Nie „Raptor“a nie „Čierna vdova“
Japonci donedávna dúfali, že získajú americké F-22, ale Američania dávali najavo, že toto auto sa nikdy nebude vyvážať. Medzitým problém nahradenia štvrtej generácie nezmizol. A to nehovoríme len o náhrade za F-4 a F-15, ale aj za Mitsubishi F-2, čo nie je nič iné ako hlboká modernizácia F-16. Teraz sú tieto stroje chrbticou japonského letectva: bolo vyrobených celkom 94 sériových vozidiel, z ktorých osemnásť bolo poškodených cunami, ku ktorému došlo 11. marca 2011. Časť poškodených bojovníkov musela byť odpísaná.
Dnes je hlavnou nádejou Japoncov dodávka amerických lietadiel F-35. Sily protivzdušnej obrany dodali už osemnásť lietadiel F-35A (jedno z nich havarovalo 9. apríla 2019). 9. júla vyšlo najavo, že Agentúra amerického ministerstva obrany pre vojenskú spoluprácu poslala Kongresu USA správu o plánovanom nadchádzajúcom predaji 105 lietadiel F-35 Japoncom: 63 „bežných“lietadiel F-35A a 42-F- 35B s krátkym štartom a vertikálnym pristátím.
Čo však vývoj národného bojovníka? Dlho sa verilo, že Krajina vychádzajúceho slnka neprekročí vytvorenie technologického demonštrátora Mitsubishi X-2 Shinshin, ktorý sa prvýkrát dostal do neba 22. apríla 2016. Čoskoro sa však ukázalo, že len F-35 Japoncom nestačí. Pri vývoji ich stíhačky im chceli pomôcť takí obri ako BAE, Lockheed Martin a Northrop Grumman. Za druhým je vývoj YF-23, konkurenta F-22, ktorý „nevystrelil“.
Odborníci sa domnievali, že Japonsko by mohlo spoločnosti Northrop nariadiť vytvorenie sľubného stroja založeného na technológiách YF-23. Na druhej strane, LM chcela hrať na japonskú túžbu po letúne F-22. "Spoločnosť Lockheed Martin povzbudzuje prebiehajúci dialóg medzi vládou USA a japonskou vládou o plánoch nahradiť letúny F-2 v Japonsku a teší sa na podrobné diskusie s japonským priemyslom," uviedla spoločnosť. Návrh spoločnosti zahŕňal vytvorenie akéhosi hybridného lietadla F-22 a F-35.
27. marca 2020 však agentúra Reuters s odvolaním sa na svoje zdroje informovala, že Japonsko chce vyvinúť samotnú stíhačku novej generácie, rozhodli sa odmietnuť návrhy od zahraničných partnerov. Ďalšou fázou, ktorá z toho logicky vyplýva, bolo formovanie vzhľadu budúceho auta. Je príliš skoro hovoriť o tom, aké nové lietadlo bude, ale celkový koncept je celkovo jasný.
Skrátka, auto nebude mať s X-2 Shinshin, známym tiež ako ATD-X, takmer nič spoločné. Nedávna finančná správa japonského ministerstva obrany hovorí o určitom stíhači ďalšej generácie, veľkom viacúčelovom bojovom vozidle (Shinshin je veľkosťou porovnateľný so stíhačkou Gripen). Bol tam predstavený aj obrázok bojovníka: navonok je koncept podobný ťažkým stíhačkám šiestej generácie, ktoré sa v súčasnosti vyvíjajú v Európe - britskému Tempestu a celoeurópskemu FCAS.
Urýchlite vývoj
Ďalšou veľkou novinkou boli informácie, ktoré v júli tohto roku predstavila agentúra Defense News. Podľa týchto údajov japonské ministerstvo obrany predložilo 7. júla návrh plánu vývoja novej stíhačky. Generálny dodávateľ programu bude vybraný začiatkom budúceho roka, čo sa môže stať už v októbri 2020. Tento krok vám umožní určiť základné parametre. Ďalšou etapou bude výroba prvého prototypu stíhačky, ktorá sa má začať v roku 2024. Letové testy sa uskutočnia v roku 2028 a sériová výroba stíhačky je naplánovaná na rok 2031. Začiatok plnej prevádzky stroja podľa poskytnutých informácií možno očakávať v polovici 30. rokov 20. storočia.
Zvonku sa všetky tieto dátumy zdajú príliš optimistické, najmä vzhľadom na to, že po druhej svetovej vojne si krajina prakticky nevyvinula vlastných bojovníkov od nuly. Jedinou výnimkou je Mitsubishi F-1, japonský stíhací bombardér založený na cvičnom stroji Mitsubishi T-2 a už bol vyradený z prevádzky.
Ak predpokladáme, že sa Japoncom podarí dodržať termíny, potom môžu získať bojovníka novej generácie skôr ako Európania. Pripomeňme, že spomínané stíhačky Tempest a francúzsko-nemeckí vojaci majú v úmysle vstúpiť do služby okolo konca 30. rokov 20. storočia, keď Dassault Rafale a Eurofighter Typhoon už nebudú spĺňať požiadavky svojej doby.
V budúcnosti nový japonský bojovník nahradí všetkých 90 kusov Mitsubishi F-2, ktoré majú byť vyradené z prevádzky v polovici 20. rokov 20. storočia. Je príliš skoro hovoriť o tom, aké príležitosti nový produkt bude mať. Japonci uviedli, že nové lietadlo by malo byť nenápadné a kompatibilné s americkými vojenskými systémami. Pravdepodobne hovoríme o čiastočnom zjednotení systémov a o možnosti výmeny informácií na bojisku.
Boj o Áziu
Vývoj národnej stíhačky priamo súvisí s realitami, ktoré sa odohrávajú v ázijsko-tichomorskom regióne. Na jednej strane je zrejmé posilnenie Číny, ktorá, pripomíname, prijala v roku 2017 vlastnú stíhačku piatej generácie J-20. Na druhej strane nepredvídateľná politika USA v posledných rokoch, ako aj často sa opakujúce tézy o americkom izolacionizme.
Jednoducho povedané, Krajina vychádzajúceho slnka chápe, že v určitej fáze to možno musí nechať s hrozbami osamote. A v tejto situácii je lepšie mať rozvinutý vojensko-priemyselný komplex (platí to aj pre stavbu lietadiel), ako sa navždy spoliehať na vzdialené Spojené štáty. Našťastie si to Japonsko môže dovoliť. Minimálne z čisto finančného hľadiska.
Nádejný japonský bojovník je tiež reakciou na vznik Su-57: koncepčne úspešnejší stroj ako čínsky J-20. Okrem toho nezabúdajte, že schopnosti modelu Mitsubishi F-2, ktorý nemá technológiu utajenia, môžu do značnej miery kompenzovať nové ruské protilietadlové raketové systémy S-400 a S-350.
Japonsko by sa teoreticky mohlo obmedziť na nákup lietadiel F-35, získanie ďalších Lightningov v budúcnosti a zníženie ich celkového počtu na niekoľko stoviek. Je však potrebné predpokladať, že svoju úlohu zohrala národná prestíž jednej z vedúcich ekonomík sveta, ako aj prebiehajúce protiamerické nálady.
