V súčasnej dobe je v oblasti „vojenského priestoru“medzi USA a Ruskom nadviazaná len príležitostná, fragmentárna spolupráca, uviedol vedúci vesmírneho veliteľstva amerického letectva generál William Shelton. V nedávnom rozhovore pre ITAR-TASS Shelton oznámil, že sa nechystá osobne zúčastniť medzinárodnej konferencie o protiraketovej obrane, ktorá sa má konať v Moskve začiatkom mája a organizuje ju ruské ministerstvo obrany. Ďalej generál hovoril o niekoľkých amerických vojenských projektoch vo vesmíre, bez toho, aby odhalil akékoľvek zvláštne tajomstvá.
Podľa Ulyama Sheltona sa tajnej misii amerického experimentálneho vesmírneho lietadla X-37B, ktorá sa na obežnej dráhe Zeme nachádza už viac ako rok, darí, armáda je s ňou maximálne spokojná. Zároveň nepomenoval presný dátum návratu zariadenia na Zem. Ulya Shelton odmietla zverejniť akékoľvek informácie o úlohách, ktoré kozmická loď, ktorá je menšou verziou raketoplánu, rieši, a taktiež zverejniť rozpočet tohto projektu. Podľa neho sú dobré dôvody na to, aby sme mlčali tak dlho, ako to len bude možné. Pokiaľ ide o rozpočet, jeho zverejnenie by mohlo viesť k odhaleniu objemu technológií a vytvorených príležitostí zahrnutých v tomto programe.
Kh-37V bol vynesený na obežnú dráhu z nosnej rakety Atlas-5 5. marca 2011. Všetky informácie o ňom a jeho zariadeniach, ako aj o náklade, ktorý sa nachádza v jeho nákladnom priestore, sú utajované. Pôvodne sa predpokladalo, že let sondy bude trvať asi 9 mesiacov. X-37B, ktorý bol uvedený na trh v roku 2011, je druhým lietadlom, ktoré používalo vesmírne veliteľstvo amerického letectva. Prvé vesmírne lietadlo bolo testované v roku 2010. Potom zariadenie strávilo 225 dní vo vesmíre a bezpečne sa vrátilo do Kalifornie. Pristátie a let zariadenia prebiehal úplne autonómne. Podľa odborníkov by bol let mimoriadne úspešný, jediný problém, ktorý by na vesmírny letún čakal po pristátí. Pri dotyku s pristávacou dráhou sa pneumatika jedného z kolies X-37B rozletela, ale vo všeobecnosti vesmírny letún neutrpel žiadne výrazné poškodenie.
Vesmírne lietadlo X-37B
Vesmírne lietadlo X-37B bolo vyvinuté spoločnosťou Boeing. Zariadenie má vzletovú hmotnosť takmer 5 ton a dosahuje 8, 9 m na dĺžku a 2, 9 m na šírku. Malé rozpätie krídiel kozmickej lode je 4,5 m. Kozmická loď je vybavená solárnymi panelmi, ktoré pôsobia na obežnej dráhe ako zdroje elektrickej energie. Podľa skôr publikovaných informácií je X-37B možné používať vo výškach od 200 do 750 km a je schopný manévrovať a meniť obežné dráhy. Toto zariadenie dokáže dopraviť malé náklady na obežnú dráhu, vykonávať prieskumné úlohy a slúži aj ako platforma na testovanie nových prístrojov, ktoré by neskôr bolo možné použiť na špionážnych satelitoch. Niekoľko odborníkov už teraz vidí vesmírny letún ako budúci vesmírny stíhač, ktorý v prípade potreby bude schopný na obežnej dráhe zneškodniť nepriateľské satelity alebo doručiť raketové a bombové útoky. Aktuálne to Pentagon popiera s tým, že zariadenie je len platformou na testovanie nových technológií. Tretia testovacia misia vesmírneho lietadla X-37B je naplánovaná na jeseň 2012.
Podľa Sheltona Pentagon v súčasnosti nemá ani finančné možnosti, ani plány na zvýšenie počtu vesmírnych lietadiel X-37B. Šéf vesmírneho velenia zároveň odmietol odpovedať na novinársku otázku, či americká armáda má skutočne iba 2 takéto zariadenia.
Generál sa tiež dotkol vytvorenia najnovšej americkej vojenskej družice operujúcej v infračervenom dosahu a určenej na použitie v systéme varovania pred odpálením rakety. Podľa Sheltona je plná prevádzka tohto systému odložená na 2016-17. Americké vojenské letectvo má podľa generála problémy s vytváraním softvéru, ktorý mu umožňuje prijímať informácie z druhého infračerveného senzora satelitu v reálnom čase, ako aj s problémami s financovaním.
7. mája 2011 Spojené štáty vypustili satelit Geo-1, prvý satelit nasadený v rámci programu vesmírneho infračerveného systému (ISKB-Sbirs). Satelitný systém sbirs bude zahŕňať 24 satelitov, ktoré budú umiestnené na geostacionárnych dráhach, a 5 satelitov s názvom heo-1, ktoré budú umiestnené na vysoko predĺžených eliptických dráhach. Podľa niektorých informácií sa horný sled amerických satelitov začal formovať už v roku 2006. Preto existuje možnosť, že množstvo aktívnych satelitov sa už nachádza na eliptickej dráhe.
Vesmírne lietadlo X-37B
Vynesený satelit geo-1, navrhnutý pre geostacionárnu dráhu, je prvým satelitom v jeho slede. Družica bude musieť vstúpiť na uvedenú dráhu do 9 dní, potom bude ďalších 1,5 roka certifikovaná na povolenie používať zariadenie na vojenské účely. Družica bola na obežnú dráhu vynesená pomocou nosnej rakety Atlas-5. Kedysi by to bolo ťažké si predstaviť, ale prvý stupeň rakety s americkým vojenským satelitom na palube urýchlil sovietsky motor na kvapalné palivo RD-180, ktorý je dodnes najlepší vo svojej triede a prekonáva americké náprotivky takmer vo všetkých ohľadoch. Technológia pre tento motor bola prevedená do USA v 90. rokoch minulého storočia.
V nasledujúcich rokoch bude na obežnú dráhu vynesený zvyšok satelitov geo-1. Včasná orbitálna konštelácia infračervenej detekcie bude pripravená do roku 2016, uvádza veliteľ sbirov Roger Teague. Tento systém včasného varovania má doplniť všeobecný systém odhaľovania štartov rakiet a iných nepriateľských aktivít. Tento systém nie je určený na ničenie zistených cieľov, jeho účelom je prenos informácií do systému protiraketovej obrany a bojovníkov. V skutočnosti sú sbiry doplnkom amerického systému protiraketovej obrany.
Každý zo satelitov má prepracovaný skenovací systém pozostávajúci z dvoch infračervených prístrojov. Jeden z nich je skenovací a môže pokrývať významnú oblasť Zeme, druhý infračervený prístroj je s úzkym lúčom a drží danú oblasť vo svojom zornom poli. Podľa americkej armády testy infračerveného systému preukázali jeho veľmi vysoký výkon, ktorý sa predtým jednoducho nedal dosiahnuť. Satelity systému sbirs budú schopné výrazne zvýšiť možnosti vesmírneho prieskumu a situačného povedomia pozemných jednotiek na bojisku.
Satelit Geo-1 zo systému Sbirs
Predpoklady o účele X-37V
Dnes, pri nedostatku dostupných informácií o misiách a účeloch letov Kh-37B a o celom programe ako celku, sa dá pokúsiť odkloniť sa od vratkých špecifík a poukázať na všeobecný trend vo vývoji systémov cruise warfare. K tomu je potrebné zodpovedať si otázku-prečo je krídlo a chvost X-37B pozostávajúce z 2 všetkých rotujúcich rovín, ktoré dávajú vesmírnemu lietadlu vysoko manévrovateľné vlastnosti v atmosfére? Na vyriešenie väčšiny úloh na obežnej dráhe sa dnes armáda zaobíde bez krídla. Odpoveďou na túto otázku môže byť fakt, že pre civilných špecialistov so svojimi „kapsulami“je atmosféra iba nepríjemnou prekážkou na ceste k umiestneniu kozmickej lode na obežnú dráhu a rovnako krátkeho úseku počas jej návratu, pričom armáda zvažuje atmosféru a vesmír ako jednotný priestor vojenských operácií.
Dnes ľudstvo sebavedomo využíva výškové rozpätia od 0 do 20 km a nad 140 km. Rozdiel medzi týmito dvoma rozsahmi sa zároveň prakticky nepoužíva kvôli nedostatku technológie, ktorá by umožňovala lietanie v týchto výškach. Zároveň je pre armádu tento výškový rozsah sľubným operačným priestorom. Preto k rozvoju týchto výšok dochádza okamžite z 2 smerov: „zospodu“zvýšením rýchlosti a nadmorskej výšky „tradičného“letectva a tiež „zhora“znížením letovej výšky sľubných vesmírnych lodí, ako ako aj rozšírenie svojich schopností (o prvý stupeň - manévrovateľnosť) ponorením a / alebo krátkodobým letom do atmosféry. Kombinácia týchto dvoch smerov by mala v dlhodobom horizonte viesť k vzniku „dvoch stredných“vozidiel, ktoré možno nazvať leteckými kozmickými lietadlami (VKS), ktoré budú fungovať s rovnakou účinnosťou ako v atmosfére, tak aj vo vesmíre.
Videokonferencie budú navyše schopné primerane využívať výhody jedného z dvoch prostredí na vykonávanie úloh v druhom. Budú napríklad schopní akcelerovať v atmosfére na krídlach pomocou atmosférického kyslíka ako okysličovadla na vypúšťanie satelitov na obežnú dráhu alebo do vesmíru, aby rýchlejšie dosiahli stanovený cieľ (zachytenie, útok, prieskum) na diaľku (protipód) bod na zemskom povrchu alebo vo vzdušnom priestore nad ním. V druhom prípade pôjde o praktickú implementáciu myšlienky nepriateľstva navrhnutej rakúskym inžinierom Sengerom, ktorý ju položil v projektoch prvej generácie raketových klzákov späť v nacistickom Nemecku.
X-51A Waverider s hypersonickým náporovým motorom
Vo svetle vyššie uvedeného možno vesmírny letún X-37V považovať za prvé konkrétne kroky, ktoré sú zamerané na implementáciu stratégie zhora, bez prerušenia implementácie ďalšej stratégie zospodu. V súčasnej dobe sú predstavené praktické kroky na testovanie bezpilotného prototypu hypersonického výškového bombardéra X-51A Waverider, ktorého náklady sa odhadujú na 246 miliónov dolárov.
Pentagon testoval toto zariadenie 25. mája 2010, po ktorom bolo oznámené, že po páde z nosného lietadla B-52 dokázal demo model X-51 zrýchliť nad povrchom za 6 minút prevádzky motora scramjet - hypersonický rázový motor Tichý oceán do rýchlosti 6 000 km / h. V správe armády o testoch X-51 sa zdôrazňuje, že v priebehu času môžu byť na základe tohto modelu navrhnuté rôzne zariadenia: od riadených striel a akcelerátorov na vypúšťanie nákladu na obežnú dráhu až po lietadlá pre rakety a bombové útoky a prieskum. Budúce stretnutie zariadení z dvoch smerov - „zhora“a „zospodu“je celkom blízko.
Vzhľad atmosférického nadzvukového lietadla v dohľadnej budúcnosti schopného dosiahnuť rýchlosť 6–16 Mach a s výškovým rozsahom 40–60 km. Zaradí do programu agendy spôsoby, ako s nimi zaobchádzať. V tomto prípade analýza ukazuje, že s takýmito zariadeniami bude jednoduchšie zaobchádzať z vesmíru než zo zemského povrchu. Preto sa už spustený demonštrátor technológie X-37B stáva ešte dôležitejším. Najlogickejším krokom k vytvoreniu dvojmiestneho vojenského vozidla pre neobmedzený rozsah letovej výšky 20-2 000 km. sa v dohľadnej dobe objaví verzia X-37 s jednotkou scramjet.
