V polovici minulého storočia dosiahol vývoj tankovej výzbroje vrchol v oblasti kalibrov. U nás i v zahraničí sa objavilo niekoľko modelov ťažkých tankov vyzbrojených 152 mm kanónmi. Pokúsili sa nainštalovať vážnejšie zbrane na pásové obrnené vozidlo s vežou, ale boli neúspešné. Navyše, už v šesťdesiatych rokoch si vojaci a stavitelia tankov uvedomili, že 152 alebo 155 mm delá sú pre moderný tank dokonca nadbytočné, a preto sú všetky moderné vozidlá vybavené 120 alebo 125 mm kanónmi. Napriek tomu z času na čas existujú projekty týkajúce sa zbraní väčšieho kalibru. Koncom osemdesiatych rokov bol v závode Leningrad Kirov vytvorený experimentálny tank "Objekt 292". Obrnené vozidlo založené na tanku T-80 nieslo novú vežu s 152 mm puškovým kanónom. Niekoľko technických a ekonomických dôvodov však bránilo postupu projektu ďalej ako testovaniu prvého prototypu.
"Objekt 292"
Delá NATO
Približne v tom istom čase, keď bol vytvorený sovietsky objekt 292, niekoľko európskych krajín diskutovalo o možnosti vyvinúť novú zbraň, ktorá by bola rovnaká pre ich tanky. Ako kaliber sa zvažovalo obvyklých 120 milimetrov a pevnejších 140 milimetrov. Je pozoruhodné, že výsledkom rokovaní bol pomerne zaujímavý prístup k tvorbe nových zbraní. Podľa memoranda podpísaného Spojenými štátmi, Francúzskom, Nemeckom a Veľkou Britániou mohli všetky krajiny vyvinúť vlastné tankové delá, ale zároveň sa dohodli parametre munície, ktoré boli pre všetkých jednotné. Okrem toho boli normalizované rozmery záverovej časti hlavne, niektoré nuansy konštrukcie komory a parametre náplne hnacieho plynu: tlak v otvore hlavne atď. Inými slovami, medzinárodná dohoda znamenala vývoj niekoľkých nových zbraní navrhnutých na jeden štandardný výstrel. Prvou štandardnou muníciou bola pancierová pernatá strela APFSDS.
Koncom osemdesiatych rokov sa plánovalo, že nové zbrane, vytvorené v rámci programu FTMA (Future Main Tank Armement), sa stanú hlavnou výzbrojou tankov krajín NATO. Prvé takéto tanky mali ísť k jednotkám približne na začiatku XXI. Storočia. Z USA sa na vývoji nových zbraní NATO zúčastnilo niekoľko spoločností, vrátane spoločností Rockwell a Lockheed. Vo Veľkej Británii bola podobnej úlohe zverená továreň Royal Ordnance Factory Nottingham a niekoľko súvisiacich spoločností. Francúzsko a Nemecko boli v programe zastúpené spoločnosťami GIAT Industries a Rheinmetall. V priebehu výskumu a vývoja všetky zúčastnené firmy študovali rôzne problémy. Zároveň bola najväčšia pozornosť venovaná štúdiám o inštalácii nových 140 mm zbraní do existujúcich tankov. Napríklad nemecký Rheinmetall sa pokúsil namontovať svoju zbraň na tank Leopard 2.
USA, projekt ATAC
Výsledkom práce amerických inžinierov bol komplex ATAC (Advanced TAnk Cannon), ktorý pozostával z hladkého dela XM291, automatického nakladača XM91 a množstva príbuzného vybavenia. V budúcnosti bol tento komplex naplánovaný na inštaláciu na modernizovaný tank M1 Abrams v priebehu ďalších prác na jeho vylepšení. Z tohto dôvodu bola na testovanie novej pištole vytvorená skúšobná lavica CATT-B (Component Advanced Technology Test-Bed). CATT-B bol výrazne upravený podvozok tanku M1A1 s novým zavesením, elektronikou atď. Pred ukončením prác na tomto stojane bolo kanón XM291 nainštalovaný na stacionárnu jednotku a na upravenú vežu tanku Abrams.
Pištoľ XM291 bola 140 mm tanková pištoľ s hladkým vývrtom a oddelenou nábojnicou. Hlaveň bola vybavená plášťom chrániacim teplo. S novým deleným nábojom 140 mm bola úsťová energia kanónu XM291 zhruba dvojnásobná oproti 120 mm kanónu M256 inštalovanému v najnovších amerických tankoch. Vďaka použitiu pôvodného dizajnu kolískových a spätných zariadení bolo súčasne možné dosiahnuť solídnu úsporu hmotnosti. Pištoľ väčšieho kalibru bola o 91 kilogramov ľahšia ako stará M256. Na zjednotenie s existujúcimi cisternovými zbraňami bol XM291 vybavený odnímateľnou hlavňou a konštrukcia záveru umožňovala nahradiť 140 mm hlaveň 120 mm, čo má zodpovedajúce technické a taktické dôsledky. Kanón XM291 teda v prípade potreby mohol používať novú silnú aj starú muníciu, dostupnú v dostatočnom množstve.
Podľa štandardov NATO bolo strelivo určené pre umiestnenie mimo bojového priestoru, v zadnom výklenku veže. Mechanizmus XM91, vytvorený v Bennettovom laboratóriu pozemných síl, mal schopnosť automaticky vybrať požadovaný projektil zo stojana na muníciu a podať ho do zbrane. Kvôli väčšej bezpečnosti posádky boli škrupina a puzdro privádzané k zbrani malým puzdrom v pancierovej stene medzi bojovým priestorom a úložným priestorom. Zároveň bol počas vrážania projektil dodatočne zakrytý kovovým závesom. Počas testov ukázal automatický nakladač XM91 dobré pracovné tempo - poskytoval až 12 rán za minútu. Do stojanu s muníciou, ktorého veľkosť zodpovedala výklenku veže na zadnej časti tanku Abrams, bolo možné umiestniť až 22 nábojov kalibru 140 mm alebo 32-33 nábojov a kalibru 120 mm.
Okrem pištole, automatického nakladača a súvisiaceho vybavenia boli špeciálne pre komplex ATAC vytvorené tri varianty striel. Všetky boli vybavené jedinou nábojnicou s rovnakou práškovou náplňou. Štrukturálne bol puzdro strelného prachu rozšíreným puzdrom na 120 mm delá. Nomenklatúra streliva pre XM291 vyzerala takto:
- XM964. Subkaliberný projektil prenikajúci pancierom;
- XM965. Kumulatívna fragmentácia piercingu;
- XM966. Cvičný projektil, ktorý simuluje obe možnosti streliva.
V roku 2000 sa testoval komplex zbraní ATAC. O niečo neskôr sa k vývojovým firmám pripojili zástupcovia amerického vojenského oddelenia. Napriek tomu doteraz zostáva zbraň XM291 čisto experimentálnym modelom. Pri testovaní sa objavili niektoré technické problémy, ako napríklad príliš veľa energie spätného rázu. Práce na vylepšovaní pištole podľa všetkého pokračujú dodnes, ale s oveľa menšou intenzitou. Začiatok sériovej výroby bol niekoľkokrát odložený a v súčasnosti nie je dôvod očakávať prezbrojenie amerických tankov. Americké obrnené vozidlá budú v blízkej budúcnosti pravdepodobne vybavené 120 mm kanónmi a nové 140 mm kanóny zostanú experimentom. V každom prípade, v polovici roku 2000, bolo financovanie projektu ATAC výrazne znížené.
Spojene kralovstvo
V roku 1989 začala Británia dva programy na vývoj sľubných 140 mm zbraní. Jedno vykonala Agentúra pre obranný výskum (DRA), druhé kráľovská arzenál. Je pozoruhodné, že v počiatočných fázach bol druhý projekt iniciatívou developerskej spoločnosti a nemal štátnu podporu. Bez ohľadu na zvláštnosti jeho začiatku išli oba projekty dobrým tempom a už na začiatku deväťdesiatych rokov sa uskutočnili prvé testy.
Dve britské 140 mm delá boli v niečom podobné. Ovplyvnila to dohoda o štandardnej munícii. Existovali však aj znateľné rozdiely. V prvom rade boli konštrukcie zariadení na spätný ráz odlišné. Podľa správ sa DRA vydal cestou zvýšenia stupňa zjednotenia novej pištole s existujúcimi a Royal Ordnance testovala nový systém. Všeobecné usporiadanie hlavne, ako napríklad prítomnosť krytu tepelného štítu, systém čistenia po výstrele, schopnosť rýchlo vymeniť hlaveň atď., Bolo pre obe zbrane rovnaké. Pokiaľ je známe, obe britské projekčné organizácie pracovali na svojich projektoch automatických nakladačov, ale k testovaniu sa nedostali.
V rokoch 1992 a 1993 boli testované zbrane 140 mm DRA a Royal Ordnance. Streľba bola vykonaná so štandardnou strelou APFSDS. Celkový počet testovacích záberov presiahol dvesto. V priebehu týchto testov boli odhalené výhody nových zbraní. Najprv bolo zaznamenané zvýšenie penetrácie brnenia. 140 mm kanón za rovnakých podmienok prenikol o 40% viac panciera ako existujúce 120 mm kanóny. Výpočty ukázali, že so zmenou materiálu strely prerážajúcej pancier je možné ďalšie zvýšenie jeho penetračných vlastností.
Britská zdokonalená tanková výzbroj namontovaná na podvozku Centurion
Počas testov sa však údajné problémy nových zbraní potvrdili. V dôsledku zvýšenej energie hnacích plynov sa spätný ráz výrazne zvýšil. To viedlo k tomu, že obe britské vývojové firmy boli nútené priznať nedostatočnú účinnosť zariadení na spätný ráz. Je potrebné poznamenať, že parametre spätného rázu zbraní umožňovali ich inštaláciu na sľubné nádrže vyvinuté s prihliadnutím na nové zaťaženie. O modernizácii existujúcej technológie sa však nehovorilo. Použitie nových zbraní na existujúce tanky hrozilo poškodením konštrukčných častí samotného tanku i zbrane.
Výsledkom testovania oboch zbraní bolo veľké množstvo informácií, ako aj odporúčanie pokračovať v práci na tejto téme, ale s prihliadnutím na požiadavku na inštaláciu zbraní do existujúcich nádrží. DRA a Royal Ordnance nemali čas aktívne sa zapojiť do aktualizácií projektu. Faktom je, že po páde Sovietskeho zväzu stratilo britské velenie záujem o nové tankové delá. Generáli usúdili, že v blízkej budúcnosti určite nebudú žiadne veľké tankové bitky a 140 mm delá nie sú potrebné. Na druhej strane, v priebehu možných vojenských konfliktov budú existujúce tankové delá kalibru 120 mm dostačujúce. Práce na britských 140 mm kanónoch sa najskôr spomalili a potom sa zastavili.
Nemecko, projekt NPzK-140
Na rozdiel od Britov, nemeckí konštruktéri z Rheinmetall okamžite vzali do úvahy možnosť inštalácie novej pištole na existujúce tanky Leopard 2. Zároveň sa takmer okamžite po vývoji novej pištole nazývanej NPzK-140 stala jasné, že by si to vyžiadalo kompletný redizajn tankovej veže. Táto potreba bola spôsobená jednak vypočítanými rozmermi samotnej pištole, jednak umiestnením novo navrhnutého automatického nakladača. Vytvorenie novej veže sa však odložilo na neurčito: Rheinmetall sa rozhodol, že je potrebné najskôr dokončiť všetky práce na kanóne a až potom vežu vyrobiť tak, aby nemusela neustále upravovať svoj dizajn.
V konečnej fáze návrhu bol kanón NPzK-140 typickým tankovým kanónom, ktorý sa od ostatných líšil iba kalibrom. Pri jeho návrhu bolo zároveň použitých niekoľko originálnych riešení. Napríklad, aby sa zaistila kompatibilita s najpohodlnejšou verziou automatického nakladača, bola pištoľ vybavená skrutkou s vertikálne klesajúcim klinom. Vyhadzovač zbrane musel byť tiež výrazne prepracovaný a vybavený novými zariadeniami na spätný ráz. Posledná úloha sa ukázala byť jednou z najťažších. Vďaka dvojnásobnej energii prachovej náplne v porovnaní so štandardnou strelou sa spätný ráz výrazne zvýšil. Podvozok tanku Leopard-2, ktorý by v budúcnosti mohol byť vybavený novým delom, však nebol na také zaťaženie prispôsobený. Napriek tomu sa konštruktérovi Rheinmetall nakoniec podarilo vypočítanú návratnosť znížiť na prijateľné hodnoty.
Napriek určitému úspechu v oblasti dizajnu sa nové 140 mm kanón NPzK-140 nikdy nedostal do výroby. Začiatkom roku 2000 bola vyrobená skúšobná lavica a šesť kópií samotnej zbrane. Testy týchto zbraní prebehli s rôznym úspechom, ale nakoniec bol projekt uzavretý. NPzK-140 v súčasnom stave bol považovaný za nepohodlný a nedokončený. Keďže nemecká armáda nechcela minúť peniaze na doladenie novej zbrane, rozkaz odmietla. Niektoré z vývoja tohto projektu, predovšetkým technologického charakteru, boli neskôr použité na vytvorenie zbrane Rh-120 LLR L / 47.
Francúzsko
Americké, nemecké a britské projekty tankových kanónov kalibru 140 mm boli najúspešnejšie a dostali sa do fázy testovania. V zostávajúcom štáte, zmluvnom štáte programu FTMA, vo Francúzsku, to bolo o niečo horšie. Francúzska spoločnosť GIAT Industries, ktorá má množstvo technických a technologických problémov, nakoniec opustila výrobu vlastnej zbrane. Aktívne sa však zúčastňovala ďalších projektov a pomáhala britským a nemeckým podnikom. V posledných rokoch sa povráva o obnovení francúzskeho projektu, ktorý má teraz staré ciele: vytvoriť novú zbraň pre perspektívne európske tanky. Napriek existujúcemu vývoju sa v blízkej budúcnosti pravdepodobne neobjavia plnohodnotné správy o tomto projekte.
Mimo NATO
Súčasne s USA, Veľkou Britániou, Nemeckom a Francúzskom sa o otázku zvýšenia kalibru tankových zbraní začali zaujímať aj ďalšie krajiny, ktoré nie sú súčasťou Severoatlantickej aliancie. Motivácia bola úplne rovnaká: nárast kalibru sľuboval veľký nárast základných bojových vlastností a táto výhoda viac než pokryla všetky obavy z vysokých nákladov na vývoj a konštrukciu alebo technických problémov spojených s vysokými energiami výstrelu.
Švajčiarsko
Je zaujímavé, že švajčiarski inžinieri zo Swiss Ordnance Enterprise (SOE) začali s vývojom svojho 140mm kanónu o niečo skôr ako krajiny NATO. Švajčiarsko zrejme rátalo len so svojimi silami a vidiac zahraničný pokrok v tomto smere sa rozhodlo začať aj s podobným projektom. Konštrukcia švajčiarskeho dela sa začala v polovici osemdesiatych rokov. Je potrebné poznamenať, že pri vývoji nového tanku nebolo zbraň považovaná za plnohodnotnú zbraň pre sľubné a moderné tanky, ale za experimentálny model na určovanie tvaru zbrane a testovanie nových technológií. Napriek tomu sa aj pri takýchto pohľadoch brala do úvahy možnosť montáže nového dela na tanky Pz 87 Leo (licencovaný Leopard 2 švajčiarskej výroby).
Existujú informácie, že za základ nového 140 mm kanónu bol považovaný kanón Rheinmetall Rh-120, ktorý bol pôvodne vybavený tankmi Leopard-2. Z tohto dôvodu sa hlavné črty nového kanónu podobajú pôvodnému Rh-120. Súčasne bolo použitých niekoľko riešení na zníženie spätného rázu. Niekoľko rokov pred zahraničnými projektmi podobných zbraní švajčiarski konštruktéri nielenže vybavili svoju zbraň novými zariadeniami na spätný ráz, ale použili aj úsťovú brzdu. Ten pozostával z niekoľkých radov otvorov v blízkosti papule. Podľa niektorých zdrojov účinnosť úsťovej brzdy presiahla 60%. Navyše, vzhľadom na umiestnenie jeho otvorov v určitej vzdialenosti od papule, bolo zaistené efektívnejšie využitie práškových plynov, pretože po prechode cez brzdové otvory projektil ešte nejaký čas dostával energiu z plynov.
Pre novú pištoľ sa plánovalo vytvoriť niekoľko typov samostatných nábojov, ale hlavným bol podkaliberus prepichujúci pancier, na ktorý bola optimalizovaná náplň hnacieho plynu. Horiaci rukáv obsahoval asi desať kilogramov strelného prachu. Okrem toho bolo asi päť kilogramov prichytených priamo na projektile. V oddelenom nábojovom puzdre bola náplň hnacieho plynu rozdelená na dve časti. Predpokladalo sa, že pri kumulatívnych alebo fragmentačných záberoch sa použije iba náboj umiestnený v nábojnici. Munícia švajčiarskej výroby mala vážny rozdiel od výstrelov opísaných v dohode medzi krajinami NATO. Ich rukávy boli kratšie a mali väčší priemer. Podľa oficiálnych údajov spoločnosti SOE by v budúcnosti v prípade potreby bolo možné zmeniť konštrukciu delovej komory a tvar puzdier pre zjednotenie s nábojmi NATO.
Všetky technické riešenia zamerané na zníženie hybnosti spätného rázu v konečnom dôsledku viedli k možnosti namontovania nového 140 mm kanónu na tank Leopard-2. Testy sa však spočiatku vykonávali na špeciálnom stojane. Nové švajčiarske delo prvýkrát vystrelilo v lete 1988. Súčasne boli zhromaždené všetky potrebné údaje a boli vykonané určité úpravy jeho dizajnu. Na jeseň budúceho roku bolo na základe sériového tanku Pz 87 Leo zostavené experimentálne vozidlo s aktualizovanou vežou a novým 140 mm kanónom. Pri streľbe na stojan a ako súčasť výzbroje tanku nová pištoľ ukázala viac než zaujímavé výsledky. Napríklad zo vzdialenosti kilometra na to vyvinutý podkaliberný projektil prerazil až meter (!) Homogénneho panciera.
Napriek úspešným testom sa nová zbraň nedostala do výroby. Dôvodom tohto konca projektu boli vysoké náklady a zložitosť zbrane, ako aj nedostatok predpokladov na jeho uvedenie do prevádzky. Začiatkom deväťdesiatych rokov všetky európske krajiny v dôsledku rozpadu ZSSR znížili svoje výdavky na obranu a nákup nových zbraní. Švajčiarsky projekt 140 mm tankového dela zaradený do zoznamu prác uzavretých ako zbytočný a drahý. Podľa správ boli nasledujúce roky prototypy zbraní používané v rôznych testovacích programoch, bolo však zdôraznené, že ide o čisto experimentálnu zbraň a Švajčiarsko ju nemieni používať na vojenské účely.
Ukrajina, zbraň „Bagheera“
V druhej polovici deväťdesiatych rokov sa k sľubným 140 mm kanónom pripojila krajina, z ktorej sa neočakávala taká práca. Kyjevská delostrelecká výzbrojná kancelária vyvinula 55-litrový tankový kanón Bagheera. Tvrdí sa, že túto zbraň je možné nainštalovať na akýkoľvek tank najnovších modelov sovietskej, ruskej alebo ukrajinskej výroby a výrazne zvyšuje jej bojové vlastnosti.
Dostupné technické informácie o "Bagheera" sú obmedzené na niekoľko číslic. Je známe, že s dĺžkou hlavne sedem metrov (50 kalibrov) je kanón 55L schopný zrýchliť sedemkilogramovú projektil podkaliberného plynu na rýchlosť rádovo 1850-1870 metrov za sekundu. Deklarovaný prienik panciera je až 450 milimetrov pod uhlom stretu 60 stupňov. Vzdialenosť streľby nebola stanovená. Z oficiálnych údajov Artillery Armament Design Bureau je možné usúdiť, že pre Bagheeru boli vytvorené najmenej dva typy striel. Je možné strieľať pancierovým podkalibrom alebo vysoko výbušnými fragmentačnými výstrelmi pri nakladaní samostatných rukávov.
Neexistujú žiadne informácie o testoch kanónu 55L „Bagheera“. Z fotografií na oficiálnych webových stránkach vývojárskej organizácie je možné vyvodiť záver o výrobe a inštalácii experimentálnej pištole na skúšobnú lavicu. Neexistujú ani žiadne informácie o nákupe zbrane. Pravdepodobne za posledné roky „Bagheera“nezaujímala potenciálnych kupcov.
Kaliber a uskutočniteľnosť
Ako vidíte, všetky projekty tankových kanónov nového kalibru 140 mm čelili rovnakým problémom. V prvom rade je to super silný spätný ráz, ktorý nebolo možné úplne kompenzovať pomocou starého vývoja. Pri stavbe tankov sa samozrejme používali aj vážnejšie kalibre s príslušnými rýchlosťami spätného rázu, ale všetky nové zbrane boli určené na modernizáciu existujúceho zariadenia, ktoré na také zaťaženie jednoducho nebolo navrhnuté. Technické vlastnosti pištole väčšieho kalibru so sebou prinášajú množstvo dôsledkov, ako napríklad potreba odolnejších konštrukčných častí celej nádrže, výkonnejší motor atď. V konečnom dôsledku to všetko ovplyvňuje cenu hotového tanku.
Druhý kontroverzný bod koncepcie 140 mm tankového dela sa týka jeho taktických vlastností. Na jednej strane majú tieto zbrane výrazne vyššie vlastnosti prieniku panciera v porovnaní s bežnými kanónmi 120 a 125 mm. Súčasne nebude možné do rozmerov moderného tanku zmestiť objemný stojan na náboje so zaoblením 140 mm. To povedie k zníženiu streliva a zodpovedajúcim taktickým dôsledkom. Konfrontácia sily pištole a počtu strelených rán je témou samostatnej polemiky.
140 mm tankové delá majú, podobne ako mnoho iných typov zbraní, klady aj zápory. V súčasnom prostredí, keď vývoj tankov nie je taký intenzívny ako v predchádzajúcich desaťročiach, používanie nových kalibrov vyzerá ako nerozumné opatrenie. Zdá sa, že armáda popredných krajín bude radšej ostávať s dostatočnými a zvládnutými kalibrami 120 a 125 milimetrov a vážnejšie systémy zostanú znakom samohybných delostreleckých inštalácií.
