Ach, koľko úžasných objavov máme
Pripravte ducha osvietenia, A skúsenosti, syn ťažkých chýb, A génius, priateľ paradoxov, A náhoda, Boh je vynálezca.
A. S. Puškin
Zbrane z múzeí. Pred kanceláriou primátora mesta Atény v štáte Georgia v USA stojí neobvyklé delo z americkej občianskej vojny. Jedná sa o dvojhlavňové delo, ale na rozdiel od iných viachlavňových kanónov z minulosti bolo dvojhlavňové delo z Atén navrhnuté tak, aby odpálilo dve delové gule navzájom spojené dlhou železnou reťazou. Oba sudy sa od seba mierne roztiahli, takže keď súčasne strieľali, delové gule sa museli roztiahnuť do strán po celej dĺžke reťaze a kosiť nepriateľských vojakov ako pšeničný kos. V každom prípade to malo byť podľa názoru muža menom John Gilland, ktorý bol povolaním zubár, ale bol v miestnej milícii.
Gilland veril, že zbrane takej smrtiacej sily môžu slúžiť záujmom ochrany jeho komunity a pomôcť armáde Konfederácie. Svojím nápadom dokázal zaujať niekoľko bohatých obyvateľov Atén, ktorí dali peniaze na výrobu zbrane vyrobenej aténskou parnou spoločnosťou. Hlaveň bola odliata z jedného kusa a mala dva vývrty vedľa seba. Kaliber každého z nich bol niečo cez tri palce, pričom sudy sa mierne rozbiehali do strán. Každý sud mal svoj vlastný zapaľovací otvor, ale oba sudy boli tiež spojené spoločným zapaľovacím otvorom, takže ktorý zo sudov bol zapálený, nebolo dôležité. Napriek tomu oba sudy strieľali súčasne.
Gilland sa rozhodol hotové delo otestovať pri Aténach, v poli pri Newtonovom moste. Počas skúšok však veci nešli podľa plánu. To sa však často stáva vynálezcom. Život veľmi hrubo napadne ich spletité plány a zničí ich najkrajšie sny.
Keď teda Gilland prvýkrát strieľal zo svojho dela, z nejakého dôvodu tieto dva sudy nevystrelili súčasne, ale s oneskorením, kvôli ktorému delové gule spútané jednou dlhou reťazou začali náhodne krúžiť po poli, zorali aker zeme, zničil kukuričné pole a pokosil mnoho sadeníc na okraji poľa predtým, ako sa reťaz pretrhla a obe gule leteli dvoma rôznymi smermi.
Pri druhom výstrele delové gule leteli smerom k borovicovému lesu a zanechali v ňom dieru, akoby slovami jedného z očitých svedkov „prešiel úzky cyklón alebo obrovská kosačka“.
Tretia strela bola najúspešnejšia. Tentoraz sa reťaz okamžite pretrhla. Výsledkom bolo, že jedno jadro odletelo nabok a spadlo do susedného domu, z ktorého bolo zrazené potrubie, ale druhé … zasiahlo kravu a okamžite ju zabilo.
Je neuveriteľné, že Gilland považoval svoje skúšky za úspešné. Napokon sa všetko stalo tak, ako očakával. Nebola to jeho chyba, že reťaz bola krehká! Pokúsil sa predať zbraň do výzbroje konfederačnej armády, ale veliteľovi arzenálu sa zdala nepoužiteľná a poslal ju späť do Atén. Gilland sa vytrvalo pokúšal ponúknuť svoj vynález iným vojenským vodcom, ale všade bol odmietnutý.
Nakoniec bolo rozhodnuté použiť zbraň ako signál a nechať ju v Aténach varovať obyvateľov mesta pred postupujúcimi Yankees. Po skončení vojny mesto predalo svoje dvojhlavňové delo, v 90-tych rokoch 19. storočia ho však kúpilo a nainštalovalo pred richtársku kanceláriu ako miestnu dominantu. Napokon, nič iné neexistuje, ani v USA, ani na celom svete! A stále vyzerá na sever - ako symbolický vzdor nepriateľom južanov!
Viac šťastia však mala zbraň kapitána Davida Williamsa, ktorý ju vyvinul aj pre Konfederačnú armádu južných štátov. Išlo o jednolibrové rýchlopalné delo, ktoré bolo uvedené do prevádzky v tom istom roku 1861.
Kanón Williams mal oceľovú hlaveň dlhú 1,2 metra a kaliber 1,57 palca (asi 4 cm). Maximálny dosah, na ktorý mohla vyslať svoju strelu, bol 2 000 metrov, zameriavací dosah bol o polovicu menší - 1 000 metrov. Skrutka sa otvára a zatvára otáčaním páčky na pravej strane záveru pištole. V tomto prípade bol náboj s projektilom súčasne odoslaný do hlavne. Súčasne bola napnutá bubeníkova pružina, čo bolo samozrejme veľmi výhodné. Samotný výstrel bol vypálený rovnakou rukoväťou, ako sa pohyboval dopredu a nadol.
Nabíjanie pištole však nebolo mechanizované. Stále to bolo manuálne a navyše oddelené: to znamená, že po otvorení skrutky nakladač vložil na podnos projektil, potom viečko z voskového papiera a potom vložil kapsulu na zapaľovaciu trubicu. Všetky tieto operácie spomalili proces streľby, aby však, ako ukázali testy, dobre trénovaný výpočet pozostávajúci zo strelca, nakladača a nosiča munície pri streľbe neustálym zrakom mohol vyvinúť nebývalú rýchlosť streľby. 20 rán za minútu. A to napriek skutočnosti, že rýchlosť streľby z ústredných zbraní rovnakého kalibru nepresiahla vtedy dve náboje za minútu.
Je zrejmé, že s ručným nabíjaním nebolo možné dlho udržiavať takú vysokú paľbu. Výpočet sa samozrejme unavil, zapaľovacia trubica bola zanesená uhlíkovými usadeninami, bolo ho potrebné vyčistiť a samotná pištoľ sa pri častom odpaľovaní veľmi zahriala. Preto sa tiež muselo chladiť, na tento účel sa nalial vodou z vedra. Ale pri odrážaní nepriateľských útokov to boli Williamsove zbrane, ktoré boli veľmi výhodné.
Mali však aj ďalšiu veľmi vážnu nevýhodu, ktorá bránila ich širokému rozšíreniu počas vojny: ich výroba bola náročná a v dôsledku toho bola ich cena veľmi vysoká. Jeho cena bola 325 dolárov, zatiaľ čo konvenčná pechotná kapsulová puška stála vtedy iba asi tri doláre! Preto by za peniaze, za ktoré bolo možné kúpiť len jeden taký rýchly požiar, bolo možné kúpiť zbrane pre viac ako sto vojakov.
Je zrejmé, že velenie konfederačnej armády za každých okolností jednoducho nemohlo pomôcť, ale páčilo sa mu to a potešené svojou palebnou silou už v septembri 1861 vydalo objednávku na šesťpalcovú batériu. O rok neskôr, 3. mája 1862, sa už pištoľová batéria pod velením samotného kapitána Williamsa zúčastnila bitky o sedem borovíc. Debut zbrane bol veľmi úspešný, takže z armády prišli nové objednávky. Údaje v rôznych zdrojoch sa líšia, ale verí sa, že južanom sa podarilo vyrobiť 40 až 50 zbraní skonštruovaných podľa Williamsa. Vyznamenali sa v mnohých bitkách, spôsobili nepriateľovi vážne straty, ale vzhľadom na to, že ich bolo veľmi málo, nemali na priebeh vojny citeľný vplyv.
Občianska vojna v USA, podobne ako všetky ostatné vojny, najvýznamnejším spôsobom posunula dopredu vojenské záležitosti a prispela k rozvoju priemyslu ako celku. Navyše, veľa z toho, čo bolo navrhnuté skôr v čase mieru, nebolo nikdy stelesnené v kove, ale počas vojnových rokov sa objavilo technologickejšie a ľahšie uskutočniteľné riešenie. Napríklad patent R. T. Loper z roku 1844 na nástroj vyrobený z rôznych oceľových krúžkov. Do istej miery to bola reanimácia dizajnu zbraní z 15. storočia, ale na vyššej úrovni. Myšlienka nebola stelesnená v kovu, pretože bola potrebná veľmi vysoká presnosť výroby týchto prsteňov a samotnej košele, do ktorej by boli vložené. Keď hovoríme po rusky, nestálo to za sviečku!
V roku 1849 navrhol B. Chamber podobný dizajn, tentoraz iba pušku s nábojom. Tiež hlaveň zo samostatných krúžkov, zostavených dohromady a so skrutkou v závere.
Zbraň nikdy nevidela svetlo, ale práve na bojiskách občianskej vojny bol testovaný piestový záver Whitworthovho dizajnu, ktorý stál na jeho zbraniach so šesťhranným otvorom.
Tu však všetkých konštruktérov nových zbraní prekonal R. P. Parrott, ktorý 1. októbra 1861 získal patent na svoju zbraň. Bez ďalších okolkov jednoducho natiahol kovovú rúru (plášť) na záver vtedajšej pištole (na tom nezáleží, s hladkým vývrtom alebo s puškou!), Čo okamžite prudko znížilo pravdepodobnosť prasknutia hlavne v tejto jej časti. Tu v náhubku, nech sa tam zlomí, Boh jej žehnaj. A došlo to až k tomu, že posádky zbraní jednoducho odpílili odtrhnutú časť hlavne a … strieľali ďalej!
Dizajn Columbiades Thomasa Jacksona Rodmana bol však ešte jednoduchší, aj keď mal technologický „šmrnc“. Sudy boli odlievané z obyčajnej liatiny, ale zároveň boli zvnútra chladené a zvonku ohrievané, čo umožňovalo získať v hotovom výrobku veľmi silnú kryštálovú štruktúru. A postupom času ich napadlo vložiť vložky do kanála zbraní s hladkým vývrtom a zmeniť ich na puškové!
Je zaujímavé, že bezprostredne po skončení vojny bola v USA vydaná kniha, ktorá sumarizovala takmer všetky skúsenosti s vytváraním a používaním delostreleckých predmetov počas tejto vojny. Popisy, vyhlásenia odborníkov a dokonca aj diskusie o určitých otázkach - všetko sa dostalo na jeho stránky, vrátane veľmi zaujímavých grafických schém zbraní, ktoré sa objavili alebo boli ponúkané v tom konkrétnom čase, to znamená od roku 1861 do roku 1865, pričom hlavná pozornosť sa venovala ťažké zbrane.strieľanie na obrnené lode.
A nakoniec tento fantastický projekt: „akceleračné“viackomorové delo Američana Azela Storra Lymana, ktorý na neho 3. februára 1857 dostal federálny patent č. 14568. Táto zbraň mala niekoľko práškových komôr, v ktorých sa náboje postupne zapaľovali.
V rokoch 1857 až 1894 sa Lymanovi spolu s plukovníkom Jaceom Haskellom dokonca podarilo zostrojiť niekoľko týchto viackomorových zbraní, hoci používali obyčajný čierny prášok. Je pravda, že tieto zbrane nevykazovali zvláštne zvýšenie počiatočnej rýchlosti strely. Takže pre 6-palcovú (152 mm) pištoľ v roku 1870 bola rýchlosť strely asi 330 m / s a počas testov v rokoch 1884-611 m / s to bolo iba o 20% vyššie ako pri „normálnom“delá rovnakého kalibru, s nepomerne väčšou hmotnosťou a nepochybnou technickou náročnosťou viackomorového dela. Projekt teda nebol potrebný a čoskoro naň všetci zabudli.
Myšlienka však nie je mŕtva! Znovu sa stelesnila v kove, iba v nacistickom Nemecku, kde na brehu Pas-de-Calais Nemci dokonca začali stavať supervýkonné viackomorové delo „Stonožka“(alebo „Vysokotlakové čerpadlo“) na ostreľovanie Londýna, a dokonca ani jeden, ale v množstve 50 kusov. Spojenci samozrejme bombardovali stacionárne polohy tejto batérie super výkonnými bombami Tallboy, ale jej odľahčená verzia dokonca dokázala vystreliť na Luxembursko, ktoré obsadili americké jednotky. Tu je taký zvedavý cik -cak technickej kreativity!
