V roku 2011 USA prestali prevádzkovať komplex Space Transportation System s opakovane použiteľným raketoplánom, v dôsledku čoho sa ruské lode z rodiny Sojuz stali jediným prostriedkom na doručovanie astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov bude táto situácia pretrvávať a potom sa očakáva, že nové lode budú schopné konkurovať Sojuzu. Nový vývoj v oblasti astronautiky s posádkou sa vytvára u nás aj v zahraničí.
Ruská federácia"
Za posledné desaťročia sa ruský vesmírny priemysel niekoľkokrát pokúsil vytvoriť sľubnú vesmírnu loď s posádkou vhodnú na výmenu Sojuzu. Tieto projekty však zatiaľ nepriniesli očakávané výsledky. Najnovším a najsľubnejším pokusom nahradiť Sojuz je projekt Federácie, ktorý navrhuje vybudovanie opakovane použiteľného systému pri poprave s posádkou a nákladom.
Modely lode Federácie. Fotografia Wikimedia Commons
V roku 2009 dostala spoločnosť Energia Rocket and Space Corporation objednávku na návrh vesmírnej lode označenej ako „pokročilý dopravný systém s posádkou“. Názov „Federácia“sa objavil až o niekoľko rokov neskôr. RSC Energia sa donedávna podieľala na vývoji požadovanej dokumentácie. S výstavbou prvej lode nového typu sa začalo v marci minulého roka. Hotová vzorka čoskoro začne testovanie na stojanoch a testovacích miestach.
V súlade s najnovšími oznámenými plánmi sa prvý vesmírny let Federácie uskutoční v roku 2022 a vesmírna loď pošle náklad na obežnú dráhu. Prvý let s posádkou na palube je naplánovaný na rok 2024. Po vykonaní požadovaných kontrol bude loď schopná vykonávať odvážnejšie misie. V druhej polovici nasledujúceho desaťročia teda môže dôjsť k preletu Mesiaca bez posádky a človeka.
Kozmická loď, ktorá pozostáva z opakovane použiteľnej vratnej kabíny pre náklad a cestujúcich a jednorazového motorového priestoru, môže vážiť až 17-19 ton. V závislosti od cieľov a užitočného zaťaženia bude schopná vziať na palubu až šesť kozmonautov alebo 2 tony. nákladu. Pri návrate môže zostupové vozidlo obsahovať až 500 kg nákladu. Je známe o vývoji niekoľkých verzií lode na riešenie rôznych problémov. S príslušnou konfiguráciou bude Federácia schopná posielať ľudí alebo náklad na ISS alebo pracovať na obežnej dráhe sama. Loď by mala byť použitá aj pri budúcich letoch na Mesiac.
Orion
Americký vesmírny priemysel, ktorý pred niekoľkými rokmi zostal bez Shuttles, vkladá veľké nádeje do sľubného projektu Orion, ktorý je rozvinutím myšlienok uzavretého programu Constellation. Na vývoji tohto projektu sa podieľalo niekoľko popredných organizácií, amerických i zahraničných. Európska vesmírna agentúra je teda zodpovedná za vytvorenie agregátu a Airbus bude tieto výrobky vyrábať. Americkú vedu a priemysel zastupujú NASA a Lockheed Martin.
Model lode Orion. Foto NASA
Projekt Orion v súčasnej podobe bol zahájený v roku 2011. Do tejto doby sa NASA podarilo dokončiť časť prác na programe Constellation, ale bolo od neho treba upustiť. Určitý vývoj bol presunutý z tohto projektu do nového. Už 5. decembra 2014 sa americkým špecialistom podarilo uskutočniť prvé testovacie spustenie sľubnej vesmírnej lode v bezpilotnej konfigurácii. Zatiaľ neboli vykonané žiadne nové spustenia. V súlade so stanovenými plánmi musia autori projektu dokončiť potrebné práce a až potom bude možné začať novú fázu testovania.
Podľa súčasných plánov sa nový let vesmírnej lode Orion v konfigurácii vesmírneho nákladného vozidla uskutoční až v roku 2019, po objavení sa systému Space Launch System. Bezpilotná verzia kozmickej lode bude musieť pracovať od ISS, ako aj lietať okolo Mesiaca. Astronauti budú na palube Orionov od roku 2023. V druhej polovici nasledujúceho desaťročia sú naplánované lety s dlhou posádkou vrátane tých, ktoré preletia okolo Mesiaca. V budúcnosti nie je vylúčená možnosť použitia systému Orion v marťanskom programe.
Loď s maximálnou štartovacou hmotnosťou 25,85 ton dostane zapečatený priestor s objemom tesne pod 9 kubických metrov, čo jej umožní prepraviť dostatočne veľký náklad alebo ľudí. Na obežnú dráhu Zeme bude možné dopraviť až šesť ľudí. Mesačná posádka bude obmedzená na štyroch astronautov. Nákladná úprava lode zdvihne až 2-2,5 tony s možnosťou bezpečného vrátenia menšej hmotnosti.
CST-100 Starliner
Ako alternatívu k kozmickej lodi Orion možno považovať CST-100 Starliner, vyvinutý spoločnosťou Boeing v rámci programu NASA Commercial Crew Transportation Capability. Projekt počíta s vytvorením kozmickej lode s posádkou, ktorá je schopná dopraviť niekoľko ľudí na obežnú dráhu a vrátiť sa na Zem. Vzhľadom na množstvo konštrukčných prvkov, vrátane tých, ktoré sú spojené s jednorazovým použitím technológie, sa plánuje vybaviť loď siedmimi miestami pre astronautov naraz.
CST-100 je na obežnej dráhe, zatiaľ iba z pohľadu umelca. Kresba NASA
Spoločnosť Starliner je od roku 2010 založená spoločnosťami Boeing a Bigelow Aerospace. Konštrukcia trvala niekoľko rokov a v polovici tohto desaťročia bolo naplánované prvé spustenie novej lode. Napriek tomu bol kvôli niektorým ťažkostiam štart testu niekoľkokrát odložený. Podľa nedávneho rozhodnutia NASA by sa prvé vypustenie kozmickej lode CST-100 s nákladom na palube malo uskutočniť v auguste tohto roku. V novembri okrem toho dostal Boeing povolenie na let s posádkou. Sľubná loď bude podľa všetkého pripravená na testovanie vo veľmi blízkej budúcnosti a nové zmeny harmonogramu už nebudú potrebné.
Starliner sa líši od ostatných projektov sľubných pilotovaných vesmírnych lodí amerického a zahraničného vývoja skromnejšími cieľmi. Podľa koncepcie tvorcov bude musieť táto loď dodať ľudí na ISS alebo na ďalšie sľubne vyvíjané stanice. Lety mimo obežnú dráhu Zeme nie sú plánované. To všetko znižuje požiadavky na loď a v dôsledku toho vám umožňuje dosiahnuť významné úspory. Nižšie náklady na projekt a nižšie náklady na dopravu astronautov môžu byť dobrou konkurenčnou výhodou.
Charakteristickou črtou lode CST-100 je jej pomerne veľká veľkosť. Obyvateľná kapsula bude mať priemer niečo cez 4,5 m a celková dĺžka lode presiahne 5 m. Celková hmotnosť je 13 ton. Treba poznamenať, že na získanie maximálneho vnútorného objemu budú použité veľké rozmery. Uzavretý priestor s objemom 11 kubických metrov bol vyvinutý na umiestnenie zariadenia a osôb. Pre astronautov bude možné nainštalovať sedem stoličiek. V tomto ohľade by sa loď Starliner - ak sa jej podarí uviesť do prevádzky - mohla stať jedným z lídrov.
Dragon v2
NASA pred pár dňami stanovila aj termíny nových testovacích letov vesmírnych lodí od SpaceX. Prvé testovacie spustenie kozmickej lode s posádkou typu Dragon V2 je teda naplánované na december 2018. Tento produkt je prepracovanou verziou existujúceho „nákladného auta“Dragon, ktoré môže prepravovať ľudí. Vývoj projektu sa začal už veľmi dávno, ale až teraz sa blíži k testovaniu.
Predstieraný čas prezentácie lode Dragon V2 dj. Foto NASA
Projekt Dragon V2 predpokladá použitie prepracovaného nákladného priestoru prispôsobeného na prepravu osôb. Podľa požiadaviek zákazníka vraj taká loď dokáže na obežnú dráhu zdvihnúť až sedem ľudí. Rovnako ako jeho predchodca, aj nový „drak“bude opakovane použiteľný a po menších opravách bude môcť vykonávať nové lety. Vývoj projektu prebieha už niekoľko rokov, ale testy sa ešte nezačali. Len v auguste 2018 SpaceX prvýkrát vypustí Dragon V2 do vesmíru; tento let sa uskutoční bez astronautov na palube. Plný let s posádkou podľa pokynov NASA je naplánovaný na december.
SpaceX je známy svojimi odvážnymi plánmi pre akýkoľvek sľubný projekt a vesmírna loď s posádkou nie je výnimkou. Dragon V2 sa mal pôvodne používať iba na odosielanie ľudí na ISS. Takúto loď je možné použiť aj na niekoľko dní trvajúce nezávislé orbitálne misie. V ďalekej budúcnosti sa plánuje vyslanie lode na Mesiac. Navyše, s jej pomocou chcú zorganizovať novú „trasu“vesmírnej turistiky: vozidlá s pasažiermi na komerčnom základe budú lietať okolo Mesiaca. To všetko je však stále otázkou ďalekej budúcnosti a samotná loď ani nestihla absolvovať všetky potrebné testy.
Pri strednej veľkosti má Dragon V2 zapečatený priestor s objemom 10 metrov kubických a priestor s objemom 14 metrov kubických bez tesnenia. Podľa vývojovej spoločnosti bude schopná dodať ISS o niečo viac ako 3,3 tony nákladu a vrátiť 2,5 tony na Zem. V pilotovanej konfigurácii sa navrhuje nainštalovať do kokpitu sedem ubytovacích miest. Nový „drak“teda nebude môcť byť prinajmenšom nižší ako konkurencia, pokiaľ ide o nosnosť. Ekonomické výhody sa navrhujú získať opätovným použitím.
Kozmická loď India
Spolu s poprednými krajinami vesmírneho priemyslu sa ostatné štáty pokúšajú vytvoriť svoje vlastné verzie kozmických lodí s posádkou. V blízkej budúcnosti sa teda môže uskutočniť prvý let nádejnej indickej vesmírnej lode s astronautmi na palube. Indická organizácia pre výskum vesmíru (ISRO) pracuje na vlastnom projekte vesmírnych lodí od roku 2006 a časť požadovaných prác už dokončila. Z nejakého dôvodu tento projekt ešte nedostal úplné označenie a stále je známy ako „vesmírna loď ISRO“.
Nádejná indická loď a jej nosič. Obrázok Timesofindia.indiatimes.com
Podľa známych údajov nový projekt ISRO počíta s konštrukciou relatívne jednoduchého, kompaktného a ľahkého vozidla s posádkou, podobného ako pri prvých lodiach cudzích krajín. Zvlášť existuje určitá podobnosť s americkou technológiou rodiny Mercury. Časť projekčných prác bola dokončená pred niekoľkými rokmi a 18. decembra 2014 sa uskutočnilo prvé spustenie lode s balastovým nákladom. Kedy nová kozmická loď vynesie prvých kozmonautov na obežnú dráhu, nie je známe. Načasovanie tejto udalosti bolo niekoľkokrát posunuté a zatiaľ nie sú k dispozícii žiadne údaje o tomto skóre.
Projekt ISRO navrhuje výstavbu kapsuly s hmotnosťou najviac 3,7 tony s vnútorným objemom niekoľko metrov kubických. S jeho pomocou sa plánuje dodanie troch kozmonautov na obežnú dráhu. Autonómia je vyhlásená na úrovni týždňa. Prvé misie vesmírnej lode budú súvisieť s pobytom na obežnej dráhe, manévrovaním atď. V budúcnosti indickí vedci plánujú dvojité štarty so stretnutím a pristátím lodí. To je však ešte veľmi ďaleko.
Po vývoji letov na obežnú dráhu blízko Zeme plánuje Indická organizácia pre výskum vesmíru vytvoriť niekoľko nových projektov. Plánuje sa vytvorenie opakovane použiteľnej kozmickej lode novej generácie, ako aj lety s posádkou na Mesiac, ktoré sa pravdepodobne uskutočnia v spolupráci so zahraničnými kolegami.
Projekty a perspektívy
V niekoľkých krajinách teraz vznikajú sľubné vesmírne lode s posádkou. V tomto prípade hovoríme o rôznych predpokladoch pre vznik nových lodí. India teda plánuje vyvinúť svoj prvý vlastný projekt, Rusko nahradí existujúci „Sojuz“a Spojené štáty potrebujú domáce lode so schopnosťou prepravovať ľudí. V druhom prípade sa problém prejavuje tak jasne, že NASA je nútená vyvinúť alebo sprevádzať niekoľko projektov sľubných vesmírnych technológií naraz.
Napriek rôznym predpokladom na tvorbu majú sľubné projekty takmer vždy podobné ciele. Všetky vesmírne veľmoci uvedú do prevádzky novú vlastnú kozmickú loď s posádkou, vhodnú prinajmenšom na orbitálne lety. Súčasne je väčšina súčasných projektov vytváraná s prihliadnutím na dosiahnutie nových cieľov. Po určitých vylepšeniach budú musieť niektoré nové lode vyjsť z obežnej dráhy a ísť aspoň na Mesiac.
Je zvláštne, že väčšina prvých spustení novej technológie je naplánovaná na rovnaké obdobie. Od konca tohto desaťročia do polovice dvadsiatych rokov má niekoľko krajín v úmysle otestovať svoj najnovší vývoj v praxi. Ak sa dosiahnu požadované výsledky, vesmírny priemysel sa do konca nasledujúceho desaťročia výrazne zmení. Vďaka predvídavosti vývojárov novej technológie bude navyše astronautika schopná nielen pracovať na obežnej dráhe Zeme, ale aj letieť na Mesiac alebo sa dokonca pripravovať na odvážnejšie misie.
Sľubné projekty vesmírnych lodí s posádkou vytvorené v rôznych krajinách ešte nedosiahli štádium plnohodnotných testov a letov s posádkou na palube. Napriek tomu sa niekoľko takýchto štartov uskutoční už v tomto roku a takéto lety budú pokračovať aj v budúcnosti. Rozvoj vesmírneho priemyslu pokračuje a prináša požadované výsledky.
