Nízka hmotnosť a smrtiaca presnosť urobili z M16 najpoužívanejšiu útočnú pušku na svete. Puška M16 sa používa v 15 členských krajinách NATO vrátane Spojených štátov amerických a vo viac ako 80 krajinách sveta. Od roku 1963, kedy bola puška uvedená do prevádzky, sa odvtedy vyrobilo viac ako osem miliónov verzií M16, čo z nej robí najpoužívanejšiu útočnú pušku na svete. NATO odhaduje, že 90% M16 je stále v aktívnom použití, vrátane niektorých pušiek, ktoré boli vyrobené v šesťdesiatych rokoch minulého storočia.
Puška M16 sa teší obrovskej popularite vďaka svojim vlastnostiam, ako je nízka hmotnosť, spoľahlivosť a smrtiaci úder. M16 odpaľuje náboje 5,56 x 45 mm, ktoré spôsobujú ťažké zranenia. Austrália, Kanada, Izrael, Veľká Británia, Mexiko - toto nie je úplný zoznam krajín, ktoré používajú pušku M16 alebo jej variant.
Popularita M16 vo svete je taká vysoká, že kombinácia „M16“sa stala skutočnou značkou. Pod ním chodia fanúšikovia strelcov online, pod ním sa v Európe a USA vyrába dokonca aj posteľná bielizeň a doplnky k vojenským uniformám-https://ellinashop.ru/tegi-postelnoe-bele/verossa, pod ním sú vytvorené počítačové hry a aplikácie.
Puška M16 bola navrhnutá na použitie vo vietnamskom konflikte. Prvýkrát bol použitý v Južnom Vietname v roku 1963. V roku 1970 sa puška M16 stala štandardnou pechotnou puškou amerických ozbrojených síl. Pred Vietnamom bola hlavnou americkou pechotnou zbraňou puška M14. Verzie M16 používali všetky divízie amerických ozbrojených síl vrátane námorníctva.
Puška M16 je vyrobená z niekoľkých rôznych materiálov, vrátane ocele, hliníka a plastu. Materiály použité na výrobu pušky M16 z nej robia jednu z najľahších konvenčných pušiek. Prvé verzie zbrane vážili iba asi 6 libier. Novšie verzie môžu vážiť 8,5 libry kvôli hrúbke hlavne a príslušenstvu, ako sú okuliare pre nočné videnie.
Koncom 70. rokov 20. storočia členské štáty NATO začali prijímať pušku M16 ako svoju hlavnú pechotnú zbraň. Americká armáda vyzvala na štandardizáciu zbraní medzi svojimi spojencami a pôvodný návrh pušky M16 ponúkla členským štátom NATO bezo zmien. Pušku M16 prijali spojenci NATO s nadšením a dnes je v mnohých krajinách široko používanou útočnou puškou.
Existujú štyri varianty pušky M16 - M16A1, M16A2, M16A3 a M16A4. M16A4 je štandardná puška USA pre námornú pechotu, ktorá má v porovnaní s predchádzajúcimi verziami zbraní prepracovanú rukoväť a vylepšené zameriavacie rámy. Americké ministerstvo obrany v posledných rokoch študovalo niekoľko programov na nahradenie M16 aktualizovanou útočnou puškou. Žiadny z týchto programov sa však neposunul dopredu.
