Krajiny Strednej Ameriky sú jedným z najproblematickejších regiónov Nového sveta. V priebehu storočí XIX-XX. opakovane tu prebiehali krvavé medzištátne a občianske vojny a politická história väčšiny stredoamerických štátov bola nekonečnou sériou vojenských prevratov a postupných diktátorských režimov. Malá populácia, malá oblasť stredoamerických štátov a ich ekonomická zaostalosť viedli k takmer úplnej politickej a ekonomickej závislosti od mocného severného suseda - USA. Akékoľvek pokusy o oslobodenie sa od tejto závislosti, ktoré podnikli progresívni politici, viedli k vojenským intervenciám - buď priamo americkou armádou, alebo žoldniermi vycvičenými za priamej účasti USA. Ozbrojené sily krajín Strednej Ameriky sa preto vyvíjali v tesnom spojení s prebiehajúcimi politickými udalosťami.
Pripomeňme, že medzi krajiny Strednej Ameriky patria španielsky hovoriaca Guatemala, Honduras, Kostarika, Nikaragua, Panama a Salvador a anglicky hovoriace Belize. Belize vyniká medzi siedmimi krajinami regiónu - vďaka tomu, že zostala britskou kolóniou veľmi dlho a jej politická história sa vyvíjala úplne iným spôsobom ako jej hispánski susedia. Pokiaľ ide o ostatných šesť štátov Strednej Ameriky, ich politická a vojenská história a ekonomická situácia sú si navzájom veľmi podobné, aj keď majú niekoľko určitých rozdielov. Preto má zmysel začať prehľad o ozbrojených silách regiónu armádou Guatemaly, najväčšej krajiny Strednej Ameriky. V roku 2013 žilo v Guatemale 14 373 472 obyvateľov, čo z neho robí krajinu najväčšiu populáciu v regióne.
Guatemala: od milícií k pravidelnej armáde
História ozbrojených síl Guatemaly siaha do éry boja za národnú nezávislosť krajín Strednej Ameriky proti španielskym kolonialistom. V koloniálnej ére boli vojenské jednotky španielskej armády umiestnené na území generálneho kapitánstva Guatemaly, ktoré existovalo v rokoch 1609-1821, obsadené buď prisťahovalcami z Európy, alebo ich potomkami. Generálmajor Matias de Galvez však na ochranu oblasti pred pirátmi posilnil vojská kolónie a začal lákať mesticov na službu vo vojenských jednotkách. V prvých rokoch nezávislosti krajiny bola armáda milíciami bez skutočného vojenského výcviku. Posilnenie armády brzdili neustále vnútorné konflikty medzi jednotlivými veliteľmi a takmer úplná absencia vojenskej disciplíny.
Generál Rafael Carrera (1814-1865) sa stal prvým prezidentom Guatemaly, ktorý sa pokúsil modernizovať ozbrojené sily krajiny. Bol to tento štátny a vojenský vodca krajiny, rodák z Indiánov, ktorý v roku 1839 oficiálne vyhlásil nezávislosť Guatemaly a dokončil proces vystúpenia krajiny zo spojených provincií Strednej Ameriky. Potom, čo slúžil ako prezident v rokoch 1844-1848 a 1851-1865, Carrera brilantne odrazil útoky Hondurasu a Salvadoru, ktoré sa snažili obnoviť spojenecký stredoamerický štát, a dokonca zachytil hlavné mesto Salvadoru, San Salvador v roku 1863. Carrera si dal za úlohu transformovať guatemalskú armádu na najlepšie ozbrojené sily v regióne a na určité obdobie, ako svedčia jeho vojenské úspechy, tento cieľ naplno dosiahol. V nasledujúcom období histórie Guatemaly došlo k postupnému posilňovaniu armády, osobitnú úlohu v tom zohralo otvorenie polytechnickej školy, kde sa začali pripravovať budúci dôstojníci. Bol teda položený základ pre vytvorenie kariérneho dôstojníckeho zboru v krajine. Podľa encyklopedického slovníka Brockhaus a Efron tvorili guatemalské ozbrojené sily do roku 1890 pravidelná armáda 3 718 vojakov a dôstojníkov a 67 300 záložných milícií. Na začiatku dvadsiateho storočia. v Guatemale bola založená čilská vojenská misia. Vojensky vyspelejšie Čile pomohlo guatemalskej vláde pri modernizácii ozbrojených síl krajiny. Mimochodom, v misii slúžil dôstojník Ibanez del Campo, ktorý sa neskôr stal prezidentom Čile.
Začiatkom 30. rokov 20. storočia, keď sa v krajine dostal k moci generál Jorge Ubico y Castaneda (1878-1946), začalo posilňovanie guatemalskej armády. V každej provincii krajiny bol jej politický vodca súčasne vojenským veliteľom, ktorému bola podriadená rota pravidelnej pechoty s približne 100 vojakmi a spoločnosť záložných milícií. Zároveň v 30. rokoch minulého storočia sa zintenzívnila spolupráca medzi guatemalskou armádou a USA, ktorá bola pozastavená po prevrate v roku 1944, ktorý zvrhol diktatúru generála Ubica a slúžil ako základ pre vlasteneckú preorientáciu krajiny. Napriek tomu sa nová revolučná vláda pokúsila sama reorganizovať guatemalskú armádu - napríklad v roku 1946 bol vytvorený ženijný prápor guatemalskej armády - prvá ženijná jednotka v krajine. Okrem toho bola kavaléria vyradená ako samostatná vetva armády, bolo vytvorených 7 vojenských obvodov a armádne veliteľstvo. V roku 1949 Spojené štáty kvôli ďalšiemu zhoršovaniu americko-guatemalských vzťahov odmietli dodávať zbrane do Guatemaly. Napriek tomu v roku 1951 mala guatemalská armáda už 12 000 vojakov a dôstojníkov a dokonca mala vlastné letectvo s 30 starými americkými lietadlami. Pred známou inváziou do Guatemaly v roku 1954 žoldniermi vycvičenými CIA zahŕňalo vojenské letectvo krajiny 14 starých lietadiel - 8 ľahkých útočných lietadiel, 4 dopravné lietadlá a 2 cvičné lietadlá. Mimochodom, bola to skupina vysokopostavených dôstojníkov vzdušných síl, vrátane plukovníka Castilla Armasa a dokonca aj veliteľa vzdušných síl plukovníka Rudolfa Mendoza Azurdia, ktorí zohrali dôležitú úlohu pri organizácii invázie. Faktom je, že značná časť vojenskej elity krajiny nikdy nevítala revolučné reformy vlády prezidenta Jacoba Arbenza a mala úzke väzby s americkými špeciálnymi službami, ktoré sa najčastejšie zakladali práve počas výcviku v amerických vojenských vzdelávacích inštitúciách alebo spolupráce. s americkým velením. Keď bol v Guatemale v dôsledku invázie zvrhnutý vlastenecký režim prezidenta Jacoba Arbenza, ktorý niesol oficiálny názov „Operácia PBSUCCESS“(Voennoye Obozreniye o tom už písal), dostal sa k moci plukovník Castillo Armas, ktorý inváziu viedol. Vrátil všetky znárodnené pozemky americkej spoločnosti United Fruit, zrušil Arbenzove progresívne reformy a obnovil vojenskú spoluprácu Guatemaly s USA. 18. apríla 1955 bola medzi USA a Guatemalou uzavretá bilaterálna vojensko-politická dohoda. Od tej doby hrá guatemalská armáda zásadnú úlohu pri udržiavaní režimov vojenských diktatúr, represií voči disidentom a genocídy indického obyvateľstva v krajine. Napriek tomu nie všetci členovia guatemalskej armády súhlasili s politikou, ktorú presadzovala vojenská elita krajiny.13. novembra 1960 teda došlo v centrálnych kasárňach k slávnemu povstaniu, ktoré zorganizovala skupina nižších dôstojníkov guatemalskej armády. Povstalcom sa podarilo obsadiť vojenskú základňu v Sakape, ale už 15. novembra jednotky verné vláde povstanie potlačili. Niektorí z účastníkov povstania však krajinu opustili alebo odišli do ilegality. Následne to boli títo mladší dôstojníci guatemalskej armády, ktorí vytvorili a viedli revolučné komunistické partizánske organizácie, ktoré viedli dlhú vojnu proti ústrednej vláde. Najznámejšími z nich boli Alejandro de Leon, Luis Augusto Turcios Lima a Mario Antonio Ion Sosa.
V rokoch 1960-1980. Guatemala pokračovala v rozvíjaní vojensko-politickej spolupráce so Spojenými štátmi. V roku 1962 sa krajina stala členom Stredoamerickej obrannej rady (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). V rokoch 1963-1964. Do Guatemaly pricestovalo viac ako 40 amerických vojenských poradcov a inštruktorov, ktorí dohliadali na výcvik jednotiek guatemalskej armády, ktoré bojovali proti komunistickým povstalcom. Do roku 1968 bolo guatemalských ozbrojených síl 9 000, vrátane 7800 slúžiacich v armáde, 1 000 v letectve a 200 v námorných silách krajiny. Výcvik guatemalských dôstojníkov sa začal v amerických vojenských vzdelávacích inštitúciách. Pokračoval aj nárast veľkosti armády - v roku 1975 teda ozbrojené sily krajiny tvorili 11 000 vojakov a 3 000 zamestnancov národnej polície. Pozemné sily v počte 10 000 ľudí zahŕňali šesť peších a jeden výsadkový prápor, letectvo - 4 letky útočných, dopravných a cvičných lietadiel. Guatemalské námorníctvo malo 1 malú protiponorkovú loď a niekoľko hliadkových lodí. V decembri 1975 boli navyše vytvorené špeciálne protipartizánske formácie špeciálneho určenia-„kaibili“, čo v preklade z jazyka Maya-Quiche znamená „nočné tigre“. Do roku 1978 bol z dôvodu potreby ďalšieho zlepšenia účinnosti protipartyzánskej vojny počet peších práporov guatemalskej armády zvýšený na 10 a počet pozemných síl vzrástol z 10 tisíc na 13,5 tisíc ľudí. V roku 1979 sa počet pozemných síl zvýšil na 17 tisíc ľudí. Hlavné zameranie v 70. - 80. rokoch minulého storočia. bol vykonaný práve pre rozvoj pozemných síl, ktoré v skutočnosti plnili policajné funkcie boja proti partizánom a ochrany verejného poriadku. Začiatkom deväťdesiatych rokov minulého storočia. armáda bola vyzbrojená 17 tankami a 50 obrnenými vozidlami a sila ozbrojených síl bola 28 000 ľudí. V roku 1996, po skončení občianskej vojny v krajine, bolo z armády prepustených viac ako 10 000 vojakov.
V rokoch 2010-2012. ozbrojené sily Guatemaly mali 15 2 000 vojakov, ďalších 19 000 ľudí slúžilo vo polovojenských formáciách. Okrem toho bolo v zálohe asi 64 tisíc ľudí. Počet guatemalských pozemných síl bol 13 440 vojakov. K pozemným silám patrila 1 brigáda špeciálneho určenia, 1 prieskumný pluk, 1 prápor prezidentskej stráže, 6 obrnených, 2 výsadkári, 5 pešiakov, 2 strojárske a 1 cvičné prápory. V prevádzke bolo 52 obrnených transportérov, 161 poľných delostreleckých zbraní (vrátane 76 kusov - 105 mm vlečných zbraní), 85 mínometov, viac ako 120 bezzákluzových zbraní, 32 kusov. protilietadlové delá M-55 a GAI-D01. Guatemalské vojenské letectvo slúžilo 871 ľuďom, vojenské letectvo bolo vyzbrojené 9 bojovými lietadlami, vrátane 2 útočných lietadiel A-37B a 7 ľahkých útočných lietadiel Pilatus PC-7, ako aj 30 cvičných a dopravných lietadiel, 28 helikoptér. V námorných silách krajiny slúžilo 897 námorníkov a dôstojníkov; v prevádzke bolo 10 hliadkových lodí a 20 malých riečnych hliadok. Neskôr došlo k redukcii ozbrojených síl krajiny. Štruktúra ozbrojených síl Guatemaly je v súčasnosti nasledovná. Na jeho čele stojí vrchný veliteľ guatemalskej armády, ktorý vykonáva vedenie prostredníctvom ministra národnej obrany, ktorému sú podriadení námestníci ministrov obrany. Velenie pozemným silám krajiny vykonáva generálny inšpektor armády a veliteľstvo armády.
Guatemalské ozbrojené sily majú vojenské hodnosti charakteristické pre mnohé španielsky hovoriace štáty: 1) generál divízie (admirál), 2) brigádny generál (viceadmirál), 3) plukovník (kapitán flotily), 4) podplukovník (kapitán fregaty)), 5) major (kapitán korvety), 6) hlavný kapitán (poručík flotily), 7) sekundový kapitán (poručík fregaty), 8) poručík (vojaci flotily), 9) podporučík (korvety), 10) rotmajster (majster-major), 11) technik-seržant (majster technik), 12) prvý seržant (majster), 13) druhý seržant (kontramajster), 14) desiatnik (prvý námorník), 15) vojak prvej triedy (druhý námorník), 16) vojak druhej triedy (tretí námorník). Ako vidíte, hodnosť „alferes“, ktorá je v mnohých hispánskych armádach najnižšou dôstojníckou hodnosťou, je v Guatemale zachovaná iba v námorníctve. Výcvik dôstojníkov guatemalskej armády prebieha na Polytechnic College, ktorá je najstaršou vojenskou vzdelávacou inštitúciou v krajine s viac ako storočnou históriou. Absolventom vysokých škôl je udelený titul bakalára technológie a manažmentu zdrojov a vojenskú hodnosť poručíka. Výcvik záložných dôstojníkov guatemalskej armády prebieha v Inštitúte Adolfa V. Halla, ktorý školí študentov guatemalských univerzít v základoch vojenských znalostí. Absolventi ústavu získavajú hodnosť poručíka v zálohe pozemných síl a bakalára umení a vied alebo vied a literatúry. Inštitút, založený v roku 1955, dostal svoje meno na počesť seržanta Adolfa Venancia Halla Ramireza, hrdinu bitky pri Chalchuape. Výcvik dôstojníkov vzdušných síl krajiny sa vykonáva vo vojenskej leteckej škole.
Guatemalské „nočné tigre“
Najbojovejšou a elitnou formáciou guatemalskej armády je naďalej legendárna „kaibili“- brigáda špeciálneho určenia „Night Tigers“, založená v roku 1975. Používa sa na špeciálne operácie, prieskum a boj proti terorizmu. Na žiadosť OSN sa 2 spoločnosti „nočných tigrov“zúčastnili mierových kampaní v Libérii, Kongu, na Haiti, v Nepále, na Pobreží Slonoviny. Ešte v roku 1974 vzniklo Centrum výcviku a špeciálnych operácií v Guatemale, v ktorom sa mali vycvičiť komanda na účasť v boji proti komunistickým partizánom. V roku 1975 centrum zmenilo názov na Kaibil School, do ktorého boli vyslaní inštruktori z radov amerických Rangers s cieľom zlepšiť systém výcviku. V roku 1996, po skončení občianskej vojny v krajine, prezident Guatemaly Alvaro Arzu Irigoyena oznámil svoje rozhodnutie ponechať „kaibili“, ale v novej funkcii - ako špeciálna jednotka na boj proti drogovej mafii, terorizmu a organizovaný zločin. Americkí vojenskí inštruktori pokračovali vo výcviku Kaibili. Zahraniční vojenskí experti nazývajú „kaibili“„strašnými zabíjacími strojmi“kvôli brutálnemu výcviku a použitej taktike. Tento názov plne odzrkadľuje podstatu špeciálnych síl, ktoré stále neváhajú ukázať civilistom počas špeciálnych operácií krutosť, pre armádu mnohých ďalších štátov neprijateľnú. Je tiež známe, že mnoho bývalých špeciálnych síl „kaibili“, demobilizovaných z ozbrojených síl, sa neocitne v „civilnom živote“v chudobnej Guatemale a radšej sa pripoja k drogovej mafii, ktorá ich používa ako ochrancov svojich šéfov alebo vrahov, aby eliminovať konkurenciu.
Salvadorská armáda
Salvador je jedným z najbližších susedov Guatemaly. Je to najhustejšie obývaná krajina v Strednej Amerike: na ploche 21 tisíc km² žije viac ako 6,5 milióna ľudí. Takmer absolútna väčšina (viac ako 86%) obyvateľov krajiny je mestic, druhý najväčší sú bieli kreoli a Európania, indická populácia je extrémne malá (asi 1%). V roku 1840 sa Salvador stal posledným štátom, ktorý opustil Stredoamerickú federáciu (Spojené provincie Strednej Ameriky), potom tento politický subjekt prestal existovať. História ozbrojených síl tejto malej krajiny sa začala vystúpením Salvadora zo Spojených provincií. Ozbrojené sily Salvadoru spočiatku pozostávali z niekoľkých jednotiek ľahkej jazdy, ktoré vykonávali vojenské aj policajné funkcie. Do roku 1850. armáda krajiny sa výrazne zvýšila, boli vytvorené dragúne, letky pechoty a delostrelectva. V rokoch 1850-1860. vzniká aj dôstojnícky zbor salvadorskej armády, spočiatku takmer celý pozostávajúci z kreolov európskeho pôvodu. Na reformu salvadorskej armády bola v krajine otvorená francúzska vojenská misia, pomocou ktorej bola čoskoro vytvorená dôstojnícka škola, ktorá sa neskôr zmenila na Vojenskú akadémiu v Salvadore. Rozvoj vojenskej vedy a zbraní si vyžiadal objav na začiatku 90. rokov 19. storočia. a škola Suboffice, ktorá vycvičila seržantov salvadorskej armády. Vojenskí inštruktori začali byť pozývaní nielen z Francúzska, ale aj z USA, Nemecka a Čile. V roku 1911 sa salvadorská armáda začala verbovať prostredníctvom odvodov. Súbežne so zlepšovaním systému obsadenia a výcviku salvadorskej armády bola posilnená aj jej vnútorná štruktúra. V roku 1917 bol teda vytvorený jazdecký pluk umiestnený v hlavnom meste krajiny San Salvador. V roku 1923 sa konala Washingtonská konferencia, na ktorej zástupcovia krajín Strednej Ameriky podpísali s USA „Zmluvu o mieri a priateľstve“a „Dohovor o znížení počtu zbraní“. V súlade s týmto dohovorom bola maximálna sila ozbrojených síl Salvadoru stanovená na 4 200 vojakov (pre Guatemalu ako väčšiu krajinu bola hranica stanovená na 5 400 vojakov). V rokoch 1901 až 1957 zapojila sa organizácia výcviku a vzdelávania salvadorskej armády, podobne ako v susednej Guatemale, vojenská misia Čile.
Vojenská spolupráca so Spojenými štátmi sa začala neskôr ako s Čile - v 30. rokoch minulého storočia a najvyššieho rozsahu dosiahla počas studenej vojny. V tom čase sa Spojené štáty začali vážne zaujímať o zabránenie šíreniu komunistickej ideológie v Strednej Amerike. Aby zorganizovali opozíciu voči možnému nasadeniu povstaleckého boja v regióne, prevzali Spojené štáty kontrolu nad všetkými otázkami financovania, výzbroje, výcviku a organizácie velenia a kontroly stredoamerických armád. Avšak až do začiatku päťdesiatych rokov minulého storočia. Salvador nemal veľkú armádu. V roku 1953 bol počet ozbrojených síl krajiny 3000 ľudí a iba v prípade vypuknutia vojny a mobilizácie sa predpokladalo nasadenie 15 peších, 1 jazdeckého a 1 delostreleckého pluku. Rovnako ako v susednej Guatemale, armáda hrala v politických dejinách Salvadoru veľkú úlohu. V roku 1959 vojenský diktátor Salvadoru plukovník José García Lemus a diktátor Guatemaly Idigoras Fuentes podpísali „protikomunistický pakt“, ktorý zabezpečoval spoluprácu medzi týmito dvoma krajinami v boji proti komunistickej hrozbe v Strednej Amerike. V roku 1962 sa El Salvador stal členom Stredoamerickej obrannej rady (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Paralelne s tým rástla vojenská spolupráca krajiny s USA. V júli 1969 došlo medzi Salvádorom a jeho najbližším susedom Hondurasom ku krátkodobému vojenskému konfliktu - slávna „futbalová vojna“, ktorej formálnym dôvodom boli nepokoje, ktoré v oboch krajinách vypukli v súvislosti s bojom medzi futbalom tímom Hondurasu a Salvadoru za dosiahnutie záverečnej časti majstrovstiev sveta 1970. V skutočnosti mal konflikt samozrejme ďalšie dôvody - Salvador bol najväčším veriteľom ekonomicky slabších Hondurasov, riedko osídlený Salvador lákal krajiny územne väčšieho a menej osídleného suseda. 24. júna 1969 začal Salvador mobilizovať ozbrojené sily. 14. júla 1969 vtrhlo do Hondurasu päť peších práporov salvadorskej armády a deväť rôt národnej gardy, pričom salvadorské vojenské letectvo začalo štrajkovať na najdôležitejšie strategické body krajiny. Vojna trvala 6 dní a stála Salvádor 700 a Honduras 1200 životov. Pre posilnenie obrany Salvadoru bola vojna tiež dôležitá, pretože viedla k zvýšeniu veľkosti armády. Už v roku 1974 malo ozbrojené sily Salvadoru 4, 5 tisíc ľudí v pozemných silách, ďalších 1 tisíc ľudí slúžilo v letectve a 200 ľudí v námorných silách.
Občianska vojna a vzostup salvadorskej armády
Postupne sa zhoršovala aj vnútropolitická situácia v krajine. Ekonomické problémy spôsobili politickú krízu a sériu vojenských povstaní a stretov. Vznikali povstalecké organizácie radikálnej ľavice. 11. októbra 1980 bol vytvorený zjednotený Národný oslobodzovací front Farabundo Martí, ktorý zahŕňal: Sily ľudového oslobodenia pomenované po Farabundo Martí (FPL) s vlastnou ozbrojenou formáciou „Ľudová oslobodzovacia armáda“, Revolučná strana Salvadoru s vlastnou ozbrojenou formácia „Revolučná armáda ľudu“, Národný odpor (RN) s vlastnými milíciami „Ozbrojené sily národného odporu“, Komunistická strana Salvadoru (PCS) s vlastnými milíciami „Ozbrojené sily oslobodenia“, Revolučná strana Pracovníci Strednej Ameriky (PRTC) s vlastnou domobranou „Stredoamerická revolučná armáda pracujúcich“. Vypuknutie občianskej vojny si vyžiadalo aj posilnenie salvadorskej vládnej armády. Do roku 1978 malo ozbrojené sily v krajine 7 000 vojakov a 3 000 príslušníkov ďalších polovojenských jednotiek. Pozemné sily tvorili tri pešie brigády, 1 jazdecká letka, 1 rota výsadkárov, 2 roty komanda, 1 delostrelecká brigáda a 1 protilietadlový prápor. Letectvo malo 40 lietadiel, námorníctvo malo 4 hliadkové člny. Už v roku 1979 sa začal rast veľkosti ozbrojených síl a Spojené štáty súčasne začali poskytovať salvadorskej armáde vážnu vojenskú pomoc. Spočiatku boli salvadorskí dôstojníci poslaní na rekvalifikáciu do amerických vojenských táborov v Paname, ako aj na americkú školu Fort Gulik v USA. 1981 až 1985 počet ozbrojených síl Salvadoru sa zvýšil na 57 tisíc vojenských príslušníkov, počet polície - až 6 tisíc ľudí, bojovníkov národnej gardy - až 4, 2 tisíc ľudí, vidiecku a colnú políciu - až 2, 4 tisíc ľudí. Zvýšila sa aj bojová účinnosť armádnych a policajných jednotiek. Vytvorilo sa päť leteckých práporov rýchlej reakcie po 600 vojakov - Atlacatl, Atonal, Arce, Ramon Belloso a generál Eusebio Brasamonte. Boli priamo podriadení generálnemu štábu salvadorských ozbrojených síl a používali sa v boji proti partizánom. Vzdušný prápor, 20 ľahkých peších práporov „Kazador“(„Lovec“), v každom z nich 350 vojakov a dôstojníkov, patril k bojaschopným jednotkám armády. Ku každej armádnej brigáde bola pričlenená prieskumná rota dlhého doletu a v rámci salvádorského letectva bola vytvorená ďalšia diaľková prieskumná rota. V roku 1985 bol ako súčasť námorníctva krajiny vytvorený prápor námornej pechoty „12. októbra“s počtom až 600 vojakov. V roku 1982 tiež v námorníctve.bola vytvorená prieskumná rota dlhého doletu, transformovaná na prápor „námorných komand“, ktorý pozostával zo strážnej roty námornej základne, komanda „Piranha“, skupiny komand „Barracuda“, skupiny bojových plavcov. Národná garda zahŕňala spoločnosť protiteroristických operácií v mestách a na vidieku. Tieto formácie boli zodpovedné za plnenie hlavných bojových misií v boji proti salvadorskému partizánskemu hnutiu.
Národná garda a jednotky smrti
Národná garda zohrala dôležitú úlohu v občianskej vojne v Salvadore. Táto štruktúra, podobná četníctvu v mnohých krajinách, existovala 80 rokov - od roku 1912 do roku 1992. Bol vytvorený v roku 1912 na ochranu verejného poriadku a boj proti zločinu vo vidieckych oblastiach, na ochranu kávových plantáží, ale takmer počas celej svojej histórie bolo najdôležitejšou úlohou Národnej gardy potlačenie početných ľudových povstaní. Od roku 1914 bola národná garda súčasťou ozbrojených síl, ale administratívne bola podriadená ministerstvu vnútra Salvadoru. Pri vytváraní Národnej gardy bola vzatá za vzor štruktúra španielskej civilnej stráže. Sila národnej gardy bola pridelená 14 spoločnostiam - po jednej spoločnosti v každom oddelení Salvadoru. V prípade vypuknutia nepriateľských akcií bolo v dôsledku informácií spoločností vytvorených päť práporov národnej gardy. Je pozoruhodné, že aj komunisti hovorili s veľkým rešpektom o prvých rokoch existencie Salvádorskej národnej gardy - koniec koncov, v tejto dobe národné gardy za cenu obrovských strát bojovali proti bujarému banditizmu v r. krajina Salvadoru. Ale v dvadsiatych rokoch minulého storočia. Národná garda sa v skutočnosti stala represívnym aparátom. V čase, keď sa začala občianska vojna, bol počet Národnej gardy asi 3 000 ľudí, neskôr sa zvýšil na 4 000 ľudí a potom do roku 1989 na 7 7 000 ľudí. Národná garda okrem obvyklých územných jednotiek zahŕňala: prápor 15. septembra, ktorý mal v službe strážiť Panamerickú diaľnicu a spočiatku čítal 218 a potom 500 vojakov; spoločnosť na vykonávanie protiteroristických operácií v mestách a na vidieku; Prezidentský prápor. Národná garda zahŕňala aj špeciálnu vyšetrovaciu službu, vlastnú jednotku politickej rozviedky a kontrarozviedky.
Občianska vojna v Salvadore trvala od roku 1979 do roku 1992. a stálo krajinu 75 -tisíc mŕtvych, 12 -tisíc nezvestných a viac ako 1 milión utečencov. Netreba dodávať, že ekonomické škody spôsobené občianskou vojnou v tejto malej krajine boli kolosálne. Okrem toho boli zaznamenané mnohé prípady, keď jednotliví vojaci a dokonca celé jednotky prešli na stranu partizánskych formácií. Dokonca aj vyšší dôstojník salvadorskej armády, podplukovník Bruno Navarette so svojimi podriadenými, prešiel na stranu povstalcov, ktorí v rozhlase povstaleckej organizácie vyzvali ozbrojené sily, aby nasledovali jeho príklad a podporovali ozbrojený boj proti vládnuci režim. Na druhej strane protikomunistické sily použili peniaze z USA a miestnych oligarchov na zostavenie jednotiek smrti, z ktorých najznámejšia bola Guatemalsko-salvadorská tajná protikomunistická armáda. Priamym organizátorom jednotiek smrti bol major Roberto d'Aubusson (1944-1992), ktorý začal svoju službu v Národnej garde a potom sa stal spravodajským dôstojníkom generálneho štábu ozbrojených síl. Bývalý extrémny antikomunista Aubusson založil v roku 1975 pravicovú radikálnu organizáciu „Zväz bielych bojovníkov“a v roku 1977 sa stal spoluzakladateľom (zo salvadorskej strany) tajnej protikomunistickej armády. CAA zahájila teroristické útoky proti salvadorským ľavým silám, ako aj voči politickým lídrom krajiny, ktorí podľa pravých kruhov v armáde a polícii predstavovali hrozbu pre existujúci poriadok. Ešte v roku 1981 americký prezident Ronald Reagan vyhlásil Salvador za „bojisko proti medzinárodnému komunizmu“, po ktorom začali USA poskytovať salvadorskej vláde obrovskú finančnú podporu vo výške miliárd dolárov. Ako je pochopiteľné, väčšina týchto prostriedkov išla na posilnenie, výcvik a vybavenie ozbrojených síl, národnej gardy a policajných síl Salvadoru, ako aj na údržbu mimovládnych protikomunistických ozbrojených skupín. Každá zo šiestich armádnych brigád salvadorských pozemných síl mala troch amerických vojenských poradcov a na posilnenie salvadorskej bezpečnostnej agentúry bolo nasadených 30 dôstojníkov CIA. Občianskej vojny v Salvadore sa zúčastnilo asi 5 000 amerických občanov - ako vojenských poradcov, tak ako inštruktorov, špecialistov, civilného personálu (propagandisti, inžinieri atď.). Vďaka silnej podpore USA ľavicové sily nedokázali na rozdiel od susednej Nikaraguy vyhrať občiansku vojnu v Salvadore. Až v roku 1992, po skončení občianskej vojny, začalo postupné obmedzovanie ozbrojených síl Salvadoru. Pôvodne boli znížené zo 63 tisíc na 32 tisíc ľudí, potom do roku 1999 na 17 tisíc ľudí. Z toho 15 tisíc ľudí slúžilo v pozemných silách, 1, 6 tisíc ľudí - v letectve, 1, 1 tisíc ľudí - v námorníctve. V salvadorskej polícii navyše zostalo 12 tisíc ľudí. Salvádorská národná garda bola rozpustená v roku 1992 a nahradená špeciálnou brigádou vojenskej bezpečnosti. Po všeobecnom obmedzení ozbrojených síl bol znížený aj počet salvadorských námorných síl. Námorný prápor 12. októbra bol zredukovaný na 90 mužov. V súčasnej dobe je to špeciálna jednotka výsadku používaná na bojové operácie v pobrežných vodách, boj proti zločinu a podporu obyvateľstva v núdzových situáciách. Výcvik personálu námornej pechoty v súčasnosti vykonávajú argentínski vojenskí inštruktori.
Súčasný stav salvadorskej armády
V súčasnosti sa sila salvádorských ozbrojených síl opäť zvýšila na 32 000. Velenie ozbrojeným silám vykonáva prezident krajiny prostredníctvom ministerstva národnej obrany. Priame velenie ozbrojeným silám vykonáva štátny spoločný štáb ozbrojených síl, ktorý zahŕňa náčelníkov štábov pozemných síl, leteckých síl a námorných síl krajiny. Nábor radových ozbrojených síl krajiny sa vykonáva odvodom mužov, ktorí dosiahli vek 18 rokov, na obdobie 1 roka služby. Dôstojníci sú školení vo vojenských vzdelávacích inštitúciách v krajine - vojenskej škole „Kapitán generál Gerardo Barrios“, vojenskej leteckej škole „Kapitán Reinaldo Cortes Guillermo“. Absolventom vojenských vzdelávacích inštitúcií je udelená hodnosť poručíka alebo ekvivalentné hodnosti letectva a námorníctva. V ozbrojených silách Salvadoru sú stanovené hodnosti, ktoré sa líšia pozemnými silami, letectvom a námornými silami. V pozemných silách sa stanovujú hodnosti: 1) generál divízie, 2) brigádny generál, 3) plukovník, 4) podplukovník, 5) major, 6) kapitán, 7) poručík, 8) poddůstojník, 9) brigádny seržant, 10) prvý seržant major, 11) rotmajster, 12) prvý seržant, 13) seržant, 14) poddůstojník 15) desiatnik, 16) súkromný. V letectve existuje hierarchia hodností podobných pozemným, s jedinou výnimkou, že namiesto divízneho generála v leteckých silách existuje titul „generál letectva“. El Salvadorské námorné sily majú svoje vlastné rady: 1) viceadmirál, 2) kontradmirál, 3) kapitán flotily, 4) kapitán fregaty, 5) kapitán korvety, 6) poručík flotily, 7) poručík fregaty, 8) poručík korveta, 9) majster major, 10) prvý majster, 11) majster, 12) prvý rotmajster, 13) rotmajster, 14) poddůstojník, 15) telesný majster. Vojenské hodnosti sú osobným majetkom salvadorských dôstojníkov, ktorý zostáva zachovaný aj po prepustení z armády - iba súdny trest môže dôstojníka zbaviť vojenskej hodnosti aj po odstúpení. Salvádorské ozbrojené sily sa zúčastňujú početných vojenských olympijských hier, ktoré sa konajú v krajinách Strednej a Južnej Ameriky, a salvadorské špeciálne sily predvádzajú na súťažiach veľmi vysokú úroveň bojového výcviku.
Salvádorská armáda sa v súčasnej dobe čoraz viac používa na boj proti obchodovaniu s drogami a gangom mládeže, ktoré sa rútia v mestách v krajine. Extrémne vysoká kriminalita v krajine vzhľadom na nízku životnú úroveň obyvateľstva neumožňuje boj so zločinom iba policajnými silami. Armáda sa preto podieľa na hliadkach v salvadorských mestách. Hlavnými oponentmi salvadorskej armády v slumoch miestnych miest sú príslušníci najväčšej mafiánskej organizácie v krajine Mara Salvatrucha (MS-13), ktorá podľa niektorých medializovaných informácií číta až 300-tisíc ľudí. Takmer každý mladý muž v slumoch salvadorských miest je do istej miery spojený s mafiánskou skupinou. To vysvetľuje extrémnu brutalitu, s akou salvadorská armáda pôsobí v dedinách slumov. Okrem toho sa jednotky salvadorskej armády zúčastnili na niekoľkých mierových operáciách OSN v Libérii, Západnej Sahare a Libanone. V rokoch 2003-2009. kontingent salvadorskej armády bol v Iraku. Ak vezmeme do úvahy rotáciu personálu, 3400 salvadorských vojakov slúžilo v Iraku, 5 ľudí zahynulo. Salvadoranskí vojaci sa navyše zúčastnili bojov v Afganistane. Pokiaľ ide o vojenskú pomoc zahraničných štátov, v roku 2006 sa salvadorské vedenie obrátilo o pomoc na Izrael - velenie salvadorskej armády počítalo s pomocou IDF v programoch na zlepšenie schopností dôstojníkov a záložníkov. USA naďalej poskytujú Salvadoru najvýznamnejšiu vojenskú pomoc. Sú to Spojené štáty, ktoré v súčasnosti financujú vzdelávacie programy pre salvadorskú armádu, poskytujú zbrane - od ručných zbraní až po obrnené vozidlá a helikoptéry.
