Vývoj jednotlivých ručných zbraní vojaka sa až donedávna uberal vlastnou cestou, oddelenou od najnovších technológií. Elektronika v úprave útočných pušiek a útočných pušiek buď nebola vôbec používaná, alebo bola použitá veľmi obmedzene - hlavne pri konštrukcii optických a nočných zameriavačov. Zníženie veľkosti, nákladov a náročnosti zdrojov na výrobu elektronických súčiastok, ako aj plnohodnotných počítačových systémov však umožnilo ich použitie nielen vo vojenskom vybavení, ale aj pri modernizácii a vytváraní úplne nových modelov malých ramená moderného vojaka. Ako najnovšia technológia môže slúžiť história vytvorenia sľubnej útočnej pušky XM25 pre americkú armádu.
Vývoj XM25 sa začal v rámci projektu OICW (Objective Individual Combat Weapon) z roku 1990, podľa ktorého bol do roku 2003 vytvorený sľubný systém automatického odpaľovača granátov s rovnakým názvom ako názov projektu. Hlavnou črtou nového systému bolo použitie 20 mm munície HEAB (High Explosive, Air Burst)-vysoko výbušná fragmentácia s detonáciou vo vzduchu a optoelektronický komplex, ktorý kombinuje denné a nočné kanály, laserový diaľkomer, balistický počítač, kompas a externé rozhrania na nastavenie času detonácie každej munície.
Začiatkom roku 2003 sa uskutočnila úspešná skúšobná streľba systému OICW, v dôsledku čoho americká armáda oficiálne priradila index XM-29 systému OICW (M-29 po uvedení do prevádzky). V dôsledku analýzy účinnosti munície HEAB, optoelektronického komplexu a systému OICW ako celku bolo rozhodnuté zmraziť projekt OICW a začať pracovať na XM25.
Od OICW dostala novinka modernizovanú 25 mm muníciu a optoelektronický komplex. V dôsledku toho sme získali akúsi samonabíjaciu zásobníkovú zbraň, ktorá umožňuje použitie rôznej munície: vysoko výbušná fragmentácia so vzduchovou detonáciou, piercing do panciera, strela, nesmrtiaca munícia, nesmrtiaca akcia s detonáciou, a dokonca aj protipechotné míny. Taký široký sortiment munície umožňuje, aby bol XM25 použitý nielen ako poloautomatický granátomet, ale aj ako útočná puška veľkého kalibru.
Automatika XM25 využíva energiu práškových plynov odvádzaných z bočného kanála v valci, ktorý je uzamknutý otočným čapom. Zbraň je postavená podľa schémy „bullpup“- prijímač a sklad sú umiestnené za rukoväťou riadenia paľby. Telo zbrane je vyrobené z plastu. Kryt spúšte pokrýva celú ruku, jeho predná časť je navrhnutá ako prídavná rukoväť na držanie zbrane a je vybavená ovládacími tlačidlami zameriavacieho komplexu. To všetko umožnilo znížiť hmotnosť zbrane na 5,5 kg a veľkosť na veľkosť karabíny M4.
Náklady na jeden XM25 v čase prijatia sa budú pohybovať od 25 000 do 30 000 dolárov. Armádne skúšky XM25 sa začali v marci a potrvajú do konca roka. Ak budú výsledky pozitívne, v roku 2014 bude nová zbraň uvedená do prevádzky a začne vstupovať do vojsk.