Trpasličia republika San Marino sa nachádza v južnej Európe, na svahoch hory Titano (738 m) a zo všetkých strán je obklopená územím Talianska (regióny Marche a Emilia-Romagna). Plocha San Marino - 60, 57 m² km, ktorý je rozdelený na takzvané „hrady“alebo okresy: San Marino, Acquaviva, Borgo Maggiore, Chiezanuova, Montejardino a Serravalle. Hlavné mesto republiky - mesto San Marino - sa nachádza takmer na vrchole hory Titano. Je to domov pre 4, 5 tisíc ľudí. Jadranské more a mesto Rimini sú vzdialené 22 km. Obyvateľstvo - Sanmarines - asi 30 tisíc ľudí. 95% sú katolíci, 19% sú Taliani. Každý rok príde do San Marína viac ako 3 milióny turistov z celého sveta, aby na vlastné oči videli stredoveké pamiatky (skutočné aj ich napodobeniny), vládny palác a palác Walloni, kostoly San Francesco a San Quirino, vidieť zrúcaniny hradov Guaita, Chesta a Montale, obdivovať more z vyhliadok a nakoniec poslať domov pohľadnicu s miestnou poštovou známkou.
Podľa legendy o formovaní San Marina sa tu usadil dalmatínsky kamenný rezbár menom Marino, rodák z ostrova Rab v dnešnom Chorvátsku, so skupinou kresťanských priaznivcov, aby sa vyhli prenasledovaniu cisára Diokleciána.
Napriek opakovaným pokusom dobyť San Marino (susednými mestami a pápežským štátom) vďaka hrdému duchu jeho obyvateľov, nedostupnosti územia obklopeného trojitým pásom hradieb a brilantnému vedeniu si štát San Marino udržal jeho nezávislosť na mnoho storočí. V záležitostiach zahraničnej politiky sa Sanmarínska republika tiež pridržiava neutrality a rozhoduje o politickom azyle na svojom území. Má vlastnú armádu, ktorá je vojenskou jednotkou so špeciálnymi funkciami. Na ochranu poslancov v roku 1740 bola vytvorená národná garda vyzbrojená mečmi a na udržanie verejného poriadku žandárstvo. San Marino má svoju vlastnú národnú vlajku, ale žiadne vlastné peniaze. Od roku 1953 bola s Talianskom uzavretá dohoda, podľa ktorej Taliansko vypláca San Marínu peňažnú náhradu za nedostatok vlastnej meny a obmedzenia výstavby (kasína, rozhlasové stanice), ktorá však bola v roku 1987 zrušená. Poštovú známku v San Maríne však filatelisti poznajú a oceňujú.
Štát San Marino nevstúpil do Európskej únie, ale razí európsku mincu s obrazom svojich hlavných atrakcií na jednej zo svojich strán. Málokto vie o ešte menšom, ale očarujúcom mestečku San Leo, ktoré sa nachádza hneď vedľa San Marína. Zachovaný hrad San Leo nazval stredoveký politik a filozof Machiavelli najkrajšou vojenskou pevnosťou v Taliansku. A pre Danteho slúžil hrad, ktorého čisté bašty sa týčia nad elegantným dláždeným námestím mesta, ako inšpirácia pri písaní niektorých častí očistca.
Rozloha - 61 km.
Populácia - 25 tisíc ľudí
Úradný jazyk - taliančina
V roku 64, keď Rím zničil veľký požiar, za to cisár Nero obvinil kresťanov. Odvtedy boli dlhé roky vystavení prenasledovaniu a bolestivým popravám. Tradícia hovorí, že v roku 301 našiel člen jednej z prvých kresťanských komunít kameníkov Marino s priateľmi útočisko v Apeninách na vrchole Monte Titano. Komunita čoskoro vyhlásila svoju nezávislosť. Tak vznikol na talianskej pôde najstarší európsky štát. Katolícka cirkev neskôr kanonizovala kresťanského Marina. Odtiaľ pochádza aj názov štátu San Marino (doslovne „Saint Marino“), ktorý existuje od roku 301.
Takmer všetci pôvodní obyvatelia tejto malej krajiny sú manželskými príbuznými, pokrvnými príbuznými alebo nakoniec len dobrými susedmi a známymi. Inými slovami, populáciu štátu reprezentuje niekoľko rozľahlých veľkých patriarchálnych rodín. Hlavy rodín sa tradične stretávajú dvakrát ročne, aby diskutovali o rodinných problémoch v neformálnom prostredí. Obyvatelia Sanmarine pokladajú takéto stretnutia za pravdepodobne autoritatívnejšie ako zasadnutia sanmarínskeho parlamentu - Veľkej generálnej rady.
Hlavy štátov v San Maríne sú dvaja kapitán-regenti. Je už tradíciou, že každá Sanmarína, oslovujúca čo len jedného zo spoluvládcov, musela používať množné číslo. Podľa jazykovedcov práve zo San Marina sa v celej Európe rozšíril zvyk používať množné zámeno „ty“na zdvorilé zaobchádzanie.
Prirodzene, s takýmto rodinkárstvom je veľmi ťažké byť nestranný v súdnom konaní. Podľa zákona a v mene spravodlivosti tu preto môžu ako policajti a sudcovia pracovať iba cudzinci. Obyvateľstvo tejto maličkej krajiny je zamestnané v malom strojárskom a chemickom priemysle, v poľnohospodárstve a v službách turistom a je ich tu až 3 milióny ročne!
Počas prvej svetovej vojny sa Sanmarínska republika stala spojencom Dohody; 15 vojakov sa postavilo do náručia. Počas 2. svetovej vojny republika vyhlásila svoju neutralitu, ale to ju nezachránilo pred dvoma týždňami nemeckej okupácie. Sanmarínska armáda má dnes 51 vojakov a 34 dôstojníkov. Vojenská prehliadka sa koná štyrikrát ročne. Vojaci oblečení v svetlých uniformách a ozbrojení karabínami 19. storočia prechádzajú úzkymi uličkami hlavného mesta - mesta San Marino.
Republika San Marino je zo všetkých strán obklopená talianskym územím. Aby ste mohli navštíviť Rím, Benátky alebo navštíviť pláže Jadranského mora cez víkend, stačí si kúpiť lístok na vlak. Železničný tunel prechádza pod horou Monte Titano. Vzťahy s Talianskom však neboli vždy bez mrakov a hranice neboli vždy „transparentné“. V roku 1951 sa sanmarínska vláda rozhodla otvoriť kasíno (herňu) a postaviť silnú televíznu a rozhlasovú stanicu. Taliansko protestovalo a oznámilo blokádu San Marina. Hranice boli niekoľko mesiacov zatvorené a nakoniec trpasličí štát ustúpil silou.
