov.
Saltykov sa však nechystal splniť svoju prísahu. Aby zastrašil Novgorodčanov, predstavil strašnú demonštračnú popravu Bolotnikovitov. Keď bola Bolotnikovova povstalecká armáda porazená, niekoľko stoviek povstalcov bolo vyhostených do Novgorodu. Zostali tam viac ako dva roky. Saltykov nariadil popravu povstalcov: boli zaseknutí palicami a utopení vo Volchove. Obyvatelia Novgorodu a Toropetu nakoniec zložili prísahu Vladislavovi. Po chvíli sa pri Toropete objavili poľskí vojaci. Vypaľovali a vyplienili dediny, vzali ľudí do zajatia. Potom Litovci obsadili Staraya Russa a v marci 1611 sa priblížili k Novgorodu. Novgorodčania útok odrazili.
Boyarin Saltykov utiekol z mesta, ale nemohol sa dostať do Moskvy. Cestou ho chytili a vrátili sa do Novgorodu. Vykonalo sa vyšetrovanie, ktoré ukázalo, že samotný bojar pozval „Litvu“do Novgorodu. Zradca bol najskôr uväznený a potom nabodnutý na kôl. Potom sa Novgorod otvorene pripojil k prvej milícii Lyapunov. Guvernér bol informovaný, že novgorodská milícia čoskoro príde do Moskvy. Tieto plány sa však neuskutočnili kvôli švédskej invázii.
Hrdinská obrana pevnosti Korel
Švédi tvrdohlavo požadovali splnenie dohody so Shuiskym o pridelení Korely k nim. Navyše, ich nároky sa už neobmedzovali iba na jedno mesto. Kráľ Karol IX. Požadoval od svojich generálov, aby dobyli Novgorod. Ale nemohli to urobiť hneď, mali malú silu. V septembri 1610 zaútočili De la Gardieho vojská na pevnosti Orešek a Korela. Oreshek odrazil prvý útok, Švédi museli ustúpiť. Pevnosť bola opäť obliehaná v septembri 1611 vojskami generála Horna. Mesto vydržalo až do mája 1612, kedy z jeho 1 300 obrancov zostalo asi 100, ktorí už jednoducho umierali od hladu.
Korela bola dôležitá, pretože mohla ohroziť komunikáciu spájajúcu vojská De la Gardie so Švédskom. Švédi nemohli začať ofenzívu proti Novgorodu, kým nezobrali Korela. Pevnosť postavená na žulovej skale uprostred rýchlej rieky Korelskaya mala takmer nedobytné prírodné opevnenie. Jeho valy klesali takmer kolmo do vody. Nad hradbou sa týčili drevené múry. Palisáda umiestnená pod vodou zabránila pristátiu nepriateľských lodí.
Guvernéra Ivana Puškina poslal do Korely cár Shuisky. Mesto musel previesť na Švédov a priviesť jeho obyvateľstvo do iných žúp. Cestou sa dozvedel o páde Shuiskyho a odmietol sa vzdať mesta. Korela bránili miestne milície - asi 2 000 a 500 lukostrelcov. Obranu viedli Puškin, Bezobrazov, Abramov a biskup Sylvester z Korelského. V polovici júna 1610 vyrazili švédske vojská z blízkosti Vyborgu pod velením Anderssona. Začiatkom júla Švédi porazili miestne milície a vybrali sa do mesta. Mešťania vypálili dediny a uchýlili sa do pevnosti (Detinets a Spassky Island). Švédske jednotky obsadili oba brehy Vuoksy a začiatkom septembra začali obliehanie.
Karelskí roľníci zorganizovali partizánsky boj proti votrelcom a boli porazení až koncom novembra. Obyvateľstvo župy bolo nútené podrobiť sa silou. Pokusy partizánov viesť lode s proviantom ku Korele stroskotali. Švédi sa niektorých lodí zmocnili, iné sa potopili. 27. októbra a 17. novembra De la Gardie s odvolaním sa na dohodu so Shuiskym navrhol, aby sa obrancovia pevnosti vzdali mesta. Šéfovia obrany odmietli. Rusi robili výpady, odvážne útočili na nepriateľa. Obrancovia pevnosti Korelian odrazili všetky útoky, obliehanie sa vlieklo. V zime šiel švédsky veliteľ do Vyborgu, aby zhromaždil vojská na väčšiu útočnú operáciu.
Pád pevnosti
Rad obrancov kosil hlad a choroby. Skorbut bol na dennom poriadku. V zime zomrelo 1, 5 tisíc ľudí, mnohí naďalej ležali vo dvoroch a na uliciach, nemal ich kto pochovať. Vo februári zostalo v pevnosti asi 100 ľudí z 2 až 3 000. Zostávajúcich niekoľko desiatok bojovníkov nedokázalo pevnosť ubrániť. Až teraz, keď bol ďalší odpor nemožný, sa začali rokovania o kapitulácii. Švédi navrhli ťažké podmienky kapitulácie: nechajte všetky zbrane a majetok v meste, nechajte ho len vo svojom oblečení. Švédski velitelia chceli odmeniť svojich vojakov za dlhé útrapy obliehania.
Obrancovia Korely odmietli pevnosť vzdať za hanebných podmienok. Rusi trvali na čestných podmienkach kapitulácie. Keď Švédi odmietli robiť ústupky, povedali, že v meste je ešte dosť jedla, a budú bojovať až do konca, a potom vyhodia do vzduchu pevnosť. Nepriateľ musel súhlasiť s čestnou kapituláciou. Švédi o katastrofe v meste nevedeli. Keď sa po šesťmesačnom obliehaní 2. marca 1611 mesto vzdalo a otvorilo brány, Švédi boli šokovaní, že v ňom zostalo len asi sto vychudnutých ľudí. Preživší mešťania a bojovníci na čele s vojvodom Puškinom opustili mesto a presťahovali sa do ruského vlastníctva. Mešťania si zobrali majetok, župan odniesol mestský archív. Švédi dostali prázdne mesto.
Vyjednávanie
Prvé operácie Švédov nepriniesli okamžitý úspech. Kráľ Karol IX. Sa uchýlil k diplomacii, poslal „priateľské“správy vedeniu prvej domobrany Zemstvo a Novgorodu. Zároveň v tajnom pokyne De la Gardie nariadil vziať Novgorod. Lyapunova zaujímali „priateľské“výzvy švédskeho kráľa. Vedúci milície zemstva poslal posla do Novgorodu pre posla. Novgorodčanov požiadal, aby čo najskôr rokovali so Švédmi o obnove aliancie a vyslaní švédskeho zboru do Moskvy. V Novgorode sa dali útoky očakávať z viacerých smerov naraz - z Livónska, Litvy a blízkeho Smolenska. Na pokračovanie v boji proti litovskému ľudu bolo potrebné zabezpečiť týl. Mier a spojenectvo so Švédskom sa zdali byť istým východiskom z ťažkej situácie.
V marci 1611 sa švédsky kráľ Karl opäť obrátil na Novgorod, sľúbil spojenectvo a pomoc proti poľsko-litovským jednotkám. Nadchádzajúce topenie zasahovalo do pohybu švédskych vojsk. De la Gardie nemohol okamžite vykonať rozkaz na útok na Novgorod. Jeho päťtisícová armáda uviazla v okrese Izhora, kde plienila a pustošila okolité dediny.
Novgorodiáni, tlačení z oboch strán - z Moskvy a Štokholmu, koncom apríla poslali do švédskeho tábora veľvyslanectvo. Ruská strana navrhla obnoviť spojenectvo medzi Ruskom a Švédskom, začať spoločné vojenské operácie proti Poliakom. Novgorodiáni požiadali De la Gardieho, aby vyčistil svoj majetok a pomohol vyhnať „zlodejov“z Ivangorodu a niektorých ďalších pevností. Novgorodská elita - metropolita Isidor, guvernér Ivan Odoevsky - ako platbu za vojenskú pomoc súhlasila s postúpením niekoľkých zanevských cintorínov Švédom.
Lyapunov zo svojej strany poslal svojho zástupcu - guvernéra Vasilija Buturlina. Ten mal po zvrhnutí Poliakov z ruského kráľovstva zviesť Švédov s možnosťou povýšenia švédskeho kniežaťa Karla Filipa na ruský trón. Buturlin Delagardie dobre poznal, stretli sa ešte v Moskve, keď Švédi pomohli Skopin-Shuisky. Zemská rada priradila Buturlinovi úlohu Skopina. Bol to skúsený vojenský vodca, ktorý bojoval s vojskami falošného Dmitrija, Tušinovcov a Poliakov. Ten mal údajne druhýkrát viesť spojenecké vojsko do Moskvy a poraziť poľsko-litovské sily.
Buturlin sa zúčastnil bitky pri Klushine v roku 1610 a bol zajatý zranený. Keď Poliaci obsadili Moskvu, prisahal Vladislavovi vernosť s inými bojarmi. Napriek tomu tajne udržiaval kontakt s Lyapunovom, schválil vytvorenie milície zemstva. Za to bol Gonsevským zatknutý a obesený na stojane. Priznal sa, ale bol to podvod. Buturlinovi sa s veľkými ťažkosťami podarilo utiecť z Moskvy a pripojiť sa k milícii.
Zemská rada v skutočnosti zopakovala chybu Vasilija Shuiskyho. V nádeji, že Švédi pomôžu oslobodiť Moskvu, boli predstavitelia Prvej domobrany pripravení urobiť územné ústupky Švédsku. Chceli zaplatiť za pomoc s novgorodskými pohraničnými krajinami.
Vďaka tomu vodcovia zemstva obrátili Novgorodiánov proti sebe. Novgorod sa nedávno chystal poslať oddelenie na pomoc milícii zemstva. Teraz bol vzťah medzi prvou milíciou a Novgorodom poznačený vzájomným nepochopením a nedôverou.
Zemský koncil veril, že v záujme spoločného víťazstva je možné obetovať málo. Novgorodčania sa nechceli vzdať svojich krajín, o ktoré stáročia bojovali s rovnakými Švédmi. Novgorod Lyapunovove návrhy kategoricky odmietol. Vojvoda Buturlin sa nikdy nedokázal s novgorodskou elitou dohodnúť na spoločnej línii pri rokovaniach so švédskou stranou.
