A pripravil pre nich Uzzija, pre celé vojsko, štíty a kopije, prilby a brnenia, luky a prakové kamene.
2 Paralipomenon 26:14
Vojenské záležitosti na prelome období. Opäť sa vraciame k téme jazdeckých mužov v zbrani a to všetko preto, že v roku 1700 sa ich história vôbec neskončila. Jednoducho sa tento stal akýmsi medzníkom v histórii vojenských záležitostí. Zmeny, prirodzene, začali dlho pred týmto dátumom, ale postupne sa hromadili. A potom naraz a prejavilo sa to, a naraz v mnohých krajinách. Tento rok bol navyše začiatkom severnej vojny, ktorá trvala 21 rokov, zatiaľ čo posledná veľká vojna v Európe, tridsať rokov, trvala 30 rokov.
Na úvod si pripomeňme, že už v tudorovskom Anglicku boli tradičnými zbraňami vojaka bourguignotská prilba, kyrys s chráničmi na nohy a tanierovými „rúrkami“na zbrane. Brnenie pokrývalo telo jazdca až po kolená, preto sa im hovorilo „trojštvrťové brnenie“! Podobným spôsobom boli vyzbrojení aj holandskí kyrysníci, „čierni reitaristi“, muži v zbrani cisára Maximiliána I. a vlastne prakticky celá ťažká jazda v Európe.
Polovica nasledujúceho, XVII. Storočia, bola poznačená ostrým reliéfom od ťažkej jazdy. „Potová“prilba (hrniec) už úplne nezakrývala tvár, aj keď mala „priezor“z troch prútov. Použité boli plstené klobúky s kovovým rámom, pancier na toruse a kovový výstuž na ľavej ruke. Najťažšie vyzbrojenými jazdcami tejto éry boli poľskí okrídlení husári, ktorí sa vyznamenali najmä v blízkosti Viedne v roku 1683.
Medzitým sa ich čas chýlil ku koncu. Faktom je, že všetky tieto jazdecké tanicové zbrane boli navrhnuté pre boj s dvoma druhmi pechoty: mušketiermi a pikemenmi. Ale bagetový bajonet, ktorý sa objavil v polovici 17. storočia, urobil toto rozdelenie nepotrebným. Teraz sa už mušketieri mohli ubrániť útokom kavalérie. Francúzska armáda bola v roku 1689 vybavená bajonetmi, Brandenburg-Prusko nasledovalo príklad Francúzska v tom istom roku a Dánsko v roku 1690 vyzbrojilo bajonetmi pechotu. V Rusku sa bagety vložené do suda objavili v roku 1694 a bajonety vo francúzskom štýle s rúrkovou dýzou v roku 1702 v stráži a do roku 1709 v celej armáde.
Teraz sa pechota stretla s útočiacou jazdou ohňom aj bajonetmi, takže taktika jej akcie sa zmenila tým najzávažnejším spôsobom. Streľbu z koňa z pištolí nahradil úder zbraňou na blízko a pištole, hoci boli ponechané jazdectvu, slúžili viac na sebaobranu ako na ničenie nepriateľskej pechoty na bojisku. Teraz už nemohla byť žiadna karikatúra. Útok sa spravidla uskutočňoval v dvoch nohách, od kolena po koleno (preto sa vysoké tvrdé topánky stali povinným prvkom uniformy pre ťažkú jazdu) a pri plnom cvale sa skrátil čas strávený pod paľbou. Prilba na hlave teraz nebola potrebná ani tak na ochranu pred nepriateľskými zbraňami, ako na ochranu pred podkovami, ktoré lietali z kopýt! V konskej láve odleteli aj podkovy, ktoré boli pre jazdcov smrteľne nebezpečné, ale … hneď sa jazdci rútili v radoch za sebou a riziko, že sa podkova dostane na hlavu, sa mnohonásobne zvýšilo.
Rýchlosť paľby nových zbraní, z ktorých strieľali bez stojana, sa tiež zvýšila a dosiahla dve náboje za minútu. V Rakúsku bol vykonaný zaujímavý test so zbraňami z múzejných zbierok vyrobených v rokoch 1571 až 1700. Cieľom bola figurína ľudskej postavy priemernej výšky. Na atrapu sa strieľalo zo vzdialenosti 30 a 100 m. Testovalo sa asi 20 arkbusových, kolesových a flintových pušiek s hladkým vývrtom. Výsledky ukázali, že pravdepodobnosť zásahu vo vzdialenosti 100 m od zbrane pripevnenej k testovacej lavici sa pohybovala od 40 do 50 percent. Súčasne strela 17 mm vo vzdialenosti 30 m mohla preniknúť do panciera s hrúbkou 3 až 4 mm a na 100 m do panciera s hrúbkou 1 až 2 mm (na porovnanie: belgická útočná puška FN môže preniknúť 12 mm panciera na vzdialenosť 100 m). Navyše jediný rozdiel medzi zbraňami 17. a 18. storočia. iba to, že neskoršie modely boli ľahšie a mali vyššiu rýchlosť streľby. Testovali sa aj tri pištole, z ktorých jedna bola vyrobená v roku 1620 a ďalšie dve v roku 1700. Ich presnosť na vzdialenosť 30 m (tiež pripevnená k testovaciemu stolu) bola oveľa vyššia: od 85 do 95 percent. Všetky tri pištole boli schopné preniknúť cez 2 mm pancierovú dosku.
Pancierová kavaléria sa chvíľu pokúšala bojovať proti pechote pomocou brnenia, ktoré chráni pred mušketami a pancierom, ktoré chráni pred pištoľami, ale spolu vážili viac ako 15 kg, a táto ochrana neospravedlňovala ich vysoké náklady ani výrazné nepríjemnosti. Výsledkom bolo, že už na začiatku 18. storočia Francúzsko, Bavorsko, Rakúsko, Sasko, Brandenbursko, Dánsko a Holandsko ponechali svojim kyrysníkom iba kyrysníkov a klobúky, pod ktorými nosili oceľové vložky. V roku 1698 Británia oficiálne zrušila používanie panciera v jazdeckých plukoch, ale v roku 1707 znova zaviedla pancier nosený pod uniformou (!) Počas vojny o rakúske dedičstvo. Kyrys sa nenosil až do korunovácie Juraja IV. (1821) a potom sa používal iba v Horse Guards.
Hmotnosť kyrysu bola asi 5 kg a hrúbka asi 2 až 3 mm. To znamená, že takáto škrupina bola určená predovšetkým na ochranu jazdca pred sekaním a bodaním zbraní, ale jej účinnosť voči strelným zbraniam závisela od vzdialenosti, z ktorej bol výstrel vystrelený. Do polovice 18. storočia sa kyrysy kovali z horúcich kovových platní na masívnych odliatkoch špeciálneho tvaru. Prvá séria podbradníkov lisovaných za studena bola vyrobená v Prusku až v roku 1755. Táto nová technológia umožnila vyrábať veľké množstvá kyrysov štandardnej kvality.
Vráťme sa však do Anglicka, kde v roku 1660 opäť začal vládnuť Karol II. Rozpustil existujúcu armádu a vytvoril novú. Najmä zo 600 šľachticov, ktorí ho nasledovali do exilu, sa vytvorili tri spoločnosti: Odlúčenie Jeho Veličenstva, Odpojenie vojvodu z Yorku a Odpojenie vojvodu z Albemarle (generál Monk, ktorý urobil veľa pre obnovu kráľovskej moci v Anglicku. Štvrtá oddelenie sa objavilo v Škótsku, krátko po obnovení monarchie.
V roku 1685 nahradil James II Karola II., Ale o tri roky neskôr bol zvrhnutý v takzvanej bezkrvnej revolúcii („Slávna revolúcia“). Za jeho vlády bola anglická jazda najvybavenejšou, najlepšie vycvičenou a najlepšie platenou pravidelnou jazdeckou silou v Európe. Sedem jazdeckých plukov, päť bolo vytvorených v roku 1685 a ďalšie dva v roku 1688.
V roku 1746 boli z ekonomických dôvodov rozpustené 3. a 4. rota v každom pluku a prvé tri pluky boli transformované na lacnejších dragúnov, aj keď boli naďalej uvádzaní ako strážcovia. V roku 1678 bol vytvorený aj Oddelenie strážnych konských granátnikov a vo všetkých ostatných divíziách sa objavili konské granátniky. Druhá alebo škótska skupina namontovaných granátnikov bola vytvorená v roku 1702. V roku 1746, keď sa jednotky granátnikov začali rozdeľovať nie na štyri, ale na dve časti, dostali názvy prvého a druhého oddielu.
V roku 1788 sa Prvá koňská stráž a Prvý konský granátnik stali prvým a druhým plukom gardy. Predtým sa im hovorilo Konské stráže, ale teraz dostali tento oficiálny názov. Existovali ako také až do roku 1922, keď boli oba tieto pluky spojené do jedného.
Britská záchranná služba prvýkrát vstúpila do bitky pri Maastrichte v roku 1673. Zohrala hlavnú úlohu pri porážke armády povstaleckého vojvodu z Monmouthu v Sedgemure v roku 1685. V bitke pri Boyne v roku 1690 bojovala proti silám bývalého Jakuba II. A v bitke pri Landene v roku 1695 pod velením Viliama III., Prvýkrát bojovala s francúzskou palácovou kavalériou. Nasledovala vojna o rakúske dedičstvo, Dettingen a Fontenoy, ako aj účasť na napoleonských vojnách a slávnej bitke pri Waterloo. V roku 1882 bojoví záchranári a 1. dragounský pluk bojovali v Egypte v jednej z bitiek známych ako bitka pri Cassassine.
Tieto jednotky ale dlho nenosili kyrysy, aj keď ich dnes nosia. Je pravda, že kyrys súčasnej podoby patrí za vlády Juraja IV. Druhý strážca života nosil pri kráľovskej prehliadke v roku 1814 čierne lakované kyrysy, ale nič nenasvedčuje tomu, že by boli použité v bojoch neskôr ako na konci 17. storočia. To bola úroveň nedôvery v obrannú výzbroj v tej dobe medzi britskou jazdou!
