Ručné strelné zbrane vždy boli a zostávajú hlavnou ničivou silou. Nielen výsledok konkrétnej bitky, ale aj celého vojenského ťaženia do značnej miery závisí od toho, ako dobre sú ozbrojení vojaci motorových puškových jednotiek. Ruská armáda sa stala dedičom nielen myšlienok a symbolov sovietskej armády, ale aj jej ručných zbraní, a mnoho rokov sa útočné pušky Kalašnikov verne a verne používajú, s čím nemôže konkurovať žiadna iná ručná zbraň. Je to však tak a nemá útočná puška Kalašnikov dôstojného konkurenta?
V roku 1980 sa v ZSSR začala prvá etapa prípravy na súťaž ručných zbraní pod krycím názvom „Abakan“. Cieľom súťaže bolo zvážiť nové modely ručných zbraní, ktoré môžu nielen nahradiť AK, ale tiež sa stanú najlepšou zbraňou na svete.
Jedným z účastníkov súťaže v Abakane bol Gennadij Nikolajevič Nikonov, ktorý, ako bude známe neskôr, bude víťazom súťaže so svojou útočnou puškou AN-94. Návrhár sa narodil v meste zbrojárov - Iževsk v roku 1950. Nikonov získal svoje prvé znalosti o ručných zbraniach v stenách izhevskej strojárskej technickej školy na fakulte ručných zbraní. Samotný projektant však priznáva, že celý jeho budúci osud nebol ovplyvnený skutočnosťou, že absolvoval technickú školu, ale skutočnosťou, že jeho prvým vedúcim v Izhevskom strojárskom závode bol E. F. Dragunov. Bol to tento skúsený dizajnér, ktorý dokázal pomôcť mladému Nikonovu nielen nájsť talent dizajnéra, ale tiež odovzdal množstvo znalostí, ktoré sa stali základom pri formovaní budúceho autora najlepšej útočnej pušky v Rusku.
Samopal predstavený pre súťaž, vytvorený G. N. Nikonov v konštrukčnej kancelárii strojárskeho závodu v Iževsku dostal názov „5,45 mm útočná puška Nikonov AN-94“a práve táto útočná puška sa stala najlepšou podľa výsledkov všetkých testov a kontrol. Čo je dôvodom pomerne sebavedomého víťazstva v súťaži, na ktorej sa zúčastnili uznávaní návrhári v zbrojnom svete?
Prvá vec, ktorá upúta pozornosť pri prvom zoznámení sa s AN-94, je vonkajšia podobnosť so známym AK-47, ale to sa týka iba vonkajšieho dizajnu toho istého stroja, je úplne jedinečný. Hlavným rozdielom od všetkých predchádzajúcich návrhov automatických zbraní bolo použitie pohyblivej hlavne v AN-94, ktorá sa pohybovala v špeciálnych drážkach v kryte vozíka. Energia pohybu vpred uviedla do pohybu automatiku konštrukcie a umožnila viesť nepretržitú paľbu v troch rôznych režimoch. Ak sa jednorazový režim a sériové snímanie veľmi nelíšia od podobných vzoriek, potom je hlavným rozdielom a jedinečnosťou fotografovanie v dvojkolovom režime.
Ako viete, aby sa dosiahla maximálna smrteľnosť, musia strely po odpálených strelách v automatickom režime ležať spolu v jednom konkrétnom bode, ale pri streľbe z rovnakého AK-47 taký efekt nebol. V útočnej puške Nikonov je vďaka zavedeniu režimu streľby s dvoma nábojmi prakticky vyriešený problém s presnosťou zásahu. Počas testov bolo zrejmé, že konštruktéri uspeli v tom, čo predtým zostalo nevyriešeným problémom, guľky zaslané z guľometu zasiahli jeden bod cieľa, a to výrazne zvyšuje ničivú silu pri vysokej streľbe.
V roku 1994 bol AN-94 oficiálne prijatý na vyzbrojenie motorových puškových jednotiek ruskej armády. Podľa predpokladu vojenského vedenia by nový guľomet mal úplne nahradiť AKM a AK-74, ktoré boli predtým v prevádzke. Napriek tomu, že útočná puška Nikonov bola vybraná ako hlavná pušková jednotka, ale vzhľadom na konštrukčné vlastnosti, konkrétne na jej zložitosť, sa jej používanie nerozšírilo. K dnešnému dňu sa AN-94 používa iba v jednotkách elitných jednotiek ruskej armády, ako aj v špeciálnych silách ministerstva vnútra. Hlavnou prekážkou úplného prechodu na používanie útočnej pušky Nikonov vo všetkých vojenských jednotkách neboli len ťažkosti s ovládaním útočnej pušky brancami, ale aj nedostatok peňazí na prezbrojenie.
Skutočnosť, že útočná puška Nikonov je dnes jedným z najlepších príkladov ručných zbraní, je skutočnosť, že bojovníci bývalej slávnej tamanskej divízie (v súčasnosti rozpustená, namiesto nej bola vytvorená 5. motorová pušková brigáda) sú vyzbrojení AN -94. Útočná puška prešla nielen testami v teréne, ale aj v skutočných bojových podmienkach, ukázala sa z najlepšej stránky, a to vďaka bezproblémovému ovládaniu a presnej streľbe s vysokým stupňom presnosti.
Autor doposiaľ najlepšieho guľometu Gennadij Nikolajevič Nikonov zomrel v roku 2003, ale práca na jeho myšlienkach na vylepšenie existujúceho modelu guľometu a vytváranie nových typov ručných zbraní pokračuje v konštrukčnej kancelárii Závod na stavbu strojov v Iževsku. Pokiaľ ho budúci reformátori nesklamú, pýcha ruských zbrojárov je na pokraji krachu.
