Mnoho zahraničných tankov najnovších modelov je dosť starých. Najnovšie modely sa objavili v osemdesiatych rokoch a odvtedy boli len modernizované. Vytvorenie úplne nového bojového vozidla je spojené so známymi ťažkosťami a nie všetky krajiny môžu takýto projekt vyvinúť samy. V tejto súvislosti musia spojiť úsilie a zorganizovať spoločnú prácu viacerých organizácií. Výsledkom nového pokusu o vytvorenie spoločného projektu by mal byť sľubný tank, doteraz známy ako Main Ground Combat System.
V súčasnosti sa obrnené sily Nemecka budujú na základe niekoľkých úprav tankov Leopard 2. Francúzska armáda má hlavné tanky Leclerc. Prvé úpravy týchto strojov sa objavili v sedemdesiatych a osemdesiatych rokoch a neskôr bolo toto zariadenie pravidelne modernizované. Pokusy o vývoj úplne nových tankov neboli urobené z dôvodu nedostatku potreby a potrebného financovania.
Vzhľad tanku MGCS, navrhnutý v roku 2016.
Postupom času sa však situácia zmenila. V roku 2012 sa objavil návrh na vytvorenie spoločného francúzsko-nemeckého projektu sľubného tanku, ktorý spĺňa moderné požiadavky a je schopný zostať v prevádzke aj v ďalekej budúcnosti. Súčasne sa objavila dohoda o spolupráci, podpísaná spoločnosťami Krauss-Maffei Wegmann (Nemecko) a Nexter Defence Systems (Francúzsko). V nasledujúcich rokoch tieto organizácie plánovali vypracovať vzhľad nového „medzinárodného“tanku a potom začať navrhovať.
Je potrebné pripomenúť, že dohoda o vytvorení spoločného tanku bola podpísaná na pozadí správ o vývoji sľubného ruského projektu. V tom čase Rusko vyvíjalo univerzálnu platformu „Armata“a na nej založený tank, ktorý sa neskôr stal známym ako T-14. V tom čase neexistovali žiadne presné informácie o budúcom ruskom tanku, ale bolo zrejmé, že jeho vlastnosti budú lepšie ako Leopard-2 a Leclerc. Európske krajiny teda museli nájsť dôstojnú reakciu na potenciálnu hrozbu v podobe T-14.
Nasledujúcich niekoľko rokov strávili špecialisti z týchto dvoch krajín rôznym výskumom a štúdiom budúcnosti pozemných obrnených vozidiel. V roku 2015 bol urobený nový krok vo vytvorení spoločného tanku. Objavil sa návrh na zlúčenie dvoch spoločností zúčastnených na projekte, ktorý bol čoskoro implementovaný. Nový podnik spájajúci KMW a Nexter dostal pôvodne názov KANT. Neskôr bol premenovaný na KNDS. Predpokladalo sa, že organizácia takejto spoločnosti optimalizuje vývoj projektu a zjednoduší propagáciu hotových výrobkov na medzinárodnom trhu.
Začiatkom roku 2016 predstavil kombinovaný francúzsko-nemecký podnik prvé informácie o sľubnom projekte pre hlavný tank. Koncept nového vozidla bol vyvinutý ako súčasť projektu s názvom Main Ground Combat System. KNDS oznámil základné požiadavky na sľubný tank a tiež predviedol zamýšľaný vzhľad takéhoto vozidla. Zároveň bolo poznamenané, že navrhovaný vzhľad obrnených vozidiel nie je konečný. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov mal spoločný podnik pokračovať v práci na projekte až do vytvorenia optimálnej konfigurácie.
V rokoch 2016 až 2018 spoločnosť KNDS opakovane publikovala nové materiály o sľubnom projekte. Súčasný obrázok sa zároveň vážne nezmenil. Z oficiálnych správ vyplynulo, že konštruktéri naďalej pracujú na vopred navrhnutom vzhľade techniky. Jeho kardinálna revízia sa neočakávala. Súčasne boli predložené rôzne návrhy v oblasti zbraní, riadiacich systémov, komunikácie atď.
V júni 2018 bolo oznámené, že zoznam účastníkov programu MGCS sa rozširuje. K spoločnému podniku, ktorý vytvorili firmy oboch krajín, sa pripojili vojenské oddelenia Nemecka a Francúzska. Teraz bude vývoj budúceho tanku a ďalších typov obrnených vozidiel prebiehať s podporou a dohľadom potenciálnych operátorov. Predpokladá sa, že v ďalekej budúcnosti nahradí tank MGCS existujúce vozidlá Leopard 2 a Leclerc, a preto by ich súčasní majitelia mali mať možnosť ovplyvniť sľubný projekt.
Podľa správ za posledné mesiace navrhovaný koncept MGCS verzie 2016 neprešiel veľkými revíziami, ale citeľne sa zmenil. Existovali návrhy rôzneho druhu, ktoré ovplyvňovali jednotlivé súčasti stroja a ovplyvňovali jeho možnosti. Relatívne nedávno bol navyše predložený návrh na ďalší vývoj tanku MGCS a na jeho základe vytvorenie novej samohybnej delostreleckej jednotky Common Indirect Fire System. Nové SPG by sa však malo objaviť oveľa neskôr ako tank.
Podľa oficiálnych správ spoločnosti KNDS nový projekt MGCS v súčasnom stave počíta s postavením hlavného bojového tanku klasického rozloženia, založeného na množstve zvládnutých riešení. Súčasne sa navrhuje využiť nové koncepcie a nápady, ktoré sa v európskej stavbe tankov ešte nepoužili. V dôsledku toho by sa malo objaviť obrnené bojové vozidlo, ktoré má výhody oproti existujúcim Leclercom a Leopardom.
Uvádza sa, že nový tank by mal mať množstvo rôznych druhov ochrany, schopných odolávať všetkým hlavným hrozbám. Kombinované pancierovanie trupu a veže bude doplnené dynamickou ochranou. Pancierové a stropné prvky budú musieť poskytovať ochranu pred rôznymi druhmi projektilov a mín alebo výbušných zariadení. Optické zariadenia budú mať špeciálnu ochranu pred laserovým žiarením, zabraňujúcu „oslepeniu“tanku a jeho posádky.
Tank MGCS bude schopný prijímať rozšírenú sadu senzorov a detekčných nástrojov, ktoré pomáhajú zvýšiť prežitie na bojisku. Na tento účel je možné použiť optické, infračervené, akustické a ďalšie snímače. Navrhuje sa vyvinúť nový komplex opticko-elektronickej supresie na báze lasera. S jeho pomocou bude možné bojovať proti optike nepriateľov, predovšetkým zameriavacími zariadeniami obrnených vozidiel protitankových komplexov.
Tank Leopard 2A7 + - jeden z najnovších nemeckých vývojov
Projekt Main Ground Combat System pôvodne počítal s použitím sľubného 130 mm hladkého dela ako hlavnej výzbroje. Rheinmetall už v roku 2016 predviedol prototyp takejto zbrane. Neskôr však bolo poznamenané, že z niekoľkých dôvodov si tank MGCS mohol zachovať štandardný kaliber 120 mm pre dnešnú dobu. Nebola vylúčená ani možnosť postupného vytvárania rôznych modifikácií tanku rôznymi zbraňami. Novšia úprava by mohla mať zbraň vystuženú väčším kalibrom.
Bez ohľadu na kalibru budúcej zbrane majú jej vývojári niekoľko hlavných úloh. V prvom rade je potrebné zvýšiť úsťovú rýchlosť strely, čo by malo viesť k zvýšeniu jej energie a zvýšeniu prieniku. Zároveň by sa mal obmedziť rozptyl a zlepšiť presnosť. Plánuje sa použitie nových výbušnín so zlepšenými charakteristikami v zložení projektilov a pohonných látok. Na dosiahnutie zvýšenia základných ukazovateľov je možné použiť moderné a sľubné nanotechnológie.
Jednou z možností, ako zvýšiť bojový potenciál, je použitie sľubných riadených striel. Na tento účel je potrebné vypracovať otázky zlepšovania a miniaturizácie navigačných systémov vrátane obojsmernej komunikácie. Navádzacia strela v kombinácii s delom so zvýšenou presnosťou jednoznačne ovplyvní bojové vlastnosti tanku.
V oblasti systémov riadenia paľby sa plánuje vývoj existujúcich a zvládnutých riešení. Hľadanie cieľov a navádzanie zbraní sa bude vykonávať pomocou opticko-elektronických prostriedkov. V čase, keď bude vypracovaný technický projekt MGCS, sa očakáva nová základňa komponentov, vďaka ktorej bude možné vytvárať vylepšené mieridlá. To isté platí pre elektronické súčasti OMS. V súvislosti so vznikom nových typov projektilov so špeciálnymi schopnosťami by sme mali očakávať zavedenie vhodných zariadení, ktoré s nimi budú interagovať.
V oblasti komunikácie a riadenia navrhujú nemeckí a francúzski dizajnéri pokračovať vo vývoji súčasných súčasných myšlienok a riešení. Palubné zariadenia stroja musia poskytovať hlasovú komunikáciu aj prenos údajov. Tank MGCS bude musieť fungovať v rámci systému zameraného na sieť. Bude môcť prijímať údaje zo všetkých dostupných zdrojov a prenášať informácie k rôznym spotrebiteľom. V tejto oblasti bude prebiehať vývoj existujúcich technológií zameraných na zvýšenie spoľahlivosti komunikačných kanálov, zvýšenie rýchlosti prenosu údajov atď.
Rovnako ako ostatné moderné projekty, nový francúzsko-nemecký program bude zahŕňať opatrenia zamerané na vytváranie úspor. Pri všetkých svojich výhodách by sľubný tank mal mať čo najnižšie náklady na výrobu a prevádzku. Na tento účel sa plánuje používať iba zvládnuté technológie a komponenty, ako aj zjednodušené konštrukcie s dostatočnými vlastnosťami. Prevádzku a údržbu je možné zjednodušiť vstavanými systémami monitorovania zdravia.
Je potrebné poznamenať, že spoločný podnik KNDS zatiaľ identifikoval iba všeobecné vlastnosti budúceho hlavného bojového tanku a predstavil aj niekoľko obrázkov ukazujúcich možný vzhľad tohto vozidla. Súčasne sa ešte nezačal vývoj technického dizajnu. Táto etapa práce bude zahájená iba v strednodobom horizonte, s čím sú spojené špeciálne požiadavky na technológiu a objektívne obmedzenia rôzneho druhu.
Podľa plánov KNDS sa hlavné vývojové práce na programe Main Ground Combat System začnú v roku 2019. V polovici desaťročia návrhári dokončia návrh a potom bude postavená experimentálna nádrž nového modelu. Prvá polovica tridsiatych rokov bude venovaná testovaniu, dolaďovaniu a príprave na budúcu sériovú výrobu. Fáza výskumu a vývoja teda bude trvať celkovo asi dve desaťročia, ak počítame od momentu vzniku spoločného podniku.
Prvé sériové tanky nového typu vstúpia do armád Francúzska a Nemecka v roku 2035. V prvých rokoch budú musieť doplniť existujúce vybavenie ako Leclerc a Leopard 2, neskôr modernizované verzie. Od určitého času však budú súčasné tanky vyradené z dôvodu morálnej a fyzickej zastaranosti. Vyraďovanie niektorých tankov z prevádzky a zásobovanie ostatných tankami povedie k postupnej zmene rovnováhy a v dôsledku toho sa tank MGCS stane hlavným nielen z hľadiska klasifikácie, ale aj z hľadiska jeho úlohy v jednotkách..
Množstvo potrebného vybavenia zatiaľ nebolo špecifikované. V súčasnosti je v Bundeswehri viac ako tristo tankov Leopard-2 rôznych modifikácií. Francúzsko má 400 tankov Leclerc. Ako sa v nasledujúcich desaťročiach zmení flotila obrnených vozidiel týchto dvoch krajín, nie je známe. Otázny zostáva aj spôsob nahradenia týchto strojov novými. Napriek tomu existuje každý dôvod domnievať sa, že Francúzsko a Nemecko si v budúcnosti objednajú niekoľko stoviek sľubných tankov. Ich presný počet však bude stanovený neskôr.
Moderný francúzsky MBT Leclerc
Nemalo by sa zabúdať, že obrnené vozidlá francúzskej a nemeckej výroby sa medzi zahraničím tešia určitej obľube. Okrem toho je potrebné mať na pamäti, že jedným z cieľov vytvorenia spoločnosti KNDS bolo zjednodušenie vývozu vojenských výrobkov „obchádzajúcich“obmedzenia nemeckej legislatívy. Nedá sa teda vylúčiť, že od určitého času bude MGCS ponúkaný na vývoz. Ktoré krajiny by si chceli takéto zariadenie kúpiť, je však veľká otázka.
***
Z niekoľkých známych dôvodov európske krajiny v posledných desaťročiach nevyvíjajú úplne nové tanky, ale uprednostňujú modernizáciu existujúcich modelov. Tento prístup sa celkovo ospravedlnil a umožnil obnovu vojsk so zníženými nákladmi. Takéto techniky však zahŕňajú použitie existujúcich obrnených vozidiel, ktoré nemôžu slúžiť donekonečna. Hrozba fyzického zastarávania, ako aj vznik zásadne nového zahraničného modelu viedli k začatiu plnohodnotného projektu.
Program Main Ground Combat System sa skutočne začal na začiatku tohto desaťročia, ale stále je v počiatočných fázach. Zahraničné spoločnosti najskôr určili potrebu vytvoriť nový projekt, potom hľadali optimálne poradie spolupráce a zaoberali sa vzájomným spájaním. Až potom bola skutočnému vypracovaniu projektu venovaná náležitá pozornosť. Avšak ani v tomto prípade nemožno úspech programu nazvať vynikajúcim. Niekoľko rokov bolo možné len vytvoriť vzhľad sľubného tanku a určiť jeho hlavné črty.
Vytvorenie skutočného bojového vozidla bude trvať ďalších 10-15 rokov - pri absencii vážnych ťažkostí, ktoré by mohli narušiť rozvrh práce. Potom bude nejaký čas trvať, kým sa vyzbrojí vojaci a postupne nahradí zastarané vybavenie. Nie je ťažké si predstaviť, kedy sa Nemecko a Francúzsko budú môcť pochváliť plnohodnotným zoskupením najnovších tankov s najvyššími charakteristikami. Okrem toho sa môžete pokúsiť predpovedať vývoj obrnených vozidiel v iných krajinách a predpovedať, aké tanky budú mať, kým sa objavia sériové MGCS.
Špecifické riziko v kontexte programu MGCS je spojené s interakciou rozvojových krajín. Je potrebné pripomenúť, že nejde o prvý pokus o vytvorenie spoločného projektu hlavného tanku pre niekoľko krajín. Predchádzajúci projekt tohto druhu zlyhal, v dôsledku čoho si Francúzsko muselo vytvoriť svoj vlastný „Leclerc“a Nemecko vyvinulo „Leopard-2“. Zatiaľ neexistujú žiadne záruky, že spoločnosť KNDS bude schopná priniesť ďalšiu myšlienku „medzinárodného“tanku k požadovaným výsledkom.
Napriek všetkým slabinám a konkrétnym termínom je však projekt Main Ground Combat System o veľký záujem z rôznych uhlov pohľadu. V prvom rade ukazuje, že Nemecko a Francúzsko vidia perspektívy svojich obrnených síl a spájajú ich vývoj v ďalekej budúcnosti iba so zásadne novými hlavnými tankami. V nasledujúcich rokoch budú vozidlá ako Leopard 2 a Leclerc naďalej slúžiť, ale v budúcnosti budú musieť ustúpiť novšiemu a dokonalejšiemu modelu. Ak sa samozrejme objaví včas.
