Hrdinská obrana Pskova sa začala pred 440 rokmi. Mesto bolo obkľúčené 50-tisícovou armádou poľského kráľa Stefana Batoryho, v ktorej slúžili žoldnieri a vojenskí špecialisti z celej Európy. Ruská posádka vedená Ivanom Shuiským a obyvateľmi mesta odolala 143-dennému obliehaniu, 2 rozhodujúcim útokom a viac ako 30 útokom.
Úspešná obrana Pskova mala strategický význam. Batoryho plány na dobytie Smolenska, Severskej zeme a Novgorodu vyšli nazmar. Rusko odolalo, odrazilo ďalšiu križiacku výpravu na Západe. Poľsko vyčerpané vojnou muselo uzavrieť prímerie.
Livónska vojna
Livónska vojna sa začala víťazstvami (1558). Ruská armáda rozdrvila livónskych rytierov na niekoľko tisíc miest a vzala Narvu a Jurijeva-Dorpata. Väčšina Livónska bola spustošená a spálená. To spôsobilo obavy zo Švédska, Dánska, Litvy a Poľska, ktoré mali svoj vlastný názor na livónske krajiny. Livónska konfederácia sa začala rozpadať. Krajiny rádu a držanie rižského arcibiskupa v roku 1559 prešli pod „klientelu a patronát“, to znamená pod protektorát Litovského veľkovojvodstva. Revel postúpil Švédsku, Ezelský biskup postúpil ostrov Ezel vojvodovi Magnusovi, bratovi dánskeho kráľa.
V roku 1560 utrpela Livonia od Rusov nové porážky a zrútila sa. Livóniu rozdelili Poľsko a Litva, požadovali stiahnutie ruskej armády. Ivan Hrozný odmietol. Vytvorili sa dve nové fronty. Krymská horda, posilnená Turkami, navyše hrozila z juhu Ruska. Vojna bola zdĺhavá a ťažká. Počas rusko-litovskej vojny v rokoch 1561-1570 však Rusi porazili Litovcov a dobyli späť staroruský Polotsk s priľahlým regiónom. Litovské veľkovojvodstvo, vyčerpané a zničené vojnou, bolo nútené uzavrieť prímerie. Ruské kráľovstvo spútané krymskou hrozbou nedokázalo nadviazať na svoj úspech.
Litva, ktorá čelila hrozbe úplnej vojenskej katastrofy, v roku 1569 uzatvára Lublinský zväz s Poľskom. Bol vytvorený mocný štát - Spoločenstvo (zjednotené Poľsko a Litovská Rus). Rozsiahle územia Litovskej Rusi - Podlasie, Volyň, Podolia a región Stredného Dnepra - boli prevedené pod kontrolu poľskej koruny. Litovsko-ruskú štátnosť pohltila poľská a začala sa polonizácia litovskej a ruskej šľachty (šľachty). V poľsko-litovskom spoločenstve začalo obdobie bez koreňov, ktoré sprevádzali nepokoje. Bola dokonca vytvorená proruská šľachtická strana, ktorá ponúkla previesť poľský stôl buď Ivanovi Hroznému alebo jeho synovi, aby sa spojili sily Spoločenstva a Ruska v boji proti mocnému prístavu a krymskému Khanátu. V tom čase boli Krymčania skutočnou katastrofou pre južnú časť Litovskej Rusi a Poľska, zničili a uviedli celé regióny do otroctva.
Rusi si vytvoria vlastnú flotilu v Pobaltí pod velením Dane Karsten Rode a zasiahnu švédsky a poľský námorný obchod. Ivan Hrozný začal vytvárať flotilu v Bielom mori (v roku 1584 bol carský dekrét založený Archangelsk). To znamená, že ruský suverén Ivan Vasiljevič urobil všetko, čo bolo potom pripisované Petrovi I. V Livónsku v priebehu tvrdohlavého boja so Švédmi a Livónčanmi Rusi do roku 1576 dobyli takmer celé pobrežie, okrem Rigy a Revelu.
V roku 1577 ruská armáda obkľúčila Revel, ale nedokázala to zvládnuť. V meste sa bránili najnesmieriteľnejší nemeckí rytieri, ktorí utiekli z celej Livónie. Švédom sa podarilo previezť niekoľko tisíc žoldnierov. Pevnosť bola silná a mala silné delostrelectvo. V bitke bol smrteľne zranený najlepší ruský vojvodca Ivan Šeremetev. Po jeho smrti išlo všetko zle. Druhý vojvoda Fjodor Mstislavskij bol vo vojenských záležitostiach nižší ako Sheremetev a nemohol inšpirovať bojovníkov. Obliehanie bolo zrušené.
Poľské záležitosti
Rusko bohužiaľ nedokázalo ukončiť Livónsku vojnu v jej prospech a konsolidovať pobaltské štáty. Kým Rusi v Livónsku drvili nepriateľa, na Západe sa objavila nová hrozba.
Boj o trón sa v Poľsku chýlil ku koncu. Turecko požadovalo, aby poľská šľachta nezvolila za kráľa cisára Svätej rímskej ríše Maximiliána II. Ani jeho syna, rakúskeho arcivojvodu Ernsta a vazala Porta, sedmohradského kniežaťa Štefana Batoryho.
Krymský útok z roku 1575 na Podolia a Volyň bol varovaním pre Poliakov. V tom istom čase začala pre Batoryho silná agitácia, míňali peniaze bez počítania, polievali šľachtu. A nielen Turci pomáhali kniežaťu malého Sedmohradska. Rímsky trón, presvedčený, že Švédi Johan a Žigmund sú beznádejne menejcenní, vsadil na Batoryho. Jeho kandidatúru podporil krakovský biskup a zamoyský korunný hejtman.
Sám Bathory hral spolu so šľachtou všetkými možnými spôsobmi a prijal všetky povinnosti, aby sa dostal na trón. Potvrdil Henryho články - dokument o obmedzení kráľovskej moci v Spoločenstve, schválený snemom a podpísaný kráľom Heinrichom de Valois v roku 1573 (Heinrich rýchlo utiekol do Francúzska, keď tam bol uvoľnený trón). Sľúbil trvalý mier s Turkami a Krymmi, čo znamenalo zabezpečenie panských stavov v južnom Poľsku a Litovskej Rusi. Sľúbil vojnu s Rusmi v spojenectve s Tureckom a otvoril lákavé vyhliadky na plienenie Ruska. Dokonca sľúbil, že sa ožení so staršou sestrou zosnulého kráľa Žigmunda II., To znamená, že dal záruku, že nebude mať dedičov.
Začiatkom roku 1576 nastal rozkol vo volebnom sneme. Panvice zaistili, aby bol Maximilián zvolený väčšinou hlasov. Ale šľachta sa vzbúrila. Kričali, že nechcú byť „pod Nemcami“, a kričali na Batoryho. Došlo k bitke. Maximiliánovi priaznivci prehrali a utiekli. Batoryho prívrženci obsadili Krakov a zajali kráľovskú korunu. V dôsledku toho boli vybraní dvaja králi. Mal vyhrať ten, kto by bol rozhodnejší a rýchlejší. Nerozhodný Maximilián, ktorý mal čo stratiť, zostal vo svojej doméne. Knieža Batory, ktorý mal vyhliadku stať sa vládcom obrovskej moci, sa so svojou družinou okamžite vydal a objavil sa v Krakove, kde ho vyhlásili za kráľa.
Situácia na juhu
Voľba Batoryho znamenala vojnu Poľsko-litovského spoločenstva proti Rusku. Hrozilo aj súčasné pôsobenie Turecka a Krymu proti nám.
Batoryho nástup k moci skutočne inšpiroval Krymčanov. Na jar viedol Devlet-Girey početnú armádu na pole, prvýkrát po porážke krymských tureckých vojsk pri Molodey. Ruská rozviedka však hrozbu odhalila včas. Ruské pluky dosiahli južnú obrannú líniu. Sám Ivan Hrozný odišiel do Kalugy. V dolnom toku Dnepra a Donu sa začali zhromažďovať oddiely kozákov, aby zasiahli do krymského tyla. Krymčania sa neodvážili zaútočiť na ruské hranice a obrátili sa späť.
Oddelenie hejtmana Bogdana Ružinského s podporou donských kozákov obkľúčilo tureckú pevnosť na Dnepri - Islam -Kermen. Kozáci priniesli míny, vyhodili do vzduchu steny a obsadili pevnosť. V tejto bitke však Ružinskij, ktorý predstavoval vážnu hrozbu pre Krym a Turecko, zomrel. Krymčania zahájili protiútok a zahnali kozákov späť. Kozáci však okamžite odpovedali sériou úspešných nájazdov. Regióny Dneper a Don zničili perifériu Ochakova, Ackermana a Bendera.
Batory v tejto dobe začal rokovania o spojenectve s prístavom a krymským Khanate. Ale od Turkov a Krymu sa vyvalil prúd sťažností proti jeho poddaným - kozorožcom Dnepra. Turecko a Krym požadovali potrestanie zodpovedných a náhradu škody. Panvice sa ospravedlňovali, že nálety robili temperamentní ľudia, utečenci z rôznych krajín a kráľ nezodpovedal za ich činy.
Vláda Batory sa zároveň pokúsila rozdeliť kozákov, odstrániť ich z vplyvu Moskvy a nastoliť ich kontrolu. V roku 1576 bol vydaný univerzálny (zákon) o prijatí kozákov do služby a zavedení registra pre 6 tisíc ľudí. Registrovaným kozákom bola udelená regalia (zástava, buchuk, pečať), kráľovi schválili hejtmana a majstra. Registrovaným kozákom bol vyplatený plat a bola im pridelená pôda. Vzniklo vojenské panstvo, ktoré sa časom muselo v právach vyrovnať so šľachtou. A tí, ktorí neboli zaradení do registra, neboli uznaní za kozákov a obrátili sa na roľníctvo. Vďaka tomu bol Batory schopný podrobiť časť kozákov.
Panvy nedokázali podrobiť všetkých kozákov. Tí, ktorí neboli zaradení do registra, odmietli poslúchnuť a vytvorili základnú armádu - budúce Záporožie. Samotné Záporožie ešte nebolo zvládnuté. Grassroots kozáci žili v blízkosti ruských hraníc za Dneprom. Kozácke tábory boli vtedy v Černigove, na ostrove na rieke. Samara (prítok Dnepra). Neskôr, keď sa hlavné sily kozákov presťahovali do Záporožia, pevnosť na Samare sa zmenila na Púšť-Mikulášsky kláštor.
Veľká politika: Poľsko, Svätá rímska ríša, Turecko a Krym
Batory sa rozhodne chystal bojovať s Moskvou. Pri nástupe na trón slávnostne sľúbil, že vráti všetky bývalé majetky Litvy, ktoré dobyli späť moskovskí panovníci. To znamená, že sa chystal bojovať za Polotsk, Smolensk a Severshchina.
Je pravda, že poľský kráľ najskôr svoje agresívne plány zakryl zdvorilou diplomaciou. K Ivanovi Hroznému bolo vyslané veľvyslanectvo, ktoré presvedčilo cára o mierumilovnosti Spoločenstva a prisľúbilo, že bude zachovávať priateľstvo. Ivan Vasilyevič však nemal titul cár a Batoryho nazývali „panovníkom Livónska“. Preto boli poľskí veľvyslanci v Moskve prijatí chladne.
Ruský panovník vyjadril prekvapenie nad tým, prečo ho Batory nazýva „bratom“?
Poznamenal, že bol rovnocenný iba pre vysoko narodených kniežat - Ostroga, Belského atď. Moskva neodmietla rokovania, ale žiadala vzdať sa nárokov na Livónsko.
Moskva si dobre uvedomovala dôvody Batoryho „zdvorilosti“. O jeho rokovaniach s Turkami a krymskými Tatármi. Moc poľského kráľa a litovského veľkovojvodu bola stále nestabilná. Prusko ho nepoznalo, Gdansk sa vzbúril. Mnoho panvíc naďalej považovalo cisára Maximiliána za legitímneho panovníka. Na jeho dvore sa zhromaždili poľskí a sedmohradskí šľachtici, nepriateľskí voči Batorymu, a vyzvali cisára, aby začal vojnu.
V Litve si proruská strana zachovala svoje postavenie, obrátila sa na Moskvu a ponúkla vyslanie vojsk. Ivan Vasilyevič však nechcel obnovenie vojny v Litve, čakal na vystúpenie Maximiliána. Habsburg sa chystal zvolať Reichstag na poľskú otázku, plánoval uzavrieť spojenectvo s Moskvou proti Batorymu. Starší a už chorý Maximilián II. Batorymu neodporoval. Zomrel.
Jeho nástupcom sa stal Rudolf, žiak jezuitov. Viac ako východné záležitosti sa zaujímal o náboženstvo, umenie a okultizmus. Vykonával flexibilnú politiku. Napísal do Moskvy, že je pripravený uzavrieť alianciu. V tom čase sám uznal Batoryho za poľského kráľa, nadviazal s ním priateľstvo a zaviedol zákaz dovozu medi a olova do Ruska.
Batory však nebol bezprostredne schopný oponovať Rusku. Protiruské spojenectvo s Tureckom sa neuskutočnilo. Shah Tahmasp zomrel v Iráne, v krajine sa začali boje o moc a občianske konflikty. Nový Shah Ismail, vyznačujúci sa extrémnym podozrením a krutosťou, prerušil svojich bratov a ďalších príbuzných, začal represie voči šľachte. Vyvolal teda silný odpor, bol otrávený. Za nového šáha bol zvolený Mohamed, ktorý mal slabé zdravie a myseľ. Všetka moc v krajine patrila emirom, začali sa kmeňové a občianske boje.
Perzia bola extrémne oslabená. Osmanský sultán Murad sa to rozhodol využiť. V roku 1578 začali Turci vojnu s Iránom. Vojna bola úspešná, Osmani ľahko porazili Peržanov, utápali sa vo vnútorných hádkach, dobyli Gruzínsko, Azerbajdžan, juhozápadné pobrežie Kaspického mora a ďalšie oblasti. Vojna však bola dlhá, Osmani sa do nej zamotali. Požiadali o pomoc krymské jednotky.
Devlet zomrel na Kryme. Nový chán Mehmed-Girey, aby si posilnil postavenie medzi šľachtou a bojovníkmi, zorganizoval ťaženie na sever. Bolo nebezpečné ísť proti ruskému kráľovstvu, ktoré malo silné obranné línie, a silnému cárovi. Preto sa ponáhľali na Ukrajinu s výhradou Poľska. Volynskú Rus vyhoreli a zdevastovali.
Bathory musel vzdať veľkú daň, aby sa vyhol ďalším inváziám. Nový krymský chán chcel „nadojiť“aj Rusko. Svoju lúpežnú kampaň predstavil ako prerušenie spojenectva s poľskými majstrami. V záujme „priateľstva“som požiadal o 4 000 rubľov, aby som dal Astrachaňovi, aby odstránil kozákov z Dnepra a Donu. Chánovi bolo darovaných 1 000 rubľov, je zrejmé, že Krymčania zostali bez Astrachaňa. Čo sa týka kozákov, tí odpovedali tradičnou odpoveďou: Dneper je poddaným poľskej koruny, Don sú utečenci z Litvy a Ruska a nikoho neposlúchajú.
V rokoch 1578-1581 bojovali krymské tatárske jednotky na Zakaukazsku. Pre Rusko bol obrat Turecka a krymskej hordy na východe veľmi užitočný. Hrozba stretu so silnou osmanskou armádou bola odsunutá. A poľský kráľ bol v tejto dobe uviaznutý vo vnútorných problémoch. Musel vytvoriť armádu žoldnierov, hlavne Maďarov a Nemcov, vysporiadať sa s Pruskom, obliehať Gdansk. Poľskí a litovskí páni v tejto dobe čakali, nijako sa neponáhľali pomôcť Batorymu. V tomto čase Moskva dúfala, že dokončí kampaň v Livónsku a potom bude rokovať s Poľsko-litovským spoločenstvom z výhodných pozícií.
