V septembri japonské pozemné sily sebaobrany uskutočnili dnes už takmer tradičné cvičenie vo výcvikovom stredisku Yakima v štáte Washington, ktoré vlastní americká armáda. Počas cvičenia mohli vojaci a dôstojníci vyskúšať tie druhy zbraní, ktorých použitie v samotnom Japonsku je z územných a právnych dôvodov obmedzené. Hostia z krajiny vychádzajúceho slnka si okrem iného vypracovali ofenzívu na dlhé vzdialenosti - zážitok, ktorý sa vzhľadom na zhoršenie medzinárodnej situácie môže vo veľmi blízkej budúcnosti hodiť.
Tieto cvičenia sa konajú každý rok zhruba v rovnaký čas a japonská armáda sa pri ďalšej návšteve centra pokúša použiť nové vybavenie. V prvom rade sú vycvičení delostrelci a tankové jednotky. V Japonsku je mimoriadne ťažké uskutočniť takéto akcie kvôli nedostatku plochého priestoru - krajinu tvoria tri štvrtiny pohorí a zvyšná tretina je buď husto zastavaná, alebo vyčlenená pre potreby poľnohospodárstva.
Takéto obmedzenia zažívajú iba pozemné sebaobranné sily. Námorníci ani piloti zo zrejmých dôvodov nemajú problémy s priestorom.
Tento rok boli na testovacom mieste vidieť tanky typu 74 (vyradené z prevádzky a nahradené najnovšími typmi 10), kolesové tanky M1128, helikoptéry a ďalšie vybavenie. Je zaujímavé, že M1128 nie je v prevádzke so silami sebaobrany. Japonsko má vlastný kolesový tank MCV, ktorý by mal byť uvedený do prevádzky budúci rok 2016.
Školenie sa konalo na pozadí vášnivých politických diskusií v Tokiu o novom zákone, ktorý rozširuje právomoci zámorských síl sebaobrany. Táto otázka nie je v žiadnom prípade zbytočná. Japonské pozemné sily sa šesť desaťročí venovali výlučne obrane vlastných ostrovov. Teraz dochádza k posunu k vytvoreniu obmedzenej expedičnej sily pre operácie na území spojencov. Na základe armádnych jednotiek bude obnovená námorná pechota, zlikvidovaná v roku 1945.
Ďalším dôležitým bodom je prepustenie rukojemníkov. V roku 2013 bolo v Alžírsku zajatých 10 japonských občanov. V roku 2015 sa obeťami militantov z ISIS stali ďalší dvaja japonskí štátni príslušníci. Predchádzajúci výklad ústavy neumožňoval použitie sily na ich oslobodenie. Teraz je to možné a počas cvičení na Yakime sa precvičovali útoky na budovy.
V niektorých fázach sa na dianí zúčastnil aj americký vojenský personál, ktorý podľa nich „cvičí interakciu s technologicky podobnou armádou“. Na fotografii a videu sa Američania vyznačujú sivou kamuflážou, v porovnaní so zelenou v Japonci. V opačnom prípade môže byť ťažké to rozlíšiť, pretože v ozbrojených silách USA slúži veľa občanov ázijského pôvodu.
Je zrejmé, že Japonsko pokračuje v hľadaní optimálneho vojenského modelu, ktorý bude upravený na základe meniacej sa politiky krajiny.
