Pán prikázal: „Choď, Mojžiš, Do egyptskej krajiny.
Povedzte to faraónom
Nechaj mojich ľudí ísť!
Ó! Let My People Go: Pieseň kontrabandov, 1862
Zbrane z múzeí. Pokračujeme v našom príbehu o delostreleckých zbraniach severných a južných štátov, ktoré bojovali počas občianskej vojny v rokoch 1861-1865. Dnes budeme hovoriť o porovnávacích charakteristikách vtedajších zbraní, hladkých aj puškových, ktoré slúžili južanom a severanom.
Delostrelectvo Smoothbore bolo v tom čase dominantné a dosiahlo svoju maximálnu dokonalosť. Klasifikovalo sa to podľa približnej hmotnosti liateho jadra, z ktorého vystrelila jedna alebo druhá zbraň. Napríklad 12-librový 12-librový poľný kanón mal priemer otvoru 4,62 palca (117 mm). Pokiaľ ide o americkú armádu, v rokoch pred vojnou sa pre jej potreby vyrábali poľné delá kalibru 6, 9 a 12 libier a 12 a 24 librových húfnic.
6-kilové poľné delo predstavovali bronzové modely z rokov 1835, 1838, 1839 a 1841. Používali sa dokonca aj staršie liatinové delá modelu 1819 a v roku 1861 ich používali obe strany. Veľké 9- a 12-librové zbrane sú menej bežné, pretože ich výroba bola po vojne v roku 1812 extrémne malá. Avšak s najmenej jednou federálnou batériou („13. Indiana“) bolo 12-librové poľné delo v prevádzke na začiatku vojny. Hlavnou nevýhodou týchto ťažkých poľných zbraní bola slabá pohyblivosť, pretože vyžadovali zapriahnutie ôsmich koní, zatiaľ čo ľahších zbraní bolo šesť a každý kôň mal v tej dobe veľký význam vo vojne.
Najpopulárnejším delom s hladkým vývrtom pre delostrelectvo Únie a Konfederácie bol ľahký 12-pounder model 1857, bežne označovaný ako Napoleon. Model 1857 bol ľahší ako predchádzajúce 12-librové delá a mohlo ho ťahať šesť koní, ale mohol strieľať z liatej delovej gule aj z výbušných granátov. Preto bol niekedy dokonca nazývaný húfnicovým delom a bol veľmi cenený pre svoju univerzálnosť.
Napoleonské delo s hladkým vývrtom bolo pomenované po francúzskom Napoleonovi III. A bolo veľmi obdivované kvôli svojej bezpečnosti, spoľahlivosti a ničivej sile, najmä z bezprostrednej blízkosti. Vo vedení Únie sa nazývala „ľahká 12-lunárna pištoľ“, aby sa odlíšila od ťažšej a dlhšej hlaveňovej 12-librovej pištole (ktorá sa v teréne prakticky nikdy nepoužívala). Federálnu verziu „Napoleona“možno rozpoznať podľa rozšírenia na hlave hlavne, zatiaľ čo hlavne týchto zbraní u spoločníkov boli väčšinou hladké.
Južania vyrábali svoje „Napoleony“v šiestich verziách, z ktorých väčšina mala rovné sudy, ale najmenej osem zo 133, ktoré sa zachovali dodnes, má tradičný dizajn, ale južné značky. Okrem toho boli nájdené štyri liatinové Napoleony zo železiarní Tredegar v Richmonde. Začiatkom roku 1863 generál Robert E. Lee odoslal väčšinu bronzových 6-librových zbraní Severnej Virgínie do Tredegaru, aby ich previezli k Napoleonom. Faktom je, že meď na odlievanie bronzových výrobkov pre Konfederáciu bola počas vojny stále vzácnejšia a jej potreba sa stala obzvlášť naliehavou v novembri 1863, keď vojská severanov zajali medené bane v Ducktowne pri Chattanooge. Konfederácia zastavila výrobu bronzových Napoleonov a v januári 1864 ich Tredegar začal vyrábať z liatiny.
Väčšinu zbraní Union armády tohto druhu vyrobila v Massachusetts spoločnosť Ames a Revere Copper Company. Konfederácia ich vyrobila v niekoľkých zlievarňach v Tennessee, Louisiane, Mississippi, Virgínii, Gruzínsku a Južnej Karolíne. Konštrukcia týchto zbraní bola v niečom odlišná od konštrukcie severanov, ale používali rovnakú 12-librovú muníciu, čo bolo samozrejme výhodné z hľadiska použitia trofejí.
Húfnice mali kratšie hlavne, používali menšie prachové náplne a boli určené predovšetkým na streľbu výbušných granátov. Severania a južania používali pištole tohto typu s hmotnosťou 12 palcov (4, 62 palca), 24 libier (5, 82 palcov) a 32 libier (6, 41 palcov). Väčšina húfnic používaných vo vojne bola bronzová, s výnimkou niekoľkých vyrobených v južných štátoch.
Štandardom bola 12-kilová poľná húfnica, ktorú predstavili modely 1838 a 1841. Pretože 12-librový „Napoleon“nebol v žiadnom prípade nižší ako jej, severania ju prestali používať, ale táto húfnica zostala v prevádzke s armádou južanov až do konca vojny. V pevných opevneniach boli použité ťažké 24- a 32-kilové húfnice.
Bitky občianskej vojny v rokoch 1861-1865 odrážalo ich určité špecifikum, s ktorým muselo vojnové umenie počítať. Faktom je, že pechota sa ukázala byť vyzbrojená pomerne dlhými strelnými zbraňami a teraz dokázala udržať delostrelectvo mimo účinného dosahu streľby. To znamená, že pre nepriateľské delostrelectvo bolo ťažké spôsobiť ťažké straty jednotkám pripravujúcim sa na útok. Ale na druhej strane, keď bola nepriateľská pechota v útoku, vítala ju príval ohňa, pretože šípy nedokázali potlačiť paľbu obrancov v pohybe. Buckshot a mohutné salvy pechoty prekazili útok za útokom a hodiny ostreľovania boli neúčinné. Delostrelectvo aj pechota navyše operovali v zalesnenom, veľmi členitom teréne, kde bola streľba na veľké vzdialenosti prakticky nemožná.
Je pravda, že rozsah streľby a presnosť puškových zbraní v tej dobe skutočne ohromil svet. 30-librové (4, 2-palcové) Parrottovo delo poslalo svoje náboje na 8 453 yardov (7729 metrov) a notoricky známy „Swamp Angel“, ktorý strieľal na Charleston v roku 1863 (200-librové Parrottovo delo), a nestál pri močiari 7 000 yardov od mesta. Ukázalo sa však, že dokonca aj ich škrupiny, ktoré dobre ničili tehlové a kamenné múry, boli bezmocné pred … zemským opevnením, čo obe strany okamžite využili.
Hlavnou delostreleckou jednotkou severanskej armády bola batéria šiestich zbraní rovnakého kalibru. Medzi južanmi - zo štyroch. Batérie boli pod velením poručíka rozdelené do „sekcií“dvoch zbraní. Kapitán velil batériám. Delostrelecká brigáda pozostávala z piatich batérií pod velením plukovníka. Navyše každý peší zbor musel byť podporovaný jednou delostreleckou brigádou.
V čase vypuknutia vojny bolo v americkom arzenáli 2 283 zbraní, ale iba 10% z nich boli poľné zbrane. V čase konca vojny bolo k dispozícii 3325 zbraní, z toho 53% bolo poľných. Armáda severanov dostala za roky vojny 7892 zbraní, 6 335 295 nábojov, 2 862 177 jadier, 45 258 ton olova a 13 320 ton strelného prachu.
Špecifikum vtedajšieho delostrelectva však bolo také, že potrebovalo aj kone. V priemere musel každý kôň potiahnuť približne 700 libier (317,5 kg). Pištoľ v batérii obvykle používala dva postroje so šiestimi koňmi: jeden niesol zbraň spolu s dvojkolesovým predným koncom, druhý ťahal veľký nabíjací box. Veľký počet koní predstavoval pre delostrelecké jednotky vážny logistický problém, pretože ich bolo treba kŕmiť, udržiavať a „opravovať“ako … opotrebovanie! Okrem toho boli kone pre delostrelectvo spravidla vyberané ako druhé,pretože najlepšie kone obsluhovala kavaléria. Stredná dĺžka života delostreleckého koňa bola necelých osem mesiacov. Kone trpeli chorobami a vyčerpaním z dlhých túr - zvyčajne 25,8 km za 10 hodín, a z bojových zranení, po ktorých boli na bojisko nasadené špeciálne tímy, ktoré ich mali dokončiť a zachrániť ich tak pred zbytočným utrpením.
Do roku 1864 sa dodávky koní ukázali ako skľučujúca úloha pre armádu Únie, pretože na udržanie pohyblivosti bolo potrebných 500 koní denne. Samotná Sheridanova armáda, bojujúca na začiatku v údolí Shenandoah v roku 1864, požadovala denne výmenu 150 koní. Ešte horšia bola situácia s koňmi medzi konfederátmi, ktorým bola odobraná možnosť nákupu plnokrvných koní v zahraničí.
Bojovú posádku každej pištole tvorilo osem strelcov. Skutočnú pištoľ obsluhovali piati: tieto sú č. 1, 2, 3, 4. Strelec bol zodpovedný za mierenie a vydal aj príkaz vystreliť. Strelci č. 1-4 nabili, vyčistili a vystrelili zo zbraní. Strelec č. 5 prinášal náboje. Strelci č. 6 a 7 pripravili muníciu a odskrutkovali krytky z poistiek, alebo ich naopak zaskrutkovali do nábojov.
V priebehu vojny vyšli najavo tri dôležité výhody puškového delostrelectva. Po prvé, výrazne väčší dosah a presnosť streľby. Napoleonova delová guľa sa napríklad odrazila od mieriaceho bodu o tri stopy na 600 yardov a 12 stôp na 1200 yardov!
Druhým bolo, že do valcovitého projektilu vstúpila veľká výbušná nálož a pole fragmentov, keď prasklo, vytvorilo „smrteľnejšie“. Nakoniec treťou výhodou bola úspora strelného prachu! Áno, áno, v puškových zbraniach s rovnakým streleckým dosahom sa to vyžadovalo menej. Napríklad 14-librové delo Jamesa vystrelilo ťažší projektil ako Napoleon, ale samotná zbraň bola o 300 libier ľahšia a vyžadovala o 1,75 náboja menej. Dôvod je jasný. Valcovitý projektil tesne priliehal k stenám hlavne, takže hnacie plyny vsádzky „fungovali“lepšie a samotný strelný prach bol vyžadovaný menej, ako boli obrovské úspory dosiahnuté v armáde ako celku.
Je pravda, že čisto psychologicky (a zblízka!) Zbrane s hladkým vývrtom prinášali vyššie zisky, najmä keď strieľali z hlavy. Faktom je, že v náboji nádoby boli strely v plátennom uzávere posypané pilinami. A pri výstrele, keď sa vznietili, zasiahla iba hlaveň ohňa z hlavne pištole, nehovoriac o oblaku dymu!
Je potrebné poznamenať, že občianska vojna najvážnejším spôsobom zvýšila úroveň vojenského vybavenia a technológie a stelesnila predtým existujúce myšlienky do kovu. O tomto a oveľa viac si povieme nabudúce.
