Vo svete vojenskej techniky sa niekedy dejú úžasné veci. Malá krajina prispieva k svojmu rozvoju neporovnateľne s jej veľkosťou. Aj tu je Česká republika … Krajina v strede Európy, ale veľmi malá. Napriek tomu pušky vytvorili jej konštruktéri-zbrojári, pištole a delá a ktoré … Celá rakúsko-uhorská armáda a námorníctvo boli vyzbrojené zbraňami Škoda a ktoré-až do kalibru 420 mm a malty urobili až 500 mm. A v období medzi dvoma svetovými vojnami sa Česká republika stala nielen členom svetového tankového klubu, ale v ňom zaujala aj veľmi slušné a dôstojné miesto. Také hodné, že nemecký Wehrmacht nepohrdol výrobkami svojich tankových tovární a bojovala až do roku 1945. V predvečer druhej svetovej vojny to bolo Československo, ktoré bolo najdôležitejším vývozcom tankov v Európe. Napokon, tanky firiem Škoda a CKD išli do Rakúska a Bulharska, boli dodané do Maďarska, Rumunska, Švédska, Švajčiarska, Turecka a dokonca aj do Iránu a Peru. A áno, skutočne tieto firmy dokázali zorganizovať prepustenie dvoch vzoriek, ktoré zanechali výraznú stopu medzi všetkými ostatnými strojmi rovnakej triedy a éry-teda tankmi LT-35 a LT-38. Ale to nestačí. Keď Nemecko obsadilo Česko-Slovensko, tieto vozidlá sa naďalej vyrábali pod nemeckým označením Pz-Kpfw. 35 (t) a Pz-Kpfw. 38 (t) alebo 35 a 38 (t), kde „t“znamenalo „české“. Veľký počet týchto tankov bol tiež prevedený a predaný satelitom v Nemecku, alebo boli použité ako základ pre úplne nové vozidlá.
Múzeum v Banskej Bystrici, tank LT-38.
Príbeh o týchto dvoch tankoch by sa mal začať pripomenutím, že v Československu sa v priebehu 30. rokov dve firmy zaoberali výrobou obrnených vozidiel: CKD a Škoda. Firmu Škoda založil v roku 1859 Emil Ritter von Škoda - odtiaľ pochádza aj jej názov. Továrne tejto spoločnosti sa nachádzali v meste Plzeň a výroba zbraní bola zahájená v roku 1890. Škodové delá boli na konci prvej svetovej vojny dodávané do mnohých krajín sveta. Potom spoločnosť získala automobilky Laurin a Clement a v Škode mysleli nielen na výrobu automobilov, ale aj na obrnené vozidlá. Aj keď vec bola komplikovaná skutočnosťou, že v krajine už bola spoločnosť, ktorá vyrábala obrnené autá - „Tatra“. Ďalším dôvodom je úspech konkurentov zo spoločnosti ČKD, ktorej továrne sídlili v Prahe. Firma ČKD však nikdy nebola ozbrojená, hoci vyrábala armádne nákladné autá a dokonca pásové delostrelecké traktory. Preto, keď armáda začala vyberať výrobcu tanketov Cardin-Lloyd zakúpených v Anglicku, padla na ich výber práve CKD, pretože už vyrábala stroje na koľajniciach. Pravda, tankety vyrábané pod označením vz. 33 (P-1) vo výrobe dlho nevydržali. Vyrobilo sa celkom 70 automobilov a v roku 1933 tam zastavili.
LT-35 vystavený na americkom skúšobnom mieste Aberdeen. Pozoruhodný je starostlivo vykonaný maskovací obraz.
Výroba bojových vozidiel sa však ukázala ako výnosný obchod pre spoločnosť a v roku 1934 CKD z vlastnej iniciatívy ponúkla armáde ľahký tank vlastnej konštrukcie, vyzbrojený 37 mm kanónom Škoda a dvoma guľomety. Tank bol prijatý do služby pod označením LT.vz.34 (ľahký tank, vzor 34) a bolo vyrobených v počte 50 vozidiel.
„Škoda“, samozrejme, nechcela ustúpiť konkurentovi, pretože mala v týchto veciach aj určité skúsenosti-dve experimentálne samohybné delá postavené na základe iniciatívy pre potreby protitankovej a protivzdušnej obrany. V tom istom roku ponúkla armáde stredný tank SU, ale oni to odmietli. Mimochodom, jedným z dôvodov bolo, že ČKD okamžite vystavili vylepšený model LT.vz.34.
„Škoda“odpovedala tankom S -N -a (S - Škoda, II - ľahký tank a - model kavalérie) a armáde sa to páčilo viac ako tank od spoločnosti CKD. Oba tanky vo forme drevených modelov spoločnosti boli najskôr predstavené komisii v októbri 1934. S-II dostal schválenie a v júni 1935 bol jeho prototyp testovaný. Hneď ako sa testy skončili, v októbri 1935 dostala spoločnosť príkaz na 160 tankov tohto typu naraz. ČKD preto stratila monopol na výrobu tankov v Československu. S-II-a, ktorý dostal označenie LT-35, sa začal vyrábať nielen pre potreby vlastnej krajiny, ale vyvážal sa aj do zahraničia. Potom Škoda navrhla model stredného tanku S-III a niekoľko po sebe nasledujúcich úprav-T-21, T-22 a T-23.
Je zaujímavé, že konkurencia nezabránila firmám dohodnúť sa na spoločnej výrobe nového tanku LT-35 a počet objednaných vozidiel bol rozdelený takmer rovnako.
Napriek tomu CKD pokračovala v práci na nových tankoch, výsledkom čoho bol tanket AH-IV a ľahký tank TNH. AH-IV zaujímal hlavne zákazníkov v zahraničí, zatiaľ čo TNH sa páčilo československej armáde. Testy vozidla prebehli dobre, 1. júla 1938 bol tank prijatý do služby pod označením LT-38. Celkovo bolo objednaných 150 z týchto tankov, pričom prvých 20 bolo potrebných do konca roku 1938 a všetkých zvyšných 130 v roku 1939 do konca mája. Okrem toho musela spoločnosť ovládať aj stredný tank V-8-H alebo ST-39, ktorého sa malo vyrobiť 300 kusov. Je pravda, že to nestihli, všetko sa skončilo na úrovni prototypu, pretože Československo bolo pripojené. To sa však zatiaľ nestalo LT-35 a LT-38 a okrem nich sa ich početné úpravy a rôzne medziprodukty začali vyvážať do zahraničia. Rumunsko objednalo dva typy tankov naraz: CKD AH-IV * (* rumunské označenie R-1) a Škoda LT-35-R-2. Rumuni navyše potrebovali 126 tankov, z ktorých niektoré vyrobila Škoda a niektoré boli vyrobené priamo v Rumunsku na základe získanej licencie. V roku 1942 Rumunsko získalo ďalších 26 35 (t) tankov, ale z Nemecka. Ďalších 50 tankov 38 (t) im dodali Nemci v marci 1943, pretože pri Stalingrade stratili mnoho tankov. Rumuni prerobili 21 tankov na samohybné delá so zajatými delami F-22 USV a ZIS-Z. Do júna 1944 bolo vyrobených asi 20 týchto inštalácií, ktoré dostali názov TASAM R-2. Začiatkom roku 1940 chceli Rumuni kúpiť 200 tankov T-21 od spoločnosti Škoda, ale táto zmluva nebola nikdy podpísaná.
Nemecký PzKpfw. 38 (t) Ausf. A vystavený v tankovom múzeu v Munsteri.
Potom české tanky dostali … Slovensko. Pred mníchovskou dohodou tu bola umiestnená 3. „rýchla divízia“československej armády vyzbrojená 79 tankami LT-35. Teraz boli na jeho základe vytvorené národné slovenské obrnené jednotky. Potom Slovensko kúpilo od Nemcov ďalších 32 38 (t) tankov a 21 tankov LT-40 (odľahčená, „exportná“verzia, ktorá sa pripravovala na odoslanie do Litvy) bolo prevedených na Slovákov ako vojenská pomoc.
22. júna 1941 slovenská armáda zaradila 114 tankov LT-35, LT-38 a LT-40. Veľké straty v tankoch na sovietsko-nemeckom fronte prinútili Slovákov k nákupu ďalších 37 tankov z nemeckej strany od spoločnosti CKD, a, samozrejme, tankov priamej nemeckej výroby.
Nemecký PzKpfw. 38 (t) v múzeu v Togliatti. Cítite rozdiel, ako sa hovorí. Nuž … aspoň sme to urobili!
Mnoho tankov bolo dodaných do veľmi vzdialených a dalo by sa dokonca povedať, exotických krajín. Napríklad v roku 1935 odišlo do Iránu 50 tankov TNH a na konci roku 1938 Peruánska republika kúpila 24 LT-38 (jedna z modifikácií LTP). Pre Irán boli všetky tieto tanky tak významnou hodnotou, že boli v prevádzke s jeho armádou až do roku 1957! Peruánske tanky však slúžili oveľa dlhšie: dva z týchto tankov sa zúčastnili niektorých akcií v roku 1988 - samozrejme, nejakého iného miestneho výslovnosti. Tieto LTP sa líšili od skutočných českých tankov výzbrojou podobnou LT-35.
Do Litvy malo byť vyvezených 21 tankov LTL vyzbrojených 20 mm automatickým delom Oerlikon. Nedostali sa k Litovcom, a potom boli vybavení 37 mm kanónmi, ktoré sa práve zmenili na samotné tanky LT-40, ktoré sa potom Nemci rozhodli predať spojeneckému Slovensku. A ten istý tank, ale značky LTH a s kanónom Oerlikon, bol dodaný do Švajčiarska (24 vozidiel), kde dostal označenie Pz.39.
Nakoniec pre 92 tankov TNH SV s dodávkou v rokoch 1939-40. objednávku urobilo Švédsko. Je zrejmé, že na začiatku vojny bola zmluva zrušená, ale Nemci sa stále neodvážili hádať s neutrálnymi Švédmi a dva prototypy tankov spolu s licenciou na ich výrobu boli napriek tomu presunuté do Švédska. A Švédi na ich základe vytvorili pôsobivý tankový park, z ktorých niektoré slúžili až do … 1970!
Tankové múzeum v Thunu, Švajčiarsko. Prototyp SPG založený na modeli podvozku LTH. 1943 g.
Ďalšou krajinou na východe, ktorá si v roku 1938 objednala české tanky, bol Afganistan, ktorý potreboval 10 tankov Škoda. Je zrejmé, že tieto tanky sa tam nedostali, ale skončili … v Bulharsku, ktoré v roku 1940 dostalo 26 LT-35 a chcelo objednať ďalšie. Tu jej boli poskytnuté „afganské“tanky. Tieto LT-35 sa líšili tým, že boli vybavené 37 mm kanónom A-8, ktorý bol použitý pre tanky LT-38. A slúžili v Bulharsku tak dlho, že v roku 1948 pre nich Škoda dodala náhradné diely zo starého skladu.
Tanky „bulharská dodávka“. Fotografia vojnových rokov.
Juhoslávia si objednala prototyp T-12-S-II-A, ale iba s naftovým motorom a 47 mm kanónom. Juhoslávi počítali so 120 z týchto tankov, ale vojna zničila aj tento plán.
