Kúpa Louisiany 30. apríla 1803 bola najdôležitejšou udalosťou v histórii USA, ktorá navždy obrátila túto krajinu k imperializmu. Obrovské územie vtedajšej Louisiany (2 100 000 sq. Km) po súčasný malý štát s rovnakým názvom má podmienený vzťah. Aby ste sa o tom presvedčili, stačí sa pozrieť na historické mapy. V jazyku jednoduchých porovnaní, anexiou Louisiany, sa Spojené štáty okamžite územne zdvojnásobili, pretože získali obrovské zdroje na hospodársky rast a ďalšiu neobmedzenú územnú expanziu.
Po získaní nezávislosti americké orgány zrušili britský zákaz usadiť sa za pohorím Allegheny a kolonisti sa hromadne presťahovali na Západ. Hnutie však malo svoje geografické limity - spočívalo na hraniciach Louisiany. História tohto územia je dosť komplikovaná a patrila Francúzom a potom Španielom a na začiatku 19. storočia bola v procese ďalšieho prevodu zo Španielska do Francúzska podľa zmluvy zo San Ildefonso.
Spojené štáty mali záujem získať predovšetkým New Orleans, cez ktoré prešiel americký obchod medzi západným a východným okrajom. Tovar zostúpil na Mississippi, cez Mexický záliv a Atlantický oceán na východné pobrežie USA. Náklad išiel späť rovnakou cestou. Ale výjazd z Mississippi do Mexického zálivu uzamkol len New Orleans a práve túto strategickú oblasť plánoval vtedajší americký prezident Thomas Jefferson ovládnuť. V tom čase sa nehovorilo o kúpe celej Louisiany, aj keď takéto myšlienky už boli vyjadrené v prostredí hlavy štátu.
Napriek tomu, že so Španielskom existovala dohoda o voľnom tranzite mnohých tovarov, neodstránilo to akútnosť problému a vyžadovali sa spoľahlivejšie záruky.
Aby bolo možné uskutočniť diplomatické znenie, bola do Paríža vyslaná misia v osobe Jamesa Monroea (budúceho piateho prezidenta USA a autora slávnej expanzívnej Monroe Doctrine) a Roberta Livingstona. Ako asistent k nim bol pripojený Pierre-Samuel Dupont, ktorý mal rozsiahle kontakty vo vládnucich kruhoch Francúzska. Spolu museli ovplyvniť Napoleona Bonaparta a presvedčiť ho, aby predal New Orleans a okolie do USA.
V roku 1803 sa vzťahy Paríža s Londýnom natoľko zhoršili, že otvorená vojna bola nevyhnutná. Američania, ktorí vedeli o nepríjemnej pozícii Francúzska, si čoraz častejšie dovoľovali poznámky ako „predať alebo vziať násilím“. Vyslovovali sa viac v súkromných rozhovoroch, ale presne odrážali náladu mladej moci. Sám Napoleon však pochopil, ako bezbranné zostávajú majetky v Novom svete. Prvý konzul Francúzskej republiky sa rozhodol predať a spomenul si na smutný osud Acadie, francúzskej držby v Severnej Amerike, ktorú predtým dobyli Briti. Budúci cisár považoval vojnu doma za dôležitejšiu ako zámorské dobrodružstvá.
Mimochodom, existuje aj alternatívna verzia udalostí, ktorá naznačuje, že francúzska ponuka na predaj padla na amerických diplomatov ako sneh na hlavách - napokon mali prostriedky a právomoci iba na nákup New Orleans.
Kúpnopredajná zmluva bola podpísaná 30. apríla 1803 v Paríži a skutočný prenos suverenity sa uskutočnil o rok neskôr, 10. marca 1804. Územie bolo nakoniec predané za 15 miliónov dolárov, z toho 11 miliónov dolárov.250 tisíc bolo vyplatených okamžite a zvyšok išiel splatiť dlh Francúzska voči občanom USA. Prínos pre USA bol kolosálny na oboch stranách. V tej dobe však v samotných Spojených štátoch stále neexistovala zhoda v tom, či bol tento nákup užitočný alebo nie, nehovoriac o prudko zhoršených vzťahoch s Veľkou Britániou a Španielskom.
Španieli, ktorí plánovali pokryť svoje kontinentálne majetky ako štít s francúzskou Louisianou, boli ostro proti dohode, ale USA ich názor ignorovali. Španielsko, ktoré sa ocitlo v nepriaznivej strategickej pozícii, bolo neskôr nútené odstúpiť od Floridy.
Británia v roku 1818, po angloamerickej vojne v rokoch 1812-1815, ustúpila na samotný sever Louisiany, potom sa hranica konečne narovnala a získala moderný vzhľad.
Francúzsko stratilo Louisiana a stratilo všetok majetok v Severnej Amerike a až v roku 1816 sa do neho vrátili Saint-Pierre a Miquelon, malé ostrovy pri pobreží Newfoundlandu.
V prípade Ruska bude francúzska situácia v prípade Aljašky o viac ako polstoročie neskôr úplne rovnaká. Keďže neustála hrozba v Európe, vojenské konflikty v Strednej Ázii, ako aj problémové hranice s Čínou a Japonskom, údržba severoamerického majetku sa Alexandrovi II. Zdala nedostupným luxusom. Predajom sa zbavili vzdialeného a riedko osídleného územia, aby oň neprišli vojenskými prostriedkami.
