Čínsky program obojživelných lietadiel AG600 sa blíži k záveru. Už je zrejmé, že AG600 „Jiaolong“(vodný drak) bude najväčším výrobným hydroplánom, ktorý dnes existuje. Toto obojživelné lietadlo vyvíja čínska spoločnosť Aviation Industry Corporation of China. Práce, ktoré sa začali v roku 2009, sa odhadujú na približne 3 miliardy juanov. 24. decembra 2017 nové lietadlo uskutočnilo svoj prvý let.
Program obojživelných lietadiel AG600 bol oficiálne spustený v roku 2009 (pôvodne malo lietadlo rôzne označenia: JL-600, TA-600 alebo D-600, alfanumerický index AG600 bol lietadlu priradený od roku 2014). Podľa informácií z viacerých zdrojov sa súčasne s prácami na hydropláne v ČĽR začali už v 80. rokoch minulého storočia. Podľa správ čínskych médií investície do programu AG600 od roku 2009 dosiahli zhruba 3 miliardy juanov. Spočiatku malo nové lietadlo vzlietnuť v roku 2013, neskôr sa však termíny jeho prvého letu opakovane posúvali.
Čínske spoločnosti CAIGA a AVIC na stavbu experimentálnych a sériových obojživelných lietadiel AG600 vykonali kompletnú rekonštrukciu závodu ZYAC so sídlom v Zhuhai. Napriek tomu je možné existujúce výrobné miesto považovať len za miesto montáže. Pri prvom letovom modeli boli stredná časť, stredná a predná časť trupu a krídlo zmontované v spoločnosti AVIC Xi'an Aircraft Industry (Group) Company v Xian, v chvostovej časti trupu. pretože zostava chvosta bola zostavená v spoločnosti AVIC Hanzhong Aviation Industry Group Company v Hanzhong. a čínska spoločnosť Flying North sa zaoberala výrobou gondol. Táto spolupráca môže pokračovať aj v budúcnosti. Na vytváraní a priemyselnej výrobe nového čínskeho hydroplána sa podieľalo asi 150 rôznych výskumných stredísk a ústavov, ako aj 70 čínskych podnikov.
Nový čínsky hydroplán má pôsobivé rozmery. Maximálna dĺžka „vodného draka“je viac ako 39,3 metra, rozpätie krídel je 39 metrov, deklarovaná maximálna vzletová hmotnosť je 53,5 tony (v mnohých čínskych zdrojoch bola zmienka o vzletovej hmotnosti až do 60 ton). Vďaka vyššie uvedenému je obojživelné lietadlo AG600 najväčším moderným hydroplánom na svete (v porovnaní so sériovo vyrábanými modelmi Be-200, Bombardier CL-415 a ShinMaywa US-2).
V blízkej budúcnosti môže byť AG600 odstránený z podstavca ďalším sovietskym vývojom-viacúčelovým obojživelným lietadlom A-40 „Albatross“(tiež známym ako Be-42). Lietadlo bolo pôvodne vytvorené pre vojenské potreby, ako náhrada za obojživelník Be-12. Projekt tohto hydroplánu vybaveného prúdovými motormi, ktorý námorníctvo plánovalo použiť ako protiponorku, bol zastavený po páde ZSSR. Celkovo boli postavené dve kópie tohto obojživelného lietadla. Napriek tomu, že v roku 1990 bol prijatý ozbrojenými silami ZSSR, A-40 nebol nikdy sériovo vyrábaný.
Po rozpade Sovietskeho zväzu bolo opakovane oznámené obnovenie výroby a úplné uzavretie tohto programu. V marci 2016 plukovník Gennadij Zagonov, ktorý bol veliteľom námorného letectva čiernomorskej flotily ruského námorníctva, urobil oficiálne vyhlásenie, podľa ktorého bude nahradené protiponorkové obojživelné lietadlo Be-12 v prevádzke s flotilou. do A-40 do roku 2020. Ak sa to skutočne stane, ruský hydroplán A-40 sa stane najväčším dnes existujúcim obojživelným lietadlom. Čínskeho „draka“AG600 prekoná v rozmeroch (dĺžka - 45, 7 metrov, výška - 11 m, rozpätie krídel - 42, 5 metra) a maximálnej vzletovej hmotnosti - až 90 ton.
Prvý let „vodného draka“AG600, ktorý bol od roku 2013 mnohokrát odložený, sa uskutočnil 24. decembra 2017. Podľa China Central Television (CCTV) bolo vozidlo vo vzduchu asi jednu hodinu. Podľa televízneho kanála nové obojživelné lietadlo trvalo asi 600 metrov dráhy, aby získalo rýchlosť vzletu. Počas prvého testovacieho letu sa lietadlo vyšplhalo do výšky 2 500-3 000 metrov, potom vo vzduchu vykonalo niekoľko manévrov vrátane klesania a napodobňovania priblíženia. Podľa vývojárov obojživelného lietadla AG600 bolo hlavným účelom prvého testovacieho letu overenie bezpečnosti a fungovania palubných systémov.
Čínsky hydroplán AG600 má štyri turbovrtuľové motory WJ6 so štartovacím výkonom 5100 koní, so šiestimi lopatkami. Tento motor je čínskou kópiou sovietskeho motora AI-20, ktorý bol vytvorený v rokoch 1955-57. V Číne ho vyrába spoločnosť National South Aviation Industry Company (CNSAIC) v Zhuzhou. Motor AI-20 je známy svojou spoľahlivosťou, jeho rôzne verzie bolo možné nainštalovať do vojenských transportných lietadiel An-8 a An-12, protiponorkových lietadiel Il-38 a obojživelných lietadiel Be-12. Po prvýkrát v sovietskom motore postavenom na AI-20 bola dosiahnutá životnosť generálnej opravy, meraná v tisícoch hodín, a pridelený zdroj úpravy AI-20M bol 20 tisíc hodín. Výrobná spoločnosť AG600 poznamenáva, že nové lietadlo pozostáva zo 100% čínskych dielov, neobišlo sa to však bez požičania a kopírovania.
Hydroplán bol vyvinutý inžiniermi z China Aircraft Corporation a bol pôvodne určený pre potreby civilného letectva. V súčasnej dobe je známy vývoj dvoch hlavných modifikácií hydroplánu AG600 - možnosti pátrania a záchrany (schopné vziať na palubu až 50 osôb) a protipožiarnej úpravy určenej na boj s rozsiahlymi lesnými požiarmi (schopné zasiahnuť na palubu až 12 ton vody za 12 sekúnd). V budúcnosti je možné vytvoriť ďalšie úpravy obojživelného lietadla, a to aj v záujme čínskej armády. Výrobca už oznámil, že na lietadlo je 17 objednávok od čínskych zákazníkov. Zároveň neboli zverejnené podrobnosti a náklady na zmluvy.
Lietadlo môže námorné letectvo Čínskej ľudovej oslobodzovacej armády použiť na ochranu záujmov Pekingu na mori napríklad počas hliadkových operácií v sporných oblastiach Juhočínskeho mora. V súčasnej dobe ČĽR vykonáva rozsiahle práce na umelej transformácii útesov v Juhočínskom mori na ostrovy. Peking teda očakáva, že ich vyhlási za súčasť svojho suverénneho územia, okolo ktorého sa v okruhu 200 míľ bude rozprestierať výhradná ekonomická zóna Číny. Ostatné štáty v regióne sú na túto čínsku politiku mimoriadne citlivé a spochybňujú zákonnosť týchto opatrení. Oficiálny Peking považuje za svoje výsostné územie takmer všetky ostrovy, skaly a útesy v Juhočínskom mori, s čím nesúhlasia Brunej, Vietnam, Indonézia, Malajzia, Taiwan a Filipíny. Postavenie týchto krajín v spore s Čínou USA otvorene podporujú.
Ak vezmeme do úvahy politiku, ktorú dnes Čína uplatňuje v súvislosti s ostrovmi v Juhočínskom mori, v budúcnosti je celkom možné použiť AG600 na vojenské účely. Po zodpovedajúcich menších úpravách môže byť obojživelné lietadlo použité ako protiponorkové alebo hliadkové lietadlo, tu vám príde vhod schopnosť lietadla zostať na oblohe až 12 hodín. Môže sa tiež efektívne použiť na prenos vojenského nákladu a vojakov na vzdialené základne alebo malé ostrovy, ktoré nemajú plnohodnotné pristávacie dráhy.
AG600 si nejaký čas môže zachovať titul najväčšieho hydroplánu na svete, ale on a sovietske / ruské obojživelné lietadlo A-40 sú svojou veľkosťou výrazne nižšie ako slávny hydroplán amerického miliardára Howarda Hughesa, ktorý po splnení svojho sna postavil Hughes H-4 Hercules. Tento hydroplán vošiel do histórie pod prezývkou „smreková hus“(aj keď v skutočnosti bol vyrobený hlavne z brezovej preglejky). Jeho rozpätie krídel dosiahlo 97,54 metra. Je pravda, že „smreková hus“vzlietla iba raz, čím sa uskutočnil prvý a posledný let v jej histórii, ktorý trval asi pol minúty. Odvtedy nevystúpil do neba, našiel útočisko v múzeu v Oregone.
Letový výkon AG600:
Celkové rozmery: dĺžka - 36,9 m, výška - 12,1 m, rozpätie krídel - 38,8 m.
Maximálna vzletová hmotnosť je 53,5 tony.
Elektráreň - 4 divadlá WJ -6 s výkonom 5100 hp. každý.
Maximálna rýchlosť je 570 km / h.
Cestovná rýchlosť je asi 500 km / h.
Maximálny letový dosah je 4500 km.
Servisný strop - 10 500 m.
Nosnosť: v požiarnej verzii môže vziať na palubu 12 ton vody, vo vyhľadávacej a záchrannej verzii - až 50 osôb.
Posádka - 3 osoby.
