Nie je to tak dávno, keď bolo japonské námorníctvo doplnené novou loďou. Torpédoborec Shiranui (DD-120), vyrobený v lodeniciach Mitsubishi Heavy Industries v Nagasaki, bol prijatý do flotily na konci februára 2019. Jedná sa o najnovšiu protiponorkovú loď vybavenú kombinovaným pohonným systémom COGLAG, špeciálne navrhnutým pre ekonomický a tichý chod. Takýmto zariadením sú vybavené iba dve lode v japonskej flotile: Shiranui a jeho podobný predchodca Asahi (DD-119), ktorý bol do flotily zaradený v marci 2018.
Torpédoborec je vybavený 32-článkovým univerzálnym odpaľovacím zariadením Mk 41 VLS. Výzbroj torpédoborce zahŕňa špeciálne protiponorkové rakety RUM-139 VL-ASROC a typ 07 VL-ASROC (tieto boli vyvinuté a vyrobené v Japonsku). Existujú dve torpédomety HOS-303 s tromi rúrkami. Takáto loď môže vystopovať ponorku, vplížiť sa k nej a zasiahnuť ju torpédami alebo protiponorkovými raketami. Okrem toho má loď 8 protilodných rakiet typu 90 SSM.
Na prvý pohľad je to obvyklá správa japonskej armády, ktorá intenzívne buduje svoje námorníctvo a zároveň nevybočuje zo svojich tradícií. Nový torpédoborec bol pomenovaný podľa japonského torpédoborce z 2. svetovej vojny, ktorý bol potopený krátko po bitke pri zálive Leyte, 27. októbra 1944.
Ak sa však na takéto novinky pozriete v trochu širších súvislostiach, zistíte zaujímavú okolnosť. Je zaujímavé, že séria najnovších japonských vojnových lodí, ktoré boli postavené za posledných dvadsať rokov, pozostávajú z dvoch alebo štyroch lodí.
Vedúca loď triedy Atago, protivzdušnej obrany so systémom AEGIS, 2 jednotky, bola položená v roku 2004. Vedúca loď triedy Akizuku, 4 jednotky, bola založená v roku 2009. Vedúca loď triedy Asahi, 2 jednotky, vedúca loď bola položená v roku 2015. Vedúca loď triedy protivzdušnej obrany triedy Maya so systémom AEGIS, 2 jednotky, bola položená v roku 2017.
Celkovo - desať lodí, z ktorých takmer všetky boli postavené a pripojili sa k flotile, s výnimkou poslednej série. Niečo veľmi zvláštne je záväzok japonského velenia voči sérii lodí s párnym počtom lodí a násobkom dvoch. Prečo nie tri, nie päť, nie sedem lodí v sérii?
Je nepravdepodobné, že by táto konštrukcia nových vojnových lodí v takýchto sériách bola náhodná. Stojí za tým skôr určitý plán spojený s vytvorením úderných skupín lietadlových lodí. Programy stavby lodí v krajinách, ktoré sa vážne pripravujú na možnú vojnu, do istej miery odrážajú názory námorného velenia na to, akú flotilu potrebujú. Z toho je možné najmä porozumieť tomu, aké úlohy sa budú počas tejto pravdepodobnej vojny zaoberať.
Prečo štrajkové skupiny lietadlových lodí? Faktom je, že japonské námorníctvo už má dve lietadlové lode triedy Izumo (vedúca loď bola položená v roku 2012). Napriek tomu, že sú oficiálne považované za helikoptérové nosiče, môžu napriek tomu vychádzať z amerických lietadiel F-35B s vertikálnym vzletom a pristátím, ktoré z nich robia plnohodnotné lietadlové lode. Táto otázka bola podrobne prediskutovaná v jednom z predchádzajúcich článkov a odkazujem na ňu čitateľov.
Podľa otvorených publikácií Japonsko zatiaľ nemá F-35B pre tieto dve lietadlové lode. Japonský minister obrany Takeshi Iwai v novembri 2018 uviedol, že Japonsko zvažuje nákup lietadiel tohto typu a úpravu lodí na ich použitie. Ale to znamená málo. Japonci si už môžu kúpiť potrebné lietadlo a nechať ho na leteckých základniach v USA, vycvičiť pre nich pilotov. Také lietadlá môžu v prípade potreby letieť do Japonska. Možnosť takéhoto prístupu naznačuje napríklad nasledujúca skutočnosť. V Japonsku dlho hovorili o zvažovaní možnosti nákupu kabrioletov V-22 Osprey, čo sa japonskej verejnosti veľmi nepáči. Ale nedávno sa vďaka americkým vojenským analytikom ukázalo, že Japonci ich kúpili, dokonca prefarbili a použili ich identifikačné značky, ale uchovávajú ich v USA, na leteckej stanici New River (Jacksonville, Severná Karolína) a používajú aby vycvičili svojich pilotov. Takže už môžu mať lietadlá na sklade.
Lietadlové lode nepracujú bez krytu. K typickej americkej údernej skupine lietadlových lodí patrí okrem lietadlovej lode aj: divízia protivzdušnej obrany - jeden alebo dva raketové krížniky so systémom AEGIS, protiponorková obranná divízia - 3 alebo 4 torpédoborce, ponorková divízia - jeden resp. dve jadrové ponorky a divízia zásobovacích lodí. Doprovod lietadlovej lode ho teda chráni pred útokom nepriateľských lietadiel, povrchových lodí a ponoriek.
Zloženie najnovších japonských torpédoborcov vyššie uvedených sérií umožňuje každej japonskej lietadlovej lodi poskytnúť taký sprievod: jednu alebo dve lode protivzdušnej obrany so systémom AEGIS, dve lode protivzdušnej obrany a jednu protiponorkovú loď. Ponorkovú divíziu môžu tvoriť člny triedy Soryu (bolo postavených celkom 11 jednotiek), z ktorých dva sú najnovšie, vybavené výkonnými lítium-iónovými batériami.
Diskutovalo sa aj o člne typu Soryu s lítium-iónovými batériami. Vybavenie ponorky takýmito batériami, ktoré sú v skutočnej námornej bitke veľmi nebezpečné, vyvolávalo otázky a diskusie. Ak však vezmeme do úvahy, že lode s lítium-iónovými batériami sú určené na doprovod lietadlových lodí, stávajú sa eminentne účelnými. Doprovodný čln má najnižšie šance na zasiahnutie hĺbkovými nábojmi nepriateľského torpédoborce, a to z jednoduchého dôvodu, že ho lietadlová loď jednoducho nepustí. Predĺžený čas strávený pod vodou a schopnosť rýchlo dobiť lítium-iónové batérie výrazne zlepšujú bojové schopnosti eskortnej ponorky, najmä keď bude pôsobiť proti nepriateľským naftovo-elektrickým ponorkám.
Súdiac podľa odhadovaného zloženia doprovodu si japonské námorné velenie robí starosti s nepriateľskými lietadlami, a preto sa zameriavajú na protivzdušnú obranu. V programe stavby lodí, ktorý odzrkadľuje názory velenia japonského námorníctva na povahu možnej vojny, sú prioritne dané lode protivzdušnej obrany.
Prevádzkový rádius japonských lietadlových lodí nie je známy, ale prakticky neobmedzený (doprovod spravidla obsahuje tankovací tanker). Ale pretože všetci pravdepodobní protivníci Japonska sa nachádzajú v západnej časti Tichého oceánu (Čína, Severná Kórea a Rusko), japonské skupiny lietadlových lodí sa s najväčšou pravdepodobnosťou môžu pripraviť na operácie vo vodách južnej Číny, východnej Číny, Japonska, a Ochotské more (teda Kurilské ostrovy nevynímajúc). Na operácie v týchto moriach nevyžaduje príliš veľký prevádzkový rádius, pretože úderné skupiny lietadlových lodí budú väčšinou operovať v blízkosti svojich základní.
Dve skupiny lietadlových lodí, ktoré môžu zahŕňať až 28 lietadiel F-35B, sú vážnym vojenským argumentom, ktorý veľa mení rovnováhu síl v tichomorskom regióne.
Po prvé, s najväčšou pravdepodobnosťou sa to všetko deje s vedomím a súhlasom amerického vojenského velenia, ktoré si dobre uvedomuje triky s „torpédoborcami nesúcimi lietadlá“. Myslím si, že ešte viac majú japonské lietadlové lode a ich doprovod miesto v bojovom pláne amerického námorníctva v prípade rozsiahlej vojny v západnom Pacifiku. Hlavným pravdepodobným nepriateľom kombinovanej americko-japonskej flotily je, samozrejme, Čína. Američania sa pomocou japonských lietadlových lodí pokúšajú posunúť rovnováhu vzdušných síl v taiwanskej oblasti - mieste najpravdepodobnejšej bitky medzi námornými loďami a leteckými flotilami - v ich prospech. Napríklad tri americké lietadlové lode a dve japonské lietadlá spolu poskytnú asi 300 lietadiel (presnejšie 298 lietadiel), čo už umožňuje konať za rovnakých podmienok proti čínskemu letectvu, ktoré má v tejto oblasti sídlo predovšetkým na pozemných letiskách..
Po druhé, japonské úderné skupiny dopravcov môžu nezávisle od druhých protivníkov, vrátane ruskej tichomorskej flotily, konať nezávisle. Súčasné zloženie tichomorskej flotily je pomerne skromné: raketový krížnik Varyag, jeden torpédoborec, tri veľké protiponorkové lode, dve korvety a 12 malých protiponorkových lodí. S takýmto zložením nemôže tichomorská flotila dvom skupinám japonských lietadlových lodí nič brániť. 865. stíhací letecký pluk na MiG-31 môže pokryť základne a pokúsiť sa stlačiť japonské letecké krídla, ale v skutočnosti budú akcie tichomorskej flotily, ak proti nim vystúpia japonské úderné skupiny nesúce lietadlá, mimoriadne náročné alebo dokonca nemožné. To umožňuje napríklad japonskej armáde zmocniť sa Kurilských ostrovov.
Táto okolnosť môže teraz spôsobiť rozhorčenie a vo všeobecnosti útok vlasteneckých emócií. Celkovo to však vyzerá, že nadišiel čas zaplatiť za všetko, čo bolo v minulosti urobené s námorníctvom a letectvom. Pravdepodobný nepriateľ v tejto dobe nespal, konal a teraz má hmatateľnú vojenskú výhodu, ktorú je možné za vhodných okolností realizovať.
V Japonsku môžu poprieť, že majú v pláne vytvoriť útočné skupiny lietadlových lodí. Podľa môjho názoru však technická uskutočniteľnosť ich vytvorenia už existuje; objavila sa s prijatím torpédoborce Shiranui do flotily. Na vytvorenie takýchto skupín bude v prípade potreby postačovať iba objednávka.
