Kontroverzia okolo kontroverzného lietadla F-22 „Raptor“zúri už desaťročie. Vzhľad F-35 „Lightning II“-„rozpočtová“verzia stíhačky generácie prilieval olej do ohňa: ak ani veľký a drahý Raptor nie vždy spĺňa požiadavky, čo potom očakávať od jednomotorového motora bojovník s obmedzeným rozsahom palubného vybavenia? „Piata generácia“sa vo všeobecnosti rodí v strašnej agónii - požiadavky kladené na takýchto bojovníkov sú veľmi vágne a niekedy dokonca nemožné ich v praxi splniť.
Jednou z hlavných podmienok je zníženie podpisu lietadla v radarovom a tepelnom pásme. Druhá podmienka: nadzvuková cestovná rýchlosť. Treťou je super manévrovateľnosť. Tieto tri faktory sú často „navzájom sa vylučujúce odseky“: silné motory a vynikajúca aerodynamika sú v rozpore s požiadavkami technológie stealth. Stíhačka piatej generácie by mala byť navyše vybavená najmodernejšou avionikou a mala by byť schopná lietať.
Medzitým pred 50 rokmi vzniklo sériové lietadlo, ktoré spĺňalo mnohé z požiadaviek „piatej generácie“a letelo v nadzvukovom cestovnom režime. Ako ste už pravdepodobne uhádli, budeme hovoriť o palubnom bombardéri A-5 „Vigilante“.
Keď boli balistické rakety malé a Jurij Gagarin bol ešte v škole, USA a Sovietsky zväz čelili akútnemu problému s dodávkou jadrových zbraní. USA sa spoliehali na strategické bombardéry, lietadlové lode a lietadlá na báze nosičov. V roku 1953 severoamerický výrobca lietadiel z vlastnej iniciatívy začal pracovať na nájdení sľubnej náhrady za podzvukový bombardér na báze nosiča A-3 Skywarrior.
Firma sa nemýlila - v roku 1955 americké námorníctvo oficiálne vyhlásilo súťaž na vytvorenie práve takého lietadla. Inžinieri dostali úlohu porovnateľnú v zložitosti s vytvorením „stíhačky piatej generácie“: projekt NAGPAW (North American General Purpose Attack Weapon) predpokladal vývoj nadzvukového lietadla za každého počasia, ktoré bude schopné prevádzky z paluby ťažkých Lietadlové lode triedy Forrestal. Jedinou misiou lietadla bolo dodať jadrové zbrane cieľom na nepriateľskom území.
V auguste 1958 nové lietadlo uskutočnilo svoj prvý let a o rok neskôr námorníctvo podpísalo zmluvu na dodávku 55 nadzvukových jadrových bombardérov na báze nosičov, ktoré dostali obávaný názov A-5 „Vigilanti“(„člen Lynchov súd “). Námorným pilotom sa nová technika páčila: v roku 1960 jeden z „vigilantov“vytvoril svetový rekord, keď s 1000 kg nákladu vystúpil do výšky 28 kilometrov.
Budete sa smiať, ale lietadlo A-5, vytvorené pred polstoročím, skutočne spĺňalo väčšinu požiadaviek na moderné stíhačky piatej generácie:
„Vigilanti“bez problémov realizovali režim nadzvukového cestovného letu (2 000 km / h vo výške 11 000 m).
Palubný bombardér mal navyše dôležitý konštrukčný prvok, ktorý je súčasťou modernej tajnej technológie - umiestnenie štandardných zbraní na vnútorný popruh. Medzi dva motory v trupe bola integrovaná vnútorná pumovnica, ktorá obsahovala dve 1000-librové bomby (2x450 kg). Všestranne sa pohybujúci zvislý chvost, pokiaľ ide o technológiu utajenia, tiež prispel k zníženiu podpisu radaru lietadla.
Existovala aj určitá podoba „super mravov“: ťažký „vigilante“sa viackrát zúčastnil výcvikových bojov s bojovníkmi a dosahoval fenomenálne výsledky. Už v tretej zákrute Vigilanti vošiel do chvosta stíhačky nosiča F-8 Crusader (Crusader) a mohol ho dlho prenasledovať.
Super bombardér mal dobrú dynamiku a akceleračné vlastnosti, rýchlosť stúpania ľahko vybaveného Vigilanti dosahovala 172 m / s. Praktický strop je 19 000-20 000 metrov. Bombardér bol teoreticky vypočítaný na viac, ale založenie na palube lietadlovej lode zhoršilo jeho letové vlastnosti. Aby sa zmenšila plocha lietadla na palube, konce krídel sa pomocou hydraulických pohonov sklopili a horná časť kýlu sa odklonila do strany. Museli sme ťahať ťažký chvostový hák (pristávací hák) a konštrukcia a podvozok Vigilanti boli navrhnuté tak, aby pri pristávaní na palube lode dosahovali vysoké dynamické zaťaženie, čo znamenalo ešte väčšie zvýšenie hmotnosti draku lietadla (bolo zakázané používať titán v konštrukcii lietadla).
Vigilanti bol na svoju dobu veľmi veľký, ťažký a mimoriadne technologický výrobok. Niesol celý rad inovatívnych riešení: nastaviteľné prívody vzduchu v tvare vedra, spojlery na ovládanie rolovania namiesto klasických krídeliek a dokonca aj palubný počítač (visel každých 15 minút). Po prvýkrát v letectve bolo lietadlo vybavené riadiacim systémom fly-by-wire (medzi kormidlami a volantom nebolo žiadne mechanické spojenie). Ako každé lietadlo amerického námorníctva na báze nosiča, aj Vigilanti dostal systém na tankovanie vo vzduchu. V dôsledku toho sa cena „vigilanta“v dnešných cenách vyšplhala na 100 miliónov dolárov. Mimochodom, Američania sú stále presvedčení, že interceptor MiG-25 bol skopírovaný z A-5, aj keď vonkajšia podobnosť stále nič neznamená.
Keď sa zoznámite s bombardérom A-5, nebudete hneď hádať, že auto je dvojmiestne. Za zasklením vrchlíka kokpitu je viditeľné iba jedno sedadlo. Druhý člen posádky, navigátor, sedí kdesi v trupe lietadla. Jeho prítomnosť prezrádzajú dve malé okienka na bokoch bombardéra.
A potom došlo k nedorozumeniu: v roku 1960 sa podvodný strategický raketový nosič George Washington s balistickými raketami Polaris vydal na bojové hliadky. Rýchla evolúcia raketovej technológie ukončila projekt Vigilanti, a preto bolo neúčinné umiestňovať jadrové zbrane na paluby lietadlových lodí. Superhrdina bol bez práce …
Pokus prispôsobiť Vijlantu výkonu šokových misií zlyhal - dokonca aj pri použití ďalších vonkajších stožiarov na zavesenie zbraní malo ťažké lietadlo nižšiu účinnosť ako stíhací bombardér Phantom.
V tom čase bolo do lietadla s nosičom pridaných 63 zbytočných bombardérov A-5 Vigilante. Spokojní manažéri Severnej Ameriky sa vybrali vypiť Martini na Havajské ostrovy: splnili zmluvu, ostatné nie je ich problém. A námorným pilotom bolo ľúto vzdať sa úplne nových strojov s unikátnymi letovými vlastnosťami. Bolo potrebné niečo urgentne vymyslieť.
„Pôjdeš k skautom!“- rozhodli sa námorní experti a prísne sa pozreli na pokriveného regrúta. A Vigilanti nezahanbil ich očakávania a zmenil sa na špecializovaný prieskumný diaľkový RA-5C. (písmeno „R“, z anglického slova reconnaissance vždy znamená prieskumnú úpravu). Fotoaparáty, ďalšie palivové nádrže boli nainštalované vo vnútornej pumovnici a toto zariadenie bolo prekryté zväčšenou kapotážou.
Po vypuknutí aktívnych nepriateľských akcií v juhovýchodnej Ázii sa Vigilanti stal „očami“flotily - každá lietadlová loď mala vo svojom vzdušnom krídle vždy spojenie RA -5C. Palubní skauti hodiny viseli nad pozíciami severovietnamskej armády a fotografovali ciele pred a po leteckých útokoch. V druhom prípade bola práca spojená so zvláštnym rizikom - vietnamská protivzdušná obrana bola v stave plnej bojovej pohotovosti a bola naplnená smädom po pomste. „Vigilantes“zachránila iba rýchlosť 2M a maximálna letová výška. A to nie je vždy - trosky 27 Vigilanti padli v džungli.
V novej úlohe si RA-5C počínali dobre, v polovici 60. rokov si flotila objednala novú dávku prieskumných lietadiel. North American zapol montážnu linku a opečiatkoval ďalších 91 Vigilanti. Lietadlá tohto typu lietali do konca 70. rokov a v novembri 1979 boli vyradené z prevádzky. V histórii námorného letectva zostali ako komplexné lietadlá, na ktorých boli vyvinuté nové technológie a nápady. Piloti stále s prekvapením spomínajú, ako tieto príšery položili na palubu (aj keď to nie je limit - na jeseň roku 1963 vojenské dopravné lietadlo Hercules uskutočnilo 20 úspešných pristátí na lietadlovej lodi).
Možno ste si, milí čitatelia, všimli, že tento príbeh je napísaný so zrnkom irónie. A-5 Vigilante samozrejme nemal blízko k stíhačke piatej generácie. Napriek rovnakému zaťaženiu krídiel ako Su-35 (meter 380 kg / sq.) Mu Vigilanti nízky pomer ťahu k hmotnosti neumožnil vykonávať Pugačevovu kobru ani inú zložitejšiu akrobaciu. Čo sa týka porovnania avioniky - predpokladám, že komentáre sú tu zbytočné.
Ale samotná skutočnosť, že pred 50 rokmi bolo možné vytvoriť bojové lietadlo, ktorého mnohé vlastnosti zodpovedajú stíhačke piatej generácie, núti človeka zamyslieť sa. Vigilanti bol zároveň navrhnutý ako dvojmiestny bombardér a jeho konštruktéri ani len nepomysleli na super-manévrovateľnosť alebo povestné zakrádanie sa. Moderní inžinieri bojujú o nadzvukový boj bez použitia prídavného spaľovania, najlepšie mozgy riešia problém utajenia: napríklad kde nájsť miesto pre vnútorný priestor pre zbrane. A často majúc ultramoderné systémy navrhovania podporované počítačom, nové materiály a nanotechnológie, nedokážu sa s touto úlohou vyrovnať. Je úžasné, ako sa tvorcom Vigilanty podarilo pomocou primitívnych technických riešení dosiahnuť také úžasné výsledky.
